Πρωί στο νότιο λιμάνι. Τεράστια αυτοκίνητα είναι θορυβώδη και οι άνθρωποι που έχουν δημιουργήσει αυτόν τον θόρυβο είναι πολύβουοι. Άθλιες και ιδιότροπες ανθρώπινες φιγούρες, λυγισμένες κάτω από το βάρος των εμπορευμάτων, "είναι ασήμαντες σε σύγκριση με τα σιδερένια κολοσσάκια που τα περιβάλλουν." Γεμίζουν τις βαθιές λαβές των πλοίων με «τα προϊόντα της δουλείας τους» για να αγοράσουν λίγο ψωμί.

Αλλά το χάλκινο κουδούνι χτύπησε δώδεκα φορές και ο θόρυβος μειώθηκε - ήταν ώρα μεσημεριανού.

Εγώ

Ο Grishka Chelkash εμφανίστηκε στο λιμάνι, «ένας άπληστος μεθυσμένος και ένας έξυπνος, γενναίος κλέφτης», γνωστό στους ανθρώπους του λιμανιού. Αυτός ο ξυπόλυτος, οστικός άντρας με κουρελιασμένα ρούχα, με ένα παχύ και μακρύ μουστάκι ξεχώριζε ανάμεσα σε άλλα λιμάνια που μοιάζουν με το γεράκι της στέπας.

Ο Chelkash έψαχνε τον φίλο και τον συνεργό του Mishka. Σχεδιάστηκε μια κερδοφόρα επιχείρηση απόψε και ο κλέφτης χρειαζόταν έναν βοηθό. Από τον τελωνειακό φύλακα ο Τσέλκας έμαθε ότι ο Μίσκα μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο - το πόδι του συνθλίφθηκε από ένα χυτοσίδηρο κενό. Τότε ο θυμωμένος φύλακας συνόδευσε τον Τσέλκα στην πύλη του λιμανιού.

Καθισμένος κοντά, ο Chelkash σκέφτηκε μια θήκη που απαιτούσε «λίγη δουλειά και μεγάλη επιδεξιότητα».

Ήταν σίγουρος ότι θα είχε αρκετή επιδεξιότητα, και, στραμίζοντας τα μάτια του, ονειρευόταν να περπατήσει αύριο το πρωί όταν εμφανίστηκαν πιστωτικά χαρτιά στην τσέπη του ...

Τότε ο κλέφτης θυμήθηκε τον Μίσκα και κατάρα στον εαυτό του - χωρίς βοηθό, ίσως, δεν μπορούσε να το αντιμετωπίσει. Κοίταξε γύρω από το δρόμο και παρατήρησε κοντά του έναν φαρδύ ώριμο, ανοιχτόχρωμο άντρα με αγροτικά ρούχα και ένα δρεπάνι τυλιγμένο σε άχυρο.

Ο Τσέλκας μίλησε στον άντρα, αποκαλώντας τον εαυτό του ψαρά. Είπε ότι ερχόταν από το Κουμπάν, όπου δούλευε ως μισθωμένος χοίρος. Δεν ήταν δυνατόν να κερδίσουμε πολλά - πολλοί λιμοκτονούμενοι άνθρωποι ήρθαν στο Κουβάν και οι τιμές μειώθηκαν.

Ο Chelkash ρώτησε τον άντρα αν αγαπούσε την ελευθερία. Ο άντρας απάντησε ότι του άρεσε - «να ξέρεις, όπως θέλεις, να θυμάσαι μόνο τον Θεό». Αλλά μόνο ο τύπος που ονομαζόταν Γαβρίλα δεν θα έχει ποτέ ελευθερία. Ο πατέρας του πέθανε, η ηλικιωμένη μητέρα παρέμεινε, και ένα κομμάτι εξαντλημένης γης, αλλά πρέπει να ζήσουμε. Ο Γαβρίλα καλείται πεθερός σε ένα πλούσιο σπίτι, μόνο ο πεθερός του δεν θέλει να χωρίσει την κόρη του, πράγμα που σημαίνει ότι ο τύπος πρέπει να εργάζεται για τον πεθερό του για πολλά χρόνια. Αυτό θα ήταν 150 ρούβλια για αυτόν! Θα είχε χτίσει ένα σπίτι, και θα αγόραζε γη, και πήρε το κορίτσι ως σύζυγό του, την οποία του αρέσει. Σκέφτηκε ότι στο Κουμπάν γινόταν πλούσιος, αλλά δεν ξέσπασε.

Εμπιστευμένος και καλός χαρακτήρας, σαν μοσχάρι, ο Γκάβιλ ξύπνησε στο Τσέλκας μια αίσθηση ενόχλησης. Ο βοηθός του, ωστόσο, ήταν απαραίτητος, και ο κλέφτης πρότεινε στον άντρα να πάει για ψάρεμα και να κερδίσει καλά χρήματα σε μια νύχτα. Στην αρχή φοβόταν - σαν να μην βυθίστηκε σε αυτό, ο Τσέλκας του φάνηκε πολύ σκοτεινή προσωπικότητα. Ο κλέφτης ενοχλήθηκε από τη γνώμη της Γαβρίλα για αυτόν, και μισούσε αμέσως τον άντρα για τη νεολαία και την υγεία του, για το γεγονός ότι κάπου αυτός ο μόσχος ήθελε να είναι πεθερός και τολμά να αγαπά την ελευθερία που δεν χρειάζεται.

Είναι πάντα δυσάρεστο να βλέπεις ότι ένα άτομο που νομίζεις ότι είναι χειρότερο και κατώτερο από τον εαυτό σου αγαπά ή μισεί το ίδιο με εσένα, και έτσι γίνεται σαν εσένα.

Η απληστία στην ψυχή της Γαβρίλας, εν τω μεταξύ, ξεπέρασε τον φόβο και συμφώνησε, αφελώς σκέφτοντας ότι αυτός και ο Τσέλκας θα πήγαιναν για ψάρεμα. Η συμφωνία πλύθηκε σε μια σκοτεινή ταβέρνα γεμάτη παράξενες προσωπικότητες.

Ο Chelkash κατάλαβε ότι τώρα η ζωή του άντρα είναι στα χέρια του, ένιωθε σαν τον αφέντη του, σκέφτηκε «ότι αυτός ο τύπος δεν θα πίνει ποτέ ένα τέτοιο κύπελλο που του έδωσε η μοίρα», και η Gavrila ήταν λίγο ζηλιάρης γι 'αυτό. Τέλος, όλα τα συναισθήματα του Chelkash συγχωνεύτηκαν σε ένα «πατρικό και οικονομικό».

ΙΙ

Το βράδυ με βάρκα πήγαν στη θάλασσα. Ο Τσέλκα αγαπούσε τη θάλασσα, η οποία ήταν τώρα μαύρη, ήρεμη, παχιά σαν λάδι. Ο Γκάβιλ φοβήθηκε από αυτή τη σκοτεινή μάζα νερού, η οποία φαινόταν ακόμη χειρότερη λόγω των βαριών σύννεφων μολύβδου.

Ο τύπος ρώτησε τον Chelkash πού αλιεύουν τα εργαλεία.Ο κλέφτης ήταν ντροπιασμένος να πει ψέματα σε αυτό το αγόρι, έγινε θυμωμένος και φώναξε έντονα στον Γαβριήλ. Συνειδητοποίησε ότι δεν πρόκειται να αλιεύσει καθόλου, φοβόταν πολύ και άρχισε να ζητά από τον Τσέλκα να τον αφήσει να φύγει, να μην καταστρέψει την ψυχή του. Ο κλέφτης σπρώχνει ξανά τον άντρα, και τότε το καβούρι ήταν σιωπηλό, έκλαιγε μόνο και φοβόταν από τον πάγκο με φόβο.

Εν τω μεταξύ, ο Chelkash έφερε το σκάφος κοντά στον τοίχο γρανίτη του κυματοθραύστη, ο οποίος έφευγε για το νερό. Έχοντας πάρει τα κουπιά και το διαβατήριο του Γκάβριλ για να μην φύγει, ο Τσέλκας ανέβηκε στον τοίχο από γρανίτη και σύντομα φόρτωσε μπάλες κλεμμένων αγαθών στη βάρκα. Αφού βίωσε τόσο μεγάλο φόβο, ο τύπος αποφάσισε να ακολουθήσει όλες τις εντολές του κλέφτη για να χωρίσει γρήγορα μαζί του.

Ο Τσέλκα ήταν ευχαριστημένος με την τύχη του, με τον εαυτό του και με αυτόν τον τύπο, που τον εκφοβίστηκε τόσο πολύ και μετατράπηκε σε δούλο του.

Τώρα οι συνεργοί έπρεπε να οδηγήσουν το σκάφος μέσω των τελωνείων. Ακούγοντας τη λέξη «κορδόνια», η Γαβρίλα αποφάσισε να ζητήσει βοήθεια και είχε ήδη ανοίξει το στόμα του, όταν ξαφνικά ένα φλογερό μπλε σπαθί σηκώθηκε από το νερό, «βρισκόταν στο στήθος της θάλασσας» και η ευρεία σειρά του φωτίζει τα πλοία αόρατα στο σκοτάδι. Από φόβο, ο Γαβριήλ έπεσε στο κάτω μέρος του σκάφους. Ο Τσέλκας το πήρε και είπε με οργή ότι ήταν απλώς ένας ηλεκτρικός φακός από ένα κρουαζιερόπλοιο τελωνείου.

Τα κορδόνια ολοκληρώθηκαν. Αφού ξεκουράστηκε λίγο, ο Τσέλκας είπε ότι σε ένα βράδυ «έβγαλε πέντε χιλιάδες». Η Γαβρίλα ονειρεύτηκε μια οικονομία που θα μπορούσε να δαπανηθεί για τα χρήματα.

Ο Chelkash παρασύρθηκε επίσης, θυμήθηκε τον πατέρα του, έναν πλούσιο αγρότη. Η Γαβρίλα ένιωθε ειλικρινά λυπημένη γι 'αυτόν, ο οποίος είχε πάρει αυθαίρετα την άδεια του από τη γη και «υπέστη σωστή τιμωρία για αυτήν την απουσία». Ο Μύλις έφτασε στο Chelkash - η «υπερηφάνεια ενός απερίσκεπτου τολμηρού» πληγώθηκε από εκείνους που δεν είχαν αξία στα μάτια του.

Τότε έπλεαν σιωπηλά. Ο Τσέλκα θυμήθηκε την παιδική του ηλικία, μητέρα και πατέρα, μια όμορφη γυναίκα. Θυμήθηκα πώς ολόκληρο το χωριό τον συνάντησε από το στρατό - ένας όμορφος και ψηλός φύλακας, πόσο περήφανος ο γκρίζος-μαλλιαρός πατέρας του, καμπούρα από τη δουλειά.

Η μνήμη, αυτή η μάστιγα των ατυχών, αναζωογονεί ακόμη και τις πέτρες του παρελθόντος και ακόμη και στο δηλητήριο, όταν μεθυσθεί, προσθέτει σταγόνες μέλι ...

Ο Τσέλκας ένιωθε μοναχικός, για πάντα έξω από τη σειρά της ζωής στην οποία είχε μεγαλώσει.

Σύντομα το σκάφος έφτασε σε χαμηλό σκάφος. Μη Ρώσοι, λαθραίοι άνθρωποι πήραν τα αγαθά και έβαλαν τους συνεργούς τους στον ύπνο.

III

Το πρωί, ο Gavril δεν αναγνώρισε τον Chelkash - έτσι ένα άλλο, ελαφρώς φθαρμένο, αλλά ακόμα ισχυρά ρούχα άλλαξε αυτό. Ο τύπος ανέκαμψε από τον τρόμο του και δεν ήταν αντίθετος για άλλη μια φορά να εργαστεί για το Chelkash - δεν μπορεί καν να καταστρέψει την ψυχή σου, αλλά σίγουρα θα γίνεις πλούσιος.

Μόλις πήγαν στη βάρκα, πήγαν στην ακτή. Στο δρόμο, ο Chelkash έδωσε στη Gavrila το μερίδιό του, ενώ ο τύπος είδε πόσα χρήματα είχε απομείνει.

Ο Γκάβιλ ήρθε στην ξηρά πολύ ενθουσιασμένος. Έπεσε στα πόδια του Chelkash και άρχισε να ικετεύει να του δώσει όλα τα χρήματα. Ο κλέφτης τους περπατάει και αυτός, η Γαβρίλα, θα διαχειρίζεται το αγρόκτημα και θα γίνει σεβαστός άνθρωπος στο χωριό. Κατάπληκτος και κουρασμένος, ο Τσέλκας τράβηξε τραπεζογραμμάτια από την τσέπη του και τα πέταξε στον Γκάβριλ.

- Στο! Φάτε ... - φώναξε, τρέμοντας με ενθουσιασμό, έντονο οίκτο και μίσος για αυτόν τον άπληστο σκλάβο. Και, ρίχνοντας χρήματα, ένιωθε σαν ήρωας.

Ο Τσέλκας ένιωσε ότι αυτός, ένας κλέφτης και ένας γλεντζέρης, "δεν θα είναι ποτέ τόσο άπληστοι, χαμηλά, δεν θυμάται τον εαυτό του."

Η Γαβρίλα συγκέντρωσε χρήματα και παραδέχτηκε ότι ήταν έτοιμος να χτυπήσει τον κλέφτη με κουπί, ληστεία και πνίγηκε στη θάλασσα - το ίδιο, κανείς δεν θα χάσει ένα τόσο χαμένο άτομο. Ακούγοντας αυτό, ο Τσέλκας άρπαξε τον άντρα από το λαιμό, πήρε τα χρήματα και γύρισε για να φύγει. Και τότε η Γαβρίλα πέταξε έντονα μια μεγάλη πέτρα στο κεφάλι ενός κλέφτη.

Ο Chelkash έπεσε. Φοβισμένος θανάσιμα, ο Γκάβριλ έφυγε, ξεχνώντας τα χρήματα, αλλά σύντομα επέστρεψε και άρχισε να φέρνει τον κλέφτη στις αισθήσεις του. Φίλησε τα χέρια του Τσέλκας, ζήτησε συγχώρεση, αλλά έφτασε στα μάτια του άντρα, και μετά πέταξε περιφρονητικά χρήματα και έφυγε, συγκλονίζοντας κατά μήκος της ακτής. Η Γαβρίλα αναστέναξε, συγκέντρωσε τους λογαριασμούς και πήρε σταθερά βήματα προς την αντίθετη κατεύθυνση από τον Τσέλκας.

Σύντομα, η βροχή και η παλίρροια ξεπλένουν τα ίχνη και τη λεκέ του αίματος στην άμμο, και τίποτα δεν μου θύμισε το "μικρό δράμα που παιζόταν μεταξύ δύο ανθρώπων".