: Ένας παλιός γνωστός γνωστός εκβιάζει έναν πλούσιο δικαστή. Ο Σέρλοκ Χολμς ανακαλύπτει ότι ο δικαστής ήταν εγκληματίας που καταδικάστηκε και στάλθηκε στην Αυστραλία.
Ενώ στο κολέγιο, ο Σέρλοκ Χολμς σκεφτόταν τι είδε γύρω του και άρχισε να δημιουργεί τη δική του μέθοδο. Ο Βίκτωρ Τρέβορ, με τον οποίο ο Χολμς είναι φίλος, τον προσκαλεί να περάσει διακοπές στο κτήμα του πατέρα του. Ο παλιός κ. Trevor, Δικαιοσύνη της Ειρήνης, είναι ένας σεβάσμιος πλούσιος άνθρωπος. Έχει μια υπέροχη βιβλιοθήκη, έναν καλό μάγειρα και οι νέοι περνούν υπέροχα.
Μόλις ο Βίκτωρ ξεκινήσει μια συζήτηση σχετικά με την αφαιρετική μέθοδο του Χολμς, και ο κ. Τρέβορ προσφέρει να τον ελέγξει. Κοιτάζοντας το ραβδί του, ο μελλοντικός μεγάλος ντετέκτιβ καταλήγει στο συμπέρασμα ότι ο κ. Τρέβορ φοβόταν πρόσφατα κάποιον. Κρίνοντας από την επιγραφή, αυτό το ραβδί δεν είναι περισσότερο από ένα έτος, και ο μόλυβδος χύνεται στο κουμπί του, το οποίο το μετέτρεψε σε τρομερό όπλο. Έχοντας εξετάσει το σχήμα των αυτιών και της μύτης του, ο Χολμς ισχυρίζεται ότι στη νεολαία του ο κ. Τρέβορ ήταν μπόξερ και τα καλαμπόκια στα χέρια του δείχνουν ότι έπρεπε να σκάψει το έδαφος. Ο κ. Trevor ακούει με χαμόγελο τις σωστές εικασίες, αλλά όταν ο Holmes λέει ότι πριν ο δικαστής ήταν εξοικειωμένος με τον άνθρωπο του οποίου τα αρχικά D.A., και στη συνέχεια προσπάθησε να τον ξεχάσει, ο κ. Trevor λιποθυμά.Έκπληκτος, ο Χολμς εξηγεί ότι το τατουάζ του κ. Τρέβορ, το οποίο προσπαθούσε να καταστρέψει, είναι υψηλότερο από τον αγκώνα του κ. Τρέβορ.
Από αυτήν την ημέρα, η φιλοξενία του οικοδεσπότη μετατρέπεται σε υποψία και ο Χολμς αποφασίζει να φύγει. Την παραμονή της αναχώρησής του, ο Χάντσον εμφανίζεται στο σπίτι, ένας μικρός άντρας, που έμοιαζε με έναν πρώην ναυτικό, μια παλιά γνωριμία του κ. Τρέβορ. Ο Χάντσον είναι άθλιος, ενώ ο κ. Τρέβορ και ο φίλος του Μπεντόζ είναι εντάξει. Αφού άκουσε τις κατηγορίες του Χάντσον, ο κ. Τρέβορ διατάζει να τον ταΐσει και να του δώσει ό, τι χρειάζεται.
Ο Χολμς επιστρέφει στο Λονδίνο και δύο μήνες αργότερα λαμβάνει ένα τηλεγράφημα από τον Βίκτορ ζητώντας του να έρθει. Ο κ. Τρέβορ είναι πολύ κακός. Από τότε που ο Χάντσον εγκαταστάθηκε στο κτήμα, η ζωή τους μετατράπηκε σε κόλαση. Ο πατέρας του τον έκανε μπάτλερ, αλλά ζήτησε περισσότερα. Ο Χάντσον ήταν αγενής προς τον υπηρέτη, και ο πατέρας του έπρεπε να αυξήσει τους μισθούς των υπαλλήλων. Αφού άκουσε κάποτε πώς ο Χάντσον ήταν αγενής με τον πατέρα του, ο Βίκτωρ τον έβγαλε από το δωμάτιο. Ο πατέρας φοβήθηκε και άρχισε να ζητά από τον γιο του να ζητήσει συγγνώμη από τον Hudson. Ο κ. Τρέβορ φοβόταν σαφώς αυτόν. Ο Χάντσον αποφάσισε να πάει στο Μπεντόζ. Λίγο μετά την αναχώρησή του, ο κ. Τρέβορ έλαβε μια επιστολή που του προκάλεσε πλήγμα. Η επιστολή είπε: «Πιστεύουμε ότι το παιχνίδι τελείωσε. Ο επικεφαλής της επιχείρησης, Hudson, φέρεται να είπε τα πάντα σχετικά με τα swatters. Προσέξτε τα κοτόπουλα φασιανών. "
Ο Χολμς συλλογίζεται τι συνέβη. Είναι σαφές ότι ο Χάντσον γνωρίζει κάποιο μυστικό του Τρέβορ και του Μπεντόζ και τους εκβιάζει. Έχοντας μελετήσει, με την πρώτη ματιά, το γελοίο γράμμα, καταλήγει στο συμπέρασμα ότι πρόκειται για κρυπτογράφηση. Εάν παίρνετε κάθε τρίτη λέξη, λαμβάνετε τα εξής: «Η υπόθεση έχει ολοκληρωθεί. Ο Χάντσον είπε τα πάντα. Πρόσεχε. "
Ο δικαστής Χιλ δεν τα καταφέρνει - ξαφνικά πεθαίνει. Ο Βίκτωρ δίνει στον φίλο του το χειρόγραφο χειρόγραφο του πατέρα του. Ο κ. Trevor γράφει ότι το πραγματικό του όνομα είναι ο James Armitage. Για να πληρώσει το χρέος, πήρε τα χρήματα από την τράπεζα στην οποία εξυπηρετούσε, ελπίζοντας να ξεπληρώσει σύντομα την έλλειψη. Αλλά πραγματοποιήθηκε αναθεώρηση στην τράπεζα, συνελήφθη και στάλθηκε στην Αυστραλία με ένα μικρό σκάφος, τη Γκλόρια Σκοτ, που δεν προοριζόταν για κρατούμενους. Μια συνωμοσία προέκυψε μεταξύ αυτών που συνελήφθησαν και ο Τρέβορ με αρκετούς κρατούμενους κατάφερε να δραπετεύσει σε μια βάρκα, σκοτώνοντας σχεδόν ολόκληρο το πλήρωμα. Σύντομα είδαν τον Χάντσον, έναν ναύτη με τη Γκλόρια Σκοτ, που επιπλέει στο ταμπλό. Κατά τη διάρκεια των πυροβολισμών, μια σφαίρα έπληξε το βαρέλι της πυρίτιδας, ξέσπασε φωτιά και το πλοίο βυθίστηκε. Σύντομα παραλήφθηκαν από ένα πλοίο που έπλεε προς την Αυστραλία και το "Gloria Scott" θεωρήθηκε λείπει στο Ναυαρχείο. Αφού έφτασε στην Αυστραλία, ο πατέρας του Βίκτωρ και ένας άλλος φυγάς άλλαξαν τα ονόματά τους, επέστρεψαν στην Αγγλία και έζησαν ειρηνικά μέχρι να εμφανιστεί ο Χάντσον.
Σύντομα ο Βίκτωρ πηγαίνει σε φυτείες τσαγιού, όπου καταφέρνει, και ο Χάντσον και ο Μπεντόζ εξαφανίζονται χωρίς ίχνος.