Αυτός ο συγγραφέας ακούει την ιστορία από τη νταντά του μικρότερου αδελφού του Lyubov Onisimovna, πρώην ομορφιάς της ηθοποιού του θεάτρου Oryol, Count Kamensky. Παίρνει τον συγγραφέα στην Τριάδα στο νεκροταφείο, όπου στον απλό τάφο αφηγείται την ιστορία του «ηλίθιου καλλιτέχνη» Arkady.
Η Arkady - κομμωτής και καλλιτέχνης μακιγιάζ - συνδυάζει όλους τους καλλιτέχνες των κομμάτων. Ο ίδιος είναι «άντρας με ιδέες», με άλλα λόγια, καλλιτέχνης, όμορφος από τον εαυτό του, και ακόμη και η μέτρηση τον αγαπά, αλλά είναι πολύ αυστηρός και κανείς δεν επιτρέπεται να χρησιμοποιεί τις υπηρεσίες του Arkady. Η μέτρηση είναι πολύ κακή "μέσα από το αιώνιο κακό του" και μοιάζει αμέσως με όλα τα ζώα. Ο Lyubov Onisimovna στο ίδιο θέατρο τραγουδά χορωδίες, χορούς και γνωρίζει όλους τους ρόλους σε τραγικά έργα. Ο Arkady και ο Lyubov Onisimovna αγαπούν ο ένας τον άλλον, αλλά η χρονολόγηση είναι εντελώς αδύνατη: η διαθήκη της αγνότητας, αμετάβλητη για τις ηθοποιούς, μπορεί να παραβιαστεί μόνο από τον ίδιο τον αριθμό.
Αυτή τη στιγμή, η καταμέτρηση οργανώνει μια παράσταση προς τιμήν του κυρίαρχου που διέρχεται από τον αετό. Η ηθοποιός, που υποτίθεται ότι παίζει το "Duchess de Bourblyan", πονάει το πόδι της και ο ρόλος της παραλαμβάνεται από τον Lyubov Onisimovna. Και επιπλέον, τα σκουλαρίκια από το καμαρίνι του κομματιού - ένα «κολακευτικό και δυσάρεστο» δώρο - είναι το πρώτο σημάδι ιδιαίτερης τιμής που μεγάλωσε στα "odalisks" και παραδόθηκε στο μισό. Εν τω μεταξύ, η "θανατηφόρα και τεχνητή επιχείρηση" σέρνεται μέχρι το Αρκάδι. Ένας αδελφός έρχεται στην καταμέτρηση από το χωριό, ακόμα πιο τρομερός και κατάφυτος. Καλεί όλους τους κουρείους και τους διατάζει να κοπούν σαν αδελφός, απειλώντας να σκοτώσει όποιον τον κόψει. Αλλά οι κουρείς απαντούν ότι μόνο ο Αρκάδι μπορεί να τον φέρει σε ευγενή εμφάνιση. Για να παρακάμψει τον κανόνα του Count Kamensky, ο αδερφός του καλεί τον Arkashka στον εαυτό του, φαινομενικά για να κόψει το poodle. Arkady, παρά την απειλή των πιστολιών και ότι έχει τη πιο σκοτεινή διάθεση λόγω του προετοιμασμένου Lyubov Onisimovna, ο αδερφός του μετρητή είναι γεμάτος. Και ο Λιούμποφ Ονίσιμοβνα υπόσχεται να την πάρει μακριά. Κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού, ο Kamensky είναι ευγενικός που προειδοποιεί μια καταιγίδα και μετά το παιχνίδι, όταν ο Arkady έρχεται να χτενίσει το κεφάλι του Lyubov Onisimovna «σε αθώο στυλ, όπως απεικονίζεται από τον Saint Cecilia», έξι άτομα περιμένουν στην πόρτα για να τους πάρουν να «βασανίσουν» μέσα μυστικά κελάρια, τα οποία συνοψίζονται κάτω από ολόκληρο το σπίτι. Αλλά ο Arkady αρπάζει τον Lyubov Onisimovna, χτυπά έξω το παράθυρο και έτρεξε. Αλλά τους κυνηγούν, και οι αγαπημένοι συμφωνούν ότι συμφωνούν να πεθάνουν αν δεν μπορούν να φύγουν από το κυνήγι. Και οι ίδιοι πηγαίνουν στον ιερέα, ο οποίος «στέλνει απελπισμένους γάμους». Αλλά ακόμη και ο ποπ φοβάται την οργή του κομματιού και τους προδίδει. Οι φυγάδες οδηγούνται πίσω, και "οι άνθρωποι όπου συναντιούνται, εν μέρει, - νομίζουν, ίσως ένας γάμος."
Κατά την άφιξή του, ο Lyubov Onisimovna ρωτάει πόσο χρόνο ήταν μόνοι. Ο Arkady βασανίζεται ακριβώς κάτω από τον «νεκρό» Lyubov Onisimovna, ο οποίος δεν μπορεί να αντέξει αυτό και πέφτει χωρίς συναισθήματα. Και έρχεται στον εαυτό της στην αυλή του μόσχου, όπου στάλθηκε για υποψία παραφροσύνης υπό την επίβλεψη της ηλικιωμένης γυναίκας Δροσίδας. Η Drosida εφαρμόζεται συχνά στην «τρομερή πλάκα», στην οποία «δηλητήριο για λήθη», αλλά ο Lyubov Onisimovna δεν το δίνει. Αναφέρει ότι η Arkady δίνει την αρίθμηση στους στρατιώτες, αλλά επειδή δεν φοβόταν τα πιστόλια της καταμέτρησης, του παρέχει μια επιστολή για να υπηρετήσει σε συνταγματικούς λοχίες και να σταλεί αμέσως στον πόλεμο. Ο Lyubov Onisimovna πιστεύει την ιστορία και για τρία χρόνια κάθε βράδυ σε ένα όνειρο βλέπει τον Arkady Ilyich να πολεμά.
Δεν επιστρέφει πλέον στο θέατρο λόγω ασθένειας στα πόδια, και γίνεται ο ίδιος «κατσίκα» με τη Δροσίδα. Μια φορά, μια πέτρα τυλιγμένη σε ένα κομμάτι χαρτί από την Arkady μπαίνει στο παράθυρό της. Γράφει ότι επέστρεψε, έλαβε το αξίωμα του αξιωματικού και θα πάρει όλα τα χρήματα που έχει στην καταμέτρηση ζητώντας τα λύτρα του Lyubov Onisimovna και ελπίζοντας να παντρευτεί μαζί της. Η αγάπη προσεύχεται στον Θεό όλη τη νύχτα, επειδή φοβάται ότι παρόλο που η Arkady είναι τώρα αξιωματικός, η μέτρηση θα τον νικήσει ξανά. Και το πρωί μαθαίνει ότι ο ξενοδόχος ληστεύει και μαχαίρωσε έναν αξιωματικό τη νύχτα. Μόλις η Lyubov Onisimovna το ακούσει, τότε αμέσως «καταρρέει». Ο ίδιος ο κυβερνήτης έρχεται στην κηδεία και αποκαλεί τον Αρκάδι "τον μπολαγιαρί". Και ο Lyubov Onisimovna για μεγάλο χρονικό διάστημα είναι εθισμένος στην «πλάκα», και ήδη στη μνήμη του συγγραφέα είναι προσκολλημένος σε αυτό τη νύχτα. Ο συγγραφέας παραδέχεται ότι ποτέ δεν είδε μια πιο τρομερή και αναστατωμένη αφύπνιση στη ζωή του.