1902 Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών - Teddy Roosevelt.

Η πόλη Kew Rochelle της Νέας Υόρκης. Στη μοντέρνα λεωφόρο Krugozora, σε ένα σπίτι σε ένα λόφο γεμάτο με νορβηγικούς σφενδάμνους, μια οικογένεια ζει - Παππούς, Πατέρας, Μητέρα, Μωρό και Μικρότερος Αδελφός της Μητέρας (MBM). Η οικογενειακή ζωή είναι γεμάτη πνευματικότητα και γεμάτη καλοσύνη.

Το παιδί είναι πολύ παθιασμένο με τα κόλπα του καλλιτέχνη-δραπέτη Χάρι Χουντίνι. Κατά τύχη, ο Χουντίνι εμφανίζεται στο σπίτι τους - στο δρόμο κοντά στο λόφο, το αυτοκίνητό του καταρρέει. Αλλά η ζημιά έχει διορθωθεί, ο Χουντίνι πρόκειται να φύγει. Το παιδί στέκεται κοντά στο αυτοκίνητο και κοιτάζει τον προβληματισμό του με χάλκινο προβολέα. «Προειδοποιήστε τον Αρχούκα», λέει ξαφνικά και τρέχει μακριά. Πολλά χρόνια αργότερα, την ημέρα του θανάτου του Αρχιδούκα Franz Ferdinand, ο Houdini το θυμάται ως το μοναδικό πραγματικά μυστικό γεγονός στη ζωή του.

Λίγες μέρες μετά από αυτό το περιστατικό, ο Πατέρας φεύγει για μια πολική αποστολή. Στον ωκεανό, το πλοίο τους συναντά μια υπερατλαντική επένδυση γεμάτη μετανάστες. Αυτό το θέαμα πιέζει τον Πατέρα. Στην πραγματικότητα, ο ίδιος δεν φτάνει στον πόλο, επειδή η αριστερή του φτέρνα παγώνει τακτικά.

Μετανάστες: Μαμά, θεία και μωρό. Μικρό δωμάτιο στην Κάτω Ανατολική πλευρά. Και οι τρεις δουλεύουν από το πρωί έως το βράδυ. Για ένα επιπλέον δολάριο, η Mamma είναι κατώτερη από την παρενόχληση του εργοδότη της. Η θεία την οδηγεί έξω από το σπίτι και από τη θλίψη μετατρέπεται σε έναν γκρίζο-μαλλιαρό τρελό γέρο.

Το γνωστό μοντέλο Evelyn Nesbit εμπλέκεται στη δίκη για τη δολοφονία του πρώην αρχιτέκτονα εραστή του Stanford White. Ο δολοφόνος είναι ο σύζυγός της Χάρι Κάι Φσού. Αυτή η διαδικασία δημιουργεί την πρώτη θεά του σεξ στην αμερικανική ιστορία. Κάποτε, υπακούοντας σε μια ιδιοτροπία, καλεί τις φτωχές γειτονιές και συναντά την Tyatya με το Baby εκεί. Αλλά σε ένα ράλι σοσιαλιστών, η αναρχική εκπρόσωπος Red Emma Goldman αποκαλύπτει την ανώνυμη περιήγησή της. Η φρίκη αρπάζει το μωρό και εξαφανίζεται. Ο Goldman οδηγεί την Evelyn στον εαυτό του. Το MBM, κρυφά ερωτευμένο με την Evelyn, τους ακολουθεί. Όταν ο Goldman κάνει μασάζ στην Έβελιν, ξαφνικά ξεχειλίζει από την ντουλάπα με μια φωνή έκστασης. Η Έβελιν τον παίρνει στους εραστές του, αλλά πολύ σύντομα ξεφεύγει από αυτόν με τα ακόλουθα. Η δίκη του συζύγου της τελειώνει με την αποστολή του Φσού σε νοσοκομείο εγκληματικής ψυχιατρικής. Οι δικηγόροι του ξεκινούν διαπραγματεύσεις για διαζύγιο. Η Evelyn ορίζει την τιμή - ένα εκατομμύριο, αλλά λαμβάνει μόνο είκοσι πέντε χιλιάδες.

Μετά το άθλιο ράλι, ο Tyut και ο Baby πηγαίνουν όπου κι αν φαίνονται. Κατά την επόμενη μεταφορά από το τραμ στο τραμ, η μητέρα και το μωρό περνούν από αυτούς. Τα παιδιά συναντούν τα μάτια τους και το μωρό θυμάται για πάντα το χρώμα των ματιών του: μπλε με κίτρινες και πράσινες κηλίδες.

Σε αυτό το σημείο της ιστορίας μας, ο Θεόδωρος Ντρέιζερ υποφέρει από την αποτυχία του πρώτου βιβλίου του, της αδελφής Κέρυ. Ο Sigmund Freud φτάνει στην Αμερική για να δώσει μια σειρά διαλέξεων. Ο παχύσαρκος άντρας William Howard Taft γίνεται Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών και η λαιμαργία μπαίνει στη μόδα. Ο καλλιτέχνης Χάρι Χουντίνι μαθαίνει να πετάει με αεροπλάνο. Οι εικόνες της Αρχαίας Αιγύπτου αιχμαλωτίζουν όλα τα μυαλά.

Ο μεγάλος χρηματοδότης Jay Pirpont Morgan προσκαλεί τον Henry Ford, τον εφευρέτη της γραμμής συναρμολόγησης, στη βιβλιοθήκη του με λευκά μάρμαρα, χτισμένο για να φιλοξενεί βιβλία και έργα τέχνης που η Morgan αγοράζει σε όλο τον κόσμο. Αναφέρει στο Ford τη θεωρία του σχετικά με τις υπερβατικά προικισμένες προσωπικότητες. Η Ford αναγνωρίζει τη δυνατότητα της ιερής προέλευσής της. Στη συνέχεια, ιδρύουν ένα αποκλειστικό κλαμπ που χρηματοδοτεί ορισμένες αναζητήσεις. Στο New Rochelle, η Μητέρα βρίσκει μια μαύρη γυναίκα θαμμένη στο έδαφος αλλά είναι ακόμα ζωντανή. Μία ώρα αργότερα, στο υπόγειο ενός σπιτιού στη γειτονική συνοικία, η αστυνομία βρίσκει μια πολύ νεαρή μαύρη γυναίκα με το όνομα Σάρα. Η μητέρα την αφήνει και το μωρό στο σπίτι. Μαζί μαζί τους, ένα αίσθημα ατυχίας εγκαθίσταται στο σπίτι.

Η Tyya και το Baby ζουν τώρα στο Lawrence της Μασαχουσέτης. Για να διασκεδάσει τα μικρά παιδιά, βγάζει βιβλία από τις σιλουέτες του - τέτοια χαρτοκιβώτια. Στον υφαντό όπου εργάζεται, ξεκινά μια απεργία. Η επιτροπή απεργίας καλεί τον Tyä να στείλει το Baby στη Φιλαδέλφεια. Αλλά τη στιγμή της επίσημης οργάνωσης της αναχώρησης των παιδιών, η αστυνομία διαλύει τους εργαζόμενους με πυροβολισμούς. Η Tyata και η Baby καταφέρνουν θαυμαστικά να πηδήσουν στο τρένο. Η απεργία κέρδισε, αλλά η Tyatya δεν θέλει πλέον να πάει στο εργοστάσιο. Περιπλαμένος στους δρόμους της Φιλαδέλφειας μαζί του, το μωρό εφιστά την προσοχή στο παράθυρο ενός καταστήματος παιχνιδιών. Ένας άντρας πηγαίνει αμέσως στον ιδιοκτήτη του καταστήματος και συνάπτει σύμβαση μαζί του για την παραγωγή βιβλίων κινουμένων σχεδίων. Έτσι, η ζωή των Δέκα μπαίνει στο ρεύμα της αμερικανικής ενέργειας.

Στο σπίτι στο New Rochelle εμφανίζεται ο Kolhaus Walker the Younger - ένας κομψός, σίγουρος μαύρος πιανίστας. Αυτός είναι ο πατέρας του μωρού του Σαρίν. Από τότε, πηγαίνει κάθε Κυριακή, κάνει τη Σάρα μια προσφορά, αλλά δεν θέλει να τον δει. Μόλις προσκληθεί στο σπίτι. Κατόπιν αιτήματος του Πατέρα, κάθεται στο πιάνο, εκτελεί ragtime και κατακτά όλους με το παιχνίδι του. Μόνο τον Μάρτιο τελικά συμφώνησε η Σάρα.

Η MBM διαχειρίζεται τώρα το τμήμα πυροτεχνημάτων της πυροτεχνικής επιχείρησης του Πατέρα. Η τελευταία του εφεύρεση μοιάζει με βόμβα. Καταλαβαίνει ότι μπορεί να βελτιώσει πολλούς τύπους όπλων. Προσπαθώντας να εντοπίσει την Evelyn Nesbit, κατά λάθος φτάνει στο Κογκρέσο για την υποστήριξη της μεξικανικής επανάστασης, μετά την οποία συγκλίνει με την Emma Goldman. Επιστρέφοντας στη Νέα Ροσέλ μεταξύ των βαγονιών του τρένου γαλακτοπαραγωγής, αναρωτιέται αν θα σπεύσει κάτω από τους τροχούς. Ο θόρυβος του τρένου τον θυμίζει τους ήχους ενός reggae - αυτοκτονικού reg.

Μια Κυριακή σε πυροσβεστικό σταθμό, μπλοκάρουν ξαφνικά το δρόμο προς το σπίτι του Κολχάους. Ο πυροσβέστης Willie Conklin ισχυρίζεται ότι είναι ιδιωτικός δρόμος με διόδια. Ο Kolkhaus πηγαίνει για έναν αστυνομικό, αλλά δεν θεωρεί καν απαραίτητο να πάει στη σκηνή. Αφού επέστρεψε, ο Κολχάους βρίσκει το Ford T του που είναι χαλασμένο και σπασμένο. Απαιτεί να πλύνει και να επισκευάσει το αυτοκίνητο. Η αστυνομία έρχεται. Την επόμενη μέρα, ο Πατέρας δεσμεύεται και ο Κολχάους απελευθερώνεται. Ο πατέρας συνιστά να συμβουλευτεί δικηγόρο. Αλλά κανένας από τους δικηγόρους δεν θέλει να βοηθήσει τον Κολχάους. Λευκός - επειδή είναι μαύρος, μαύρος - επειδή είναι πλούσιος. Προσπαθεί μάταια να πάει ενώπιον του δικαστηρίου και γράφει μάταια στο αστυνομικό τμήμα μάταια. Τότε η Σάρα αποφασίζει να προστατεύσει τον αρραβωνιαστικό της. Ωστόσο, η κραυγή της από τη συνάντηση του αντιπροέδρου Jim Sherman προσελκύει την προσοχή της αστυνομίας. Ο πατέρας και η μητέρα βρίσκουν τη Σάρα στο νοσοκομείο. Ο Κολχάους δεν απομακρύνεται από το κρεβάτι της. Μέχρι το τέλος της εβδομάδας, η Σάρα πεθαίνει από ξυλοδαρμό. Για χρήματα γάμου, η Kolkhaus την οργανώνει μια κομψή κηδεία.

Και έτσι πηγαίνει στο μονοπάτι. Εκρήγνυται δύο πυροσβεστικοί σταθμοί. Αφήνει επιστολές στα εκδοτικά γραφεία των τοπικών εφημερίδων όπου απαιτούν δίκη του πυροσβέστη Willie Conklin και επισκευή αυτοκινήτων. Απειλεί τον τρόμο. Η πόλη αρχίζει να πανικοβάλλεται. Όλοι οι μαύροι κρύβονται. Ο πατέρας πηγαίνει στην αστυνομία και λέει τα πάντα εκεί που γνωρίζει για τον Κολχάους.

MBM από την αρχή από την πλευρά του Kolhaus. Έχοντας αναζητήσει την έδρα μάχης του στα έντερα του Χάρλεμ, προσφέρει τη βοήθειά του ως εκρηκτικό. Ξυρίζει γυμνό και ζωγραφίζει το πρόσωπό του με καμένο φελλό, ώστε να μην διαφέρει από τους νέους μαύρους - τους βοηθούς του Kolhaus.

Η οικογένεια οδηγεί στο Atlantic City, μακριά από αυτά τα γεγονότα. Η μητέρα είναι αρκετά ευτυχισμένη με την κοινωνία που συγκεντρώνεται εκεί. Οι ξένοι της φαίνονται πιο ενδιαφέρουσες από τους συμπατριώτες. Η βαρόνη Ashkenazi, επιτυχημένη επιχειρηματίας ταινιών, εμπίπτει στο οπτικό της πεδίο. Αυτός είναι ένας άλλος μετασχηματισμός των Δέκα. Τώρα, η ανησυχία του είναι να ξεχάσει το Baby το θλιβερό παρελθόν τους. Το Baby with Baby γίνεται αχώριστος φίλος.

Όμως η ιστορία της kolhausovskaya συνεχίζεται. Ο πατέρας καλείται στη Νέα Υόρκη.

Ο Colehouse και οι σύντροφοί του μπαίνουν στη βιβλιοθήκη Pirpont Morgan και απειλούν να την καταστρέψουν. Η βιβλιοθήκη εξορύσσεται. Η αστυνομία δημιούργησε έδρα στο απέναντι κτήριο. Έρχεται ο εισαγγελέας της Νέας Υόρκης Charles Es Whitman. Καταλαβαίνει ότι εμπλέκεται σε μια πολιτικά επικίνδυνη επιχείρηση. Η Έμμα Γκόλντμαν κατά τη στιγμή της σύλληψης κάνει δήλωση υπέρ του Κολχάους, η οποία εμπίπτει στις εφημερίδες. Ο πιο διάσημος μαύρος της εποχής του, ο μεγάλος διαφωτιστής Booker T. Washington, αντιθέτως, καταδικάζει αυτήν την ενέργεια. Ο Whitman ζητά από την Ουάσινγκτον να χρησιμοποιήσει την εξουσία του για την επίλυση της κατάστασης. Ο Booker T. Washington και ο Kolhaus μιλούν ανάμεσα σε σπουδαία έργα τέχνης και ιστορικές αξίες. Ο Colehouse συμφωνεί να παραδοθεί, αλλά οι βοηθοί πρέπει να εγκαταλείψουν και ο Willie Conklin πρέπει να φτιάξει το ίδιο το αυτοκίνητο. Εδώ έρχεται ένα τηλεγράφημα από τον D.P. Morgan. Ο Morgan ζητά να δώσει το αυτοκίνητο και μετά να κρεμάσει τον Kolhaus. Το αυτοκίνητο βγαίνει από τη λίμνη. Ο πατέρας πηγαίνει στη βιβλιοθήκη ως ενδιάμεσος και στη συνέχεια παραμένει ως επίσημος όμηρος. Με έκπληξη, συναντά τον γαμπρό του εκεί, ο οποίος αφήνει με ασφάλεια τη νύχτα με τους υπόλοιπους συνεργάτες του στο επιδιορθωμένο Ford T. Μετά την αναχώρησή τους, ο Colhouse ζητά από τον Πατέρα να του πει για τον γιο του, με τη μικρότερη λεπτομέρεια. Δύο ώρες αργότερα, ο Kolkhaus βγαίνει έξω με τα χέρια του. Ένας αποσπασμένος αστυνομικός κενός τον πυροβολεί.

Οι σύντροφοι του Kolhaus δίνουν στο MBM την άθλια Ford. Σε αυτό, το MBM πηγαίνει στο Μεξικό, όπου συμμετέχει στην μεξικανική επανάσταση από την πλευρά των ανταρτών. Ως αποτέλεσμα των δραστηριοτήτων του ως εκρηκτικού, σταματά και τελικά πεθαίνει σε πυροβολισμό με κυβερνητικές δυνάμεις.

Ο Woodrow Wilson γίνεται Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Η Χάγη ανοίγει το παλάτι της ειρήνης. Στη Βιέννη, ένα συνέδριο σοσιαλιστών. Στο Παρίσι, εμφανίζονται αφηρημένοι καλλιτέχνες. Ο Pirpont Morgan πηγαίνει στην Αίγυπτο για να περάσει τη νύχτα μέσα στην πυραμίδα και να μάθει την ουσία της αρχαίας φιλοσοφίας. Αλλά παίρνει μόνο μια ρινική καταρροή και δαγκώματα από σφάλματα. Πέθανε σύντομα στη Ρώμη. Μετά το θάνατό του, λαμβάνει χώρα η δολοφονία του Αρχιδούκα Franz Ferdinand. Ο Χάρι Χουντίνι, θυμάται την προφητεία του μικρού παιδιού, επισκέπτεται τον Νιου Ροσέλ, αλλά κανείς δεν τον καταλαβαίνει. Ο παππούς έφυγε. Mother, Baby and Ebony Kolkhaus Walker the Third on the Maine, όπου η μητέρα θέτει για τον καλλιτέχνη Winslow Homer. Ο πατέρας στην Ουάσινγκτον διαπραγματεύεται την εισαγωγή νέων όπλων που εφευρέθηκαν από την MBM. Το 1915, πήγε στο Λονδίνο με το βρετανικό πλοίο Lusitania με την πρώτη παρτίδα χειροβομβίδων και βομβών για τους Συμμάχους. Ένα Γερμανικό υποβρύχιο τορπίλη ένα πλοίο, και ο Πατέρας πεθαίνει. Ένας μετανάστης σε αυτήν τη ζωή, όπως κάθε άτομο, στην τελευταία του αποστολή φτάνει στις ακτές της Ουσίας Του. Ένα χρόνο αργότερα, η μητέρα παντρεύεται την Tyatya. Μετακομίζουν στην Καλιφόρνια. Η κινηματογραφική επιχείρηση πηγαίνει καλά. Η εποχή του Ragtime είναι κάτι παρελθόν.