Οι αναλυτικές ικανότητες δεν είναι χαρακτηριστικές από κάθε μυαλό και είναι από μόνες τους απρόσιτες στην ανάλυση. Ένα τέτοιο συμπέρασμα καταλήγει από τον Αφηγητή, που συναντήθηκε στο Παρίσι το καλοκαίρι του 18 .. με έναν συγκεκριμένο Auguste Dupin, έναν απόγονο μιας φτωχής ευγενικής οικογένειας που τον εκπλήσσει στην πρώτη συνάντηση με την τεράστια ευανάγνωστη και φρέσκια φαντασία του.
Οι νέοι γίνονται γρήγορα φίλοι και εγκαθίστανται μαζί. Ο αφηγητής πρέπει να προσαρμοστεί στον ασυνήθιστο χαρακτήρα και τις συνήθειες του Dupin - ένα πάθος για νυχτερινές βόλτες και ψυχολογική ανάλυση. Ένας νέος φίλος τον εκπλήσσει με την ικανότητά του να διεισδύει στις μυστικές σκέψεις του συνομιλητή του, χρησιμοποιώντας αυτό που ο Dupin αποκαλεί «μέθοδο» του - χτίζει μια περίπλοκη αλυσίδα συμπερασμάτων με βάση μικρές εξωτερικές εκδηλώσεις.
Κάποτε φίλοι, αφού άνοιξαν τη βραδινή εφημερίδα, σκόνταψαν ένα μήνυμα για ένα άνευ προηγουμένου έγκλημα. Απόψε, ο γαλήνιος ύπνος των κατοίκων της πόλης στην οδό Morgue έσπασε από συγκλονιστικές κραυγές. Προέρχονταν από το σπίτι της Madame L'Espane, όπου ζούσε με την άγαμη κόρη της Camilla. Όταν η πόρτα του υπνοδωματίου ήταν ραγισμένη, οι άνθρωποι μπήκαν πίσω στη φρίκη - τα έπιπλα ήταν σπασμένα, γκρίζα σκέλη μακριά μαλλιά κολλημένα στο πάτωμα. Αργότερα, το ακρωτηριασμένο πτώμα της Camilla βρέθηκε στην καμινάδα και το σώμα της Madame L'Espane βρέθηκε στην αυλή. Το κεφάλι της κόπηκε με ξυράφι.
Όλοι οι μάρτυρες συμφώνησαν ότι όταν η πόρτα είχε σπάσει, οι εγκληματίες ήταν ακόμα στο υπνοδωμάτιο. Μια φωνή ανήκε σαφώς στον Γάλλο - όλοι άκουσαν την κατάρα που εκφωνήθηκε στα Γαλλικά. Η εθνικότητα του δεύτερου παρέμεινε άγνωστη: καθένας από τους μάρτυρες πίστευε ότι μιλούσε μια ξένη γλώσσα, συμφωνώντας ότι η φωνή ήταν τρομερά αγενής.
Την επόμενη μέρα οι εφημερίδες έφεραν τα νέα για τη σύλληψη του Adolph Lebon, ο οποίος είχε παραδώσει τέσσερις χιλιάδες φράγκα από την τράπεζα την παραμονή της δολοφονίας της Madame L'Espane. Ήταν σε αυτό το στάδιο που ο Ντούπιν άρχισε να δείχνει ενδιαφέρον σε ένα τόσο μπερδεμένο θέμα. Έχοντας λάβει άδεια από τον νομάρχη της αστυνομίας (ένας φίλος του Ντούπιν) για να επιθεωρήσει τη σκηνή του εγκλήματος, οι φίλοι πηγαίνουν στην οδό Morgue, όπου ο Ντούπιν εξετάζει προσεκτικά τα πάντα.
Χρησιμοποιώντας τη μέθοδο του, ο Ντούπιν εφιστά την προσοχή σε τρεις περιστάσεις: την περίεργη, «απάνθρωπη» φωνή ενός από τους εγκληματίες, την ασυνήθιστη επιδεξιότητα που απαιτείται για να βγει από το παράθυρο μέσω του κεραυνού και, τέλος, την έλλειψη κινήτρου: ο χρυσός από την τράπεζα βρέθηκε ανέπαφος στο δωμάτιο . Επιπλέον, οι εγκληματίες (ή τουλάχιστον ένας από αυτούς) είχαν απίστευτη δύναμη, καθώς κατάφεραν να σπρώξουν το σώμα στον σωλήνα, ακόμη και από κάτω προς τα πάνω. Οι τρίχες και τα δακτυλικά αποτυπώματα στο λαιμό της, που εξήχθησαν από το σφιγμένο χέρι της Madame L'Espane, έπεισαν τον Ντούπιν ότι μόνο ένας τεράστιος πίθηκος θα μπορούσε να είναι ο δολοφόνος.
Ο Dupin ανακοινώνει τη σύλληψη ενός μεγάλου πιθήκου, υπόσχεται να τον επιστρέψει στον ιδιοκτήτη με μια μικρή χρέωση Όπως υποτίθεται ο Ντούπιν, ένας ναυτικός από ένα εμπορικό πλοίο σύντομα τους ανακοίνωσε. Συνειδητοποιώντας ότι ο Ντούπιν γνωρίζει τα πάντα, ο ναύτης λέει την αληθινή ιστορία. Πιάστηκε ένας ουραγγουτάγγος στο Μπόρνεο και με μεγάλο μαρτύριο - λόγω της άγριας διάθεσης ενός πιθήκου - που παραδόθηκε στο Παρίσι, ελπίζοντας να πουλήσει κερδοφόρα. Εκείνη την ατυχή νύχτα, ο πίθηκος δραπέτευσε, ο ναύτης το κυνηγούσε, αλλά δεν το έπιασε και είδε πώς το θηρίο ανέβηκε στην κρεβατοκάμαρα των γυναικών. Όταν ο ναύτης αγωνίστηκε να ανέβει στην ίδια ράβδο αστραπής, τελείωσε. Με ένα τρομακτικό θαυμαστικό, ο ναυτικός έπεσε κάτω ...
Ο νομάρχης δεν μπόρεσε να κρύψει την απογοήτευσή του ότι η αστυνομία ήταν πολύ σκληρή για αυτό το περίπλοκο ζήτημα, αλλά μετά την ιστορία του Ντούπιν, γκρινιάζοντας, άφησε τον φτωχό Λεβόν να πάει ειρηνικά.
