1945 Μια ασυνήθιστη οικογένεια των Ιορδανών ζει στην πόλη Port Philippe. Σε αυτήν την οικογένεια κανείς δεν αγαπά κανέναν. Ο πατέρας, Axel Djordah, εργάζεται στο δικό του αρτοποιείο και μισεί αυτό το έργο και αυτήν τη χώρα. Η σύζυγός του πιστεύει ότι κατέστρεψε τη ζωή και τα όνειρά της. Μεγάλωσε με αυστηρούς κανόνες σε ένα μοναστήρι, θεωρεί την εκτέλεση των συζυγικών καθηκόντων ως εφιάλτη. Και τα τρία παιδιά ονειρεύονται να ξεφύγουν από την οικογένεια. Η μεγαλύτερη κόρη Gretchen εργάζεται στο γραφείο του εργοστασίου τούβλου Boylan, και τα βράδια είναι σε υπηρεσία στο νοσοκομείο. Ονειρεύεται να γίνει ηθοποιός. Πιστεύει ότι μια μέρα κάτι ασυνήθιστο και συναρπαστικό θα της συμβεί. Ο νεότερος γιος, ο Τόμας, είναι λίγο γκάνγκστερ. Λατρεύει να πολεμά και απολαμβάνει τη δική του σκληρότητα. Στο σπίτι δεν ακούει ούτε μια λέξη. Για τον μεγαλύτερο αδερφό του Ρούντολφ, τον αγαπημένο των γονιών του, φαίνεται ότι ο αδερφός του μυρίζει ακόμη και σαν ζώο του δάσους. Ο ίδιος ο Ρούντολφ ονειρεύεται να γίνει πλούσιος. Έχει κάποια ιδέα για το πώς να το επιτύχει αυτό.
Ο 19χρονος Gretchen είναι ομορφιά. Οι άντρες δεν ενδιαφέρονται για αυτήν, αλλά η τραυματισμένη από το νοσοκομείο, όπου είναι καθήκον τα βράδια, δεν πειράζει να διασκεδάζει μαζί της. Δύο μαύροι που αναρρώνουν την καλούν να περάσει το Σάββατο μαζί τους στην ύπαιθρο, για την οποία υπόσχονται να πληρώσουν οκτακόσια δολάρια. Με τη σκέψη "όχι, ποτέ" το Σάββατο, πηγαίνει στο λεωφορείο και δεν απέχει πολύ από τον καθορισμένο χώρο. Ο Theodore Boylan, ιδιοκτήτης ενός εργοστασίου τούβλων, κατά λάθος οδήγηση με αυτοκίνητο την προσκαλεί σε ένα εστιατόριο. Μετά το δείπνο, ο μεθυσμένος Gretchen του λέει για την αποτυχημένη περιπέτειά του. Ο Τέντι τη μεταφέρει στο αρχοντικό του στο λόφο και την επόμενη μέρα ο Γκρέτσεν στο γραφείο του βρίσκει ένα φάκελο που περιέχει το ποσό που ανέφερε - οκτακόσια δολάρια. Γίνεται η αγαπημένη του Teddy Boylan. Αλλά ο αχώριστος φίλος του Τόμας (γιος ενός λογιστή εργοστασίων τούβλου και ανιψιός του ιερέα), που τον υποκινεί σε διάφορα κόλπα, ακολουθεί τον Γκρέτσεν. Έχοντας φτάσει στο παράθυρο του αρχοντικού Boylan, ο Thomas λαμβάνει πλήρη επιβεβαίωση αυτού. Και την ημέρα της νίκης πάνω στην πόλη, καλυμμένη με χαρούμενη χαρά, ένας τεράστιος σταυρός αναβοσβήνει πάνω σε έναν λόφο. Εκείνη την εποχή, ο εξαιρετικός μαθητής Ρούντολφ βαδίζει στους δρόμους με επικεφαλής της ορχήστρας του σχολείου και περνά σκόπιμα από τα παράθυρα του διαμερίσματός του, έτσι ώστε να τη βλέπει η μητέρα του.
Στα γενέθλια του Ρούντολφ, όταν εμφανίζεται μια τούρτα γενεθλίων (μια εξαιρετική περίπτωση - δεν είναι συνηθισμένο να γιορτάζουμε τα γενέθλια κανενός σε αυτήν την οικογένεια), ο ιερέας και ο αδελφός του καλούν τον πατέρα του στο διάδρομο και μιλούν για τη συμμετοχή του Θωμά στο να σταθεί ο σταυρός στον σταυρό. αδελφός Χάρολντ, ιδιοκτήτης ενός πρακτορείου αυτοκινήτων όπου ο Τόμας θα εργαστεί στο γκαράζ. Την ίδια ημέρα φεύγει για τη Νέα Υόρκη και τη Gretchen, παρά το γεγονός ότι η Teddy Boylan της προτείνει. Η μητέρα γνωρίζει ήδη τα πάντα, και στο χωρισμό, αποκαλεί την κόρη της πόρνη.
Ο μοναχικός και, στην πραγματικότητα, άθλια Teddy Boylan, σαράντα ετών, δημιουργεί μια φιλία με τον Rudolph, του προσφέρει την προστασία του κατά την είσοδο στο κολέγιο και χρήματα για εκπαίδευση. Η πρότασή του Gretchen παραμένει με στυλ. Αλλά ο Ρούντολφ επικοινωνεί με την αδερφή του και ξέρει ότι δεν χρειάζεται τον κ. Μποϊλάν. Είναι αρκετά ευτυχισμένη - εργάζεται ως στατιστικολόγος στο θέατρο και πρόκειται να παντρευτεί τον Willy Abbott, ο οποίος ζει γράφοντας διαφημιστικά άρθρα.
Ο Τόμας εργάζεται ήσυχα μέχρι να αποκαλυφθεί η σχέση του με την εικοσιπεντάχρονη υπηρέτρια Κλοτίλντε. Μαζί της, ο Τόμας μαθαίνει πρώτα τι σημαίνει αγάπη και φροντίδα. Όμως ο θείος Χάρολντ εδώ και πολύ καιρό ζητά την εύνοιά της και αναγκάζεται να υποχωρήσει. Ο Τόμας είναι απελπισμένος - δεν μπορεί να κάνει τίποτα γι 'αυτήν, επειδή είναι μόλις δεκαέξι ετών. Σύντομα, ο Τόμας στάλθηκε στη φυλακή με την κατηγορία της βιασμού ανηλίκων διδύμων από την πλουσιότερη οικογένεια στο Ελύσιο, με τον οποίο, ωστόσο, κοιμόταν ολόκληρη η πόλη. Ο Άξελ δίνει πέντε χιλιάδες δολάρια για την απελευθέρωσή του - όλα τα χρήματα που διατίθενται για την εκπαίδευση του Ρούντολφ. Τη νύχτα σε ένα αρτοποιείο, βάζει ένα δηλητήριο αρουραίου σε ένα από τα ψωμάκια - το τελευταίο του μήνυμα σε αυτόν τον κόσμο για να διδάξει στην ανθρωπότητα ένα μάθημα. Στη συνέχεια μπαίνει σε μια βάρκα, και τα ασταθή κύματα ενός μεγάλου ποταμού μεταφέρουν το σκάφος στον ωκεανό. Το σώμα του δεν θα βρεθεί ποτέ.
1949 Αφού περιπλανήθηκε στους δρόμους της Αμερικής, ο Τόμας οργάνωσε να εργαστεί σε αθλητικό σύλλογο. Εδώ αρχίζει να μελετά την πυγμαχία, και με μεγάλη επιτυχία. Όλο αυτό το διάστημα δεν λαμβάνει νέα από την οικογένεια. Παίρνοντας το χέρι ενός kleptomaniac, ενός από τα πλουσιότερα μέλη του συλλόγου, ο Thomas απήγαγε χρήματα από αυτόν με εκβιασμό - πέντε χιλιάδες δολάρια για να επιστρέψει στον πατέρα του. Αλλά στο Port Philippe δεν βρίσκει την οικογένειά του, ούτε ένα σπίτι με φούρνο δεν υπάρχει πια. Ο Thomas αφήνει χρήματα σε χρηματοκιβώτιο τράπεζας.
1950 Με τη βοήθεια του Boylan, ο Rudolph αποφοίτησε από το κολέγιο στη μικρή πόλη του Whitby. Μεταφέρει επίσης τη μητέρα του εκεί. Ως μαθητής, αρχίζει να εργάζεται ως αποθηκευτής σε ένα τοπικό πολυκατάστημα, και ως πωλητής, οι ευθύνες του αυξάνονται σταδιακά, τα κέρδη αυξάνονται. Ο ιδιοκτήτης πολυκαταστημάτων Duncan Calderwood εκτιμά πολύ τον Rudolph και του προσφέρει τη θέση του βοηθού διευθυντή. Μόλις μάθει ότι πρόκειται να μείνει σε αυτήν την τρύπα, το κορίτσι του Ρούντολφ τον πετάει.
Ο Γκρέτσεν είχε έναν γιο, Μπίλι. Η μητέρα εξακολουθεί να μην επικοινωνεί μαζί της.
1954 Ο Rudolph με τον φίλο του Johnny Heath αναπτύσσει ένα έργο για τη δημιουργία μιας εμπορικής εταιρείας. Ως αποτέλεσμα, ο Ρούντολφ πρέπει να γίνει ένας πολύ πλούσιος άνθρωπος. Γιορτάζουν την τελική υπογραφή όλων των εφημερίδων στη Νέα Υόρκη στο διαμέρισμα του Gretchen. Ξαφνικά, χτυπάει ένα παράξενο τηλέφωνο. Κάποιος ψάχνει τον κ. Τζόρχα, αλλά όχι τον Ρούντολφ. Εδώ ο Rudolph και ο Gretchen θυμούνται ότι έχουν έναν αδελφό, ο οποίος, όπως αποδεικνύεται, είναι μπόξερ. Ο αγώνας, η σύζυγος του Τόμας, ολόκληρο το περιβάλλον κάνει μια οδυνηρή εντύπωση στους Gretchen και τον Rudolph. Την επόμενη μέρα, ο Τόμας διαπράττει μια ηλίθια πράξη - δίνει αυτές τις πέντε χιλιάδες στον αδερφό του. Ο Ρούντολφ προσπαθεί να πείσει τον Τόμας να αφήσει αυτά τα χρήματα στον γιο του, τότε του προσφέρει μια δουλειά, αλλά παραιτείται από τα πάντα και λέει αντίο στους συγγενείς του για τα επόμενα δέκα χρόνια. Και ο Rudolph επενδύει αυτά τα χρήματα στο όνομα του Thomas στις μετοχές της εταιρείας του. Η μητέρα ζητά από τον Τόμα να την επισκεφτεί. Της βρίσκει μια άρρωστη, δυστυχισμένη γριά. Σε ένα ενοικιαζόμενο αυτοκίνητο, οδηγεί τη μητέρα του σε όλη την πόλη, τη μεταφέρει σε ένα πολυκατάστημα και μετά σε ένα εστιατόριο. Είναι απόλυτα ευτυχισμένη και ο Τόμας πιστεύει ότι οι άνθρωποι που πρέπει να μισούν θα είναι τώρα λιγότερο.
1960 Ο Gretchen χωρίζει τον Abbott και παντρεύεται τον ταλαντούχο σκηνοθέτη Colin Burke, ο οποίος πέθανε σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα.
Ο Ρούντολφ αγοράζει ένα σπίτι στο Whitby για τη μητέρα του. Δύο πράξεις και η πίστη στα χρήματα αναζωογονούν κυριολεκτικά. Λατρεύει να κάνει μικρές και μεγάλες αγορές για το σπίτι και μάλιστα παίζει γέφυρα δύο φορές την εβδομάδα. Και ο γιος της, ένας μοναχός-επιχειρηματίας, ο οποίος έκανε όρκο πλούτου αντί όρκου φτώχειας, παντρεύεται επιτέλους το γοητευτικό κορίτσι Gene Prescott. Εργάζεται ως φωτογράφος, εκπληρώνει παραγγελίες για διάφορα περιοδικά. Αλλά μετά το γάμο, ομολογεί στον Ρούντολφ ότι είναι εξαιρετικά πλούσια - έχει μια τεράστια κληρονομιά.
Μετά από έναν αποτυχημένο αγώνα στο Παρίσι, όπου ήταν νοκ-άουτ για πρώτη φορά στη ζωή του, ο Τόμας αναγκάστηκε να εργαστεί για μια δεκάρα ως φιλόξενος συνεργάτης για έναν υποψήφιο για τον τίτλο του πρωταθλήματος. Είναι αλήθεια ότι ο Τόμας δεν είναι χωρίς ευχαρίστηση να κοιμάται με τη γυναίκα του. Κατά τη διάρκεια μιας αναμέτρησης, ο Τόμας νίκησε τον μελλοντικό πρωταθλητή τόσο πολύ που αναγκάζεται να κρυφτεί. Παίρνει ναύτη σε ελληνικό πλοίο. Ο Τόμας αγαπά αυτή τη ζωή - δεν ανησυχεί πλέον για τα χρήματα και κανείς δεν ρωτά για το παρελθόν. Συμπεριφέρεται ήσυχα και δεν εμπλέκεται σε μάχες, αλλά όταν πρέπει να προστατεύσει τον φίλο του Ντουάιερ από τις επιθέσεις ενός ναυτικού που τρομοκρατεί ολόκληρη την ομάδα. Έχοντας τιμωρήσει σωστά τον δράστη, ο Τόμας δεν σταματά εκεί και τον οδηγεί σε αυτοκτονία. Στο πλησιέστερο λιμάνι, ο Thomas και ο Dwyer πρέπει να πάνε στην ξηρά. Αλλά ξέρουν ήδη τι να κάνουν. Έχουν ένα όνειρο - να αγοράσουν ένα σκάφος στην Κυανή Ακτή, όπου ο καιρός είναι πάντα για τους πλούσιους και να μεταφέρουν επιβάτες. Έχοντας μάθει τις τιμές, ο Thomas πετά στην Αμερική ελπίζοντας να πάρει χρήματα. Και φτάνει στην κηδεία της μητέρας. Οι Ιορδαίοι συναντιούνται ξανά εδώ. Η μητέρα πριν από το θάνατο συγχωρεί όλους. Ακόμα και ο Γκρέτσεν.
Μετά την κηδεία, ο Τόμας μαθαίνει από τον Ρούντολφ ότι τα πέντε χιλιάδες του δολάρια κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου μετατράπηκαν σε εξήντα χιλιάδες. Σε αντίθεση με τις συμβουλές του αδελφού του, ο Τόμας του ζητά να προετοιμάσει όλα τα χρήματα σε μετρητά την επόμενη μέρα και αμέσως μαζί τους στην Ευρώπη.
1963 Πρόεδρος του Δ.Σ. Ο K, Enterprises », συμπρόεδρος του Εμπορικού Επιμελητηρίου Whitby, αποφοίτησε με έπαινο από το Πανεπιστήμιο Whitby, μέλος του διοικητικού συμβουλίου του πανεπιστημίου, μέλος της αποστολής για τη βελτίωση των Whitby και Port Philippe, ένας ενεργητικός και πολλά υποσχόμενος επιχειρηματίας και επιχειρηματίας Rudolf Jordah θέλει επίσης να αγοράσει την τοπική εφημερίδα. Ωστόσο, πρόκειται να αποχωρήσει από την εταιρεία. Συνιστάται να ασχοληθεί με την πολιτική. Ο δήμαρχος Whitby τον βλέπει ήδη ως διάδοχό του.
Φέτος, ο Jin γεννά την κόρη του Inid.
1965 Ο Thomas και ο Dwyer αγοράζουν ένα σκάφος στο λιμάνι της Αντίμπ. Ο Τόμας αποκαλεί το γιοτ "Clotilde", προς τιμήν της μοναδικής και αξέχαστης αγάπης του. Μετά από ιστιοπλοΐα για δύο εποχές, προσλαμβάνουν μια γυναίκα, την αγγλίδα Kate, ως μάγειρα. Τους γοητεύει αμέσως με την απλότητά της και μαγειρεύει απλώς θεϊκή. Μια εβδομάδα αργότερα, από μια ξεχωριστή καμπίνα, η Kate μετακόμισε στην καμπίνα του Thomas.
Ο Τόμας δεν αφήνει καμία ελπίδα να δει τον γιο του. Κατόπιν αιτήματός του, ο Ρούντολφ κάνει έρευνες και ανακαλύπτει τον Wesley σε μια στρατιωτική σχολή και η σύζυγός του Thomas έχει δύο καταδίκες για πορνεία. Έχοντας προσκομίσει πιστοποιητικό στον αστυνομικό, ο Τόμας παίρνει εύκολα τον γιο του.
1966 Ο Son Gretchen Billy σπουδάζει στο Πανεπιστήμιο Whitby. Οι σχέσεις με τη μητέρα του είναι πολύ τεταμένες.
Η δεύτερη εγκυμοσύνη του γονιδίου καταλήγει σε αποβολή. Το βιώνει σκληρά. Ο Gretchen και ο Rudolph παρακολουθούν μια τρομακτική σκηνή. Τζιν, μεθυσμένος στην εσωτερική σόλα, καθισμένος στο πάτωμα του σαλονιού, σφυρηλατώντας μεθοδικά τον ακριβό του εξοπλισμό με ένα σφυρί, ο Γκρέτσεν συνειδητοποιεί αμέσως ότι ο Τζιν είναι αλκοολικός, αλλά ο Ρούντολφ δεν παίρνει στα σοβαρά τις προειδοποιήσεις της.
1967 Ο Μπίλι απελάθηκε από το πανεπιστήμιο. Ο Γκρέτσεν παρακαλεί τον αδερφό του να χρησιμοποιήσει συνδέσεις στην Ουάσιγκτον για να σώσει το αγόρι από το Βιετνάμ. Ο Ρούντολφ εκπληρώνει το αίτημά της - αυτή είναι η τελευταία ημι-επίσημη δράση του. Η αναταραχή των μαθητών ξεκινά στο Whitby ως απάντηση στα αυστηρά μέτρα ελέγχου των ναρκωτικών. Στο παράθυρο του πανεπιστημίου εμφανίζεται μια μεγεθυμένη σε γιγαντιαία φωτογραφία ενός γυμνού Jean. Ο Ρούντολφ διατάζει αμέσως την αστυνομία να καθαρίσει το κτίριο με κάθε κόστος χρησιμοποιώντας μπαστούνια και δακρυγόνα. Μεταξύ των μαθητών υπάρχουν θύματα. Απόψε, ο Ρούντολφ δεν είναι πλέον ο δήμαρχος.
1968 Ο Τόμας φτάνει στη Νέα Υόρκη για να θεραπεύσει έναν τραυματισμό γιοτ και συναντήθηκε με τον Ρούντολφ. Φαίνεται επίσης άσχημα. Ένας από τους αδελφούς τώρα δεν μοιάζει με μπόξερ, ο άλλος - ο δήμαρχος. Το Gene έχει ήδη υποβληθεί σε θεραπεία για δεύτερη φορά στην κλινική για αλκοολισμό. Ο Ρούντολφ βοηθά τον Τόμας να υποβάλει διαζύγιο. Ο Τόμας πρόκειται να παντρευτεί την Κέιτ, η οποία περιμένει ένα μωρό. Ο Γκρέτσεν και ο Ρούντολφ με τον Γένε και την κόρη έρχονται στο γάμο τους. Όχι μόνο ο Μπίλι - είναι στο στρατό, στις Βρυξέλλες. Η οικογένεια επανενώνεται. Όμως, παρά την έλλειψη αλκοόλ στο πλοίο, η Gene καταφέρνει να μεθύσει και ο Τόμας πρέπει να την βγάλει έξω από τη βρώμικη ταβέρνα του λιμανιού τη νύχτα. Ταυτόχρονα, ο Τόμας χτυπά βάναυσα έναν άνθρωπο που προσπαθεί να τον σταματήσει. Όταν ολόκληρη η οικογένεια, εκτός από την Κέιτ και τον Τόμας, φεύγει για δύο ημέρες, αυτό το άτομο μπαίνει στο σκάφος. Ο Τόμας δέχεται σοβαρό πλήγμα στο κεφάλι και πεθαίνει στο νοσοκομείο από εκτεταμένη εγκεφαλική αιμορραγία.
Το πρωί μετά την αποτέφρωση, το σκάφος βγαίνει από την ακτή και ο Wesley ρίχνει τις στάχτες του πατέρα του στη θάλασσα. Στεμένος πάνω στο τόξο του σκάφους, ο Dwyer κοιτάζει τα λευκά αρχοντικά που πλησιάζουν, λουσμένο στο εκθαμβωτικό φως του πρωινού ήλιου. Αυτός είναι ο καιρός για τους πλούσιους ...
