Η τραγωδία γράφτηκε το 1806-07 και βασίζεται σε μια εκδοχή του μύθου της Πεντησυλίας και του Αχιλλέα. Η δράση πραγματοποιείται στο πεδίο της μάχης κοντά στην Τροία.

Ο Οδυσσέας, ο Αντίλοχος και ο Διομήδης μιλούν για τη βασίλισσα των Αμαζονίων Πεντεσέλεια, η οποία οδήγησε τα στρατεύματα να άρουν την πολιορκία από την Τροία. Ο Οδυσσέας είχε ήδη προτείνει να σταματήσει τις προθέσεις της, αλλά είπε ότι «η απάντηση θα έρθει από το τρέμουλο».

Ο Οδυσσέας στέλνει ξανά στρατεύματα με πρόταση για ειρήνη, αλλά οι Αμαζόνες τους επιτίθενται και συλλαμβάνουν τον Αχιλλέα. Ωστόσο, δραπετεύει από την αιχμαλωσία, παρά τη δίωξη της Πεντησυλίας.

Η βασίλισσα, εξαγριωμένη, θέλει να σκοτώσει τον ήρωα: «Μόνο ένα από τα χτυπήματά μου αξίζει!» Η υπηρέτρια Proto σημειώνει τη στάση της ερωμένης απέναντι στον Αχιλλέα: «Η φωτιά της αγάπης καίει μέσα σου», και λέει ότι η ίδια ερωτεύτηκε τον αιχμάλωτο Λυκαώνα, βασιλιά της Αρκαδίας. Η Penthesilea με θυμό την κατηγορεί για προδοσία, αλλά στη συνέχεια ξεσπάει στα δάκρυα και βιάζεται στο λαιμό της: "Είσαι ο καλύτερος από όλους τους φίλους μου / Πάμε να πολεμήσουμε, θα κερδίσουμε." Φεύγουν.

Η αρχιερέα της θεάς Ντιάνα εμφανίζεται με καλάθια τριαντάφυλλων, συνοδευόμενα από χαρούμενα, χαρούμενα κορίτσια και οπλισμένους Αμαζόνους με αιχμάλωτους. Η ιέρεια ρωτά τους Αμαζόνους γιατί δεν γιορτάζουν στο όνομα της αγάπης και απαντούν ότι οι άντρες απορρίπτουν την κοινωνία τους.

Ο Αμαζόνιος τρέχει με κακές ειδήσεις: οι Έλληνες προχωρούν, ο στρατός των Αμαζόνων νικήθηκε. Η τσαρίνα ηττήθηκε στη μάχη με τον Αχιλλέα: «Ένιωσε το θόλο του θανάτου, έπεσε από το άλογο. / Όταν αυτή, υπάκουη για εκδίκηση, / Ψέμα στη σκόνη, όλοι σκεφτήκαμε, / ότι θα την υπονόμευε αμέσως στην κόλαση. / Αλλά είναι χλωμός, ακατανόητος, / σαν μια σκιά του θανάτου. " Εκείνη τη στιγμή, η τραυματισμένη, ωχροπενταύγια μπαίνει στην αίθουσα. Οι υπηρέτριες την πείθουν να φύγει από τον Αχιλλέα, αλλά αρνείται: «Η ψυχή μου είναι κουρασμένη, θανάσιμα. Τρέξτε όσο θέλετε, "" Είναι καλύτερο να είσαι σκόνη από έναν εχθρικό φίλο. " Οι υπηρέτες την αποκαλούν απεγνωσμένα τρελή, παρασύρθηκε για να σωθεί, αλλά η Πεντησυλία αρνείται, προσπαθεί να ορμήξει στο ποτάμι, αλλά η Πρωτόη την σταματά.

Οι επιζώντες Αμαζόνες προετοιμάζονται να υπερασπιστούν τη βασίλισσα τους Ο Αχιλλέας που πλησιάζει αφοπλίζει, αρνούμενος να πολεμήσει με τους Αμαζόνες: «Είμαι βαθιά πληγωμένη στην καρδιά σου, υποκλίνομαι στα μικρά σου πόδια» Εν τω μεταξύ, ο Βασιλιάς Διομήδης πλησιάζει με το στρατό του, προτρέποντας τους Αμαζόνες να παραδοθούν. Ο Πρωτό και ο Αχιλλέας μεταφέρουν τη βασίλισσα μακριά από το πεδίο της μάχης. Αναπνέει. Ο Αχιλλέας λέει στον Πρωτόη για την αγάπη του για την Πενσυσιλιά, αλλά στη συνέχεια η βασίλισσα ξαναβρεί τη συνείδησή του και ο Αχιλλέας κρύβεται πίσω από ένα δέντρο για να μην την τρομάξει. Η Penthesilea λέει ότι είδε έναν εφιάλτη όπου έγινε αιχμάλωτη και ερωμένη του Αχιλλέα: "Κατάρα σε όσους επέζησαν ντροπιαστικά, κατάρα μου όταν δεχόμουν τον άντρα μου." Βλέποντας έναν ήρωα που σαφώς δεν πρόκειται να της επιτεθεί, πιστεύει ότι η μάχη κέρδισε από την αιχμαλωσία της και ο Αχιλλέας το επιβεβαιώνει γονατίζοντας μπροστά της. Η θριαμβευτική Penthesilea διατάζει να φέρει τον Lycaon, αγαπημένο Protoe, γνέφει και φεύγει. Η χορωδία τραγουδά ύμνους για την ένδοξη νίκη, να πείσει τη βασίλισσα του θριάμβου. Η Αχιλλέας λέει στην Πεντηκοστή περισσότερα για την αγάπη της και ανταλλάσσει - τώρα που ο Αχιλλέας είναι ηττημένος φυλακισμένος, η τιμή της δεν θα επιπλήξει εάν γίνει σύζυγός του. Θέλει να δει τα στρατεύματα, αλλά η επιστροφή Protoe την πείθει ότι οδηγούν τους Έλληνες που φεύγουν.

Η Penthesilea λέει ότι οι Αμαζόνες προέρχονται από έναν λαό που νικήθηκε από εχθρούς. Κάποτε αιχμάλωτες σύζυγοι, που δεν μπορούσαν να αντέξουν την κληρονομιά των υπηρέτων και των σκλάβων, σκότωσαν τους εισβολείς και έγιναν οι αφέντες τους. Το βασίλειο των Αμαζόνων αναπληρώθηκε από τις ισχυρότερες γυναίκες από όλη τη χώρα, οι οποίες πέρασαν σοβαρά τεστ στην πρωτεύουσα των Αμαζόνων, το Femiskir.

Ο Αχιλλέας ρωτά: "Γιατί με ακολουθεί τόσο ζήλο;" Η Penthesilea απαντά ότι όταν η μητέρα της ήταν κοντά στο θάνατο, της κληροδότησε να παντρευτεί με τον Αχιλλέα Πηλίδη, την είδηση ​​των οποίων οι ένδοξες πράξεις έφτασαν ακόμη και στην Αμαζόνια. «Ακούστηκαν οι απαντήσεις των μαχών των Τρώων, η θλίψη εξαφανίστηκε», ο μεγάλος κόσμος των πολεμικών χαρών αναδύθηκε στην ψυχή ». Βλέποντας τον Αχιλλέα, η ίδια η Penthesilea τον ερωτεύτηκε στο ασυνείδητο.

Ακούγεται ένα χτύπημα όπλων - πλησιάζουν οι Έλληνες - και ο Αχιλλέας αναγκάζεται να αποκαλύψει την αλήθεια στη βασίλισσα: "Μου δόθηκε η ανελέητη ευτυχία, και εσύ ήρθες στα πόδια μου όταν συναντηθήκαμε - όχι εγώ." Penthesilea σε απόγνωση και σύγχυση - η τιμή της απαγορεύει, τη βασίλισσα των Αμαζονίων, να γίνει σύζυγος του νικητή της. Ο διοικητής που έτρεξε σε αναφορές ότι η ευτυχία βρίσκεται τώρα στο πλευρό των Αμαζόνων, γεμάτο τα ελληνικά στρατεύματα.

Εμφανίζεται ένας στρατός των Αμαζόνων, οι Έλληνες φεύγουν, ο Οδυσσέας οδηγεί τον Αχιλλέα μακριά: «Madman! Δεν είναι η ώρα να είσαι πεισματάρης! "

Η βασίλισσα παραμένει με την ιέρεια και τους Αμαζόνες. Η Penthesilea καταρατά την «επαίσχυντη νίκη». Η ιέρεια, μιλώντας από το πλήθος, αποκαλύπτει τη βασίλισσα της ευγνωμοσύνης στον στρατό της, την επιθυμία να παραδοθεί στον εχθρό. Φτάνει ένας αγγελιοφόρος, αναφέροντας ότι ο Αχιλλέας αμφισβητεί την Πεντησιλιά. Η βασίλισσα, χωρίς να καταλαβαίνει το σχέδιο του Αχιλλέα να παραδοθεί σε αυτήν, εξαγριωμένη από προδοσία, οπλίζει τον εαυτό της και μαζεύει σκύλους και ελέφαντες για τη μάχη με τον Αχιλλέα.

Ο Αχιλλέας μιλά για την αγάπη του για την Οδύσσεια. Ο Οδυσσέας προσπαθεί να τον αποτρέψει, αλλά είναι ανένδοτος - θέλει να παραδοθεί στη βασίλισσα, γιατί τότε μπορεί να γίνει ο σύζυγός της. Η Pentesilea αρνείται να τον παντρευτεί, επειδή είναι στη θέση σκλάβου.

Ένα από τα Αμαζόνια καταφεύγει στην ιερέα με τρομερά νέα: η βασίλισσα, έχοντας χάσει την ανθρώπινη εμφάνισή της, μαζί με τα σκυλιά βασανίζουν τον Αχιλλέα.

Η Pentecilea, έχοντας ξαναζήσει τη συνείδηση, βλέπει ένα πτώμα καλυμμένο με χαλί και με φόβο ρωτάει αν είναι ο Αχιλλέας. Βλέποντας τον δολοφονημένο εραστή και συνειδητοποιώντας ότι ο θάνατός του ήταν έργο των χεριών της, η βασίλισσα με τρόμο και απελπισία φιλάει το σώμα: «Τώρα θα πω μόνο αυτό που ήθελα. Σε αγάπησα. Τίποτα περισσότερο ".

Η Penthesilea απελευθερώνει τους Αμαζόνες στη Femiskira: "Αποκηρύσσω το νόμο των αναβατών και ακολουθώ τον νεαρό Pelides." Η Protoe καταλαβαίνει ότι η βασίλισσα θέλει να αυτοκτονήσει και να αφαιρέσει τα όπλα της. Η Penthesilea, όχι αντίθετη, εγκαταλείπει το στιλέτο και τα βέλη, απαντώντας: «Τώρα κατεβαίνω στα βάθη της ψυχής μου, / Σαν ορυχείο. / Εκεί, κρύο σίδερο, / βρίσκω την αίσθηση της καταστροφής / Θα το καθαρίσω με μια φλόγα λαχτάρας, / Και θα ατσάρωσα, και θα πιω δηλητήριο / Μετάνοια, διαμέσου και του χειρότερου δηλητηρίου. / Στο αιώνιο αμόνι της ελπίδας / θα ακονίσω, θα ακονίσω ένα στιλέτο, και θα αντικαταστήσω ένα στήθος για αυτό το στιλέτο. / Ετσι! Ετσι! Ακόμη! Λοιπόν αυτό είναι καλό!". Η βασίλισσα πεθαίνει, λέει ο Protoe, κοιτάζοντας το σώμα της: «Ανθίσθηκε τόσο περήφανα και συνεπώς έπεσε. / Βγαίνει ένα νεκρό βελανιδιά, / Αλλά μια δυνατή καταιγίδα θα σπάσει και θα καταρρεύσει, / Προσκολλώντας σε μια υπέροχη κορυφή. "