Στις πρώτες γραμμές, ο συγγραφέας δηλώνει ότι δεν πρόκειται να τραγουδήσει τα στρατιωτικά κατορθώματα της αρχαιότητας. γράφει όχι για τη φήμη, "Αλλά έτσι ώστε στις ώρες δροσιάς, διασκέδασης και γαλήνης / ο Χλόη γέλασε ευχάριστα."
Ακολουθώντας τον Apuleius και τον Lafontaine, ο συγγραφέας θέλει να δοξάσει τη Dushenka, αν και συνειδητοποιεί ότι ο ελεύθερος, ευέλικτος στίχος του δεν συγκρίνεται με τους στίχους και την πεζογραφία των προκατόχων του.
Στην αρχαία Ελλάδα, την εποχή του Δία, όταν η «άτακτη φυλή» πολλαπλασιάστηκε τόσο πολύ που κάθε πόλη έχει τον δικό της ξεχωριστό βασιλιά, ένας μονάρχης ξεχωρίζει από τους υπόλοιπους από τον πλούτο, την ομορφιά και την καλοσύνη, και κυρίως από το γεγονός ότι έχει τρεις όμορφες κόρες. Αλλά η μικρότερη κόρη εξακολουθεί να ξεχωρίζει την ομορφιά των άλλων με την εμφάνισή της. Για τους Έλληνες, αυτή η ομορφιά ονομάζεται Ψυχή, που σημαίνει "ψυχή". Οι Ρώσοι αφηγητές την αποκαλούν Αγάπη.
Η δόξα της νεότερης πριγκίπισσας απλώνεται παντού, και τώρα οι «διασκέδαση, γέλιο, καθεδρικός ναός παιχνιδιών», έρως και marshmallows φεύγουν από την Αφροδίτη και τρέχουν στο Darling. Κανείς δεν φέρνει θυσίες ή θυμίαμα στη θεά της αγάπης. Σύντομα, τα πνευματικά πνεύματα ενημερώνουν τη θεά ότι οι υπηρέτες της Αφροδίτης έχουν καταληφθεί από τον Ντάρλινγκ, και παρόλο που η πριγκίπισσα δεν σκέφτηκε καν να εξοργίσει τους θεούς, προσθέτουν ότι το έκανε αυτό για να ενοχλήσει την Αφροδίτη. Έχοντας πιστέψει τα ψέματά τους, η θυμωμένη θεά πετά αμέσως στον γιο της Αμούρ και τον παρακαλεί να μεσολαβήσει για την επίπληξη της τιμής της, να κάνει τον Ντάρλινγκ άσχημο ώστε όλοι να απομακρυνθούν από αυτήν ή να της δώσουν έναν σύζυγο που είναι χειρότερος από οποιονδήποτε άλλο στον κόσμο.
Ο Έρως, για να καθησυχάσει τη μητέρα του, υπόσχεται να εκδικηθεί την πριγκίπισσα. Και σύντομα το μήνυμα έρχεται στην Αφροδίτη ότι ο Ντάρλινγκ εγκαταλείπεται από όλους. πρώην θαυμαστές δεν έρχονται καν κοντά της, αλλά υποκλίνονται από μακριά. Ένα τέτοιο θαύμα ξεσηκώνει το μυαλό των Ελλήνων. Όλοι χάνουν εικασίες ... Τέλος, η Αφροδίτη ανακοινώνει σε όλη την Ελλάδα τι θυμώνουν οι θεοί και υπόσχεται τρομερά προβλήματα αν δεν τον φέρει ο Ντάρλινγκ. Αλλά ο βασιλιάς και όλοι οι συγγενείς αρνούνται ομόφωνα τη θεά.
Εν τω μεταξύ, η Darling φωνάζει στον Amur με δάκρυα: γιατί είναι μόνη της, χωρίς σύζυγο, ακόμη και χωρίς φίλο; Οι συγγενείς της παντού αναζητούν τους μνηστήρες της, αλλά, φοβούμενη την οργή των θεών, κανείς δεν θέλει να παντρευτεί την πριγκίπισσα. Στο τέλος, αποφασίστηκε να στραφεί στο Oracle και το Oracle απαντά ότι ο σύζυγος που έχει οριστεί για τη μοίρα για τη Dushenka είναι ένα τέρας που δηλητηριάζει όλους, δακρύζει τις καρδιές και κουβαλάει τρομακτικά βέλη και για το κορίτσι που μπορεί να ενωθεί μαζί του, πρέπει να μεταφερθεί στην κορυφή του βουνού, όπου μέχρι τώρα κανείς δεν επισκέφτηκε και έφυγε εκεί.
Μια τέτοια απάντηση βάζει τον καθένα σε θλίψη. Είναι κρίμα να δίνεις το κορίτσι σε ένα είδος τέρατος, και όλοι οι συγγενείς δηλώνουν ότι είναι καλύτερο να υπομένεις διωγμούς και αντιξοότητες από το να πάρεις τον Darling στο θύμα, ειδικά επειδή δεν είναι καν γνωστό πού. Αλλά η πριγκίπισσα από γενναιοδωρία (ή επειδή θέλει να έχει σύζυγο, ούτως ή άλλως, τι είδους) λέει η ίδια στον πατέρα της: "Πρέπει να σε σώσω με την ατυχία μου." Και πού να πάει, ο Ντάρλινγκ αποφασίζει απλώς: τα άλογα που χρησιμοποιούνται στην άμαξα πρέπει να ξεκινούν χωρίς προπονητή και να αφήσει την ίδια τη μοίρα να την οδηγήσει.
Μετά από μερικές εβδομάδες, τα ίδια τα άλογα σταματούν σε κάποιο βουνό και δεν θέλουν να προχωρήσουν περισσότερο. Τότε ο Ντάρλινγκ οδηγείται σε ύψος χωρίς δρόμο, περνώντας από την άβυσσο και τις σπηλιές, όπου κάποια κακά πλάσματα βρυχηθούν. Και στην κορυφή, ο βασιλιάς και ολόκληρη η αυλή του, λέγοντας αντίο στο κορίτσι, την άφησε μόνη της και, σπασμένη, φύγε.
Ωστόσο, ο Ντάρλινγκ δεν μένει εκεί για πολύ. Ο αόρατος Ζέφυρος τη σηκώνει και την μεγαλώνει στο "χωριό του ουρανού άγνωστο σε αυτήν". Η πριγκίπισσα πέφτει σε υπέροχες αίθουσες, όπου νύμφες, έρως και καραμέλες εκπληρώνουν όλες τις επιθυμίες της. Το βράδυ, ο σύζυγός της έρχεται στο Darling, αλλά επειδή είναι στο σκοτάδι, το κορίτσι δεν ξέρει ποια είναι. Ο ίδιος ο σύζυγος απαντά στις ερωτήσεις της ότι προς το παρόν δεν πρέπει να τον δει. Το πρωί εξαφανίζεται, αφήνοντας τον Darling μπερδεμένο ... και ερωτευμένο.
Χρειάζεται αρκετές μέρες η πριγκίπισσα για να εξερευνήσετε τα πολυτελή δωμάτια και τα παρακείμενα δάση, κήπους και ελαιώνες, που της δείχνουν πολλά θαύματα και θαύματα. Και μια φορά, αφού πήγε βαθύτερα στο δάσος, βρίσκει ένα σπήλαιο που οδηγεί σε μια σκοτεινή σπηλιά και, αφού μπήκε εκεί, βρίσκει τον άντρα της. Από τότε, η Ντάρλινγκ έρχεται σε αυτό το σπήλαιο κάθε μέρα, και κάθε βράδυ ο σύζυγός της την επισκέπτεται στην κρεβατοκάμαρα.
Έτσι περνούν τρία χρόνια. Η Ντάρλινγκ είναι ευτυχισμένη, αλλά στοιχειώνεται από την επιθυμία να μάθει πώς μοιάζει ο σύζυγός της. Ωστόσο, ικετεύει μόνο για όλα τα αιτήματά της, ώστε να μην επιδιώκει να τον δει, να είναι υπάκουος σε αυτόν και να μην ακούει συμβουλές σε αυτό το θέμα, ακόμη και από τους πλησιέστερους συγγενείς της.
Μια μέρα, η Ντάρλινγκ ανακαλύπτει ότι οι αδελφές της ήρθαν να την αναζητήσουν σε αυτό το φοβερό βουνό όπου κάποτε εγκαταλείφθηκε η πριγκίπισσα. Ο Ντάρλινγκ λέει αμέσως στον Ζέφυρ να τους μεταφέρει στον παράδεισο της, συναντά ευγενικά και προσπαθεί να τους «διασκεδάσει». Όταν ρωτήθηκε πού είναι ο σύζυγός της, απαντά πρώτα: «Δεν υπάρχει σπίτι», αλλά στη συνέχεια, ανίκανος να το αντέξει, παραδέχεται σε όλες τις περιέργειες του γάμου της. Δεν ξέρει ότι οι αδερφές της, ζηλιάρης γι 'αυτήν, ονειρεύονται μόνο την στέρηση της Darling από την ευτυχία της. Επομένως, λένε ότι είδαν ένα φοβερό φίδι να σέρνεται στο σπήλαιο, και ότι αυτός είναι ο σύζυγος του Ντουσένκιν. Αυτή, τρομοκρατημένη, αποφασίζει να αυτοκτονήσει, αλλά οι κακοήθεις αδελφές της εναντιώνονται ότι στην αρχή, ως έντιμη γυναίκα, πρέπει να σκοτώσει το τέρας. Τους παίρνουν ακόμη και φέρνουν μια λάμπα και ένα σπαθί για το σκοπό αυτό, και στη συνέχεια επιστρέφουν στο σπίτι.
Η νύχτα έρχεται. Αφού περίμενε να κοιμηθεί ο σύζυγος, ο Ντάρλινγκ τον ανάβει με μια λάμπα ... και ανακαλύπτει ότι είναι ο ίδιος ο Έρως. Σε θαυμασμό, θαυμάζοντας τον, χύνει κατά λάθος λάδι από μια λάμπα πετρελαίου στο μηρό του συζύγου της. Αφού ξυπνήσει από τον πόνο, βλέπει ένα γυμνό σπαθί και πιστεύει ότι η σύζυγός του έχει προγραμματίσει κακό σε αυτόν. "Και τότε ο Ντάρλινγκ, έχοντας πέσει, πέθανε." Έρχεται στις αισθήσεις της στο ίδιο βουνό όπου είπε αντίο στους συγγενείς της εδώ και πολύ καιρό. Το φτωχό συνειδητοποιεί ότι η ίδια φταίει για αυτή την ατυχία. φωνάζει δυνατά, φωνάζει, ζητά συγχώρεση. Η Έρωτα, που την παρακολουθούσε άγρια, ήθελε ήδη να σπεύσει στα πόδια του εραστή της, αλλά, έχοντας φτάσει στις αισθήσεις της, την κατέβηκε, όπως θα έπρεπε στον Θεό, σε όλο το μεγαλείο του μεγαλείου της και ανακοινώνει ότι ο παραβατικός νόμος, Ντάρλινγκ, τώρα δεν είναι ευνοϊκός με τους θεούς, και ως εκ τούτου δεν είναι πλέον ίσως μαζί της, αλλά αφήνει το πεπρωμένο της. Και, χωρίς να ακούει τις δικαιολογίες της, εξαφανίζεται.
Η ατυχής πριγκίπισσα παραμένει μόνο αυτοκτονία. Βιάζεται στην άβυσσο, αλλά ένα από τα marshmallows το παίρνει και το μεταφέρει προσεκτικά στο γκαζόν. Αφού αποφάσισε να αυτοκτονήσει, η Ντάρλινγκ ψάχνει μια κοφτερή πέτρα, αλλά όλες οι πέτρες στα χέρια της μετατρέπονται σε κομμάτια ψωμιού. Τα κλαδιά του δέντρου στο οποίο θέλει να κρεμαστεί χαμηλώνει την αβλαβής στο έδαφος. Τα μαλάκια την εμποδίζουν να πνιγεί στο ποτάμι. Παρατηρώντας μια φωτιά στο δάσος στην ακτή, η πριγκίπισσα προσπαθεί να καεί, αλλά μια άγνωστη δύναμη σβήνει τη φλόγα μπροστά της.
"Η μοίρα έχει ορίσει ότι ο Ντάρλινγκ ζει / Και στη ζωή θα υποφέρει." Η πριγκίπισσα λέει στον παλιό ψαρά που επέστρεψε στο καυσόξυλό του για τις ατυχίες του και μαθαίνει από αυτόν - δυστυχώς! - ότι τα νέα προβλήματα την περιμένουν: η Αφροδίτη έχει ήδη στείλει επιστολές παντού, με τις οποίες ζητά να βρεθεί και να την εισαγάγει ο Ντάρλινγκ, αλλά δεν τολμούσαν να κρυφτούν υπό τον φόβο του θυμού της. Συνειδητοποιώντας ότι είναι αδύνατο να κρύβεται όλη την ώρα, ο φτωχός Darling ζητά τη βοήθεια των πιο ισχυρών θεών, αλλά η Juno, η Ceres και η Minerva την αρνούνται για έναν ή τον άλλο λόγο. Στη συνέχεια, η πριγκίπισσα πηγαίνει στην ίδια την Αφροδίτη. Όμως, αφού εμφανίστηκε στο ναό της θεάς της αγάπης, η ομορφιά προσελκύει όλα τα μάτια για τον εαυτό της. οι άνθρωποι το παίρνουν για την Αφροδίτη, γονατίζουν ... και ακριβώς εκείνη τη στιγμή μπαίνει η ίδια η θεά.
Προκειμένου να εκδικηθεί σωστά τη Ντουσένκα, η Αφροδίτη την κάνει σκλάβα της και της δίνει τέτοια καθήκοντα από τα οποία πρέπει να πεθάνει ή τουλάχιστον να αρρωστήσει. Την πρώτη μέρα, διατάζει την πριγκίπισσα να φέρει ζωντανό και νεκρό νερό. Έχοντας μάθει για αυτό, ο Έρως λέει στους υπηρέτες του να βοηθήσουν τον Ντάρλινγκ. Ο πιστός Zephyr μεταφέρει αμέσως την πρώην ερωμένη του σε εκείνο το μέρος όπου ρέουν τέτοια νερά, εξηγεί ότι το φίδι του Gorynich Miracle-Yud, το οποίο φρουρεί το νερό, πρέπει να αντιμετωπιστεί με ένα ποτό και της δίνει μια μεγάλη φιάλη με ένα σαλιγκάρι για το φίδι. Έτσι ο Darling εκτελεί την πρώτη εργασία.
Η Αφροδίτη δίνει στην πριγκίπισσα μια νέα επιχείρηση - για να πάει στον κήπο των Εσπερίδων και να φέρει από εκεί χρυσά μήλα. Και ο κήπος φυλάσσεται από τον Kashchey, ο οποίος μπερδεύει όλους όσοι έρχονται σε παζλ, και όποιος δεν μπορεί να τους μαντέψει, τρώει. Αλλά η Zephyr είπε προηγουμένως στη Dushenka απαντήσεις σε γρίφους και εκτελεί με τιμή την δεύτερη αποστολή.
Στη συνέχεια, η θεά του έρωτα στέλνει την πριγκίπισσα στην κόλαση για Proserpine, παραγγέλλοντας να πάρει ένα δοχείο εκεί και, χωρίς να το κοιτάξει, να το φέρει σε αυτήν. Χάρη στις συμβουλές του Zephyr, η Dushenka καταφέρνει να πάει με ασφάλεια στην κόλαση και να επιστρέψει πίσω. Αλλά, χωρίς να περιορίζει την περιέργειά της, ανοίγει το pot. Ο παχύς καπνός πετάει από εκεί, και το πρόσωπο της πριγκίπισσας καλύπτεται αμέσως με μαύρο, το οποίο δεν μπορεί ούτε να διαγραφεί ούτε να ξεπλυθεί. Ντροπή για την εμφάνισή της, η ατυχής γυναίκα κρύβεται σε μια σπηλιά με την πρόθεση να μην φύγει ποτέ.
Παρόλο που ο Έρως, προσπαθώντας να ευχαριστήσει την Αφροδίτη, προσποιήθηκε ότι δεν σκέφτηκε τον Ντάρλινγκ, δεν ξεχνάει ούτε αυτή ούτε τις αδελφές της. Λέει στις αδελφές ότι σκοπεύει να τους πάρει και οι δύο ως σύζυγοι, και να τους αφήσει να ανέβουν μόνο στο ψηλό βουνό και να σπεύσουν προς τα κάτω - ο Ζέφυρ θα τις πάρει αμέσως και θα τους φέρει σε αυτόν. Οι ενθουσιασμένες αδελφές βιάζονται να πηδήξουν στην άβυσσο, αλλά ο Zephyr τους φυσάει μόνο στην πλάτη, και σπάζουν. Μετά από αυτό, ο Έρως, περιγράφοντας στη μητέρα του πώς άρχισε να αρρωσταίνει η Ντουσένκα, ζητά άδεια από την ικανοποιημένη θεά να επανασυνδεθεί με τη σύζυγό του - γιατί αγαπάει σε αυτήν όχι μια παροδική εμφάνιση, αλλά μια όμορφη ψυχή. Βρίσκει τον Ντάρλινγκ, της μιλάει και συγχωρούν ο ένας τον άλλον.
Και όταν ο γάμος τους αναγνωριστεί από όλους τους θεούς, την Αφροδίτη, κρίνοντας ότι δεν είναι επικερδές να διατηρεί ένα άσχημο κορίτσι στην οικογένειά της, επιστρέφει στην νύφη της την προηγούμενη ομορφιά της. Έκτοτε, ο Έρως και ο Ντάρλινγκ ζουν ευτυχισμένοι.