: Στη δεκαετία του '40 του ΧΙΧ αιώνα, ο αφηγητής συναντήθηκε στο Σορέντο και στη συνέχεια στη Ρωσία, ένας όμορφος ξένος. Τελικά μιλώντας σε αυτήν, ανακαλύπτει το μυστικό της γυναίκας, αλλά το όνομά της παραμένει άγνωστο σε αυτόν.
Η αφήγηση πραγματοποιείται στο πρώτο άτομο.
Το καλοκαίρι, ο αφηγητής πηγαίνει συχνά κυνήγι στο χωριό Glinnoye, το οποίο βρίσκεται είκοσι μίλια από το χωριό του. Κοντά στο Glinny υπάρχει επίσης ένα αρχοντικό, το οποίο αποτελείται από ένα ακατοίκητο αρχοντικό, ένα μικρό κτίριο και έναν κήπο. Ο άρρωστος γέρος Lukyanich ζει στο outhouse. Από αυτόν, ο αφηγητής μαθαίνει ότι το κτήμα ανήκει στην εγγονή του γέροντα, Lukyanich, χήρα. Αυτή και η μικρότερη αδερφή της ζουν σε μια πόλη στο εξωτερικό και δεν εμφανίζονται στο σπίτι τους.
Ένα αργά το βράδυ, επιστρέφοντας από ένα κυνήγι, ο αφηγητής παρατηρεί ότι τα παράθυρα του σπιτιού στο κτήμα είναι αναμμένα και ακούει τη φωνή μιας γυναίκας. Τόσο το τραγούδι όσο και η φωνή του ήταν γνωστά: είχε ήδη ακούσει αυτήν την παράσταση πριν από δύο χρόνια στην Ιταλία, στο Σορέντο.
Ο αφηγητής επέστρεψε στο σπίτι κατά μήκος του φράχτη, πάνω στον οποίο χτίστηκε ένα μικρό περίπτερο. Ήρθε μια γυναικεία φωνή, τραγουδώντας ένα άγνωστο τραγούδι. «Υπήρχε κάτι φιλόξενο στους ήχους του, πριν από αυτό ο ίδιος φαινόταν να είναι γεμάτος παθιασμένη και χαρούμενη προσδοκία που εκφράζεται από τα λόγια του τραγουδιού», ότι ο αφηγητής σταμάτησε, σήκωσε το κεφάλι του και είδε μια λεπτή γυναίκα με ένα λευκό φόρεμα. Της άφησε τα χέρια της και του ρώτησε στα ιταλικά: "Αυτό είσαι;" Ο άντρας ήταν μπερδεμένος, αλλά ο ξένος ξαφνικά απομακρύνθηκε από το παράθυρο. Ένιωσε ότι δεν θα ξεχάσει ποτέ τη φωνή της, τα μεγάλα σκοτεινά μάτια, ένα εύκαμπτο στρατόπεδο και μισάνοιχτα μαύρα μαλλιά. Ενώ αυτός, έκπληκτος, στάθηκε στο περίπτερο, ένας άντρας μπήκε.
Και τώρα, σε μια από τις πιο απομακρυσμένες γωνίες της Ρωσίας, ο αφηγητής, σαν σε ένα όνειρο, ακούει την ίδια φωνή. Εδώ τελειώνει το τραγούδι, το παράθυρο διαλύεται και εμφανίζεται μια γυναίκα που αναγνωρίζει αμέσως. Αυτός είναι ο ξένος του sorrent.
Κάποτε, ενώ κυνηγούσε κοντά στο Glinny, ο αφηγητής βλέπει έναν αναβάτη σε ένα μαύρο άλογο. Του φαίνεται ότι είναι ένας άνθρωπος που έπειτα μπήκε στο περίπτερο στο Σορέντο. Στο χωριό, από δύο αγρότες, ο αφηγητής μαθαίνει ότι το κτήμα ανήκει στη χήρα, τον Ταγματάρχη, Άννα Φεντόροβνα Σλυκόβα. Το όνομα της αδερφής της είναι Pelageya Fedorovna, και οι δύο είναι πλούσιες σε χρόνια. Για να περάσει ο χρόνος πριν επισκεφθεί το κτήμα, ο αφηγητής αποφασίζει να κυνηγήσει στο δάσος. Ξαφνικά, στο δρόμο που περνά μέσα από το δάσος, βλέπει την ομορφιά του "" και έναν άνδρα ιππασίας. Είναι πολύ καλή, η σύντροφός της είναι ένας όμορφος άντρας με μη ρωσικό πρόσωπο.
Η Lukyanich λέει στον αφηγητή ότι η κυρία και η αδερφή της έχουν φύγει για τη Μόσχα. Ένα μήνα αργότερα, ο ίδιος φεύγει από το χωριό. Για τα επόμενα τέσσερα χρόνια, ο αφηγητής δεν πρέπει ποτέ να πάει στο Glynnoye. Ένας άντρας μετακινείται στην Αγία Πετρούπολη. Κάποτε, σε μια μεταμφίεση σε μια ευγενική συνέλευση, βλέπει μια γυναίκα σε ένα μαύρο ντόμινο και την αναγνωρίζει ως ξένη. Της λέει ειλικρινά για τη συνάντηση στο Σορέντο και στη Ρωσία, για τις μάταιες προσπάθειές του να την βρει. Αφού άκουσε τον αφηγητή, ο ξένος λέει ότι είναι Ρώσος, αν και έχει πάει λίγο στη Ρωσία. Με την Anna Fyodorovna, έζησε με το όνομα της αδερφής της για να δει την αγαπημένη της κρυφά - δεν ήταν ελεύθερος. Όταν εξαφανίστηκαν αυτά τα εμπόδια, η εραστή της την άφησε.
Ακολουθώντας το βλέμμα της, η αφηγητής βλέπει αυτόν τον άντρα σε μεταμφίεση. Οδηγεί το χέρι μιας άλλης γυναίκας. Έχοντας πιάσει μαζί τους, ο άντρας ξαφνικά σηκώνει το κεφάλι του, αναγνωρίζει τα μάτια της, στραγγίζει και χαμογελά τολμηρά. Ο ξένος φροντίζει το ζευγάρι που αναχωρεί και ορμά προς την πόρτα. Ο αφηγητής δεν την ακολουθεί και επιστρέφει στο σπίτι. Από τότε, δεν συνάντησε πλέον αυτήν τη γυναίκα. Γνωρίζοντας το όνομα του εραστή της, η αφηγητής μπορεί να μάθει ποια είναι, αλλά δεν το θέλει: "Αυτή η γυναίκα μου φάνηκε ως όνειρο - και ως όνειρο που πέρασε και εξαφανίστηκε για πάντα."