: Ο νεαρός κατηγορείται ότι σκότωσε τον πατέρα του. Ο Σέρλοκ Χολμς ανακαλύπτει ότι ο δολοφόνος είναι μακροχρόνια γνωριμία του θύματος, ο οποίος κάποτε ληστεύει καρότσια στους δρόμους της Αυστραλίας.
Ένας συγκεκριμένος κ. McCarthy βρέθηκε σκοτωμένος στη Βοσμιακή Κοιλάδα. Ο μεγαλύτερος γαιοκτήμονας στην περιοχή είναι ο κ. John Tener, ο οποίος κέρδισε το κεφάλαιό του στην Αυστραλία και επέστρεψε στο σπίτι πριν από αρκετά χρόνια. Έδωσε ένα από τα αγροκτήματά του στον μακροχρόνιο φίλο του, τον κ. McCarthy, ο οποίος επίσης ήρθε από την Αυστραλία. Ο McCarthy έχει έναν μόνο γιο, τον James και ο Tener έχει μια μοναδική κόρη, την Alice. Οι σύζυγοι και των δύο ηλικιωμένων πέθαναν πολύ καιρό.
Την ημέρα της τραγωδίας, ο McCarthy έφυγε από το σπίτι και κατευθύνθηκε προς μια μικρή λίμνη που βρίσκεται στην κοιλάδα Boscom, λέγοντας ότι βιάστηκε για μια σημαντική συνάντηση. Σύντομα, ο McCarthy συναντήθηκε με τον γιο του, στα χέρια του οποίου ήταν ένα όπλο. Ένας από τους κατοίκους της περιοχής άκουσε πώς ο πατέρας και ο γιος τσακώθηκαν, και είδε πώς ο Τζέιμς στράφηκε στον πατέρα του. Φοβισμένη, έσπευσε για βοήθεια, αλλά στη συνέχεια ο Τζέιμς έτρεξε, χωρίς όπλο, με αίμα στα χέρια του, και είπε ότι είχε βρει τον πατέρα του νεκρό. Ο δολοφονημένος άνδρας βρέθηκε κοντά στη λίμνη, το κρανίο του συνθλίφτηκε από ένα αμβλύ όπλο, το όπλο ήταν κοντά. Η αστυνομία συνέλαβε τον Τζέιμς, αν και αρνήθηκε οποιαδήποτε ανάμειξη.
Ο ύποπτος είπε ότι πέρασε αρκετές ημέρες στο Μπρίστολ.Επιστρέφοντας, πήγε κυνήγι στη λίμνη και εκεί άκουσε μια κραυγή του «Κου!» Με την οποία αυτός και ο πατέρας του κάλεσαν ο ένας τον άλλον. Ο πατέρας ρώτησε χονδρικά τι έκανε εδώ και η συζήτηση μετατράπηκε σε διαμάχη για τον λόγο για τον οποίο δεν ήθελε να πει. Ο Τζέιμς έφυγε, αλλά σύντομα άκουσε μια κραυγή, επέστρεψε και είδε τον πατέρα του που πεθαίνει. Πριν από το θάνατό του, ο McCarthy μουρμούρισε λίγα λόγια, το ένα ήταν σαν "αρουραίος". Φαινόταν στον Τζέιμς ότι στο έδαφος βρισκόταν κάτι γκρι, σαν καρό. Πιστεύοντας στην αθωότητά του, η κόρη του κ. Τενέρ κάλεσε τον επιθεωρητή Leistred για προστασία. Ο Leystred παραδίδει την υπόθεση στον μεγάλο ντετέκτιβ Sherlock Holmes.
Ο Χολμς, μαζί με τον πιστό του φίλο Δρ. Watson, ταξιδεύουν στην κοιλάδα Boscom. Η Alice Tener του λέει ότι η διαμάχη μεταξύ πατέρα και γιου McCarthy οφείλεται σε αυτήν. Ο κ. McCarthy ήθελε να παντρευτούν με τον James, αλλά ο πατέρας της και ήταν εναντίον του Τζέιμς - ο Τζέιμς είναι ακόμα πολύ νέος.
Ο Χολμς επισκέπτεται τον James McCarthy στη φυλακή. Ο νεαρός παραδέχεται στον μεγάλο ντετέκτιβ ότι αγαπάει πάθος την Αλίκη, αλλά πριν από αρκετά χρόνια παντρεύτηκε ανόητα μια μπάρμαν του Μπρίστολ και κανείς δεν το γνωρίζει. Ως εκ τούτου, άκουσε σιωπηλά τις κατηγορίες για την άρνηση να παντρευτεί τη φίλη του. Ωστόσο, τώρα που έμαθε ότι ο Τζέιμς κατηγορήθηκε για δολοφονία, η μπάρμαν δήλωσε ότι είχε έναν νόμιμο σύζυγο για μεγάλο χρονικό διάστημα, και τίποτα δεν την συνέδεε με τον Τζέιμς.
Ο μεγάλος ντετέκτιβ εφιστά την προσοχή σε δύο σημεία: ο McCarthy δεν ήξερε πότε θα επιστρέψει ο γιος του, οπότε έπρεπε να συναντηθεί με ένα άλλο άτομο δίπλα στη λίμνη, και η κραυγή "Co!" τηλεφώνησε πριν ο πατέρας ανακαλύψει για την επιστροφή του γιου του.
Ο Χολμς φτάνει στη σκηνή του εγκλήματος. Αφού το εξέτασε, καταλήγει στο συμπέρασμα ότι υπήρχε ένα τρίτο άτομο, ένας ψηλός, κουτσός αριστερός, καπνίζοντας ινδικά πούρα με επιστόμιο. Ο μεγάλος ντετέκτιβ βρίσκει ένα όπλο δολοφονίας - μια πέτρα. Ο κ. Τενέρ αποδεικνύεται ένας κουτσός αριστερός: εκτός από τον γιο του, η αυστραλιανή κραυγή, «Κου!» Ο McCarthy μπορούσε να τον καλέσει μόνο, και «αρουραίος» είναι το τέλος του ονόματος της αυστραλιανής πολιτείας Ballaret.
Ο κ. Τενέρ επιβεβαιώνει τα συμπεράσματα του Χολμς. Ήταν ληστής στα ορυχεία της Αυστραλίας και ληστεύει τα βαγόνια στους δρόμους. Κάποτε, έχοντας ληστεύσει ένα φορτηγό, άφησε τον προπονητή, που ήταν ο McCarthy, ζωντανός. Επιστρέφοντας στην Αγγλία ως πλούσιος, ο κ. Τενέρ αγόρασε το κτήμα και άρχισε να ζει μια ήσυχη, ειλικρινή ζωή. Στην ατυχία του, συνάντησε τον φτωχό Μακάρθι, ο οποίος άρχισε να τον εκβιάζει. Ο Τενέρ δεν πήρε χρήματα από αυτόν για ενοικίαση, αλλά ο Μακάρθι άρχισε να απαιτεί από τον Τενέρ να παντρευτεί την Αλίκη με τον Τζέιμς. Ο Τενέρ δεν αντιτάχθηκε στον νεαρό άντρα, αλλά δεν ήθελε να συσχετιστεί με τον Μακάρθι.
Ο Tener και ο McCarthy συμφώνησαν να συναντηθούν δίπλα στη λίμνη. Φτάνοντας στον καθορισμένο χρόνο, ο Τενέρ άκουσε πώς ο Μακάρθι ανάγκασε τον γιο του να παντρευτεί την Αλίκη, χωρίς να νοιάζεται πώς θα αντιδράσει η Αλίκη σε αυτό. Λόγω της απελπισίας, ο άρρωστος Τενέρ αποφάσισε να σκοτώσει.
Υπό την πίεση των στοιχείων που παρουσίασε ο Σέρλοκ Χολμς, η κριτική επιτροπή απαλλάσσει τον Τζέιμς Μακάρθι. Ο κ. Τενέρ πέθανε σύντομα, και ο Τζέιμς και η Άλις ζουν ήσυχα σε έναν ευτυχισμένο γάμο.