Τρεις φίλοι: ο Γιώργος, ο Χάρις και ο Τζέι (συντομότερο για τον Τζερόμ) σχεδιάζουν να κάνουν μια βόλτα με σκάφος αναψυχής στον Τάμεση Σκοπεύουν να διασκεδάσουν, να κάνουν ένα διάλειμμα από το Λονδίνο με το ανθυγιεινό κλίμα και να συγχωνευθούν με τη φύση. Οι συλλογές τους διαρκούν πολύ περισσότερο από ό, τι αναμενόταν αρχικά, γιατί κάθε φορά που με τεράστια προσπάθεια από τους νέους η τσάντα είναι κλειστή, αποδεικνύεται ότι κάποιο μέρος που είναι απαραίτητο για το επόμενο πρωί, όπως οδοντόβουρτσα ή ξυράφι, θάβεται απελπιστικά στα έντερα μιας σακούλας, η οποία πρέπει να ανακαλυφθεί ξανά και να ανακαλυφθεί όλο το περιεχόμενό της. Τελικά, το επόμενο Σάββατο (έχοντας κοιμηθεί για τρεις ώρες), κάτω από το ψιθύρισμα όλων των τριμηνιαίων καταστημάτων, τριών φίλων και του σκύλου του Τζέι, του Fox Terrier του Montmorency, φεύγουν από το σπίτι και πρώτα σε ένα ταξί και στη συνέχεια σε ένα τρένο με λεωφορείο φτάνουν στο ποτάμι.
Ο συγγραφέας έδεσε το νήμα της αφήγησης ενός ταξιδιού κατά μήκος του ποταμού, όπως χάντρες, καθημερινά επεισόδια, αστεία, αστείες περιπέτειες. Έτσι, για παράδειγμα, περνώντας από το λαβύρινθο του Χάμπτον Κόρτ, ο Χάρις θυμάται πώς πήγε εκεί εκεί για να το δείξει στον επισκέπτη συγγενή του. Κρίνοντας από το σχέδιο, ο λαβύρινθος φαινόταν πολύ απλός, ωστόσο, ο Χάρις, συγκέντρωσε είκοσι άτομα που χάθηκαν σε όλο το μήκος του και διαβεβαίωσε ότι ήταν εύκολο να βρει μια διέξοδο, τους οδήγησε κατά μήκος από το πρωί έως το δείπνο, μέχρι τον έμπειρο φύλακα, που έφτασε το απόγευμα, Τους έφερε στο φως της ημέρας.
Η πύλη Moulsean και το πολύχρωμο χαλί από πολύχρωμα φορέματα των ταξιδιωτών που καταφεύγουν στις υπηρεσίες του θυμίζουν στον Τζέι τις δύο άθλιες κυρίες με τις οποίες κάποτε έπρεπε να πλεύσει στην ίδια βάρκα και πώς κυλούσαν από κάθε σταγόνα που πέφτει στα ανεκτίμητα φορέματα και τις δαντέλες τους.
Όταν οι φίλοι κολυμπούν πέρα από την Εκκλησία Hampton και το νεκροταφείο, το οποίο ο Χάρις σίγουρα θέλει να δει, ο Τζέι, όχι οπαδός αυτού του είδους διασκέδασης, αντανακλά πόσο παρεμβατική είναι οι φύλακες του νεκροταφείου μερικές φορές και θυμάται την υπόθεση όταν έπρεπε να ξεφύγει από έναν από αυτούς τους κηδεμόνες από όλα πόδια, και σίγουρα ήθελε να τον κάνει να κοιτάξει ένα ζευγάρι κρανίων ειδικά εφοδιασμένα για περίεργους τουρίστες.
Ο Χάρις, δυσαρεστημένος που ακόμη και για έναν τόσο σημαντικό λόγο δεν του επιτρέπεται να πάει στην ξηρά, σέρνεται στο καλάθι για λεμονάδα. Ταυτόχρονα, συνεχίζει να ελέγχει το σκάφος, το οποίο δεν υφίσταται τέτοια αμέλεια και συντρίβει στην ακτή. Ο Χάρις βουτάει στο καλάθι, κολλάει το κεφάλι του στο κάτω μέρος του και, έχοντας απλώσει τα πόδια του στον αέρα, παραμένει σε αυτήν τη θέση μέχρι ο Τζέι να τον σώσει.
Έχοντας πλησιάσει το Hampton Park για ένα σνακ, οι ταξιδιώτες σέρνονται έξω από το σκάφος και μετά το πρωινό, ο Harris αρχίζει να τραγουδάει κωμικά δίστιχα με τρόπο που μόνο αυτός μπορεί να κάνει. Όταν πρέπει να τραβήξετε τη βάρκα σε ρυμούλκηση, ο Τζέι, χωρίς να κρύβει την αγανάκτησή του, εκφράζει ό, τι σκέφτεται για την περιφρονητικότητα και την ύπουλη συμπεριφορά του Μπέσεφ, το οποίο, μόλις μόλις τεντωμένο, πάλι απίστευτα μπερδεμένο και φιλονικεί όλους όσους προσπαθούν να το φέρουν σε λίγο ή περισσότερο διέταξε κατάσταση, την αγγίζει. Ωστόσο, όταν ασχολείστε με ένα ρυμουλκό, και ειδικά με τις νεαρές κυρίες που τραβούν το σκάφος σε ένα ρυμουλκό, είναι αδύνατο να βαρεθείτε. Καταφέρνουν να τυλιχτούν γύρω του με τέτοιο τρόπο που σχεδόν πνιγούν, ξετυλίγονται, ρίχνονται στο γρασίδι και αρχίζουν να γελούν. Στη συνέχεια σηκώνονται, τραβούν το σκάφος πολύ γρήγορα για κάποιο χρονικό διάστημα και, αφού σταμάτησαν, το έβαλαν προσαραγμένο. Είναι αλήθεια ότι οι νέοι, τραβώντας καμβά για μια νύχτα σε μια βάρκα, δεν είναι επίσης κατώτεροι από αυτούς στην πρωτοτυπία της παράστασης. Έτσι, ο Τζωρτζ και ο Χάρις είναι τυλιγμένοι σε καμβά και με μαυρισμένα πρόσωπα από ασφυξία περιμένετε μέχρι ο Τζέ να τους απελευθερώσει από την αιχμαλωσία.
Μετά το δείπνο, η φύση και η διάθεση των ταξιδιωτών αλλάζουν ριζικά. Εάν, όπως έχουν ήδη σημειωθεί, το κλίμα του ποταμού επηρεάζει τη γενική αύξηση της ευερεθιστότητας, τότε τα γεμάτα στομάχια, αντίθετα, μετατρέπουν τους ανθρώπους σε καλοφλεγμένους φλεγματικούς ανθρώπους. Οι φίλοι περνούν τη νύχτα σε μια βάρκα, αλλά, παραδόξως, ακόμη και οι πιο τεμπέληδες από αυτούς δεν έχουν ιδιαίτερη διάθεση για ένα μακρύ όνειρο φυματίωσης και καρφιών που προεξέχουν από το κάτω μέρος του. Σηκώνονται κατά την ανατολή και συνεχίζουν στο δρόμο τους. Το πρωί, ένας έντονος παγωμένος άνεμος φυσά και από την βραδινή πρόθεση των φίλων να κολυμπήσουν πριν από το πρωινό δεν υπάρχει ίχνος. Ωστόσο, ο Jay πρέπει ακόμη να βουτήξει για ένα πουκάμισο που έπεσε στο νερό. Αφού έτρεμε παντού, επέστρεψε στη βάρκα με το χαρούμενο γέλιο του Τζωρτζ. Όταν αποδειχθεί ότι το πουκάμισο του George βρέθηκε, ο ιδιοκτήτης του περνά αμέσως από την αχαλίνωτη διασκέδαση σε ζοφερή αγανάκτηση και κατάρα.
Ο Χάρις αναλαμβάνει να μαγειρέψει πρωινό, αλλά από έξι αυγά, ωστόσο, θαυματουργά, ωστόσο, πιάστηκε σε ένα τηγάνι, παραμένει μια κουταλιά από ένα καμένο πουρέ. Για επιδόρπιο μετά το μεσημεριανό γεύμα, οι φίλοι σκοπεύουν να γευματίσουν με κονσέρβα ανανά, αλλά αποδεικνύεται ότι το ανοιχτήρι κονσερβών έμεινε στο σπίτι. Μετά από πολλές ανεπιτυχείς προσπάθειες να ανοίξει το κουτί με ένα συνηθισμένο μαχαίρι, ένα ψαλίδι, ένα άγκιστρο και έναν ιστό και οι πληγές που έλαβαν ως αποτέλεσμα αυτών των ερπυσμών, οι ενοχλημένοι ταξιδιώτες ρίχνουν ένα κουτί, το οποίο τότε είχε αποκτήσει μια αδιανόητη φόρμα, στη μέση του ποταμού.
Στη συνέχεια πλέουν και, ονειρεύονται, σκουπίζουν σε μεγάλο αριθμό τριών σεβαστών ψαράδων σε μεγάλη κλίμακα, στο Μάρλο φεύγουν από τη βάρκα και περνούν τη νύχτα στο ξενοδοχείο Korona. Το επόμενο πρωί, οι φίλοι πηγαίνουν για ψώνια. Αφήνουν κάθε κατάστημα μαζί με ένα αγόρι αχθοφόρου που μεταφέρει ένα καλάθι παντοπωλείων. Ως αποτέλεσμα, όταν πλησιάζουν το ποτάμι, ακολουθούν μια ολόκληρη ορδή αγοριών με καλάθια. Ο πλοιοκτήτης εκπλήσσεται απίστευτα όταν ανακαλύπτει ότι οι ήρωες δεν νοίκιαζαν ένα ατμόπλοιο και όχι έναν πάκτωνα, αλλά μόνο ένα τετράποδο.
Οι φίλοι έχουν πραγματικό μίσος για τα αλαζονικά σκάφη και τα αλαζονικά μπιπ τους. Επομένως, με κάθε τρόπο, προσπαθούν να κολλήσουν μπροστά στη μύτη τους όσο το δυνατόν συχνότερα και να τους δώσουν όσο το δυνατόν περισσότερα προβλήματα και προβλήματα.
Την επόμενη μέρα, οι νεαροί κύριοι ξεφλουδίζουν τις πατάτες, αλλά από το ξεφλούδισμα το μέγεθος της πατάτας μειώνεται στο μέγεθος ενός καρυδιού. Το Montmorency μάχεται με βραστό βραστήρα. Από αυτόν τον αγώνα, η τσαγιέρα αναδύεται νικηφόρα και για μεγάλο χρονικό διάστημα εμπνέει τη Μοντμοράνς με τρόμο και μίσος προς τον εαυτό της. Μετά το δείπνο, ο Γιώργος πρόκειται να παίξει το μπάντζο, το οποίο πήρε μαζί του. Ωστόσο, τίποτα καλό δεν προέρχεται από αυτό. Ο θλιβερός ουρλιαχτός του Montmorency και το παιχνίδι του Τζορτζ απέχουν πολύ από τα νεύρα.
Την επόμενη μέρα πρέπει να συνεχίσουμε τα κουπιά, και σε αυτό το πλαίσιο ο Jay θυμάται πώς ήρθε σε επαφή με την κωπηλασία, πώς έφτιαξε σχεδίες από κλεμμένες σανίδες και πώς έπρεπε να πληρώσει για αυτό (με μανσέτες και χαστούκια). Και για πρώτη φορά ξεκινώντας ιστιοπλοΐα, συντρίβεται σε μια λάσπη. Προσπαθώντας να βγει από αυτό, έσπασε όλα τα κουπιά και έμεινε έξω για τρεις ώρες σε αυτήν την αυτοσχηματισμένη παγίδα, μέχρι που κάποιος ψαράς έσυρε τη βάρκα του στην προβλήτα.
Κοντά στο Ρέντινγκ, ο Γιώργος πιάνει το πτώμα μιας πνιγμένης γυναίκας από το νερό και φωνάζει τον αέρα με μια κραυγή τρόμου. Στο Streetley, οι ταξιδιώτες καθυστερούν για δύο ημέρες για να δώσουν τα ρούχα τους στο πλυντήριο. Πριν από αυτό, υπό την ηγεσία του Τζωρτζ, ανεξάρτητα έκαναν μια προσπάθεια να το πλύνουν στον Τάμεση, αλλά μετά από αυτό το γεγονός, ο Τάμεσης, προφανώς, έγινε πολύ πιο καθαρός από ό, τι ήταν, και το πλυντήριο δεν χρειάστηκε απλώς να πλένει τη βρωμιά από τα ρούχα τους, αλλά να το σκουπίσει.
Σε ένα από τα ξενοδοχεία, οι φίλοι βλέπουν ένα σκιάχτρο τεράστιας πέστροφας στο λόμπι. Όλοι όσοι εισέρχονται και συλλαμβάνουν μόνο τους νέους τους διαβεβαιώνουν ότι ήταν αυτός που το έπιασε. Ο αδέξιος Γιώργος σπάει την πέστροφα και αποδεικνύεται ότι το ψάρι είναι φτιαγμένο από γύψο.
Έχοντας φτάσει στην Οξφόρδη, οι φίλοι μένουν σε αυτό για τρεις ημέρες και μετά ξεκινούν στο ταξίδι επιστροφής. Όλη την ημέρα πρέπει να ακολουθήσουν τη συνοδεία της βροχής. Στην αρχή είναι ενθουσιασμένοι με αυτόν τον καιρό, και ο Τζέι και ο Χάρις τραγουδούν ένα τραγούδι για τη ζωή των τσιγγάνων. Το βράδυ, παίζουν χαρτιά και έχουν μια συναρπαστική συζήτηση για τους θανάτους από ρευματισμούς, βρογχίτιδα και πνευμονία. Μετά από αυτό, η θλιβερή μελωδία, που έπαιξε ο Γιώργος στο μπάντζο, στερεί εντελώς τους ταξιδιώτες από την παρουσία του πνεύματος, και ο Χάρις αρχίζει να λυγίζει σαν παιδί.
Την επόμενη μέρα, αυτοί οι λάτρεις της φύσης δεν περνούν τη σκληρή δοκιμασία που τους έστειλε ο καιρός, ρίχνουν το σκάφος στο Pengborn στη φροντίδα του σκάφους και φτάνουν στο Λονδίνο με ασφάλεια το βράδυ, όπου ένα εξαιρετικό δείπνο σε ένα εστιατόριο τους φέρνει στη ζωή και σηκώνουν τα γυαλιά τους για την σοφή τελευταία τους πράξη.
