Την αυγή, τα άλογα μεταφέρθηκαν από την αυλή του πλοιάρχου σε ένα λιβάδι. Από ολόκληρο το κοπάδι ξεχωρίζει μια σοβαρή, σκεπτική εμφάνιση μιας παλιάς πίτας. Δεν δείχνει ανυπομονησία, όπως όλα τα άλλα άλογα, περιμένει ταπεινά έως ότου ο γέρος Νέστερ τον σέβει και δυστυχώς παρακολουθεί τι συμβαίνει, γνωρίζοντας κάθε λεπτό εκ των προτέρων. Έχοντας οδηγήσει το κοπάδι στο ποτάμι, ο Νέστερ κόβει τη συγκόλληση και το γρατσουνίζει κάτω από το λαιμό, πιστεύοντας ότι το άλογο είναι ευχαριστημένο. Η Μέριν δεν του αρέσει αυτό το ξύσιμο, αλλά από λιχουδιά προσποιείται ότι είναι ευγνώμων, κλείνει τα μάτια της και κουνάει το κεφάλι της. Και ξαφνικά, χωρίς λόγο, ο Νέστερ χτυπά οδυνηρά τη συγκόλληση με μια πόρπη χαλινάρι σε ένα στεγνό πόδι. Αυτή η ακατανόητη κακή πράξη αναστατώνει τη συγκόλληση, αλλά δεν δίνει άποψη. Σε αντίθεση με τους ανθρώπους, η συμπεριφορά ενός παλιού αλόγου είναι γεμάτη αξιοπρέπεια και ήρεμη σοφία. Όταν τα νεαρά άλογα πειράζουν τη συγκόλληση και τον κάνουν σε μπελάδες - ένα καφέ γεμάτο νερό ανακατεύει νερό μπροστά από τη μύτη του, άλλοι σπρώχνουν και δεν επιτρέπουν το πέρασμα - συγχωρεί τους παραβάτες του με αμετάβλητη αξιοπρέπεια και σιωπηλή υπερηφάνεια.
Παρά τα αποκρουστικά σημάδια της έλλειψης, η μορφή της ζελατίνης διατηρεί την ηρεμία της πρώην ομορφιάς και της δύναμής της. Τα γηρατειά του είναι μεγαλοπρεπή και άσχημα ταυτόχρονα. Και αυτό προκαλεί αγανάκτηση και περιφρόνηση στα άλογα. "Τα άλογα λυπάται μόνο τους εαυτούς τους και περιστασιακά μόνο εκείνα στα παπούτσια των οποίων μπορούν να φανταστούν εύκολα." Και όλη τη νύχτα στην αυλή του αλόγου, υπακούοντας στο ένστικτο της αγέλης, ολόκληρη η αγέλη οδηγεί την παλιά συγκόλληση, ακούτε τα χτυπήματα των οπλών στις λεπτές πλευρές και το βαρύ γκρίνισμα. Και η συγκόλληση δεν σηκώνεται, σταματά στην ανίσχυρη απόγνωση και ξεκινά την ιστορία της ζωής του. Η ιστορία διαρκεί πέντε νύχτες, και κατά τη διάρκεια των διαλειμμάτων, κατά τη διάρκεια της ημέρας, τα άλογα αντιμετωπίζουν ήδη με σεβασμό τη συγκόλληση.
Γεννήθηκε από τον φιλόξενο πρώτο και τον μπαμπά. Σύμφωνα με τη γενεαλογία, το όνομά του είναι ο πρώτος άνθρωπος, και στο δρόμο - Holstomer. Έτσι οι άνθρωποι το λένε για μια μακρά και σαρωτική κίνηση. Από τις πρώτες μέρες της ζωής του, νιώθει την αγάπη της μητέρας του και την έκπληξη που περιβάλλει τους άλλους. Είναι φοβερός, ασυνήθιστος, όχι όπως όλοι οι άλλοι. Η πρώτη θλίψη στη ζωή είναι η απώλεια της αγάπης μιας μητέρας που έχει ήδη έναν μικρότερο αδερφό. Η πρώτη αγάπη για την όμορφη φουλάρι του Vyazopurikhe διακόπτεται, τελειώνοντας με την πιο σημαντική αλλαγή στη ζωή του Kholstomer - είναι αποδυναμωμένος έτσι ώστε να μην συνεχιστεί στην οικογένεια της σήψης. Η διαφορά του από όλα δημιουργεί μια τάση για σοβαρότητα και στοχασμό. Ο νεαρός συγκόλληση σημειώνει ότι οι άνθρωποι καθοδηγούνται στη ζωή όχι από πράξεις, αλλά από λόγια. Και το κύριο πράγμα ανάμεσα στις λέξεις είναι "δικό μου". Αυτή η λέξη αλλάζει τη συμπεριφορά των ανθρώπων, τους κάνει συχνά να ψεύδονται, να προσποιούνται και να μην είναι αυτό που είναι πραγματικά. Αυτή η λέξη ήταν το σφάλμα του γεγονότος ότι η συγκόλληση μεταδίδεται από χέρι σε χέρι. Παρόλο που παρακάμπτει το διάσημο trotter Swan, ο Holstomer εξακολουθεί να πωλείται σε μια νεαρή κοπέλα: λόγω του γεγονότος ότι είναι αδρανής και δεν ανήκει στην καταμέτρηση, αλλά στον ιππικό.
Αγοράζεται από έναν χούσαρ αξιωματικό, με τον οποίο η συγκόλληση περνά τον καλύτερο χρόνο της ζωής του. Ο ιδιοκτήτης είναι όμορφος, πλούσιος, κρύος και σκληρός - και η εξάρτηση από ένα τέτοιο άτομο κάνει την αγάπη του Χόλστομερ για αυτόν ιδιαίτερα ισχυρή. Ο ιδιοκτήτης χρειάζεται ένα άθλιο άλογο για να ξεχωρίζει ακόμα περισσότερο στο φως, να οδηγεί στην ερωμένη του, να τρέχει κατά μήκος του Kuznetskiy, ώστε όλοι να αποφεύγουν και να κοιτάζουν γύρω. Και ο Kholstomer εξυπηρετεί ολόψυχα, σκέφτοντας: "Σκοτώστε με, οδηγήστε με, <...> Θα είμαι πιο ευτυχισμένος με αυτό." Θαυμάζει τον ιδιοκτήτη και τον εαυτό του δίπλα του. Αλλά μια βροχερή μέρα, η ερωμένη αφήνει τον αξιωματικό, φεύγει με μια άλλη. Ο Χούσαρ, στην αναζήτηση της, οδηγεί το Halstomer. Τρέμει όλη τη νύχτα και δεν μπορεί να φάει. Το πρωί του δίνουν νερό, και παύει για πάντα να είναι το άλογο που ήταν. Το holstomer πωλείται σε μια νεαρή κοπέλα, μετά σε μια ηλικιωμένη γυναίκα, μια ρητορική, έναν αγρότη, έναν τσιγγάνο και, τέλος, σε έναν τοπικό υπάλληλο.
Όταν το κοπάδι επιστρέψει από το λιβάδι το επόμενο βράδυ, ο ιδιοκτήτης δείχνει τα καλύτερα, πιο ακριβά άλογα στον επισκέπτη που έχει φτάσει. Ο επισκέπτης επαινεί απρόθυμα. Περνώντας από τον Halstomer, το χαστούκισε στην κρούστα και λέει ότι κάποτε είχε την ίδια "βαμμένη" συγκόλληση. Σε έναν αφρώδη γέρο, ένα holstomer αναγνωρίζει τον πρώην αγαπημένο δασκάλα του.
Στο σπίτι του πλοιάρχου, στο πολυτελές σαλόνι, ο ιδιοκτήτης, η οικοδέσποινα και ο επισκέπτης κάθονται στο τσάι. Η πρώην χάσσα Νικήτα Σερπούκοφ είναι πλέον πάνω από σαράντα. Κάποτε πολύ όμορφο, τώρα κατέβηκε «σωματικά, τόσο ηθικά όσο και οικονομικά». Σκανδαλώθηκε μια περιουσία δύο εκατομμυρίων και ακόμη χρωστάει εκατόν είκοσι χιλιάδες. Και επομένως, το θέαμα της ευτυχίας του νεαρού ιδιοκτήτη ταπεινώνει τον Σερπούκοφ. Προσπαθεί να μιλήσει για το παρελθόν του όταν ήταν όμορφος, πλούσιος, ευτυχισμένος. Ο ιδιοκτήτης τον διακόπτει και μιλά για τη ζωή του, καυχημένος για αυτό που έχει. Αυτή η βαρετή συνομιλία και για τις δύο, στις οποίες δεν ακούν ο ένας τον άλλον, διαρκεί μέχρι το πρωί, έως ότου ο Serpukhovskaya μεθύσει και ξαφνικά κοιμάται. Δεν έχει αρκετή δύναμη ακόμη και για να γδύσει μέχρι το τέλος - σε μια μη μπότα πέφτει στο κρεβάτι και ροχαλητά, γεμίζοντας το δωμάτιο με τη μυρωδιά του καπνού, του κρασιού και των βρώμικων γηρατειών.
Το βράδυ, η βοσκή της Βάσκας στο Χολστομέρ οδηγεί στην ταβέρνα και τον κρατά μέχρι το πρωί στο λουρί δίπλα στο άλογο του χωρικού, από το οποίο περνάει η ψώρα στη συγκόλληση. Πέντε ημέρες αργότερα, ο Holstomer δεν οδηγείται στο πεδίο, αλλά οδηγείται έξω από τον αχυρώνα. Όταν κόβεται ο λαιμός του, του φαίνεται ότι μαζί με μια μεγάλη ροή αίματος, όλο το βάρος της ζωής βγαίνει από αυτόν. Τον ξεφλουδίζουν. Σκύλοι, κοράκια και χαρταετοί τραβούν άλογο, και ένας λύκος έρχεται τη νύχτα. μετά από μια εβδομάδα, μόνο οστά διασκορπίζονται γύρω από τον αχυρώνα. Αλλά τότε αυτά τα οστά παρασύρονται από τον αγρότη και τα θέτουν σε επιχείρηση.
«Περπατώντας σε όλο τον κόσμο, τρώγοντας και πίνοντας το πτώμα του Σερπουκόφσκι μεταφέρθηκε στο έδαφος πολύ αργότερα». Και το να κρυφτείς εκεί ένα σάπιο, μολυσμένο σώμα με μια νέα στολή και καθαρισμένες μπότες ήταν μια περιττή, περιττή δυσκολία για τους ανθρώπους.