Ο Nedokoro Mitsusaburo (Mitsu), ξυπνά πριν από την αυγή, προσπαθεί ξανά και ξανά για να βρει μια αίσθηση ελπίδας, αλλά μάταια. Θυμάται τον σύντροφό του που γδύρευσε, ζωγράφισε το κεφάλι του με κόκκινο χρώμα και κρεμάστηκε. Ένα χρόνο πριν από το θάνατό του, διέκοψε μαθήματα στο Πανεπιστήμιο της Κολούμπια, επέστρεψε στην πατρίδα του και υποβλήθηκε σε θεραπεία για ήπια ψυχική διαταραχή. Πριν φύγει από την Αμερική, ένας φίλος συνάντησε τον μικρότερο αδερφό του Mitsu, Takashi, ο οποίος ήρθε εκεί ως μέρος ενός θεατρικού συγκροτήματος που ανέλαβε το έργο «Η δική μας ντροπή». Αυτή η ομάδα περιελάμβανε συμμετέχοντες στα πολιτικά γεγονότα του 1960, όταν φοιτητές διαμαρτυρήθηκαν κατά της ιαπωνικής-αμερικανικής «συνθήκης ασφαλείας» και διέκοψαν την επίσκεψη του προέδρου των ΗΠΑ στην Ιαπωνία.
Τώρα, οι μετανοούμενοι συμμετέχοντες στο φοιτητικό κίνημα με την απόδοσή τους φάνηκαν να ζητούν συγχώρεση από τους Αμερικανούς. Ο Τακάσι σχεδίαζε να φύγει από τον θρόνο και να ταξιδέψει μόνος του όταν ήρθε στην Αμερική, αλλά δεν φοβόταν να αποβληθεί από τη χώρα. Ο σύντροφος Mitsu συμμετείχε επίσης σε ομιλίες μαθητών και χτυπήθηκε στο κεφάλι με ένα κλαμπ - από τότε έχει αναπτύξει συμπτώματα μανιακής καταθλιπτικής ψύχωσης. Μετά τη συνάντησή του με έναν φίλο, ο Takashi εγκατέλειψε πραγματικά το θύμα, και δεν υπήρχε καμία είδηση από αυτόν για πολύ καιρό. Και τέλος, ο Takashi ανακοίνωσε ότι ερχόταν. Ο Mitsu σκέφτεται εάν θα πει στον αδερφό του για το κατώτερο παιδί του, που είναι στην κλινική, συλλογίζεται πώς να του εξηγήσει την μεθυσία της συζύγου του, με την οποία ο αδελφός δεν είναι ακόμη εξοικειωμένος. Όταν φτάνει ο Takashi, η σύζυγος του Mitsu Natsuko βρίσκει γρήγορα μια κοινή γλώσσα μαζί του. Ο Takashi προτείνει στον Mitsu να επιστρέψει στο Shikoku στο χωριό του και να ξεκινήσει μια νέα ζωή.
Στην Αμερική, ο Takashi γνώρισε τον ιδιοκτήτη του πολυκαταστήματος Shikoku. Θέλει να αγοράσει έναν παλιό αχυρώνα που ανήκει στην οικογένειά τους, να τον μεταφέρει στο Τόκιο και να ανοίξει ένα εθνικό εστιατόριο σε αυτό. Οι αδελφοί πρέπει να πάνε στην πατρίδα τους για να παρατηρήσουν την αποσυναρμολόγηση του.
Επιπλέον, ο Takashi ενδιαφέρεται για το παρελθόν του είδους τους. Άκουσε την ιστορία ότι πριν από εκατό χρόνια, το 1860, ο παππούς τους σκότωσε τον μικρότερο αδερφό του και έφαγε ένα κομμάτι κρέας από το μηρό του για να αποδείξει στις αρχές την αθωότητά του στην εξέγερση που έθεσε ο αδελφός του. Ο Μίτσου άκουσε μια διαφορετική εκδοχή: μετά την εξέγερση, ο παππούς του βοήθησε τον αδερφό του να κρυφτεί στο δάσος και να δραπετεύσει στο Κότι. Από εκεί, ο αδελφός του παππού του διέσχισε τη θάλασσα στο Τόκιο, άλλαξε το όνομά του και αργότερα έγινε εξαιρετικό άτομο. Ο προπάππου έλαβε επιστολές από αυτόν, αλλά δεν το είπε σε κανέναν, γιατί πολλοί άνθρωποι σκοτώθηκαν στο χωριό λόγω του αδελφού του, και ο προπάππος φοβόταν ότι η οργή των χωρικών θα έπεφτε στην οικογένειά του.
Ο Τακάσι και ο "φύλακας" του - ο πολύ νεαρός Χόσιο και η Μαμόκο, κοιτάζοντας το στόμα του ειδώλου τους - πηγαίνουν στο Σικόκο. Δύο εβδομάδες αργότερα, ο Mitsusaburo και η σύζυγός του μαζί τους. Ο Natsuko αποφασίζει να σταματήσει να πίνει. Ο Takashi απολαμβάνει τις νέες ρίζες. Οι νέοι του χωριού χρειάζονται έναν ηγέτη - έναν άντρα που μοιάζει με τον αδελφό του παππού του Mitsu και του Takashi. Οι ίδιοι δεν μπορούν να κάνουν τίποτα καθαρά: αποφάσισαν να μεγαλώσουν κοτόπουλα, αλλά πριν από αυτό πήραν αδέξια στη δουλειά, ότι αρκετές χιλιάδες κοτόπουλα επρόκειτο να πεθάνουν από την πείνα. Η Τζιν, η πρώην νταντά του Μίτσου και του Τακάσι, φοβάται να εκδιωχθεί με όλη την οικογένεια, αλλά η Μίτσου την καθησυχάζει: αυτή και ο αδερφός της θα πουλήσουν μόνο τον αχυρώνα. η γη, το κύριο σπίτι και το υπόστεγο θα παραμείνουν, έτσι ώστε κανείς δεν θα της στερήσει τη στέγαση.
Το δοχείο με τις στάχτες του αδελφού S, του μεγαλύτερου αδερφού του Mitsu και του Takashi, που σκοτώθηκε σε σύγκρουση με κατοίκους ενός γειτονικού κορεατικού χωριού, αποθηκεύεται σε έναν ναό του χωριού. Οι κερδοσκοπικοί Κορεάτες, έχοντας εντοπίσει πού είχε κρύψει το ρύζι στο χωριό, το είχαν κλέψει επανειλημμένα και το πήραν στην πόλη για πώληση. Δεν ήταν επικερδές για τους αγρότες που έφεραν ρύζι να επικοινωνήσουν με την αστυνομία, έτσι άρχισαν να υποκινούν τους ντόπιους νέους να διδάξουν στους Κορεάτες ένα μάθημα. Κατά τη διάρκεια της πρώτης επιδρομής στο χωριό της Κορέας, σκοτώθηκε ένας Κορεάτης, κατά τη διάρκεια της δεύτερης επιδρομής, ένας Ιάπωνας έπρεπε να πεθάνει. Ο αδελφός S δεν προσπάθησε να υπερασπιστεί τον εαυτό του κατά τη διάρκεια του αγώνα και θυσιάστηκε εθελοντικά. Ο Mitsu πιστεύει ότι ο αδελφός S ανησυχούσε οδυνηρά ότι κατά τη διάρκεια της πρώτης επιδρομής, αυτός και οι φίλοι του έκλεψαν φεγγάρι και ζαχαρωτά από τους Κορεάτες. Φαίνεται ότι ο Takashi θυμάται πώς ο αδελφός S, ντυμένος με τη στολή ενός μαθητή σχολής θαλάσσιων πιλότων, οδηγώντας τους άντρες από το χωριό, κάλεσε τους πιο τολμηρούς άντρες από το κορεατικό χωριό να πολεμήσουν. Ο Mitsu είναι σίγουρος ότι όλα αυτά είναι ένα κομμάτι της φαντασίας του Takashi, το οποίο τότε, το 1945, ήταν ακόμα μικρό. Η αδύναμη μητέρα, την οποία ο Αδελφός S πήγε βίαια σε ψυχιατρικό νοσοκομείο, δεν ήθελε καν να αποχαιρετήσει τον αποθανόντα, οπότε απλώς αποτεφρώθηκε και τα λείψανα του παρέμειναν στο ναό. Η αδελφή Mitsu και ο Takashi, που ήταν πολύ λάτρεις της μουσικής, δεν ήταν επίσης φυσιολογικοί και αυτοκτόνησαν. Η νταντά τους Dzin πιστεύει ότι ο Natsuko γέννησε ένα κατώτερο παιδί λόγω της κακής κληρονομιάς του συζύγου της. Ο Νάτσουκο αρχίζει να πίνει ξανά.
Τα κοτόπουλα που εκτράφηκαν από την τοπική νεολαία πέθαναν. Ο Takashi ταξιδεύει στην πόλη για να συμβουλευτεί τον ιδιοκτήτη του σούπερ μάρκετ (ο οποίος είχε το ήμισυ του κόστους της εκτροφής κοτόπουλων), τι να κάνει στη συνέχεια. Οι νέοι ελπίζουν ότι θα είναι σε θέση να πείσει τον ιδιοκτήτη του σούπερ μάρκετ να μην ασκήσει αγωγή εναντίον της. Επιπλέον, αναμένει να λάβει προκαταβολή για τον αχυρώνα από τον ιδιοκτήτη του σούπερ μάρκετ. Ο ιδιοκτήτης του σούπερ μάρκετ είναι Κορεάτης, είναι ένας από αυτούς που οδηγούσαν εδώ μια φορά για υλοτομία. Σταδιακά, αγόρασε γη από τους συμπατριώτες του και έκανε μια περιουσία, αναλαμβάνοντας όλο το εμπόριο στο χωριό.
Ο Takashi αποφασίζει να οργανώσει μια ομάδα ποδοσφαίρου και να εκπαιδεύσει ντόπιους νέους σε αυτήν. Γίνεται ηγέτης τους. Ο Mitsu θυμάται πώς, το I860, ο αδελφός του παππού του δίδαξε τους συμπατριώτες του να πολεμούν με τις κορυφές μπαμπού. Ο Τακάσι θέλει να είναι σαν αυτόν. Στο όνειρο του Mitsu, η εικόνα του αδελφού του παππού του συγχωνεύεται με την εικόνα του Takashi. Ο Μιτσού άκουσε από τη μητέρα του ότι η εξέγερση του 1860 προήλθε από την απληστία των αγροτών, οι οποίοι καθοδηγούνται από τον αδελφό του παππού του. Οι αγρότες κατέστρεψαν και έκαψαν το κυρίως σπίτι στο κτήμα Nedokoro. Θα είχαν καταλάβει τον αχυρώνα, όπου ήταν κλειδωμένος ο παππούς, αλλά οι χωρικοί είχαν ξύλινες κορυφές και ο παππούς είχε ένα όπλο. Ο αδελφός του προπάππου ήταν ένας επικίνδυνος τρελός στα μάτια της οικογένειας Naedokoro, κάνοντας το σπίτι του. Η μητέρα σημείωσε ότι οι αγρότες είχαν ξύλινες κορυφές και ο παππούς είχε ένα όπλο.
Ο ηγούμενος φέρνει τις σημειώσεις του Μιτσού για τον μεγαλύτερο αδερφό του, ο οποίος πέθανε στο μέτωπο, - Ο αδελφός S λίγο πριν από τον θάνατό του τους πέρασε. Ο ηγούμενος λέει στον Mitsu την εκδοχή του για τα γεγονότα του I860. Λέει ότι λίγο πριν την εξέγερση, ένας αγγελιοφόρος από τον Κότι έφτασε στο χωριό, ο οποίος έφερε το όπλο. Συναντήθηκε με τον παππού του και τον αδερφό του. Βλέποντας την αυξανόμενη δυσαρέσκεια των αγροτών, αποφάσισαν ότι το καλύτερο ήταν να του δώσει μια διέξοδο, δηλαδή να προκαλέσει εξέγερση. Είναι γνωστό ότι οι ηγέτες της εξέγερσης συνελήφθησαν και τιμωρούσαν πάντα. Όμως, ο αδελφός του προπάππου του υποσχέθηκε ότι αν γίνει επικεφαλής των ντόπιων νέων, που ήταν κυρίως ο δεύτερος και ο τρίτος γιος των οικογενειών, δηλαδή στόμα, τότε θα τον βοηθήσουν να δραπετεύσει στην Κότι. Η εξέγερση διήρκεσε πέντε ημέρες και, ως εκ τούτου, ικανοποιήθηκε το αίτημα των αγροτών για εκκαθάριση του προκαταρκτικού φορολογικού συστήματος. Ωστόσο, οι ηγέτες της ταραχής μπλοκαρίστηκαν στον αχυρώνα και αντιστάθηκαν στο λαό του πρίγκιπα. Ο προπάππου βρήκε πώς να τους δελεάσει από εκεί. Εκτελέστηκαν από όλους, εκτός από τον αδερφό του παππού του, που έκρυψε στο δάσος.
Ο Mitsu αρνείται να διαβάσει τις σημειώσεις του μεγαλύτερου αδερφού του, ο Takashi τις διαβάζει. Βλέπει έναν σύντροφο ψυχής στον μεγαλύτερο αδερφό του, τον αποκαλεί «ενεργό δημιουργό του κακού». Ο Τακάσι λέει ότι εάν έζησε την εποχή του μεγαλύτερου αδερφού του, αυτό το ημερολόγιο θα μπορούσε να αποδειχθεί δικό του.
Ένα αγόρι πνίγεται στο ποτάμι, και οι ποδοσφαιριστές με επικεφαλής τον Takashi τον σώζουν. Ο Τακάσι γίνεται ο αναγνωρισμένος ηγέτης της τοπικής νεολαίας. Ο Mitsu θέλει να επιστρέψει στο Τόκιο. Είναι σαν αρουραίος, που προσπαθεί πάντα για την τρύπα του. Αισθάνεται σαν ξένος στο χωριό. Ο Νατσούκο δηλώνει ότι παραμένει στο χωριό. Ο Mitsu αναβάλλει την αναχώρηση, αλλά μετακινείται στον αχυρώνα. Ο Natsuko μένει στο σπίτι με τους Takashi, Hoshio και Momoko. Σταματά να πίνει ξανά, γιατί ο Takashi το επιμένει. Ο Τακάσι λέει στους ντόπιους νέους για την εξέγερση του Ι860, για το πώς οι ηθικοί του ανάγκασαν άλλα χωριά να ενταχθούν σε αυτά. Η νεολαία έφυγε στην άγρια ιδιοσυγκρασία της, κατέστρεψε τα πάντα στο δρόμο της. Οι αγρότες κυβερνήθηκαν από σκληρούς νέους. Επομένως, όταν ήρθαν οι άνθρωποι του πρίγκιπα και οι νέοι προσπάθησαν να αντισταθούν, οι ενήλικες αγρότες δεν την υποστήριξαν. Τα παιδιά από την ομάδα ποδοσφαίρου ένιωθαν σαν νέοι που επαναστάτησαν το I860. Ο Takashi θέλει να αναζωογονήσει το επαναστατικό πνεύμα των προγόνων τους. Στο σούπερ μάρκετ οργανώστε τη διανομή των αγαθών για το νέο έτος Τα αργά κινούμενα αγαθά διανέμονται δωρεάν στους κατοίκους της περιοχής, ο καθένας με ένα πράγμα. Ένα πλήθος μαζεύεται στην πόρτα, ξεκινά μια συντριβή. Μέσα από τις προσπάθειες του Takashi, η διανομή γίνεται ληστεία, προσπαθεί να διασφαλίσει ότι όλοι οι χωρικοί θα λάβουν μέρος σε αυτό. Οι εκδηλώσεις έχουν εθνικιστικό χαρακτήρα: τελικά, ο ιδιοκτήτης του σούπερ μάρκετ είναι Κορεάτης. Ο αρχηγός της τοπικής νεολαίας, που εκτρέφει κοτόπουλα, θέλει να εκδιώξει τον ιδιοκτήτη του σούπερ μάρκετ και να δημιουργήσει μια συλλογική επιτροπή από τους χωρικούς. Ο Τακάσι τον υποστηρίζει. Οι ντόπιοι μετανοούν ήδη ότι ληστεύουν ένα πολυκατάστημα, αλλά ο Takashi φωτογράφισε τα πάντα και τους στερούσε την ευκαιρία να παραιτηθούν από τη ληστεία.
Ο ηγούμενος δίνει στον Mitsu αρκετές επιστολές από τον αδερφό του παππού του, που γράφτηκαν μετά την πτήση του στο Koti. Ο Hoshio μετακινείται στον αχυρώνα του Mitsu: Ο Takashi κοιμάται με τον Natsuko και ο Hoshio δεν μπορεί να το αντέξει. Ο Takashi ισχυρίζεται ότι εκείνη και ο Natsuko αποφάσισαν να παντρευτούν. Οι κάτοικοι της περιοχής κάνουν σχέδια να αποζημιώσουν τον ιδιοκτήτη του σούπερ μάρκετ για τις ζημιές από ληστείες και να αγοράσουν το κατάστημα. Θέλουν να το παραδώσουν στους ερειπωμένους καταστηματάρχες του χωριού, έτσι ώστε η οικονομική δύναμη στο χωριό να πέσει στα χέρια των Ιαπώνων. Ο Mitsu έχει εμμονή με τη σκέψη ότι η εξέγερση θα μπορούσε να τελειώσει με επιτυχία για τον Takashi, και ακόμη και αν αποτύχει, ο Takashi θα είναι σε θέση να φύγει από το χωριό και να απολαύσει μια γαλήνια παντρεμένη ζωή με τον Natsuko.
Το βράδυ, ο Νάτσουκο έρχεται στον αχυρώνα και αναφέρει ότι ο Τακάσι προσπάθησε να βιάσει το κορίτσι του χωριού και τη σκότωσε. Τα παιδιά από την ομάδα ποδοσφαίρου έφυγαν από τον Takashi και έτρεξαν στο σπίτι, και αύριο ολόκληρο το χωριό θα έρθει να τον καταλάβει. Ο Takashi θέλει να υπερασπιστεί τον εαυτό του και ζητά από τον Mitsu να ανταλλάξει μέρη μαζί του: Ο Mitsu θα κοιμηθεί στο σπίτι και θα κοιμηθεί στον αχυρώνα. Στον αχυρώνα, ο Takashi λέει στον Mitsu την αλήθεια για τη σχέση του με την κατώτερη αδερφή του. Υπήρχε ερωτική σχέση μεταξύ τους και η αδελφή έμεινε έγκυος. Ο Τακάσι την έπεισε να πει στον θείο της, τον οποίο ζούσαν μετά το θάνατο της μητέρας της, ότι κάποιος ξένος την βίασε. Ο θείος της την πήγε στο νοσοκομείο, όπου είχε μια άμβλωση και αποστειρώθηκε. Δεν μπορούσε να ανακάμψει από το σοκ και ο Takashi, συνειδητοποιώντας τη σοβαρότητα της επέμβασης που υπέστη, απομακρύνθηκε από αυτήν, και όταν προσπάθησε να τον αγγίξει, την χτύπησε. Το επόμενο πρωί δηλητηριάστηκε η αδερφή μου.
Ο Τακάσι λέει ότι ακόμα κι αν οι χωρικοί δεν τον λυγίσουν αύριο, οι μέρες του εξακολουθούν να αριθμούνται. Κληροδοτεί τον Μίτσου τα μάτια του - μια φορά στην παιδική του ηλικία, ο Μίτσου χτυπήθηκε. Ο Mitsu δεν πιστεύει ότι ο Takashi προετοιμάζεται πραγματικά για θάνατο. Ο Mitsu είναι σίγουρος ότι ο Takashi δεν σκότωσε το κορίτσι, θέλει απλώς να αισθανθεί σαν πραγματικός εγκληματίας, βλέπει κάτι ηρωικό σε αυτό, οπότε δίνει ένα ατύχημα για τη δολοφονία, γνωρίζοντας σίγουρα ότι το δικαστήριο θα αποδείξει την αλήθεια ούτως ή άλλως και θα αφεθεί ελεύθερος ή, σε ακραίες περιπτώσεις, θα δοθεί τρία χρόνια φυλάκισης, μετά την οποία θα επιστρέψει στην κοινωνία ως ένα συνηθισμένο, αξιοσημείωτο άτομο. Ο Μίτσου σαρώνεται από ένα κύμα περιφρόνησης για τον αδερφό του. Ο Τακάσι αποθαρρύνεται. Ο Mitsu φεύγει για το σπίτι, εν τω μεταξύ ο Takashi καταλήγει με τον εαυτό του. Ο Hoshio και ο Momoko αποφασίζουν να παντρευτούν και να φύγουν από το χωριό: τώρα που ο Takashi δεν είναι ζωντανός, πρέπει να κολλήσουν μαζί. Ο ιδιοκτήτης του σούπερ μάρκετ δεν κοπάδι για αποζημίωση και δεν ανέφερε στην αστυνομία. Έστειλε ένα φορτηγό με εμπορεύματα στο χωριό και άνοιξε ξανά το κατάστημά του. Αρχίζει να αποσυναρμολογεί τον αχυρώνα για να το μεταφέρει και ανακαλύπτει ένα μεγάλο υπόγειο, το οποίο ο Μίτσου δεν υποψιάστηκε καν. Αποδεικνύεται ότι ο αδελφός του παππού του μετά την αποτυχία της εξέγερσης δεν εξαφανίστηκε πουθενά, πέρασε το υπόλοιπο της ζωής του σε αυτό το υπόγειο, και οι επιστολές του είναι ένα κομμάτι της φαντασίας του και διαβάζοντας βιβλία. Ο ιδιοκτήτης του σούπερ μάρκετ λέει ότι βρισκόταν στο χωριό όταν σκοτώθηκε ο αδερφός του S το 1945. Στο ύψος της διαμάχης, ο αδερφός S έριξε τα χέρια του, τον σκότωσαν και δεν είναι καν γνωστό ποιοι ήταν: Κορεάτες ή Ιάπωνες, πιθανώς και οι δύο .
Ο Natsuko κατηγορεί τον Mitsu ότι προκαλεί ντροπή στον Takashi πριν από το θάνατό του και έτσι έκανε την αυτοκτονία του ακόμη χειρότερη. Ο Natsuko είναι έγκυος από το Takashi και αποφασίζει να σώσει το μωρό.
Ο Mitsu διάβασε ένα βιβλίο για τις ταραχές στο χωριό τους το 1871, το οποίο κατέληξε στην αυτοκτονία του επικεφαλής συμβούλου. Οι αντάρτες ενήργησαν τόσο πονηρά και επιδέξια που πέτυχαν ό, τι ήθελαν χωρίς να αιμορραγούν τα χέρια τους. Το όνομα του ηγέτη τους παρέμεινε άγνωστο και ο Mitsu ξαφνικά συνειδητοποιεί ότι αυτός ήταν ο αδελφός του παππού του - μετά από δέκα χρόνια εθελοντικής υποχώρησης, έχοντας σκεφτεί την αποτυχία της πρώτης εξέγερσης, κατάφερε να σηκώσει τη δεύτερη και να επιτύχει την επιθυμητή επιτυχία. Ο ηγούμενος λέει στον Mitsu ότι παρόλο που με την πρώτη ματιά η εξέγερση που έθεσε ο Takashi απέτυχε, όλοι αναγνώρισαν τη νεολαία ως πραγματική δύναμη και μάλιστα επέλεξαν έναν άντρα από την ομάδα νέων στον δήμο. Ο στάσιμος αγροτικός οργανισμός δέχτηκε ένα καλό κούνημα.
Ο Mitsu ανεβαίνει στο υπόγειο και σκέφτεται τον Takashi, τους προγόνους τους, ολόκληρη την οικογένειά τους. Ο Mitsu και ο Natsuko αποφασίζουν να μην χωρίσουν.
