Η ιστορία του Jean-Baptiste Grenouille, ο οποίος διέπραξε μια σειρά από βάναυσες δολοφονίες για να επιτύχει το αγαπημένο όνειρο - τη δημιουργία πνευμάτων αγάπης.
«Τον δέκατο όγδοο αιώνα στη Γαλλία ζούσε ένας άντρας που ανήκε στις πιο λαμπρές και πιο αηδιαστικές φιγούρες αυτής της εποχής, τόσο πλούσιος σε λαμπρές και αηδιαστικές φιγούρες. Το όνομά του ήταν Jean-Baptiste Grenouil. "
18 αιώνα. Γαλλία. Παρίσι. Το καλοκαίρι, σε μια τρομερή δυσοσμία και βρωμιά της πόλης, γεννιέται ο Jean-Baptiste Grenouil. Η μητέρα του Γρενόια τον γέννησε κάτω από ένα τραπέζι ψαριού, ανάμεσα στα κεφάλια ψαριών. Η μητέρα κατηγορείται για ανθρωποκτονία και εκτελέστηκε, και η αστυνομία δίνει στο νεογέννητο μια συγκεκριμένη νοσοκόμα. Μια γυναίκα αρνείται να φροντίσει ένα παιδί επειδή, σύμφωνα με αυτήν, «δεν μυρίζει σαν άλλα παιδιά» και είναι εμμονή με τον διάβολο. Τότε τον στέλνουν στο καταφύγιο της κυρίας Gaillard. Εδώ ο Grenouille ζει έως οκτώ ετών, τα παιδιά τον αποφεύγουν, και εκτός αυτού, είναι άσχημος. Κανείς δεν υποψιάζεται ότι έχει έντονη αίσθηση οσμής. Στη συνέχεια, η κυρία Gaillard του δίνει ως εργάτης σε βυρσοδεψείο. Το Grenui λειτουργεί σε δύσκολες συνθήκες, πάσχει από όλες τις ασθένειες. Τίποτα δεν μπορεί να το σπάσει. Η μόνη χαρά γι 'αυτόν είναι η μελέτη νέων οσμών. Μόλις στο δρόμο αισθάνεται ένα ευχάριστο άρωμα, τον προσελκύει. Η πηγή του αρώματος είναι ένα νεαρό κορίτσι. Η Γκρενούι είναι μεθυσμένη από το άρωμά της, στραγγαλίζει το κορίτσι, απολαμβάνει τη μυρωδιά της και μετά κρύβεται απαρατήρητη. Δεν βασανίζεται από τη συνείδηση, είναι υπό τον έλεγχο του αρώματος.
Μόλις έρχεται ως αγγελιοφόρος στον αρωματοποιό Baldini, του φέρνει το δέρμα που διέταξε. Ο Baldini είναι αρωματοποιός που δεν είναι πλέον τόσο δημοφιλής όσο ο ανταγωνιστής του. Προσπαθεί να κατανοήσει τη φόρμουλα των πνευμάτων του ανταγωνιστή του. Ο Grenui, κατά πάσα πιθανότητα, μπαίνει στο εργαστήριο του Baldini και υπακούοντας στο ένστικτό του, αναμιγνύει τα συστατικά και αναπαράγει αυτά τα πολύ αρώματα. Ο Μπαλντίνι είναι έκπληκτος. Έκτοτε, η Γκρενουίλ γίνεται μαθητής του Μπαλντίνι, διδάσκει στη Γκρενουίλ πώς να εξαγάγει άρωμα από διάφορα χρώματα χρησιμοποιώντας εξάχνωση. Τώρα ο Grenuy, έχοντας κατακτήσει αυτήν την ικανότητα, έμαθε να δημιουργεί αρώματα σύμφωνα με τους κανόνες, αλλά έγινε απελπισμένος για να μάθει ότι δεν μπορούν να περικλείονται όλες οι μυρωδιές σε ένα μπουκάλι.
Στη συνέχεια, ο Γκρενούι μπαίνει στο σπήλαιο και ζει εκεί για αρκετά χρόνια. Καταλαβαίνει ότι δεν μυρίζει και θέλει να εφεύρει αρώματα, έτσι ώστε οι άνθρωποι να παύουν να τον αποφεύγουν και να τον παίρνουν για ένα συνηθισμένο άτομο. Αφού έφυγε από το καταφύγιο του, ο Γρενάου πέφτει υπό την αιγίδα του Μαρκήσιου Ταϋάντ Εσπινάσα, του δημιουργού της «θεωρίας ρευστών», στη συνέχεια αφήνει τον Μαρκήσιο και φτάνει στο Γκρας, όπου μπαίνει μαθητευόμενος στην κυρία Άρνουλφι, τη χήρα του αρωματοποιού. Ξαφνικά, δίπλα στον κήπο κάποιου, αισθάνεται και πάλι ένα άρωμα, ακόμη πιο πολυτελές από το άρωμα ενός κοριτσιού που τον είχε στραγγαλίσει κάποτε. Αυτή είναι η μυρωδιά της νέας Laura Rishi, που παίζει στον κήπο, και ο Grenoui αποφασίζει ότι βρήκε το αποκορύφωμα των μελλοντικών πνευμάτων, την κύρια δημιουργία του στη ζωή: το άρωμα της απόλυτης ομορφιάς. Για δύο χρόνια, κατανοεί την επιστήμη της συλλογής οσμών και διασφαλίζει ότι η μυρωδιά του δέρματος και των μαλλιών μιας όμορφης γυναίκας απορροφάται καλύτερα από ύφασμα επεξεργασμένο με άοσμο λίπος. Ένα κύμα παράξενων δολοφονιών ξεκινά στην πόλη, νεαρά κορίτσια γίνονται θύματα. Αυτό το Grenouil συλλέγει μυρωδιές, ξυρίζει τα θύματά τους και τα λιπαίνει με λίπος.
Οι άνθρωποι δεν μπορούν να καταλάβουν τα κίνητρα του δολοφόνου. Διαπιστώθηκε ότι τα κορίτσια δεν υπέστησαν σεξουαλική βία. Μόνο ένα άτομο στο Grasse είναι τόσο αντιληπτικό που αρχίζει να βλέπει τα αληθινά κίνητρα του δολοφόνου. Αυτός είναι ο πατέρας της Laura, πρόξενος του Rishi. Βλέπει ότι όλα τα θύματα είναι όμορφα και αρχίζει να φοβάται την όμορφη κόρη του. Παίρνει κρυφά τη Λόρα. Αλλά η Γκρενουίλ την βρίσκει με το μεθυστικό άρωμα της, σκοτώνει, απλώνεται με λίπος, κόβει τα μαλλιά της και φέρνει το άρωμά της μαζί της. Τώρα, έχοντας αρκετό άρωμα, τα αναμιγνύει και δημιουργεί το τέλειο άρωμα. Αλλά τελικά βρέθηκε και συνελήφθη.
Ο Γκρενούι καταδικάστηκε σε θάνατο. Αλλά κανείς δεν ανακάλυψε ότι δημιούργησε αρώματα. Πριν από την εκτέλεση, ο Γκρενούιλ βάζει κρυφά αυτά τα πνεύματα στον εαυτό του. Μόλις έφτασαν στο ικρίωμα, οι φρουροί απελευθέρωσαν τη Γκρενουίλ και ο εκτελεστής έπεσε τα χέρια του. Τα πνεύματα ήταν τόσο όμορφα που οι άνθρωποι ερωτεύτηκαν αμέσως τη Γκρενουίλ και ξέχασαν ότι ήταν δολοφόνος. Οι θεατές που ήρθαν να δουν την εκτέλεση έχουν σαρκικό πάθος ο ένας για τον άλλον. Ένα τρελό όργιο ξεκινά. Κοιτάζει όλα αυτά και, εκμεταλλευόμενος τη γενική τρέλα, εξαφανίζεται. Αφού περάσει το ναρκωτικό την επόμενη μέρα, οι άνθρωποι βρίσκονται γυμνοί και, ντροπιασμένοι να ντύσουν, αποφασίζουν σιωπηρά να ξεχάσουν τι συνέβη. Αντί του Γρενουίν, εκτελείται ο αθώος.
Το Grenuy είναι δωρεάν. Αλλά είναι δυσαρεστημένος. Καταλαβαίνει ότι οι άνθρωποι δεν θα μπορούν να εκτιμήσουν τη δημιουργία του. Επιστρέφει στο Παρίσι, πηγαίνει στο νεκροταφείο, βλέπει τους κλέφτες και τους άθλους να συγκεντρώνονται γύρω από τη φωτιά. Ο Γκρενουίλ χύνει τα αρώματά του από το κεφάλι μέχρι τα δάχτυλα, οι κλέφτες και οι παγίδες του επιτίθενται, γοητευμένοι από το άρωμα, τον σκίζουν σε κομμάτια και ... καταβροχθίζουν τα ερείπια του μεγάλου αρωματοποιού Jean-Baptiste Grenouille.
