: Ο νεαρός δάσκαλος βρίσκεται σε ένα απομακρυσμένο χωριό όπου ερωτεύεται ένα κορίτσι που θεωρείται μάγισσα. Θέλει να την πάει μαζί του, αλλά οι ντόπιοι αποβάλλουν το κορίτσι και ο ήρωας χωρίστηκε μαζί της για πάντα.

Ο νεαρός άνδρας αφηγητής, τον οποίο «η μοίρα εγκατέλειψε για έξι μήνες στο απομακρυσμένο χωριό Perebrod της επαρχίας Volyn, στα περίχωρα της Polesie», βαριέται αφόρητα. Οι μόνες ψυχαγωγίες του κυνηγούν με τον υπηρέτη Yarmola και προσπαθούν να διδάξουν τον τελευταίο να διαβάζει και να γράφει. Μια μέρα, κατά τη διάρκεια μιας φοβερής χιονοθύελλας, ο ήρωας μαθαίνει από το συνήθως παράλογο Yarmola ότι περίπου δέκα πλεονεκτήματα από το σπίτι του είναι η πραγματική μάγισσα Manuilikha, που ήρθε από κάπου στο χωριό, και στη συνέχεια εκδιώχθηκε έξω από τις μαγικές της πράξεις.

Η ευκαιρία να την γνωρίσετε εμφανίζεται γρήγορα: μόλις ζεσταθεί, ο ήρωας συνεχίζει ένα κυνήγι και, χαμένος στο δάσος, σκοντάφτει σε μια καλύβα. Υποθέτοντας ότι ένας ντόπιος δασοφύλακας ζει εδώ, μπαίνει μέσα και ανακαλύπτει μια ηλικιωμένη γυναίκα "με όλα τα χαρακτηριστικά μιας γυναίκας-yaga, όπως την απεικονίζει η λαϊκή εποχή." Ο Manuilikh συναντά τον ήρωα εχθρικό, αλλά ζωντανεύει όταν βγάζει ένα ασημένιο τρίμηνο και ζητά από τη γριά να πει την τύχη. Στη μέση της περιουσίας, η εγγονή της μάγισσας, Olesya, η μελαχρινή ομορφιά «είκοσι έως είκοσι πέντε ετών» μπαίνει στο σπίτι.Είναι φιλική προς τον αφηγητή και του δείχνει το δρόμο για το σπίτι.

Όλες τις πρώτες ανοιξιάτικες μέρες, η εικόνα του Olesya δεν αφήνει τις σκέψεις του αφηγητή.

Εγώ και εγώ δεν υποψιάστηκα πόσο λεπτό, ισχυρό, αόρατο νήμα η καρδιά μου ήταν προσκολλημένη σε αυτό το γοητευτικό κορίτσι, ακατανόητο για μένα.

Όταν οι δασικοί δρόμοι στεγνώσουν, ο αφηγητής ξεκινά για την καλύβα της μάγισσας. Όσο για πρώτη φορά, η εγγονή συναντά τον επισκέπτη πολύ πιο ευχάριστο από το Manuilikh. Και όταν ο επισκέπτης ζητά από την Olesya να του πει μια περιουσία, παραδέχεται ότι έχει ήδη ρίξει χαρτιά σε αυτόν μια φορά και μαντέψει ότι φέτος θα λάβει «μεγάλη αγάπη από την πλευρά της ομάδας των γυναικών με σκούρα μαλλιά». Και σε αυτούς, "ποιος θα σε αγαπήσει, θα φέρεις πολλή θλίψη." Περισσότερες κάρτες είπαν στον Oles ότι αυτός ο ήρωας θα φέρει ντροπή σε αυτήν την κυρία, η οποία είναι χειρότερη από το θάνατο ...

Συνοδεύοντας τον αφηγητή, η Olesya θα προσπαθήσει να του αποδείξει ότι αυτή και η γιαγιά της έχουν ένα πραγματικό δώρο μαγείας και διεξάγει πολλά πειράματα σε αυτόν - τον θεραπεύει μια βαθιά περικοπή και τον κάνει να σκοντάψει μετά από αυτήν. Στη συνέχεια, ο ήρωας προσπαθεί να ανακαλύψει από πού ήρθε η Manuilikha στην Polesie, από την οποία η Olesya θυμίζει ότι η γιαγιά της δεν θέλει να μιλήσει γι 'αυτό. Τότε ο αφηγητής παρουσίασε για πρώτη φορά τον εαυτό του - το όνομά του είναι Ιβάν Τιμοφέβιτς.

Από αυτήν την ημέρα ο ήρωας γίνεται συχνός επισκέπτης στην καλύβα. Η Olesya είναι πάντα χαρούμενη που τον βλέπει, αν και συναντά με αυτοσυγκράτηση. Αλλά η ηλικιωμένη γυναίκα δεν είναι ιδιαίτερα χαρούμενη, αλλά ο Ιβάν καταφέρνει να την καθησυχάσει με δώρα, και η μεσολάβηση της Ολέτσια βοηθά επίσης.

Ο Ιβάν γοητεύεται όχι μόνο από την ομορφιά του Olesya. Προσελκύεται στο διακριτικό της μυαλό.Πολλές αντιπαραθέσεις ξεκινούν μεταξύ τους όταν ο Ιβάν προσπαθεί να τεκμηριώσει επιστημονικά τη «μαύρη τέχνη» του Ολσίνο. Παρά τις διαφορές, υπάρχει μια βαθιά στοργή μεταξύ τους. Εν τω μεταξύ, ο Ιβάν χαλάει τις σχέσεις με τον Γιάρμολα, ο οποίος δεν εγκρίνει τη γνωριμία του με τη μάγισσα. Ο υπηρέτης δεν του αρέσει το γεγονός ότι και οι δύο μάγισσες φοβούνται την εκκλησία.

Κάποτε, όταν ο Ιβάν έρχεται για άλλη μια φορά στην καλύβα, βρίσκει τη μάγισσα και την εγγονή της αναστατωμένη: ένας τοπικός αξιωματικός τους διέταξε να φύγουν από την καλύβα στις είκοσι τέσσερις ώρες και απείλησε να τους αφήσει να πάει σταδιακά σε περίπτωση ανυπακοής. Ο ήρωας εθελοντικά να βοηθήσει, και η γριά δεν αρνείται την προσφορά, παρά τη δυσαρέσκεια του Olesino. Ο Ιβάν παρακαλεί τον αξιωματικό να μην οδηγήσει τις γυναίκες από το σπίτι, στο οποίο αντιτίθεται και αποκαλεί τη γριά και την εγγονή της «έλκος αυτών των τόπων». Μαζεύοντας τον αξιωματικό με λιχουδιές και ακριβά δώρα, ο Ιβάν επιτυγχάνει ωστόσο τον στόχο του. Ο αξιωματικός υπόσχεται να αφήσει τους Manuilikh και Olesya μόνες.

Από τότε, ο Olesya αρχίζει να αποφεύγει τον Ivan και οποιεσδήποτε εξηγήσεις μαζί του.

Ο διαχωρισμός για την αγάπη είναι ο ίδιος με τον άνεμο της φωτιάς: σβήνει μια μικρή αγάπη και διογκώνει ακόμη μια μεγάλη.

Τότε ο Ιβάν ξαφνικά και σοβαρά αρρωσταίνει - για έξι ημέρες «ξυλοκοπήθηκε από έναν τρομερό πυρετό των δασών». Και μόνο μετά την ανάρρωση καταφέρνει να επικοινωνήσει με τον Olesya. Η κοπέλα απέφυγε να συναντηθεί με τον Ιβάν μόνο επειδή ήθελε να ξεφύγει από τη μοίρα. Συνειδητοποιώντας ότι αυτό είναι αδύνατο, ομολογεί την αγάπη του. Ο Ιβάν ανταλλάσσει την αγάπη της, αλλά η Olesya δεν μπορεί να ξεχάσει τα πάντα για την περιουσία του. Ωστόσο, παρά τις ψευδαισθήσεις του Ιβάν και την παρθένα Manuiliha, η αγάπη τους ακμάζει.

Εν τω μεταξύ, τα επίσημα καθήκοντα του Ivan στο Perebrod τελειώνουν και όλο και πιο συχνά έρχεται στην ιδέα να παντρευτεί τον Oles και να την πάρει μαζί του. Έχοντας πείσει τον εαυτό του για την ορθότητα αυτής της απόφασης, κάνει μια προσφορά στον αγαπημένο του. Αλλά η Olesya αρνείται - δεν θέλει να χαλάσει τη ζωή ενός νεαρού, μορφωμένου δασκάλου. Το κορίτσι προσφέρει ακόμη και στον Ιβάν μόνο για να τον ακολουθήσει, χωρίς γάμο.

Η Ιβάν υποψιάζεται ότι η άρνησή της συνδέεται με τον φόβο της εκκλησίας, με τον οποίο ο Ολσέια λέει ότι για χάρη της αγάπης του, είναι έτοιμη να ξεπεράσει αυτήν την δεισιδαιμονία. Τον κανονίζει να συναντηθεί στην εκκλησία την επόμενη μέρα, στη γιορτή της Αγίας Τριάδας, και ο Ιβάν έχει ένα φοβερό αίσθημα.

Η ασαφής έλξη της καρδιάς δεν γίνεται ποτέ λάθος στα γρήγορα, μυστικά της.

Την επόμενη μέρα, ο Ιβάν καθυστερεί στην επίσημη δουλειά και δεν έχει χρόνο να φτάσει στην εκκλησία εγκαίρως. Επιστρέφοντας στο σπίτι, βρίσκεται στον τοπικό υπάλληλο που του λέει για τη «διασκέδαση» του σήμερα - τα κορίτσια του χωριού έπιασαν μια μάγισσα που είχε κλονιστεί στην πλατεία, ήθελε να την λερώσει με πίσσα, αλλά κατάφερε να δραπετεύσει. Πράγματι, η Olesya ήρθε στην εκκλησία, υπερασπίστηκε τη μάζα, μετά την οποία οι γυναίκες του χωριού την επιτέθηκαν. Αφού δραπέτευσε δραπετεύοντας, η Olesya τους απείλησε ότι θα την θυμόταν ακόμη και θα έκλαιγαν στο έπακρο.

Ο Ιβάν μαθαίνει όλες αυτές τις λεπτομέρειες αργότερα. Εν τω μεταξύ, βιάζεται στο δάσος, και βρίσκει σε μια καλύβα ένα χτυπημένο Olesya χωρίς μνήμη, κατασχέθηκε με πυρετό, και τον κατάρισε Manuilikh. Ο Olesya έρχεται στις αισθήσεις του και εξηγεί στον Ivan ότι αυτός και η γιαγιά της δεν μπορούν πλέον να μείνουν εδώ, οπότε αυτή και ο Ivan θα πρέπει να φύγουν.Στο χωρισμό, η Olesya παραδέχεται ότι θα ήθελε να έχει ένα παιδί από τον Ivan και λυπάται που δεν είναι.

Εκείνη τη νύχτα ένα ισχυρό χαλάζι έπεσε στο Perebrod. Το πρωί, ο Γιάρμολ ξυπνάει τον Ιβάν και τον συμβουλεύει να φύγει από το χωριό - το χαλάζι που χτύπησε τους κατοίκους του μισού χωριού, σύμφωνα με το χωριό, στάλθηκε από μάγοι από εκδίκηση, και οι εκνευρισμένοι έχουν ήδη αρχίσει να "φωνάζουν άσχημα" για τον Ιβάν. Επιθυμώντας να προειδοποιήσει την Olesya για το πρόβλημα της, ο ήρωας σπρώχνει στην καλύβα, όπου βρίσκει μόνο ίχνη βιαστικής πτήσης και φωτεινών κόκκινων χαντρών, που παρέμεινε η μόνη μνήμη του Oles και της ευγενικής, γενναιόδωρης αγάπης της ...