: Για να καταλάβουν τη φύση τους, ένας νεαρός Βραζιλιάνος γίνεται σκόπιμα πόρνη. Αντέχει στη δοκιμασία του πόνου και της ευχαρίστησης στο σεξ, θεωρώντας ότι είναι εκδηλώσεις πραγματικής αρσενικής αγάπης.

Μέρος πρώτο

Όπως όλα τα κορίτσια, η Μαρία, που γεννήθηκε σε μια μικρή πόλη στην επαρχία της Βραζιλίας, όνειρα αγάπης, γάμου και παιδιών. Ωστόσο, στην αγάπη δεν είναι τυχερή. Όλα τα μυθιστορήματα με χαριτωμένα αγόρια καταλήγουν σε αποτυχία. Κάθε φορά, η Μαρία συμπεριφέρεται λανθασμένα και χάνει την ευκαιρία της. Επιτρέπει στον εαυτό της να ονειρεύεται τα παιδιά και το σπίτι, αλλά όχι για την αγάπη.

Μέρος δεύτερο

Στα δεκαεννέα, η Μαίρη ξέρει τέλεια πώς να χρησιμοποιήσει την ομορφιά της. Έχει ήδη αποφοιτήσει από το λύκειο και εργάζεται ως πωλήτρια σε ένα κατάστημα υφασμάτων του οποίου ο ιδιοκτήτης είναι ερωτευμένος μαζί της. Για δύο χρόνια εργασίας, η Μαρία μαζεύει αρκετά χρήματα για να πάει για μια εβδομάδα στην πόλη των ονείρων της - το Ρίο ντε Τζανέιρο. Το κορίτσι εγκαθίσταται στο "τρίτο ξενοδοχείο" στην Κοπακαμπάν. Την πρώτη μέρα, συνάντησε στην παραλία με τον πλούσιο κ. Ρότζερ από την Ελβετία. Αποδεικνύεται Ελβετός ιμπρεσάριος που χρειάζεται όμορφες Βραζιλιάνες για να παίξει σε καμπαρέ. Η Μαρία συμφωνεί να υπογράψει συμβόλαιο και να φύγει για την Ελβετία. Δεν θέλει να χάσει μια ευκαιρία, καθώς το έχει ήδη κάνει πολλές φορές.

Πριν φύγει, η Μαρία θέλει να πάει σπίτι. Ο Ρότζερ φοβάται ότι το κορίτσι θα φύγει και τη συνοδεύει. Οι γονείς του κοριτσιού καταλαβαίνουν ότι τίποτα δεν μπορεί να αλλάξει και απελευθερώνουν την κόρη τους. Ο ιδιοκτήτης του καταστήματος υφασμάτων ομολογεί την αγάπη της Μαρίας. Θέλει να την παντρευτεί και είναι έτοιμη να περιμένει. Η Μαρία είναι ευχαριστημένη. Τώρα επιλέγει την καριέρα ενός χορευτή samba, ελπίζοντας να γίνει αστέρι, αλλά ο έμπορος ερωτευμένος παραμένει στο αποθεματικό και η Mary έχει ένα μέρος για να επιστρέψει.

Στην Ελβετία, ο Ρότζερ γίνεται κρύος και απομακρυσμένος. Η Βραζιλιάνος που εργάζεται γι 'αυτόν εξηγεί στη Μαρία ότι μπορεί να μην βασίζεται στα χρήματα που της υποσχέθηκαν βάσει της σύμβασης. Για να κερδίσει εισιτήριο επιστροφής και να επιστρέψει τα έξοδα «στο τραπέζι και το καταφύγιο», η Μαίρη θα πρέπει να εργαστεί για ένα ολόκληρο έτος. Ο γάμος των χορευτών προκαλεί ένα σημαντικό χτύπημα στο πορτοφόλι του Ρότζερ, οπότε απαγορεύεται στα κορίτσια να επικοινωνούν με τους πελάτες. Η Μαρία αποφασίζει να μην εγκαταλείψει, να βγάλει λεφτά, "να γνωρίσει μια ξένη χώρα και να επιστρέψει στο σπίτι νικηφόρα".

Η Μαρία ζει σε ένα μικρό δωμάτιο χωρίς τηλεόραση, σχεδόν ποτέ δεν βγαίνει και δεν μπορεί να τηλεφωνήσει στο σπίτι - μια κλήση στη Βραζιλία είναι πολύ ακριβή. Σταδιακά, η απογοήτευση την καλύπτει.

Εάν η αγάπη αλλάξει ένα άτομο γρήγορα, τότε η απελπισία είναι ακόμα πιο γρήγορη.

Οι υπόλοιποι χορευτές σκέφτονται μόνο το γάμο. Η Μαρία αποφασίζει να είναι διαφορετική και πηγαίνει σε μαθήματα γαλλικών κατά τη διάρκεια της ημέρας, όπου συναντά έναν νεαρό Άραβας και ξεκινά μια σχέση με αυτόν. Τρεις εβδομάδες αργότερα παραλείπει ένα βράδυ εργασίας. Ο Ρότζερ απολύει τη Μαίρη, αλλά απειλεί στο δικαστήριο και πρέπει να πληρώσει στην κοπέλα ένα σημαντικό ποσό.

Τώρα η Μαρία έχει χρήματα για ένα εισιτήριο, αλλά δεν βιάζεται να επιστρέψει στο σπίτι. Φαίνεται στο κορίτσι ότι δεν χρησιμοποίησε την ευκαιρία που είχε.

Αποφασίζει να γίνει μοντέλο μόδας και στέλνει τις φωτογραφίες της σε πρακτορεία μοντελοποίησης. Ένα από τα πρακτορεία διοργανώνει δείπνο με πλούσιο Άραβας για τη Μαρία. Προσφέρει στο κορίτσι να περάσει τη νύχτα μαζί του. Η Μαρία θυμάται όλες τις αχρησιμοποίητες ευκαιρίες, συμφωνεί και λαμβάνει χίλια φράγκα. Πριν ανοίξει μια νέα πηγή εισοδήματος. Το κορίτσι δεν θέλει να επιστρέψει στο σπίτι χωρίς φήμη και χρήματα και να παντρευτεί τον ιδιοκτήτη ενός καταστήματος υφασμάτων. Αποφασίζει και πάλι να πάρει μια ευκαιρία.

Η Μαρία επιλέγει ένα ίδρυμα με το πρόσχημα του "Copacabana", το οποίο αποδείχθηκε ένα από τα πιο ακριβά και αξιοσέβαστα. Ο ιδιοκτήτης εισάγει τη Μαρία στους τοπικούς κανόνες και παραδόσεις: χωρίς ναρκωτικά και αλκοόλ και χρήματα - 350 φράγκα ανά πελάτη - προχωρήστε.

Η Μαρία γίνεται επαγγελματική πόρνη. Θεωρεί τον εαυτό της την ερωμένη της μοίρας της.Η επαφή με τους πελάτες δεν φέρνει τη σεξουαλική της ευχαρίστηση. Αντιμετωπίζει την τέχνη της ως μια συνηθισμένη δουλειά, και δεν μπορεί «να εξηγήσει πειστικά στον εαυτό της γιατί κάνει αυτό που κάνει».

Μέρος τρίτο

Η Μαρία υπολογίζει ότι το «καθαρό σεξ» διαρκεί έντεκα λεπτά.

Όλες οι γυναίκες είναι σίγουροι ότι ένας άντρας δεν χρειάζεται τίποτα άλλο από αυτά τα έντεκα λεπτά καθαρού σεξ, και γι 'αυτές βάζει πολλά χρήματα. Αλλά αυτό δεν ισχύει: ένας άντρας, στην ουσία, δεν διαφέρει από μια γυναίκα: πρέπει επίσης να συναντήσει κάποιον και να βρει το νόημα της ζωής.

Η κοπέλα πιστεύει ότι ο πολιτισμός μας πήγε "κάπου λάθος" και το πρόβλημα δεν είναι στις τρύπες του όζοντος και όχι στην καταστροφή των δασών, αλλά σε αυτά τα έντεκα λεπτά.

Ωστόσο, η κοπέλα δεν επιδιώκει να σώσει την ανθρωπότητα, αλλά να αναπληρώσει τον τραπεζικό της λογαριασμό και πετυχαίνει. Η Μαρία συμμορφώνεται σταθερά με τον βασικό κανόνα - μην ερωτευτείτε. Σημειώνει την ημερομηνία αναχώρησης. Τώρα έχει αρκετά χρήματα στο λογαριασμό της για να αγοράσει ένα αγρόκτημα στη Βραζιλία. Κάποτε, περπατώντας, η Μαρία μπαίνει σε ένα μικρό μπαρ. Εκεί την σταματά ένας μακρυμάλλης καλλιτέχνης περίπου τριάντα με σκοπό να ζωγραφίσει ένα πορτρέτο ενός κοριτσιού. Η σερβιτόρα ψιθυρίζει στη Μαρία ότι είναι πολύ διάσημη. Ο καλλιτέχνης Ralph Hart επισκέφθηκε την Κοπακαμπάνα και αναγνωρίζει τη Μαρία, αλλά αυτό δεν τον τρομάζει - βλέπει στα μάτια του κοριτσιού το φως που είναι εγγενές σε αυτήν.

Ο Ralph Hart παντρεύτηκε δύο φορές, ταξιδεύει πολύ, κερδίζει πολλά χρήματα και πιστεύει ότι το σεξ είναι απίστευτα βαρετό. Ζητά από τη Μαρία να τον διδάξει να αγαπά, αλλά δεν θέλει να αγαπήσει. Η κοπέλα τον αρνείται και σταδιακά ηρεμεί, αλλά μετά από τρεις μέρες ο καλλιτέχνης εμφανίζεται στο "Κοπακαμπάνα" και η Μαίρη αποδέχεται αυτό το δώρο της μοίρας. Ο Ράλφ την παίρνει στο σπίτι του όλη τη νύχτα. Αυτό το απόγευμα δεν υπάρχει εγγύτητα μεταξύ τους - συνηθίζουν ο ένας στον άλλο.

Μέρος τέταρτο

Η ελευθερία της αγάπης της Μαρίας «συνίστατο στο ότι δεν υπήρχε τίποτα να περιμένει, τίποτα να ζητήσει», αλλά το κορίτσι κατάλαβε ότι κάποια μέρα ο Ραλφ θα συνειδητοποιούσε ότι «είναι απλώς μια πόρνη και είναι διάσημος καλλιτέχνης» και θα την γυρίσει πίσω .

Η Μαρία συνεχίζει να εργάζεται. Ο ιδιοκτήτης του καταστήματος την ενημερώνει ότι ο Ralph είναι ο «ειδικός πελάτης» της εγκατάστασής του. Ένα βράδυ, εμπιστεύτηκε τη Μαίρη με έναν άλλο «ειδικό πελάτη», έναν όμορφο, μαύρο μαλλιά Άγγλος. Πληρώνει το κορίτσι χίλια φράγκα και τον πηγαίνει στο ξενοδοχείο. Η Μαρία ανησυχεί. Αρνείται να μείνει με τον Άγγλο όλη τη νύχτα, αλλά δεν θέλει να φύγει χωρίς να γνωρίζει τι είναι «ειδικός πελάτης». Ο Άγγλος αποδεικνύεται σαδομαζοχίστης, αλλά σήμερα το βράδυ εξηγεί μόνο στη Μαρία ότι ο πόνος μπορεί να μετατραπεί σε «χαρά, ένα αίσθημα πληρότητας της ζωής, ευδαιμονία».

Οι άνθρωποι δεν τολμούν να κοιτάξουν βαθιά στην ψυχή τους και ως εκ τούτου δεν θα ξέρουν ποτέ από πού προέρχεται η επιθυμία απελευθέρωσης ενός άγριου αρπακτικού θηρίου.

Τότε η Μαρία συναντά τον Ράλφ. Απολαμβάνουν φαντασιώσεις δίπλα στο τζάκι, αλλά η εγγύτητα δεν συμβαίνει ξανά - η κοπέλα θέλει να προετοιμάσει την αγαπημένη της για σεξ. Λίγες μέρες αργότερα συναντά τον Terence και ανακαλύπτει μια νέα όψη. Της αρέσει να είναι υποτακτική και να αισθάνεται πόνο. Για πρώτη φορά στην καριέρα της, η Μαρία φτάνει σε οργασμό με πελάτη.

Μετά από αυτήν τη νύχτα, η Μαρία πιστεύει ότι «βρέθηκε» και ονειρεύεται να προχωρήσει περισσότερο με τον Άγγλο. Μιλά στον καλλιτέχνη για τον πόνο και την ευχαρίστηση. Αποδεικνύεται ότι ο Χαρτ το δοκίμασε επίσης. Παίρνει τη Μαρία αργά το βράδυ σε έναν δημόσιο κήπο, τον κάνει να γδύνεται και να περπατά χωρίς παπούτσια για πολύ καιρό σε φραγκοσυκιές. Η Μαρία πονάει τα πόδια της στο αίμα, παγώνει σοβαρά και σχεδόν λιποθυμίζει. Έτσι η Ralph καταφέρνει να της αποδείξει ότι ο πόνος δεν είναι μόνο ευχάριστος, αλλά και οδυνηρός. Το τεστ, που διοργανώθηκε από τον Ralph, εμπνέει τη Mary με μια αποστροφή στο επάγγελμα μιας πόρνης, στην οποία η ταλαιπωρία φαίνεται να αποτελεί ανταμοιβή και τα χρήματα δικαιολογούν τα πάντα.

Μέρος πέμπτο

Η Μαρία αγοράζει ένα εισιτήριο για τη Βραζιλία. Ralph - "αυτό είναι το μόνο αληθινό πράγμα που της συνέβη." Όμως, όπως ένα πουλί, δημιουργήθηκε «για ελεύθερη πτήση» και δεν θέλει να τον παρασύρει.

Το βράδυ, η Μαρία έρχεται στο Ράλφ για να αποχαιρετήσει. Κάνουν αγάπη.Η Μαρία φτάνει σε έναν οργασμό τέσσερις φορές στη σειρά. Της ζητά να μην φύγει, αλλά έχει ήδη λάβει απόφαση. Η Μαρία φεύγει όταν κοιμάται ακόμα ο Ράλφ. Μέχρι την τελευταία στιγμή, ελπίζει ότι η Ralph θα την ακολουθήσει.

Αλλά ένα θαύμα δεν συμβαίνει. Η Μαρία πετά στο Παρίσι για μεταφορά σε διατλαντική πτήση. Μια γνωστή φωνή της χαιρετίζει ξαφνικά. Αυτό είναι το Ralph με ένα μπουκέτο λουλούδια και λαμπερά μάτια. Πέταξε στο Παρίσι πριν από τη Μαρία και την περίμενε στο τερματικό. Η Μαρία καταλαβαίνει ότι έχει όλη τη νεολαία της μπροστά και ξεχνά για το αγρόκτημα και τον ιδιοκτήτη του καταστήματος υφασμάτων.

Συμπερασματικά, ο συγγραφέας ευχαριστεί τη γυναίκα που του είπε την ιστορία της. Η πρώην πόρνη που εμφανίστηκε στο μυθιστόρημα με το όνομα Μαρία, ζει τώρα «στη Λωζάνη με τον σύζυγό της και δύο υπέροχες κόρες».