Η Lucy Snow έχασε τους γονείς της νωρίς, αλλά ήταν τυχερή με τα αγαπημένα της πρόσωπα που δεν άφησαν το κορίτσι στο έλεος της μοίρας. Έτσι, συχνά, η Λούσι ζούσε στο σπίτι της νονάς της, της κυρίας Μπρέτον, μιας ηλικιωμένης χήρας και της πιο γλυκιάς γυναίκας. Η κυρία Μπρέτον είχε έναν γιο, τον Τζον, ο οποίος, ωστόσο, δεν προσέδωσε την ηλικία της Λούσι. Κάποτε, ένας άλλος κάτοικος εμφανίστηκε στο σπίτι του Bretton - ένα εξάχρονο, εξω-αναπτυγμένο κορίτσι, το Polly Home. ο πατέρας της πήγε στην Ήπειρο για να διαλύσει τη θλίψη μετά το θάνατο της γυναίκας του. Παρά τη μεγάλη διαφορά ηλικίας, έγινε μια τρυφερή και πιστή φιλία μεταξύ της Polly και του John.
Έχουν περάσει οκτώ χρόνια. Η Λούσι μπήκε στη θέση ενός υπηρέτη ή ενός συντρόφου μιας ηλικιωμένης κυρίας. έχασε τη θέα της οικογένειας Bretton αυτή τη στιγμή. Όταν η ερωμένη της πέθανε, η Λούσι θυμήθηκε τα λόγια που άκουσε κάπως ότι οι νέες και φτωχές αγγλικές γυναίκες θα μπορούσαν να βρουν καλή δουλειά στην Ήπειρο και αποφάσισαν να χτυπήσουν στο δρόμο, γιατί η ζωή της στην πατρίδα της υποσχέθηκε πιθανότατα να είναι μονότονη και χαρούμενη. Η Lucy Snow δεν έμεινε πολύ στο Λονδίνο, όπου πήρε για πρώτη φορά στη ζωή της και λίγες μέρες αργότερα ανέβηκε στο κατάστρωμα ενός πλοίου που πήγαινε στην Ευρώπη.
Στο πλοίο η συνάδελφός της ήταν μια άλλη νεαρή γυναίκα, η κυρία Ginevra Fenshaw. Αυτό το γρήγορο, πασπαλισμένο με γαλλικές λέξεις, το άτομο πέρασε αρκετά χρόνια σε ευρωπαϊκά οικοτροφεία και τώρα πήγε να συνεχίσει την εκπαίδευσή του στο οικοτροφείο της Madame Beck στη Villetta. Οι γονείς της Ginevra δεν ήταν καθόλου πλούσιοι, και ο θείος και ο νονός της Monsieur de Bassompierre πλήρωσαν για τη διδασκαλία της. Η Λούσι ταξίδεψε επίσης στη Βιλέτ, την πρωτεύουσα του Βασιλείου του Λαμπασκόρ, όπου οι Βρυξέλλες αναγνωρίζονται εύκολα.
Στη Willette, η Λούσι δεν ήξερε κανέναν. με την προτροπή ενός νεαρού Άγγλου, πήγε να ψάξει για ένα ξενοδοχείο, αλλά έχασε τον δρόμο της και βρισκόταν στην πόρτα του σπιτιού με μια πινακίδα "Η σύνταξη της κοπέλας της Madame Beck." Η ώρα ήταν αργότερα, και η κοπέλα αποφάσισε να χτυπήσει για να κάνει μια διανυκτέρευση εδώ, και αν ήταν τυχερή, πήρε επίσης δουλειά. Η οικοδέσποινα του ξενώνα, η οποία ήταν τρελή για όλα τα αγγλικά, με εξαίρεση την προτεσταντική πίστη, πήρε αμέσως τη Λούσι ένα μπόνα στα παιδιά της. Η κυρία Μπεκ ήταν πολύ καλοπροαίρετη, αλλά όταν η Λούσι πήγε στο κρεβάτι, εξέτασε ανεπιφύλακτα τα πράγματα της και έκανε μια εντύπωση από τα κλειδιά του κουτιού εργασίας του κοριτσιού. Όπως έδειξε ο χρόνος, η Μαντάμ Μπεκ ήταν μια πραγματική Ignatius Loyola σε μια φούστα: φιλική με όλους, ώστε σε καμία περίπτωση να μην αποκατασταθεί κανένας εναντίον της, αντιστάθμισε την εξωτερική απαλότητα με την αδιάκοπη μυστική παρακολούθηση. Η ζωή στο οικοτροφείο της τακτοποιήθηκε σύμφωνα με την αρχή του Ιησουίτη να ενισχύει το σώμα και να αποδυναμώνει τις ψυχές των μαθητών, έτσι ώστε οι τελευταίοι να γίνονται εύκολα και λιτοί θρησκευτικοί κληρικοί.
Σύντομα, η κυρία Μπεκ απαλλάχθηκε από τη Λούσι από τα καθήκοντά της ως Βόννη και διόρισε καθηγητή Αγγλικών. Της άρεσε η νέα θέση και την αντιμετώπισε τέλεια. Άλλοι δάσκαλοι δεν ήταν τίποτα ιδιαίτερα αξιοσημείωτο. Η Λούσι δεν είχε φιλία με κανένα από αυτά. Ωστόσο, μεταξύ των δασκάλων του οικοτροφείου υπήρχε μια εξαίρεση - ο ξάδερφος του αφεντικού, δάσκαλος λογοτεχνίας Monsieur Paul Emanuel. Ήταν Κορσικός σε εμφάνιση και κοντό ανάστημα, ένας άντρας περίπου σαράντα, καυτός, επιβλητικός, μερικές φορές ενοχλητικός απαιτητικός, αλλά ταυτόχρονα εξαιρετικά μορφωμένος, ευγενικός και ευγενής στην ψυχή του. Για πολύ καιρό ήταν ο μόνος εκπρόσωπος του ισχυρότερου σεξ που έγινε δεκτός στους μαθητές του οικοτροφείου, αλλά με την πάροδο του χρόνου εμφανίστηκε το δεύτερο - ένας νεαρός Άγγλος γιατρός, ο κ. Τζον. Η ευγενής εμφάνιση και η ευχάριστη θεραπεία, ο γιατρός άγγιξε την καρδιά της Λούσι Σνόου, η παρέα του άρχισε να της δίνει την ειλικρινή ευχαρίστηση. και η οικοδέσποινα του οικοτροφείου, αν και δεν ήταν η πρώτη της νεολαία, φάνηκε να έχει κάποια ελπίδα για αυτόν. Ο ίδιος ο Δρ John, καθώς έγινε σταδιακά σαφές, ήταν βαθιά αδιάφορος για έναν από τους θαλάμους της Madame - την ίδια Ginevra Fenshaw, την οποία συνάντησε η Λούσι στο δρόμο από την Αγγλία.
Η Ginevra ήταν πολύ ωραία εμφάνιση και ήξερε πολύ καλά τι ήθελε. αλλά ήθελε να παντρευτεί έναν πλούσιο άντρα και, ακόμη καλύτερα, με τίτλο. Απάντησε στην ερωτοτροπία του «αστικού» του Δρ. Ιωάννη με ψυχρή κοροϊδία - θα ήταν, γιατί ήταν παθιασμένη με έναν άντρα του ανώτατου κοσμικού (κοσμικού μαστίγιο, σύμφωνα με τη Λούσι) συνταγματάρχη του Αμάλ. Ανεξάρτητα από το πώς η Λούσι προσπάθησε να εξηγήσει στη Ginevra τη διαφορά μεταξύ του τυφλού κενού του συνταγματάρχη και της υψηλής αριστοκρατίας του γιατρού, δεν ήθελε να την ακούσει. Κατά ειρωνικό τρόπο, η Λούσι έπρεπε να παίξει κάπως τον ρόλο του Συνταγματάρχη του Αμάλ - την ημέρα της ονομασίας της Μαντάμ Μπεκ, πραγματοποιήθηκαν διακοπές στον ξενώνα, το αποκορύφωμα της οποίας ήταν μια παράσταση που διοργάνωσαν οι μαθητές υπό την καθοδήγηση του Μεσαίου Πολ. Ο Monsieur Paul σχεδόν ανάγκασε τη Λούσι να παίξει έναν κοσμικό κύριο, έναν ευτυχισμένο αντίπαλο ενός ευγενούς μπάσταρδου. Ο ρόλος της Λούσι ήταν βαθιά αηδιαστικός, αλλά την αντιμετώπισε υπέροχα.
Λίγο μετά τις διακοπές, ήρθε η ώρα για τις διακοπές. Όλοι οι κάτοικοι του ξενώνα χώρισαν, και η Λούσι έμεινε αριστερά στις δικές της συσκευές. Σε μεγάλες σκέψεις, το αίσθημα της απόλυτης μοναξιάς στον κόσμο μεγάλωσε σε αυτήν. το συναίσθημα έγινε ψυχική αγωνία και η Λούσι αρρώστησε με πυρετό. Μόλις είχε τη δύναμη να σηκωθεί από το κρεβάτι, βγήκε από τον ξενώνα και πήγε μισοπαθητικός και περιπλανιζόταν στους δρόμους της Βίλτας χωρίς σκοπό. Έχοντας εισέλθει στην εκκλησία, ένιωσε ξαφνικά μια ανυπέρβλητη ανάγκη να ομολογήσει, όπως κάνουν οι Καθολικοί σε δύσκολες στιγμές. Ο ιερέας την άκουσε προσεκτικά, την προτεστάνη, αλλά, έκπληκτος από τη σπάνια ειλικρίνεια των λέξεων και το βάθος της εμπειρίας του εξομολογητή, δεν βρήκε λόγια παρηγοριάς. Η Λούσι δεν θυμάται πώς έφυγε από την εκκλησία και τι συνέβη στη συνέχεια. Ξύπνησε στο κρεβάτι σε ένα άνετο άγνωστο σπίτι. Αλλά μόνο με την πρώτη ματιά το σπίτι ήταν εντελώς άγνωστο - σύντομα η Λούσι άρχισε να διακρίνει μεμονωμένα αντικείμενα που είχε ήδη δει κάπου. δεν συνειδητοποίησε αμέσως ότι τα είχε δει ως παιδί στο σπίτι της κυρίας Μπρέτον. Πράγματι, ήταν ένα σπίτι που ονομάζεται Terrace, όπου ζούσε η κυρία Bretton και ο γιος της John, ο γιατρός που γνωρίζαμε, στο οποίο η Lucy δεν αναγνώριζε την παιδική της φίλη. Ήταν αυτός που την πήρε, ξαπλωμένη χωρίς συναισθήματα στα σκαλιά της εκκλησίας. Μεγάλη ήταν η χαρά της αναγνώρισης. Τις επόμενες εβδομάδες, η Λούσι πέρασε στο Terrace σε φιλική επικοινωνία με την αγαπητή κ. Bretton και τον γιο της. Μεταξύ άλλων, μίλησε με τον Τζον Λούσι για τη Γκίνβρα, προσπαθώντας με κάθε δυνατό τρόπο να ανοίξει τα μάτια του στο ανάρμοστο αντικείμενο της αγάπης του, αλλά προς το παρόν, ο Τζον παρέμεινε κωφός στις προτροπές της. Ήταν πεπεισμένος για την ορθότητα της Λούσι μόνο όταν είδε σε μια συναυλία ότι ο Γκίνβρα και οι φίλοι του πιστούσαν στη μητέρα του και προφανώς την κοροϊδεύουν. Λούσι, ήρθε η ώρα να επιστρέψουμε στον ξενώνα. Ο Τζον υποσχέθηκε να της γράψει και να τηρήσει την υπόσχεσή του. Στις επιστολές του, η φλόγα των συναισθημάτων δεν λάμπει, αλλά η ζέστασή τους ζεστάθηκε.
Λίγες εβδομάδες αργότερα, η Λούσι και η κα Μπρέτον και ο Τζον πήγαν ξανά στη συναυλία. Ξαφνικά, στη μέση της παράστασης, "Fire!" και ο πανικός άρχισε. Από τη συντριβή, ο Τζον έσωσε μια νεαρή κοπέλα που την άφησε το πλήθος από τον άντρα που τη συνόδευε. Και οι δύο κατέληξε να είναι η αγγλική, και όχι μόνο αγγλικά, αλλά μακροχρόνια, αλλά όχι αμέσως αναγνωρίζεται, εξοικειωμένοι με τους ήρωες μας - Πόλυ σπίτι, τώρα κοντέσα de Bassompierre, και ο πατέρας της, ο οποίος κληρονόμησε τον τίτλο του Κόμη και αυτό το όνομα, μαζί με ένα στερεό περιουσία από τα γαλλικά συγγενή του. Αυτή η τυχαία συνάντηση, στην πραγματικότητα, έθεσε τέλος στην τρυφερή φιλία του Τζον και της Λούσι. Η μακροχρόνια στοργή μεταξύ John και Polly ξέσπασε με νέο σθένος. λίγο την πάροδο του χρόνου και παντρεύτηκαν. Αυτοί ήταν άνθρωποι των οποίων η όλη ζωή είναι μια σειρά από φωτεινές στιγμές, που δεν επισκιάζονται από πάρα πολλά βάσανα. Η Λούσι Σνόου δεν ανήκε σε τέτοιους ανθρώπους.
Εν τω μεταξύ, η σχέση μεταξύ της Lucy και του Monsieur Paul άλλαξε δραματικά. Έγιναν πιο ζεστοί, πιο ήρεμοι. Η Λούσι συνειδητοποίησε ότι η επιλεκτικότητα της δασκάλου λογοτεχνίας, η οποία συχνά την ερεθίζει, δεν προήλθε από τον παραλογισμό του χαρακτήρα του, αλλά από το γεγονός ότι δεν ήταν αδιάφορος γι 'αυτήν. Με λίγα λόγια, έγιναν φίλοι. Αυτή η φιλία, η οποία τελικά απειλούσε να τελειώσει στο γάμο, προκάλεσε σοβαρή ανησυχία για την Madame Beck, η οποία, στην πραγματικότητα, δεν ήταν αντίθετη να γίνει Madame Emanuel, και ολόκληρη η οικογενειακή τους κλίκα. Κατασκευάστηκε μια πραγματική συνωμοσία για να αποφευχθεί ο πιθανός καταστροφικός γάμος του καλού Καθολικού, του Μεσαίου Παύλου, με αιρετικό. Οι συνωμότες, καθολικοί, ενήργησαν με πολύ περίεργο τρόπο από την άποψη ενός φυσιολογικού ατόμου. Ο ιερέας, πατέρας Σίλας, ο ίδιος Ιησουιτών στον οποίο Lucy φορά ομολόγησε, της είπε την ιστορία του Παύλου Emanuel. Στα νεανικά του χρόνια, ο Monsieur Paul ερωτεύτηκε την Justine-Marie, κόρη ενός ευημερούμενου τραπεζίτη. Όμως, από τότε που ο πατέρας του είχε εξαντλήσει κάποιες σκοτεινές συμφωνίες, οι γονείς του εραστή του εξεγέρθηκαν εναντίον του γάμου και ανάγκασαν το κορίτσι να πάει στο μοναστήρι, όπου πέθανε σύντομα. Κρατώντας, παρά τα πάντα, την πίστη στην αγάπη του, ο Κύριος Paul Emanuel πήρε τον όρκο της φιλανθρωπίας και όταν ο πατέρας Justine-Marie χρεοκόπησε, άρχισε να ξοδεύει όλα τα κέρδη του για τη συντήρηση των ανθρώπων που έσπασαν την ευτυχία του. Ο ίδιος έζησε σεμνά, δεν είχε καν υπηρέτες. Αυτή η ιστορία της ανιδιοτελούς αριστοκρατίας θα μπορούσε, φυσικά, να αποτρέψει κάποιον από την επιθυμία να συνδέσει τη μοίρα με τον κύριο Παύλο, αλλά όχι με τη Λούσι Σνόου.
Βλέποντας ότι το σχέδιο απέτυχε, η οικογενειακή κλίκα κατέφυγε αυτή τη φορά, φαίνεται, με τον σωστό τρόπο να αναστατώσει έναν ανεπιθύμητο γάμο. Χρησιμοποιώντας την ανιδιοτελή ευγένεια του Monsieur Paul, σχεδίαζαν να τον στείλουν στις Δυτικές Ινδίες για τρία χρόνια, όπου μετά την καταστροφή οι συγγενείς της νύφης του άφησαν κάποια εδάφη που θα μπορούσαν να αποφέρουν εισόδημα, υπό την προϋπόθεση ότι θα φροντίζονται από έναν πιστό διαχειριστή. Ο Monsieur Paul συμφώνησε, πολύ περισσότερο από τότε που ο εξομολογητής του, Pastor Silas, ένας από τους εμπνευστές της clique, επέμεινε σε αυτό. Εν αναμονή της διάλυσης, η Λούσι και ο Monsieur Paul ορκίστηκαν μεταξύ τους μετά από τρία χρόνια για να ενώσουν τα πεπρωμένα τους.
Στο χωρισμό, η Λούσι έλαβε ένα βασιλικό δώρο από έναν ευγενή γαμπρό - με τη βοήθεια πλούσιων φίλων, νοίκιασε ένα σπίτι για αυτήν και το προσαρμόζει για το σχολείο. τώρα μπορούσε να φύγει από την Madame Vek και να ξεκινήσει τη δική της επιχείρηση
Ο διαχωρισμός διήρκεσε πολύ. Η Πολ έγραφε συχνά στη Λούσι, αλλά δεν έχασε χρόνο, δούλεψε ακούραστα, και σύντομα το οικοτροφείο της έγινε αρκετά ευημερούσα. Και τώρα, έχουν περάσει τρία χρόνια, αυτό το φθινόπωρο ο Παύλος πρέπει να επιστρέψει από την εξορία. Όμως, προφανώς, δεν είναι η τύχη της Λούσι να βρει ευτυχία και ηρεμία. Για επτά μεγάλες ημέρες, η καταιγίδα έπληξε τον Ατλαντικό μέχρι που έσπασε όλα τα πλοία που έπεσαν στη δύναμή του σε μάρκες.
