Ο εκδότης προειδοποιεί τον αναγνώστη ότι αυτό το βιβλίο δεν γράφτηκε τόσο για ψυχαγωγία όσο για σκοπούς επιμόρφωσης.
Ο συγγραφέας υπόσχεται να πει χωρίς φανταχτερά πολλές ιστορίες αγάπης που συνέβησαν σε ανθρώπους που δεν μπορούν να ονομαστούν ήρωες, επειδή δεν διοικούν στρατούς, δεν καταστρέφουν κράτη, αλλά είναι απλοί παριζιάνικοι αστοί που περπατούν αργά στο ταξίδι της ζωής τους.
Σε μια από τις μεγάλες διακοπές, οι δωρεές στην εκκλησία στην πλατεία Mober συλλέχθηκαν από τον νεαρό Javotta. Η συλλογή δωρεών είναι μια ακίδα που καθορίζει με ακρίβεια την ομορφιά του κοριτσιού και τη δύναμη της αγάπης των θαυμαστών της. Αυτό που θυσιάστηκε περισσότερο θεωρήθηκε το πιο ερωτευμένο και το κορίτσι που συγκέντρωσε το μεγαλύτερο ποσό ήταν το πιο όμορφο. Ο Νικόδημος με την πρώτη ματιά ερωτεύτηκε την Javotta. Αν και ήταν η κόρη ενός δικηγόρου και ο Νικόδημος δικηγόρος, άρχισε να τη φροντίζει όπως συνηθίζεται στην κοσμική κοινωνία. Ένας επιμελής αναγνώστης του Κύρου και της Κλειλίας, ο Νικόδημος προσπάθησε να είναι σαν τους ήρωές τους. Αλλά όταν ζήτησε από τον Zhavotga να τον τιμήσει και να της επιτρέψει να γίνει υπηρέτης της, η κοπέλα απάντησε ότι το κάνει χωρίς υπηρέτες και ξέρει πώς να κάνει τα πάντα. Απάντησε στα υπέροχα κομπλιμέντα του Nicodem με τέτοια αθωότητα που μπερδεύει τον κύριο. Προκειμένου να γνωρίσει καλύτερα τον Zhavotga, ο Νικόδημος έκανε φίλους με τον πατέρα της Volishon, αλλά αυτό δεν είχε νόημα: όταν εμφανίστηκε, ο μετριοπαθείς Zhavotta είτε αποσύρθηκε σε άλλο δωμάτιο είτε παρέμεινε σιωπηλός, περιορισμένος από την παρουσία της μητέρας της, η οποία δεν άφησε το βήμα της. Για να μπορέσει να μιλήσει ελεύθερα με το κορίτσι, ο Νικόδημος έπρεπε να δηλώσει την επιθυμία του να παντρευτεί. Αφού μελετούσε την απογραφή κινητής και ακίνητης περιουσίας του Νικόδημου, ο Volishon συμφώνησε να συνάψει σύμβαση και έκανε μια ανακοίνωση στην εκκλησία.
Πολλοί αναγνώστες θα είναι αγανακτισμένοι: το μυθιστόρημα είναι κάπως λιγοστό, εντελώς χωρίς ίντριγκες, ο συγγραφέας ξεκινά από το γάμο, εν τω μεταξύ, θα πρέπει να παίζεται μόνο στο τέλος του δέκατου τόμου. Αλλά αν οι αναγνώστες έχουν ακόμη μια σταγόνα υπομονής, θα περιμένουν το μονοπάτι, γιατί, "όπως λένε, πολλά μπορούν να συμβούν στο δρόμο από ένα ποτήρι στο στόμα του." Ο συγγραφέας δεν θα είχε τίποτα να κάνει, ώστε σε αυτό το σημείο η ηρωίδα του μυθιστορήματος απήχθη και στη συνέχεια απήχθη όσες φορές θέλει ο συγγραφέας να γράψει τόμους, αλλά αφού ο συγγραφέας υποσχέθηκε όχι μια τελετουργική παράσταση, αλλά μια αληθινή ιστορία, παραδέχεται άμεσα ότι ο γάμος Αυτό εμποδίστηκε από επίσημη διαμαρτυρία που ανακοινώθηκε εκ μέρους ενός συγκεκριμένου προσώπου με το όνομα Lucretius, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι είχε γραπτή υπόσχεση από τον Νικόδημο να την παντρευτεί.
Η ιστορία μιας νέας γυναίκας της πόλης, της Λουκρετίας
Η κόρη του ομιλητή του δικαστικού συμβουλίου, ήταν ορφανή νωρίς και παρέμεινε στη φροντίδα της θείας της, της συζύγου ενός μεσήλικου δικηγόρου. Η θεία της Λουκρεζίας ήταν μια φιλόξενη ζακέτα και κάθε μέρα οι φιλοξενούμενοι συγκεντρώνονταν στο σπίτι που δεν ήρθαν τόσο για χάρη ενός παιχνιδιού με κάρτες, αλλά για χάρη ενός όμορφου κοριτσιού. Η προίκα της Lucretia επενδύθηκε σε κάποια αμφίβολη επιχείρηση, αλλά παρόλα αυτά αρνήθηκε τους δικηγόρους και ήθελε να παντρευτεί τουλάχιστον τον ελεγκτή του Επιμελητηρίου Λογαριασμών ή τον κρατικό ταμία, πιστεύοντας ότι ένας τέτοιος σύζυγος αντιστοιχούσε στο μέγεθος της προίκα της σύμφωνα με το τιμολόγιο του γάμου. Ο συγγραφέας ειδοποιεί τον αναγνώστη ότι ο σύγχρονος γάμος είναι ένας συνδυασμός ενός ποσού χρημάτων με ένα άλλο, και μάλιστα παραθέτει έναν πίνακα κατάλληλων πάρτι για να βοηθήσει τους ανθρώπους που μπαίνουν στο γάμο. Όταν έφτασε στην εκκλησία, ο Λουκρέτιος είδε έναν νεαρό μαρκήσιο. Τον συναρπάστηκε με την πρώτη ματιά, και άρχισε να ψάχνει μια ευκαιρία για να μειώσει τη γνωριμία της. Ήταν τυχερός: οδήγηση σε άμαξα κατά μήκος του δρόμου όπου ζούσε η Lucretia, την είδε στο κατώφλι του σπιτιού: περίμενε καθυστερημένους επισκέπτες. Ο Marquis άνοιξε την πόρτα και έσκυψε από το φορείο για να υποκλίσει και να προσπαθήσει να ξεκινήσει μια συνομιλία, αλλά στη συνέχεια ένα άλογο έσπευσε κάτω από το δρόμο, έχοντας καλύψει τόσο το Marquise όσο και τον Lucretius με λάσπη. Η κοπέλα κάλεσε το μαρκήσιο στο σπίτι να καθαρίσει ή να περιμένει μέχρι να του φέρουν φρέσκα λευκά είδη και ρούχα. Η μπουρζουαζία ανάμεσα στους καλεσμένους άρχισε να κοροϊδεύει τον Μαρκήσιο, παραπλανώντας τον για τον άτυχο επαρχιακό, αλλά τους απάντησε τόσο έξυπνα που προκάλεσε το ενδιαφέρον της Λουκρητίας. Τον άφησε να είναι στο σπίτι τους και εμφανίστηκε την επόμενη μέρα. Δυστυχώς, ο Λουκρέτιος δεν είχε εμπιστοσύνη και ο Μαρκήσιος είχε ένα σχοινί: ήταν συνήθως για αυτούς οι ήρωες των μυθιστορημάτων να ξαναπώσουν τις μυστικές τους συνομιλίες. Όμως οι λάτρεις λένε πάντα το ίδιο πράγμα, και αν οι αναγνώστες ανοίξουν τους Amadis, Cyrus ή Astrea, θα βρουν αμέσως όλα όσα χρειάζονται. Ο Marquis γοητεύει τη Lucretia όχι μόνο με καλή εμφάνιση και κοσμική μεταχείριση, αλλά και με πλούτο. Ωστόσο, υπέκυψε στην παρενόχληση του μόνο αφού έκανε επίσημη υπόσχεση να την παντρευτεί. Δεδομένου ότι η σύνδεση με το Marquis ήταν μυστικό, οι οπαδοί συνέχισαν να πολιορκούν τη Lucretia. Μεταξύ των θαυμαστών ήταν ο Νικόδημος. Κάποτε (αυτό συνέβη λίγο πριν συναντηθεί με τη Javotta), ο Νικόδημος, σε μια φρενίτιδα, έδωσε επίσης στη Lucretia μια γραπτή υπόσχεση να την παντρευτεί. Η Lucretia δεν σκόπευε να παντρευτεί τον Νικόδημο, αλλά διατηρούσε το έγγραφο. Μερικές φορές, το υπερηφανεύτηκε για έναν γείτονα, δικηγόρο Wilflatten. Ως εκ τούτου, όταν ο Volishon πληροφόρησε τον Wilflatten ότι παντρεύτηκε την κόρη του για τον Νικόδημο, αγνόησε με τη Lucretia διαδήλωση εκ μέρους της. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, ο Μαρκήσιος είχε ήδη καταφέρει να εγκαταλείψει τη Lucretia, έχοντας κλέψει την οικογενειακή του υποχρέωση πριν από αυτό. Η Lucretia περίμενε ένα μωρό από τον Marquis και έπρεπε να παντρευτεί πριν γίνει αισθητή η θέση της. Ισχυρίστηκε ότι αν κέρδιζε την υπόθεση, θα έπαιρνε τον σύζυγό της και αν έχασε, θα μπορούσε να δηλώσει ότι δεν ενέκρινε τη δίκη που ξεκίνησε ο Wilflatten χωρίς να το γνωρίζει.
Μόλις έμαθε τη διαμαρτυρία της Lucretia, ο Νικόδημος αποφάσισε να την αποπληρώσει και της πρόσφερε δύο χιλιάδες ECU, ώστε η υπόθεση να απορριφθεί αμέσως. Ο θείος της Lucrezia, που ήταν ο κηδεμόνας της, υπέγραψε τη συμφωνία χωρίς καν να ενημερώσει την ανιψιά της. Ο Νικόδημος έσπευσε να Javotte, αλλά αφού καταδικάστηκε για ανεπάρκεια, οι γονείς της είχαν ήδη αποφασίσει να την μεταδώσουν ως Νικόδημο και κατάφεραν να την βρουν έναν πλουσιότερο και πιο αξιόπιστο γαμπρό - τον βαρετό και κακώς Jean Bedou. Ο ξάδερφος Μπεντού - Λόρεντ - εισήγαγε τον Μπεντού στον Τζαβότ, και η κοπέλα άρεσε τόσο πολύ στον παλιό άγαμο που της έγραψε ένα πομπώδες μήνυμα αγάπης που έδωσε ο απλός Javotte στον πατέρα της χωρίς εκτύπωση. Ο Laurent παρουσίασε την Javotte σε έναν από τους κύκλους μόδας στο Παρίσι. Η ερωμένη του σπιτιού όπου συγκεντρώθηκε η κοινωνία ήταν ιδιαίτερα μορφωμένη, αλλά έκρυψε τις γνώσεις της ως κάτι επαίσχυντο. Ο ξάδερφός της ήταν το αντίθετο και προσπάθησε να επιδείξει την υποτροφία της. Ο συγγραφέας Sharosel (ένα γράφημα του Charles Sorel) παραπονέθηκε ότι οι εκδότες δεν ήθελαν πεισματικά να δημοσιεύσουν τα έργα του, δεν βοηθάει ακόμη και να κατέχει μια άμαξα, η οποία δείχνει αμέσως έναν καλό συγγραφέα. Ο Φιλαλέτ διάβασε την Ιστορία του Χαμένου Αμούρ. Η Pancras ερωτεύτηκε την Javotta με την πρώτη ματιά, και όταν είπε ότι θα ήθελε να μάθει να μιλάει τόσο καλά όσο άλλες νεαρές κυρίες, της έστειλε πέντε τόμους της Astrea, αφού διάβασε την οποία η Javotta ένιωσε μια φλογερή αγάπη για τον Pancras. Αρνήθηκε αποφασιστικά τον Νικόδημο, που ευχαρίστησε πολύ τους γονείς της, αλλά όταν ήρθε να υπογράψει συμβόλαιο γάμου με τον Jean Bedou, άφησε την υπακοή της κόρης και αρνήθηκε κατηγορηματικά να πάρει ένα στυλό. Θυμωμένοι γονείς έστειλαν την πεισματική κόρη στο μοναστήρι, και ο Ζαν Μπεντού σύντομα ανακουφίστηκε και ευχαρίστησε τον Θεό που τον παρέδωσε από τα κέρατα που θα τον απειλούσαν αναπόφευκτα σε περίπτωση γάμου με τον Javotte. Χάρη στις γενναιόδωρες δωρεές, η Πάκκρα επισκέπτονταν την αγαπημένη της στο μοναστήρι κάθε μέρα · αφιέρωσε τον υπόλοιπο χρόνο στην ανάγνωση μυθιστορημάτων. Αφού διάβασε όλες τις ερωτικές υποθέσεις, η Javotta βαρέθηκε. Δεδομένου ότι οι γονείς της ήταν έτοιμοι να την παραλάβουν από το μοναστήρι μόνο εάν συμφώνησε να παντρευτεί τον Μπέντν (δεν ήξεραν ότι είχε ήδη αποφασίσει να παντρευτεί), η Χαβάτ δέχτηκε την πρόταση του Πάνκρα να την πάει μακριά.
Η Lucretia έγινε πολύ ευσεβής και αποσύρθηκε στο μοναστήρι, όπου συνάντησε και έκανε φίλους με τη Javotta. Όταν ήρθε η ώρα να γεννήσει, ειδοποίησε τους φίλους της ότι χρειαζόταν προστασία της ιδιωτικής ζωής και της ζήτησε να μην ενοχλήσει και, αφού έφυγε από το μοναστήρι και απελευθερώθηκε από το βάρος, μετακόμισε σε ένα άλλο μοναστήρι, γνωστό για την αυστηρότητα του χάρτη. Εκεί συνάντησε τη Λόρενς, η οποία επισκέφθηκε μια μοναχή φίλη. Η Laurent αποφάσισε ότι η Lucretia θα ήταν καλή σύζυγος του ξαδέλφου της και η Bedou, η οποία, μετά από αποτυχία με την θυελλώδη Javotta, αποφάσισε να παντρευτεί ένα κορίτσι που πήρε απευθείας από το μοναστήρι, παντρεύτηκε τη Lucretia. Οι αναγνώστες θα μάθουν για το αν ζούσαν ευτυχισμένα ή δυστυχώς σε έναν γάμο, αν ήρθε στη μόδα για να περιγράψουν τη ζωή των παντρεμένων γυναικών.
Στην αρχή του δεύτερου βιβλίου, σε μια έκκληση προς τον αναγνώστη, ο συγγραφέας προειδοποιεί ότι αυτό το βιβλίο δεν είναι συνέχεια του πρώτου και δεν υπάρχει σχέση μεταξύ τους. Πρόκειται για μια σειρά από μικρές περιπέτειες και περιστατικά, καθώς για τη σύνδεση μεταξύ τους, ο συγγραφέας φροντίζει για το βιβλιοδέτη. Ο αναγνώστης πρέπει να ξεχάσει ότι έχει ένα μυθιστόρημα και να διαβάσει το βιβλίο ως ξεχωριστές ιστορίες για κάθε είδους καθημερινά περιστατικά.
Ιστορία των Sharosel, Colantina και Belatra
Ο Sharosel δεν ήθελε να κληθεί συγγραφέας και ήθελε να θεωρηθεί ευγενής και μόνο, αν και ο πατέρας του ήταν απλώς δικηγόρος. Μιλώντας και ζηλιάρης, ο Χάροσελ δεν ανέχτηκε τη φήμη των άλλων, και κάθε νέο έργο που δημιούργησαν άλλοι τον πληγώνουν, οπότε η ζωή στη Γαλλία, όπου υπάρχουν πολλά λαμπερά μυαλά, ήταν βασανιστική για αυτόν. Στη νεολαία του, κάποια επιτυχία του έπεσε, αλλά μόλις στράφηκε σε πιο σοβαρά έργα, τα βιβλία του σταμάτησαν να πωλούνται και, εκτός από τον διορθωτή, κανείς δεν τα διάβασε. Εάν ο συγγραφέας έγραψε το μυθιστόρημα σύμφωνα με όλους τους κανόνες, θα ήταν δύσκολο για αυτόν να βρει περιπέτειες για τον ήρωά του, που ποτέ δεν ήξερε την αγάπη και αφιέρωσε όλη του τη ζωή στο μίσος. Ο μακρύτερος ήταν ο ρομαντισμός του με ένα κορίτσι που είχε την ίδια κακή ιδιοσυγκρασία με το δικό του. Ήταν η κόρη ενός δικαστικού επιμελητή που ονομάζεται Colantine. Συναντήθηκαν στο δικαστήριο, όπου η Κολαντίνα ηγήθηκε αρκετών αγωγών ταυτόχρονα. Έχοντας έρθει να επισκεφτεί την Colantina, η Sharosel προσπάθησε να της διαβάσει μερικά από τα έργα του, αλλά μίλησε αδιάκοπα για τις αγωγές της, χωρίς να του αφήσει να εισαγάγει μια λέξη. Χωρίστηκαν πολύ χαρούμενοι που ενοχλούσαν ο ένας τον άλλο. Ο πεισματάρης Sharosel αποφάσισε να κάνει τον Colantine να ακούσει τουλάχιστον μερικά από τα γραπτά του με κάθε κόστος και την επισκέπτονταν τακτικά. Κάποτε, ο Sharosel και η Colantina είχαν έναν αγώνα γιατί η Colantina δεν ήθελε να τον θεωρήσει ευγενή. Η Colantina πήρε λιγότερα, αλλά φώναζε πιο δυνατά και, τρίβοντας τα χέρια της με γραφίτη και δεν κολλάει λίγες σοβάδες, πέτυχε χρηματική αποζημίωση και μια εντολή σύλληψης του Sharosel. Φοβισμένος, ο Sharosel κατέφυγε στο εξοχικό ενός από τους φίλους του, όπου άρχισε να γράφει σάτιρα για την Colantina και ολόκληρο το γυναικείο σεξ. Ο Charosel γνωριμία με έναν συγκεκριμένο δικηγόρο του Chatelet, ο οποίος άνοιξε μια υπόθεση εναντίον του Colantine και εξασφάλισε την ακύρωση της προηγούμενης δικαστικής απόφασης. Η επιτυχής έκβαση της υπόθεσης για τον Sharosel όχι μόνο δεν αποκατέστησε την Colantina εναντίον του, αλλά και τον υπερέβαλε στα μάτια της, γιατί αποφάσισε να παντρευτεί μόνο αυτόν που την νίκησε σε δικαστική μονομαχία, ακριβώς όπως η Ατλάντα αποφάσισε να της δώσει την αγάπη σε αυτόν που θα την νικήσει στο τρέξιμο. Έτσι, μετά τη διαδικασία, η φιλία του Sharosel και της Colantina έγινε ακόμη πιο κοντά, αλλά εδώ ο Sharosel είχε έναν αντίπαλο - τον τρίτο κατασκευαστή, αδαείς Belatr, με τον οποίο η Colantina διεξήγαγε μια ατελείωτη αγωγή. Ομολογώντας την αγάπη του προς τον Colantine, ο Belatra είπε ότι πληρούσε τον νόμο του ευαγγελίου, ο οποίος λέει σε ένα άτομο να αγαπά τους εχθρούς του. Απειλούσε να κινήσει ποινική δίωξη στα μάτια του Colantine, ο οποίος τον κατέστρεψε και έκλεψε την καρδιά του, και υποσχέθηκε να λάβει ένοχη απόφαση για αυτούς με προσωπική σύλληψη και αποζημίωση για διαμαρτυρίες και απώλειες. Οι ομιλίες του Belatra ήταν πολύ πιο όμορφες για τον Colantine από ό, τι τα λόγια του Sharosel. Ενθαρρυνμένος από την επιτυχία, ο Belatre έστειλε στην Colantine μια ερωτική επιστολή, γεμάτη με νομικούς όρους. Ο σεβασμός της για την Belatra αυξήθηκε και τον θεώρησε άξιο ακόμα πιο σκληρής δίωξης. Κατά τη διάρκεια μιας από τις αψιμαχίες τους, μπήκε ο γραμματέας της Belatra, φέρνοντάς του μια υπογραφή που αναφέρει την ιδιοκτησία του αείμνηστου Μυθοφιλάκτ (με αυτό το όνομα ο Φύρερ έφερε τον εαυτό του). Όλοι ενδιαφέρθηκαν για το απόθεμα και ο γραμματέας Volateran άρχισε να διαβάζει. Μετά την απαρίθμηση των αξιοθρήνητων επίπλων και των παραγγελιών του δοκιμαστή, ακολούθησε ένας κατάλογος βιβλίων Mythophilact, μεταξύ των οποίων ήταν το The Universal French Somber, Poetry Dictionary and Encyclopedia of Initiations σε τέσσερις τόμους, ο πίνακας περιεχομένων των οποίων, καθώς και η αναφορά διαφόρων τύπων επαίνων, διαβάστηκαν δυνατά. Ο Belatra έκανε μια προσφορά στον Colantine, αλλά η ανάγκη να τερματιστεί η αγωγή μαζί του έγινε εμπόδιο στο γάμο. Ο Charosel ζήτησε επίσης τα χέρια της Colantina και έλαβε τη συγκατάθεσή του. Είναι δύσκολο να πούμε τι τον ώθησε να κάνει αυτό το βήμα, πιθανότατα παντρεύτηκε παρά τον εαυτό του. Οι νέοι έκαναν μόνο αυτό που επιπλήττουν: ακόμη και κατά τη διάρκεια της γαμήλιας γιορτής υπήρχαν αρκετές σκηνές που έμοιαζαν έντονα με τη μάχη των κενταύρων με τους λάφυρους. Ο Colantine ζήτησε διαζύγιο και ξεκίνησε αγωγή με τη Sharosel. «Πάντα κρίνονταν, κρίνουν τώρα και θα κριθούν όσα χρόνια θέλει ο Κύριος ο Θεός να τους αφήσει να φύγουν».