: Ένα αγόρι που αργότερα έγινε διάσημος ζωολόγος ζει σε ένα ελληνικό νησί σε ένα σπίτι με κήπο. Πλημμυρίζει το σπίτι με μια ποικιλία ζώων, τα οποία δεν του αρέσει πολύ η οικογένειά του.
Η αφήγηση διενεργείται για λογαριασμό του δέκαχρονου Jerry Darrell.
Η οικογένεια Darrell, η χήρα της κυρίας Darrell και τα τέσσερα παιδιά της μετακινούνται από την Αγγλία στο ελληνικό νησί της Κέρκυρας: ο συγγραφέας Larry είναι είκοσι τριών ετών, ο 19χρονος εραστής κυνηγιού Leslie, η δεκαοχτάχρονη Margot και ο δέκαχρονος Jerry, ο οποίος αγαπά τα ζώα από τη γέννησή του. Υποφέροντας από το κλίμα του ομιχλώδους Albion, ο Darrells με πρωτοβουλία του Larry ελπίζει να βελτιώσει την υγεία του σε ένα ηλιόλουστο νησί.
Στην Κέρκυρα, οι Darrells συναντώνται από τον οδηγό Spiro, σεβαστό από τον τοπικό πληθυσμό, ο οποίος γίνεται αφοσιωμένος φίλος της οικογένειας. Το Spiro βοηθά το Darrell να επιλύσει προβλήματα με την τράπεζα των τελωνείων και να νοικιάσει ένα μικρό σπίτι με ροζ φράουλα με κήπο και μπάνιο.
Ο Darrells σταδιακά εγκαθίσταται σε ένα νέο μέρος. Η κυρία Darrell φροντίζει το νοικοκυριό, ο Larry γράφει βιβλία, τα κυνήγι Leslie, η Margot φλερτάρει με τους ντόπιους και ο Jerry με τον σκύλο του Roger εξερευνά τη φύση του νησιού. Ο κήπος γίνεται για τον Τζέρι μια πραγματικά μαγική χώρα. Για μέρες το αγόρι παρακολουθεί διάφορα έντομα, από τους γύρω ελαιώνες ακούει το χτύπημα των τσίκα. Μια μέρα, ο Τζέρι βρίσκει φωλιά αυτιού. Βάζει προστασία γύρω του και τον παρακολουθεί. Αλλά το αγόρι δεν είναι τυχερό: τα μικρά εμφανίζονται τη νύχτα. Κάθε πρωί, ο Τζέρι, παίρνοντας τον Ρότζερ, ξεκινά για να εξερευνήσει το νησί. Οι ντόπιοι είναι φιλικοί με το αγόρι, τον αποκαλούν «μικρό άρχοντα», τον καλούν να επισκεφτεί και να τους μεταχειριστεί με διάφορες λιχουδιές.
Μια μέρα, ο Τζέρι αγοράζει μια μικρή χελώνα και την αποκαλεί Αχιλλέα. Τα κατοικίδια μεταχειρίζονται τη χελώνα καλά έως ότου αρχίσει να ξύνει τις αντηλιακές στον κήπο. Λόγω καταγγελιών και απειλών από συγγενείς, ο Τζέρι πρέπει να κρατήσει το κατοικίδιό του κλειδωμένο και κλειδί. Σύντομα η χελώνα εξαφανίζεται. Η οικογένεια βρίσκει το κατοικίδιο ζώο νεκρό στο παλιό πηγάδι. Ο Αχιλλέας θάβεται επίσημα κάτω από έναν θάμνο φράουλας, τον οποίο αγαπούσε. Τότε ο Τζέρι αποκτά ένα απίστευτα άσχημο περιστέρι και τον αποκαλεί Quasimodo. Το Quasimodo είναι λάτρης της μουσικής. Σύντομα αποδεικνύεται ότι αυτό είναι ένα περιστέρι και το Quasimodo πετά στο δάσος με ένα περιστέρι.
Οι Darrells πιστεύουν ότι ο Jerry πρέπει να μορφωθεί και ο Larry προσλαμβάνει έναν δάσκαλο, έναν συγγραφέα φίλο. Προσπαθεί να διδάξει τον Jerry French, τα μαθηματικά, την ιστορία, τη γεωγραφία, αλλά το αγόρι ενδιαφέρεται μόνο για τα ζώα. Μόλις ο δάσκαλος συστήσει τον Τζέρι στον διάσημο επιστήμονα, ο Δρ. Θεόδωρος Στεφανίδης, ο οποίος δεν είναι λιγότερο παθιασμένος με τη ζωολογία από το αγόρι. Παρά τη διαφορά στην ηλικία και τη γνώση, δημιουργείται μια ισχυρή φιλία μεταξύ του Theodore και του Jerry. Τώρα εξερευνούν το νησί μαζί. Το αγόρι εκπλήσσεται από το βάθος της γνώσης και της διαβούλευσης του νέου του φίλου, τον οποίο δεν θα ανταλλάξει με τίποτα στον κόσμο.
Ερχεται η ΑΝΟΙΞΗ. Ο σοφέρ Spiro μαθαίνει ότι η Margot χρονολογείται με Τούρκο και το αναφέρει με αγανάκτηση στην κυρία Darrell. Η μητέρα καλεί έναν νεαρό άνδρα να επισκεφτεί. Οι Darrells υποστηρίζουν τον ανεμιστήρα της Margo, αλλά όταν την προσκαλεί στις ταινίες, η κυρία Darrell αποφασίζει να πάει μαζί τους. Το απόγευμα δεν είναι επιτυχές και η Margot χώρισε με τον νεαρό άνδρα.
Ο Darrells περιμένει την άφιξη των φίλων του Larry. Το σπίτι είναι πολύ μικρό για τους επισκέπτες και η οικογένεια μετακινείται σε ένα μεγάλο ανοιχτό κίτρινο αρχοντικό. Η κυρία Darrell, η Margot και ο Jerry πηγαίνουν στην πόλη. Εκείνη την ημέρα εκθέστε τα λείψανα του Αγίου Σπυρίδωνα, προστάτη του νησιού. Ένα πλήθος προσκυνητών τους μεταφέρει στον τάφο και η Margot, την οποία η μητέρα της δεν είχε χρόνο να προειδοποιήσει, φιλά με πάθος τα πόδια του αγίου, ζητώντας να την σώσει από την ακμή.Την επόμενη μέρα είναι σοβαρά άρρωστη με τη γρίπη.
Ο Τζέρι με τον σκύλο Ρότζερ κυριαρχεί σε έναν νέο κήπο. Τα χελιδόνια ζουν κάτω από τις μαρκίζες του σπιτιού και το αγόρι βλέπει πώς οι οικογένειες αυτών των πουλιών συμπεριφέρονται διαφορετικά. Ο δάσκαλος φεύγει και ο Τζέρι είναι ελεύθερος, εξερευνά ξανά το νησί όλη την ημέρα. Μια μέρα βλέπει τις χελώνες να βγαίνουν από το έδαφος μετά την αδρανοποίηση. Το αγόρι παρακολουθεί τα παιχνίδια ζευγαρώματος και η συλλογή του συμπληρώνεται με αυγό χελώνας. Στο μεταξύ, φίλοι του Λάρι έρχονται στο σπίτι.
Στον κήπο, ο Τζέρι βρίσκει ερειπωμένο τοίχο, στις ρωγμές των οποίων υπάρχουν πολλά έντομα. Κυνήγι φρύνων και γκέκο. Αλλά πάνω απ 'όλα το αγόρι προσελκύεται από σκορπιούς. Μια μέρα βρίσκει ένα μεγάλο θηλυκό σκορπιό με μικρά παιδιά. Ο Τζέρι βάζει το θήραμά του σε ένα κουτί, το οποίο ανοίγει ανυποψίαστο τον Λάρι. Μια φοβερή αναταραχή αυξάνεται στο σπίτι, ο Ρότζερ δαγκώνει το πόδι της υπηρέτριας και ο Λάρι φοβάται τα κουτιά.
Σύντομα, ο Τζέρι βρήκε έναν δάσκαλο Γαλλικών, έναν Βέλγο πρόξενο, έναν μεγάλο λάτρη των γατών. Ο πρόξενος ζει σε μια φτωχή περιοχή της πόλης και συχνά πυροβολεί ένα όπλο από ένα παράθυρο κατά τη διάρκεια ενός μαθήματος, κρίμα καταστρέφοντας άστεγες και άρρωστες γάτες, τις οποίες δεν μπορεί να κάνει τίποτα για να βοηθήσει. Τα γαλλικά μαθήματα που λείπει ο Τζέρι τον εμπνέουν να κάνει νέα έρευνα με τον Δρ. Theodore και η κα Darrell τον προσκαλεί σε έναν ακόμη δάσκαλο, έναν μαθητή. Τις περισσότερες φορές, ο δάσκαλος δίνει στον Τζέρι ένα καθήκον και πηγαίνει για μια βόλτα με τη Μάργκοτ.
Ο Τζέρι φέρνει μια γκόμενα κουκουβάγια στο σπίτι, το οποίο, προς έκπληξη του αγοριού, καλωσορίζεται από την οικογένεια. Με την έναρξη του καλοκαιριού, όλη η οικογένεια κολυμπά τη νύχτα στον κόλπο. Ο Τζέρι συναντά ένα κοπάδι δελφινιών στη θάλασσα. Η καλοκαιρινή θάλασσα φωσφοροποιείται και οι μύγες πετούν από ελαιώνες στροβιλίζονται πάνω της.
Τα γενέθλια του Τζέρι έρχονται. Η οικογένεια εκτελεί όλες τις παραγγελίες του, ειδικά το αγόρι είναι ευγνώμων στη Leslie - έφτιαξε μια βάρκα για τον αδερφό του για να εξερευνήσει τα μικρά νησιά που βρίσκονται κοντά στην Κέρκυρα. Οι επισκέπτες δίνουν γενέθλια σε δύο κουτάβια.
Η κα Darrell σημειώνει ότι η σχέση μεταξύ της Margot και του δασκάλου του Jerry έχει πάει πολύ μακριά και ο μαθητής μετράται. Η Margo πιστεύει ότι η ζωή της είναι σπασμένη και ο Τζέρι χαίρεται που έμεινε χωρίς δάσκαλο.
Με την έναρξη του χειμώνα, ξεκινά η κυνηγετική περίοδος. Η Leslie είναι περήφανη για την ικανότητά της να πυροβολεί με ακρίβεια, αλλά ο Larry πιστεύει ότι δεν είναι απαραίτητο πολύ μυαλό. Ο προσβεβλημένος Leslie παίρνει τον αδελφό του μαζί του σε ένα κυνήγι, αλλά χάνει και πέφτει στην τάφρο. Έχοντας κρυώσει, ένας άτυχος κυνηγός πίνει μερικά μπουκάλια μπράντυ και κοιμάται στο δωμάτιο όπου η μητέρα του άναψε τζάκι. Μια φωτιά ξεκινά τη νύχτα. Χωρίς να σηκωθεί από το κρεβάτι, ο Λάρι δίνει οδηγίες και όταν σβήσει η φωτιά, δηλώνει ότι δεν είναι σημαντικές οι ενέργειες, αλλά η δουλειά του εγκεφάλου και αν δεν ήταν για αυτόν, τότε όλοι θα είχαν καεί στα κρεβάτια τους.
Ο Darrells μετακομίζει σε ένα μικρό λευκό σπίτι. Σε ένα νέο μέρος, ο Τζέρι μελετά τα μάντη που ζουν στον κήπο. Παρακολουθεί τον πόλεμο μεταξύ αυτών και των γκέκο. Ένας από τους γκέκο εγκαθίσταται στην κρεβατοκάμαρά του και φέρνει τη φίλη του. Με έναν άλλο περίπατο ο Τζέρι φέρνει στο σπίτι δύο τεράστιους φρύνους, ένας εκ των οποίων τρώει κατά λάθος ένα θηλυκό γκέκο.
Η κυρία Darrell βρίσκει τον Τζέρι έναν άλλο δάσκαλο, έναν μεσήλικα άνδρα με ένα κοίλο σαν στοιχειό. Για να ενδιαφέρει το αγόρι, ενημερώνεται ότι ο δάσκαλος είναι λάτρης των πουλιών. Ο δάσκαλος οδηγεί το αγόρι σε ένα τεράστιο δωμάτιο, όπου όλοι οι τοίχοι από το δάπεδο μέχρι την οροφή κρέμονται με κλουβιά με ποικιλία πουλιών. Ο Τζέρι φαίνεται ότι πήγε στον παράδεισο.
Παρά το γενικό χόμπι, ο δάσκαλος ασχολείται σοβαρά με τον Τζέρι, για τον οποίο τα μαθήματα είναι οδυνηρά και μη ενδιαφέροντα. Το αγόρι ζωντανεύει μόνο όταν βοηθά τον δάσκαλο με τα πουλιά. Ο Τζέρι μαθαίνει σύντομα ότι ο μέντοράς του ζει με τη μητέρα του, η οποία φυτεύει λουλούδια και πιστεύει ότι τα φυτά μιλούν, απλά δεν μπορούν να τα ακούσουν όλοι.
Με έναν άλλο περίπατο ο Τζέρι φέρνει δύο νεοσσούς κίσσα.Ο Larry και ο Leslie είναι επιφυλακτικοί για τη νέα εξαγορά του αδερφού του, πιστεύοντας ότι οι κίσσες κλέβουν χρήματα και κοσμήματα. Σύντομα, οι νεοσσοί αρχίζουν να περπατούν γύρω από το σπίτι. Προσελκύονται ιδιαίτερα στο δωμάτιο του Larry, στο οποίο δεν επιτρέπεται. Κάποτε, απουσία του οικοδεσπότη, οι νεοσσοί μπαίνουν και γυρίζουν τα πάντα ανάποδα. Ο Τζέρι αποφασίζει να φτιάξει ένα κλουβί για τους νεοσσούς και ζητά τη βοήθεια του δασκάλου του. Ο δάσκαλος αρέσει να λέει απίστευτες ιστορίες στις οποίες σώζει μια συγκεκριμένη κυρία από διάφορα προβλήματα. Λέγοντας μια από τις ιστορίες, παραδέχεται ότι κατέχει τις μεθόδους αγώνα και ο Τζέρι του ζητά να διδάξει. Προσπαθώντας να επαναλάβει την τεχνική, ο Τζέρι σπρώχνει τον δάσκαλο με επιτυχία, και πέφτει, σπάζοντας τα πλευρά του.
Η κυρία Darrell οδηγεί κατά λάθος το τεριέ στο σπίτι, ένα απίστευτα ηλίθιο σκυλί με πονεμένο πίσω πόδι. Το πόδι βγαίνει από την άρθρωση όλη την ώρα, και το τεριέ κάνει κραυγές καρδιάς. Ο σκύλος βρίσκεται στα τακούνια πίσω από την κυρία Darrell και ουρλιάζει όταν φεύγει από το σπίτι. Σύντομα το τεριέ γεννά ένα κουτάβι και σχίζεται ανάμεσα σε αυτόν και την ερωμένη του. Τώρα η κυρία Darrell πηγαίνει για μια βόλτα συνοδευόμενη από τέσσερα σκυλιά και μια υπηρέτρια με ένα κουτάβι σε ένα μαξιλάρι. Ο Λάρι αποκαλεί αυτή την πομπή «τσίρκο της μητέρας».
Μόλις κατά τη διάρκεια μιας βόλτας ο Τζέρι βρίσκει δύο φίδια νερού. Προσπαθώντας να τους πιάσει, συναντά έναν κρατούμενο που σκότωσε τη γυναίκα του, αλλά μπορεί να πάει σπίτι για το Σαββατοκύριακο για καλή συμπεριφορά. Δίνει στο αγόρι το γλάρο του και τον προσκαλεί για νυχτερινό ψάρεμα. Ο Λάρι τρομοκρατείται από τη νέα γνωριμία του Τζέρι και ένα νέο πουλί, πιστεύοντας ότι αυτό δεν είναι γλάρος, αλλά άλμπατρος, φέρνοντας ατυχία στο σπίτι.
Οι Darrells ετοιμάζονται για ένα μεγάλο πάρτι. Ο Τζέρι ονειρεύεται μια νέα απόκτηση για το κτηνοτροφικό του - χρυσόψαρο, και ο Σπύρος τα πιάνει σε μια λίμνη στη βασιλική κατοικία. Η φρίκη της θερμότητας γίνεται άσχημη και ο Τζέρι τους απελευθερώνει σε ένα δροσερό μπάνιο. Οι επισκέπτες φτάνουν. Βγήκε από το κυνήγι, η Λέσλι πηγαίνει να κάνει μπάνιο και σύντομα πηδά στους καλεσμένους με την θλιβερή κραυγή «Φίδια!». Ο Λάρι εξηγεί ότι κάθε κουτί στο σπίτι τους είναι γεμάτο κίνδυνο και μιλά για το πώς υποφέρει από τα ζώα του αδελφού του. Στην επιβεβαίωση των λέξεων του, ένας από τους φιλοξενούμενους δαγκώνεται από έναν γλάρο που κάθεται κάτω από το τραπέζι, και τα σκυλιά οργανώνουν έναν αγώνα για το τεριέ.
Ο δάσκαλος λέει στην κυρία Durrell ότι έδωσε στον Jerry όλες τις γνώσεις του. Παρά το γεγονός ότι ο Jerry θέλει να παραμείνει ημι-μορφωμένος, οι Darrells αποφασίζουν να επιστρέψουν στην Αγγλία για να τον εκπαιδεύσουν. Ο φωνάζοντας Σπύρος, ο δάσκαλος και ο Θεόδωρος τους συνοδεύουν. Όταν βλέπουμε πολλά κλουβιά με ζώα, ένας από τους συνοριοφύλακες γράφει στο ερωτηματολόγιο: "Ένα τσίρκο ταξιδιού και ένα προσωπικό υπαλλήλων."
