Η δράση πραγματοποιείται στις αρχές της δεκαετίας του 20. σε μια μεγάλη επαρχιακή πόλη της Σιβηρίας. Δύο δεκαεπτάχρονοι εργάτες, ο Yegorov και ο Zaitsev, οι οποίοι στάλθηκαν να εργαστούν σε μια λίστα καταζητούμενων εγκληματιών σε εισιτήριο Komsomol, υποβλήθηκαν σε πρακτική άσκηση για ένα μήνα - μια δοκιμαστική περίοδο. Και οι δύο λαμβάνουν προσκλήσεις για την επέτειο της Οκτωβριανής Επανάστασης. Η αδερφή της Egorova, Katya, που μεγαλώνει τρία μικρά παιδιά, είναι πολύ ικανοποιημένη με αυτήν την περίσταση: πιστεύει ότι τώρα η Yegorova θα προσληφθεί σίγουρα, γιατί είναι πολύ σεβαστή στο εισιτήριο: «Αγαπητέ σύντροφο Egorov!» Με τα χρήματα που προορίζονται για την αγορά μπότες για παιδιά, η Katya αγοράζει ένα σακάκι και ένα σακάκι για τον αδερφό της, αλλιώς δεν έχει τίποτα να πάει για το βράδυ. Στο φεστιβάλ, ο Yegorov συναντά τον Zaitsev, ο οποίος ήρθε με το κορίτσι, και τον ζηλεύει κάπως, γιατί ο Zaitsev έχει πολλά να δώσει στη ζωή του: έχει ένα κορίτσι και είναι πάντα με χρήματα (αποδεικνύει ότι γράφει σημειώσεις στην εφημερίδα), και θέλει κυριάρχησε πολύ πιο γρήγορα στην Egorova.

Ο ανώτερος εγκληματίας, Zhur, ο οποίος επιβλέπει τους ασκούμενους, τους παίρνει μαζί του για να διερευνήσει την αυτοκτονία του φαρμακοποιού Kolomeyts. Ο Zaitsev βοηθά τον Zhur να βγάλει την αυτοκτονία από το βρόχο, ο Egorov γράφει το πρωτόκολλο. Τη στιγμή που ο Zhur υπαγορεύει τις λεπτομέρειες της επιθεώρησης του πτώματος, ο Yegorov λιποθυμά. Αφού ξυπνήσει, ο Γιεγκόροφ καταλήγει στο συμπέρασμα ότι δεν θα υπηρετεί πλέον στο τμήμα ποινικής έρευνας και είναι έτοιμος να επιστρέψει στο σπίτι, ωστόσο, ο Ζούρ δεν τον αφήνει να φύγει.

Την επόμενη μέρα, ο Zhur στέλνει τον Yegorov στους νεκρούς για να ελέγξει εάν το σώμα του φαρμακοποιού είναι κατεψυγμένο. Ο φύλακας του νεκρού προσφέρει στον Egorov να αναζητήσει τον ίδιο τον φαρμακοποιό, και ο Yegorov, αισθάνεται ότι είναι ναυτία, βρίσκει φαρμακοποιό και, επιπλέον, έχοντας συγκεντρώσει το τελευταίο του θάρρος, βοηθά τον γέρο να τον βάλει στον πάγο. Από τους νεκρούς, βγαίνει εντελώς χωρίς δύναμη.

Την ίδια νύχτα, ο Ζουρ, παίρνοντας μαζί του ασκούμενους και πολλούς άλλους αξιωματικούς του τμήματος ποινικής έρευνας, ξεκινά για μια σοβαρή επιχείρηση - αναζητώντας όπλα που κρύβονται από τους ληστές. Όταν περνούν από το νεκροταφείο, ο Ζουρ ομολογεί ξαφνικά στον Γιέγκοροφ ότι φοβόταν επίσης τους νεκρούς στο παρελθόν, και αυτή η αναγνώριση κάνει τον Ζυρ πιο κοντά και σαφέστερο στον Γιέγκοροφ. Οι Zhur, Zaitsev και Yegorov έρχονται με μια αναζήτηση στο σπίτι στον έμπορο Ozherelyev, ο οποίος νοικιάζει τους ενοικιαστές των δωματίων, ανοίγει τα δάπεδα και βρει τρία κουτιά όπλων. Ξαφνικά εμφανίζεται ένα δακρυσμένο αγόρι τριών ετών, και μια τρομακτική γριά, όπως μια γυναίκα-γιάγκα, εξηγεί ότι είναι "ο γιος του Βέρκιν, και όπου η Βέρκα είναι τώρα, κανείς δεν ξέρει." Ο Egorov σηκώνει το παιδί από το πάτωμα και αγκαλιάζει σφιχτά το λαιμό του. Ένα από τα κορίτσια που ζουν στο σπίτι του Ozherelyev λέει στο παιδί: «Αυτός είναι ο μπαμπάς σου» και το αγόρι φιλά τον Γέγκοροφ. Έχοντας ολοκληρώσει την αναζήτηση, η ομάδα φεύγει και ο Yegorov παίρνει το παιδί μαζί του για να τον πάει σε ορφανοτροφείο και εν τω μεταξύ τον φέρνει σπίτι στην αδερφή του. Η Katya, στην αρχή τρομοκρατήθηκε ότι ο αδερφός του έφερε το αγόρι, αφού το έπλυνε και το ντύθηκε, αποφασίζει να αφήσει το παιδί μαζί του: όπου υπάρχουν τρία, υπάρχουν τέσσερα. Εκείνο το ίδιο βράδυ, ο Yegorov λαμβάνει τον πρώτο του μισθό σε δύο εργάσιμες εβδομάδες και η Katya οργανώνει ένα εορταστικό δείπνο.

Ο αξιωματικός της εγκληματικής έρευνας Vorobeichik λέει στον Zhur πώς πήρε τον Zaitsev σε μια αποστολή - την κράτηση ενός δολοφόνου. Ο δολοφόνος, ο οποίος είχε μαχαιρώσει τον εραστή της γυναίκας του με ένα τσεκούρι, κλειδώθηκε στον αχυρώνα, αλλά ο Ζαΐτσεφ, χωρίς να φοβάται τον δολοφόνο οπλισμένο με το τσεκούρι, τον αφοπλίζει και, ξαφνικά βάναυσος, τον κτύπησε. Ο Zhur δεν του αρέσει πολύ η ιστορία του Vorobeychik, και όταν φέρνουν τον δολοφόνο, αποδεικνύεται ότι αυτός είναι ο παλιός φίλος του Zhura Afonya Solovyov. Ο Ζουρ αρνείται να ασκήσει την υπόθεση του Σολόβιφ και επιπλήττει τον Ζαϊτσεφ για ξυλοδαρμό των συλληφθέντων. Ο Zaitsev δεν πιστεύει ότι έκανε το λάθος πράγμα: εάν ο δολοφόνος είναι οπλισμένος με ένα τσεκούρι, πρέπει να ενεργήσετε αποφασιστικά και τολμηρά. «Αλλά μην νικήσεις!» - Ο Ζουρ σχολιάζει, αλλά ο Ζαΐτσεφ παραμένει πεισμένος. Τέλος, λήγει η δοκιμαστική περίοδος. Στη συνάντηση των εγκληματιών ανακριτών, όλοι τάχθηκαν να αφήσουν τον Zaitsev στη δουλειά, μόνο ο Zhur έκανε την παρατήρηση ότι ο Zaitsev ήταν πολύ καυτός, έπρεπε να συγκρατηθεί λίγο. Όσο για τον Yegorov, μόνο ο Zhur μιλάει γι 'αυτόν και μετά πολύ προσεκτικά: «Γιατί δεν το δοκιμάζουμε ξανά;» Και τότε οι υπόλοιποι συμφωνούν ότι δεν είναι τίποτα, απλά ένας ντροπαλός. Και στον Yegorov έχει δοθεί η τελευταία εργασία - να πάει στο καζίνο Golden Table. Δεν χρειάζεται να κάνει τίποτα εκεί, απλά προσέξτε.

Ο Egorov, έχοντας φορέσει ένα νέο σακάκι, εμφανίζεται στο καζίνο, και ξαφνικά ένας παράξενος άντρας του έρχεται με τα μάτια ενός τρελού, προσφέρεται να βγει έξω, βγαίνουν στις πίσω σκάλες, ο Egorov βλέπει μερικά παράξενα μάτια να λάμπουν στο σκοτάδι και ακούει έναν τάφο, αλλά λίγο οικεία φωνή: "Χέρια ψηλά!" Ο Egorov χτυπά ένα όπλο από τα χέρια ενός άγνωστου ατόμου, αγωνίζεται με έναν τρελό και ξαφνικά ακούει τη φωνή του Vorobeychik, ο οποίος, όπως αποδεικνύεται, αποφάσισε να του παίξει ένα τέχνασμα μαζί με έναν άλλο εγκληματία ανακριτή, Yegorov άγνωστος: ο ένας προσποιείται ότι είναι τρελός, ο άλλος φορούσε μια φοβερή μάσκα με φωτεινά μάτια. Ο Angry Egorov δεν τους δίνει το όπλο που τους είχε πάρει και συνοδεύει τους τζόκερ στη λίστα των καταζητούμενων εγκληματιών. Ωστόσο, στην πορεία, ο Γιεγκόροφ υποκύπτει στην πείθειά τους, τους επιστρέφει το όπλο και τους αφήνει να φύγουν, υπόσχεται να μην ενημερώσει κανέναν για το περιστατικό.

Αφού επέστρεψε στον καταζητούμενο κατάλογο εγκληματιών, ο Γιέγκοροφ ανακαλύπτει ότι η περίοδος δοκιμασίας του έχει τελειώσει και ότι αύριο αυτός και ο Ζαΐτσεφ εγγράφονται στην πολιτεία.