Η ιστορία «σηκωθείτε και πηγαίνετε» είναι η ιστορία της σχέσης μεταξύ πατέρα και γιου, για λογαριασμό της οποίας μιλά ο αφηγητής-συγγραφέας. Χωρισμένη σε σχετικά σύντομα είκοσι δύο κεφάλαια, μιλά ειλικρινά για φιλικά συναισθήματα, ειλικρινά και αυθόρμητα, περνώντας από λατρεία σε οίκτο, από βαθιά αφοσίωση στην εκπλήρωση των καθηκόντων, από μια ειλικρινή αγάπη για συγκατάθεση και ακόμη και θυμό. Η καθιερωμένη μοίρα του γιου του συγγραφέα βρίσκεται σε συνεχή σύγκρουση με την τύχη του συλληφθέντος πατέρα του, του εξόριστου πατέρα του, ο οποίος δεν έχει αξιοπρεπή και μόνιμη κατοικία.
Οι πρώτες εντυπώσεις του γιου του πατέρα του είναι όμορφα παλιά χαρτονομίσματα που σχετίζονται με τη λέξη «ανταλλαγή» όπου εργάζεται ο πατέρας, δίνονται στα παιδιά για να παίξουν. Τότε το αγόρι έχει την εντύπωση ότι ο πατέρας του είναι ο ισχυρότερος, ταχύτερος και πιο επινοητικός. Αυτή η προβολή υποστηρίζεται από το μύθο του σπιτιού. Στον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο, άξιζε δύο σταυρούς του Αγίου Γεωργίου, πήγε σε επίθεση μπαγιονέτ και αντικατέστησε τον δολοφονημένο διοικητή στη μάχη. Ήταν απρόσεκτος, οι οπαδοί της μητέρας του τον φοβόντουσαν. Ήταν νικητής. Η γνωστή όμορφη γυναίκα συγγραφέας στη Μόσχα έγραψε ένα ολόκληρο βιβλίο για το πώς αγάπησε τον πατέρα της και πόσο ζηλότυπος ήταν για την αδερφή της, μια ακόμη πιο διάσημη και όμορφη γυναίκα. Αλλά όταν συνελήφθη ένας πατέρας, καταδικάστηκε σε τρία χρόνια «ελεύθερου» οικισμού στη Σιβηρία.Ο γιος και η μητέρα, που έμειναν σχεδόν χωρίς χρήματα και χωρίς υποστήριξη, θεωρούν το καλοκαιρινό ταξίδι στον πατέρα τους στο Ιρκούτσκ ως δώρο.
Το επόμενο μέρος όπου ο πατέρας του ήταν εξόριστος είναι ο Σαράτοφ, όπου ο γιος του αισθάνεται χαρούμενος, αρχίζει να μαζεύει πεταλούδες εδώ και λαμβάνει το πρώτο μάθημα από έναν εξόριστο βιολόγο που έχει σβήσει τη φρενίτιδα της συγκέντρωσης, η οποία έγινε μια καταστροφική αρχή του χαρακτήρα του. Λίγο ώριμος, αρχίζει να συλλέγει χάρτες και άτλαντες. Όλοι οι τοίχοι του δωματίου του είναι κρεμασμένοι με χάρτες του πλανήτη και πέντε ηπείρους, επίγεια χλωρίδα και πανίδα. Ο πατέρας του, ο οποίος επέστρεψε τελικά από την εξορία, χαίρεται να συναντηθεί με το αλλαγμένο σπίτι και την οικογένεια, αλλά αναγκάζεται να φύγει για διαμονή στο χωριό Baksheevo, το κέντρο που εξυπηρετεί το σταθμό παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας Shatursky. Ωστόσο, ακόμη και εδώ κατά τη διάρκεια του καθαρισμού πριν από τις διακοπές του Μαΐου του 1937, ο πατέρας συνελήφθη, κατηγορούμενος για εμπρησμό ορυχείων τύρφης. Το αποδεδειγμένο γεγονός ότι κατά τη διάρκεια της πυρκαγιάς ήταν στη Μόσχα δεν βοηθά ούτε.
Στο 40ο έτος, μια νέα συνάντηση του γιου με τον πατέρα του πραγματοποιείται στο στρατόπεδο καταναγκαστικής εργασίας. Αυτή είναι μια από τις πιο ευτυχισμένες μέρες που έχουν ζήσει μαζί. Κατά τη διάρκεια μιας γιορτής σε μια κρύα καλύβα, ο γιος αισθάνεται ευγενικός και ηρωικός, αφεντικά και κρατούμενοι, καλοί άνθρωποι και μπάσταρδοι του υποκύπτουν. Ο καθένας τον κοιτάζει με ενθουσιασμό και ελπίδα, σαν να ήταν προικισμένος με κάποιο είδος δύναμης, και «αυτή η δύναμη είναι αναμφίβολα από τη λογοτεχνία», από την αναπαραγόμενη έντυπη λέξη. «Και μοιάζεις με έναν πραγματικό άντρα», λέει ο πατέρας. «Αυτή είναι η πιο υπέροχη στιγμή, η νεολαία είναι πολύ καλύτερη από την εφηβεία και τη νεολαία». Μετά τον πόλεμο, ο πατέρας ζει στη Rohma, στην έρημο που ξεχάστηκε από τον Θεό.Είναι λεπτός, δέρμα και οστά, καλυμμένος με κιτρινωπό δέρμα, μέτωπο, ζυγωματικά, σαγόνια, μύτη και μερικούς οσφυϊκούς σωλήνες κοντά στα αυτιά, που βρίσκονται μόνο στους νεκρούς από την πείνα. Φορά μπότες προσαρμοσμένες από ελαστικά αυτοκινήτου, λινάτσα παντελόνι με δύο μπλε μπαλώματα στα γόνατά του και πλυμένο πουκάμισο. Ο απατεώνας γιος, που έγινε πλούσιος συγγραφέας, παντρεμένος με την κόρη ενός σοβιετικού ευγενή, αισθάνεται ένα αίσθημα βαθύτατου οίκτου για τον πατέρα του, αναμεμειγμένο με περιφρόνηση. «Ένιωσα ένα άγγιγμα, ή μάλλον, μια σκιά αφής στο γόνατό μου. Χαμήλωσε τα μάτια του και είδε κάτι κίτρινο, ανώμαλο, αργά, με ένα φοβερό χάδι να σέρνεται πάνω στο πόδι μου. Μερικά οστά τραβήχτηκαν από μια σκοτεινή, μαύρη και κίτρινη μεμβράνη, ένα πόδι βατράχου, και αυτό το πόδι βατράχου ήταν το χέρι του πατέρα! " Είναι λυπηρό και δύσκολο να βλέπεις τον γιο του πατέρα στο ακραίο στάδιο της φυσιολογικής ταπείνωσης. Αλλά με όλα αυτά, ο πατέρας, ως άτομο με περηφάνια, λέει στον γιο του τα τελευταία χρόνια της θλίψης και της ταπείνωσης πολύ με φειδώ, χωρίς να διαμαρτύρεται, να μην δυσαρεστεί, ίσως επειδή ήθελε να σώσει τον γιο του, ο οποίος είναι νέος και που πρέπει να ζήσει και να ζήσει.
Στη Rohma, ο πατέρας εργάζεται και πάλι στο τμήμα σχεδιασμού με ένα αρθόμετρο στα χέρια του, αλλά χωρίς την ίδια λάμψη, συχνά ζαρώσει το μέτωπό του, ξεχνώντας προφανώς κάποια μορφή. Είναι ακόμα ευσυνείδητος, αλλά οι υπάλληλοι δεν τον καταλαβαίνουν και συχνά τον ταπεινώνουν. Ο γιος είναι καταθλιπτικός από τη ματαιότητα της μοίρας του πατέρα του. Αλλά τελικά, ο πατέρας παίρνει την ευκαιρία να έρθει στη Μόσχα, να μπει στο παλιό οικείο διαμέρισμα, να κάνει μπάνιο, να καθίσει με την οικογένειά του στο τραπέζι. Οι στενοί συγγενείς κρύβουν τον πατέρα του από φίλους και γνωστούς, για τους οποίους συχνά τον ζητούν να βγει στο διάδρομο, να παραμείνει σε σκοτεινό δωμάτιο ή στην τουαλέτα.
Η επιστροφή στη Μόσχα δεν ήταν αυτή που φαινόταν στον πατέρα του. Η γενιά του αραιώθηκε πολύ, που εξαφανίστηκε σε εξορία, που πέθανε στον πόλεμο.Οι επιζήσαντες Μοχιανοί είναι ντεμοντέ και αξιοπρεπείς άνθρωποι, ο πατέρας συναντά μαζί τους, αλλά από τις πρώτες προσπάθειες αρνείται να ξαναρχίσει τους πρώην δεσμούς τους. Απελπιστικά ηλικιωμένο, ανεπιτυχές, συνθλιμμένο από φόβο οι άνθρωποι δεν ενδιαφέρονται γι 'αυτόν.
Λίγο πριν από το θάνατό του, αναζωογονήθηκε, σαν να έχει ανακτήσει την προηγούμενη εμπιστοσύνη του, ο πατέρας του έρχεται στη Μόσχα και, όπως ήταν, την γνωρίζει ξανά: τόσα πολλά έχουν αλλάξει γύρω του. Όμως, αφού έφυγε για τη Rohma, αρρωσταίνει και δεν σηκώνεται πλέον. Ο γιος δεν κατάφερε ποτέ να τον επιστρέψει στην αγκαλιά της οικογένειας.