Από το συνηθισμένο γεγονός πραγματοποιήθηκε στην ολλανδική πόλη του Ρότερνταμ. Δηλαδή: έχοντας συγκεντρωθεί στην πλατεία, οι κάτοικοι της πόλης μπορούσαν να παρατηρήσουν την ακόλουθη εικόνα: ένα μπαλόνι έπεσε από την ουράνια απόσταση από τη γη. Κολλημένο από παλιές εφημερίδες, η μπάλα ήταν γενικά περίεργου σχήματος, μοιάζει με καπάκι με ανάποδα. Επιπλέον, αντί για μια γόνδολα, ένα τεράστιο καπέλο με μεγάλα πεδία κρεμάστηκε σε ένα φανταστικό αυτοκίνητο, και πολλοί ήταν πρόθυμοι να στοιχηματίσουν ότι το είχαν ξαναδεί. Αναμφίβολα ανήκε στον ταπεινό τεχνίτη Hans Pfaal, ο οποίος εξαφανίστηκε μυστηριωδώς με τρεις φίλους πριν από πέντε χρόνια.
Ο επιβάτης ήταν επίσης ασυνήθιστος. Το πάχος του άνδρα δεν αντιστοιχεί καθόλου στην ανάπτυξη και έδωσε σε ολόκληρη τη μορφή του μια εξαιρετικά γελοία σφαιρική εμφάνιση. Τα χέρια διέφεραν σε τεράστια μεγέθη. τσαλακωμένα και ταυτόχρονα πρησμένα μάγουλα ξεχώριζαν στο πρόσωπο, στο οποίο δεν υπήρχαν παραμικρή ένδειξη αυτιών.
Όταν υπήρχε μόνο εκατό πόδια στο έδαφος, ο μικρός άντρας άρχισε να αναστατώνει, έβγαλε βιαστικά ένα μεγάλο βιβλίο σημειώσεων σε ένα μαρόκο δεμένο από την πλαϊνή τσέπη του και το πέταξε ακριβώς στα πόδια του μποργκόμστερ βλέποντας τι συνέβαινε. Λαμβάνοντας υπόψη το θέμα που έγινε, ο αεροναύτης πέταξε από τη θάλασσα από μισές δωδεκάδες σακούλες, και σύντομα η μπάλα, εξαφανιζόμενη πίσω από τα σύννεφα, εξαφανίστηκε για πάντα από το εκπληκτικό βλέμμα των Ρότερνταμ.
Η προσοχή όλων στράφηκε στο σημειωματάριο, το οποίο αφηγήθηκε την καταπληκτική ιστορία του Hans Pfahal.
Πριν από πέντε χρόνια, ο Hans Pfahal, που βυθίστηκε στο χρέος και έχασε την ελπίδα να τα εξοφλήσει, έπεσε σε απόγνωση και αποφάσισε σοβαρά να θέσει τέλος στη ζωή του για να απαλλαγεί από τους ανυπόφορους πιστωτές. Κάποτε, περιπλανώμενος άσκοπα στους πιο απομακρυσμένους δρόμους, κατά λάθος περιπλανήθηκε σε ένα μεταχειρισμένο βιβλιοπωλείο και άνοιξε το πρώτο βιβλίο που εμφανίστηκε, το οποίο αποδείχθηκε πραγματεία για τη θεωρητική αστρονομία. Το βιβλίο έκανε μεγάλη εντύπωση για τον Pfahal και πέρασε αρκετές μέρες διαβάζοντας βιβλία για την αστρονομία και τη μηχανική, σαν να είχε κάποια ιδέα. Ετσι ήταν. Κουρασμένος από τη ζωή στη Γη, ο Hans Pfahal ήλπιζε να βρει ειρήνη στο φεγγάρι.
Με τη βοήθεια της συζύγου του και τριών πιστωτών, που κατάφεραν να τον ενοχλήσουν επαρκώς, ο Pfahal προετοιμάζει τα πάντα για αναχώρηση. Επιπλέον, δεν μιλάει στους πιστωτές για το πού ταξιδεύει, διαβεβαιώνοντας μόνο ότι αυτό θα εξυπηρετήσει την επιστροφή του χρέους και δεσμεύεται από τη σύζυγό του να κρατήσει τα πάντα μυστικά. Όταν η μπάλα είναι τελικά έτοιμη να πετάξει, ο Pfaal και τρεις δανειστές γεμίζουν το αέριο σε απομακρυσμένο μέρος τη νύχτα χωρίς κανείς να δοκιμάσει πριν (ο Pfahal δεν λέει το όνομα). Με έναν πονηρό ελιγμό, αποσπά την προσοχή των πιστωτών, κόβει τα σχοινιά που συνδέουν το μπαλόνι με την επιφάνεια της γης και, αφού πήδηξε στο καλάθι, λέει για πάντα αντίο στη Γη.
Πρέπει να σημειωθεί ότι ο Pfahal δεν ξεκίνησε το ταξίδι στην πιο κατάλληλη θέση για μεγάλο ταξίδι. Όταν η μπάλα ανέβηκε στον αέρα, ακούστηκε μια εκκωφαντική έκρηξη (ως αποτέλεσμα της οποίας πέθαναν τρεις "σύντροφοι" του Pfaal) και ο Pfaal, που δεν μπόρεσε να συγκρατηθεί από το καλάθι, έπεσε έξω. Ευτυχώς, τα πόδια του μπλέχτηκαν σε δίχτυα και κρεμόταν μόνο ανάποδα (πετώντας, ωστόσο, σε μια τέτοια θέση για ένα αρκετά μεγάλο χρονικό διάστημα), διαφορετικά η αρχική του επιθυμία να θέσει τέρμα στη ζωή του σίγουρα θα στεφθεί με επιτυχία. Μέχρι το πρωί, ο Pfahal ανέβηκε τελικά στο καλάθι και, επιθεωρώντας την μπάλα, σιγουρευόταν ότι ήταν σε τέλεια σειρά. Η μπάλα συνέχισε να ανεβαίνει με αρκετή ταχύτητα, και σύντομα ο ταξιδιώτης ήταν πίσω από τα σύννεφα.
Συνεχώς βιώνει κρίσεις άσθματος, ο Pfahal αναγκάστηκε να αρχίσει να δημιουργεί πυκνωτή. Μέχρι τότε είχε φτάσει σε αρκετό ύψος - από εδώ άνοιξε μια υπέροχη θέα. Στα δυτικά, βόρεια και νότια, όσο το μάτι μπορούσε να πιάσει, η απέραντη έκταση του ωκεανού απλώθηκε, αποκτώντας μια ολοένα και πιο φωτεινή μπλε απόχρωση κάθε λεπτό. Στα ανατολικά βρέθηκε η Βρετανία, ολόκληρη η ακτή του Ατλαντικού της Γαλλίας και της Ισπανίας, και μέρος των βόρειων προαστίων της αφρικανικής ηπείρου.
Στην αρχή ο Pfahal εξεπλάγη από την φαινομενική κοιλότητα της επιφάνειας της γης, αλλά, σκεπτόμενος, συνειδητοποίησε ότι δεν είχε φτάσει ακόμη σε αυτό το ύψος όταν εξαφανίστηκε η οπτική ψευδαίσθηση.
Η πρώτη νύχτα που πέρασε ο Pfaal στον αέρα άφησε αναμφίβολα πολλά που ήταν επιθυμητό. Για να μην πνιγεί εντελώς, έπρεπε να γεμίσει το κελί του μία φορά την ώρα (αυτό είναι το μόνο όνομα για το δωμάτιο που έφτιαξε τον εαυτό του από λαστιχένια λινάτσα) με σπάνιο αέρα, ο οποίος, μέσα από το σωλήνα του συμπυκνωτή, πήχτηκε και έγινε κατάλληλος για αναπνοή. Για να ξυπνά ακριβώς κάθε ώρα, ο σοφός Pfahal δημιούργησε μια εξελιγμένη συσκευή που την κατάλληλη στιγμή έριξε αρκετές σταγόνες κρύου νερού στο κεφάλι του.
Έτσι, μέρα με τη μέρα πλησίαζε το φεγγάρι. Η Γη γινόταν όλο και πιο μακριά και πιο μακριά, διακρίνει τα περιγράμματα του νυχτερινού δορυφόρου του γηγενή του πλανήτη. Δεν ήταν ορατά σημάδια νερού ή γης - μόνο θαμπό, μεταβλητά σημεία και τροπική ισημερινή ζώνη.
Κατά τη δέκατη ένατη ημέρα της πτήσης, ο Hans Pfahal ολοκλήρωσε με επιτυχία το ταξίδι - χωρίς αμφιβολία, το πιο ασυνήθιστο και πιο αξιοσημείωτο από όλα τα ταξίδια που έγιναν ποτέ, έχουν πραγματοποιηθεί ή συλληφθεί από τους κατοίκους της Γης.
Στο τέλος του μηνύματός του, ο Pfaal αναφέρει ότι μπορεί να πει στην Αστρονομική Εταιρεία πολλές ενδιαφέρουσες πληροφορίες - για το κλίμα του φεγγαριού, για περίεργες διακυμάνσεις της θερμοκρασίας, για τη συνεχή κίνηση της υγρασίας, για τον πληθυσμό, τα έθιμα, τα έθιμα, τους πολιτικούς θεσμούς. για την ειδική σωματική οργάνωση των κατοίκων της περιοχής, για την ασχήμια τους, την έλλειψη αυτιών. για τον τρόπο επικοινωνίας τους, αντικαθιστώντας το δώρο της λέξης, την οποία στερούνται οι σεληνιακοί κάτοικοι. Για αυτό και για άλλες πληροφορίες σχετικά με τις οποίες είναι σιωπηλός, ο Hans Pfahal απαιτεί αποζημίωση, καθώς και συγχώρεση για τη δολοφονία τριών πιστωτών.
Κλείνοντας το μήνυμα, ο Pfahal ενημερώνει το κοινό ότι ένας κάτοικος της Σελήνης θα τους παραδώσει μια επιστολή.
Σε ένα σημείωμα, ο εκδότης προειδοποιεί τους εύθραυστους αναγνώστες: δεν πρέπει να θεωρούν δεδομένες τις εφευρέσεις του Pfahal, ο οποίος στην επιστολή του δείχνει πλούσια φαντασία και αδιαμφισβήτητη εξυπνάδα.