186 * έτος, ο Ναπολέων ΙΙΙ κυβερνά τη χώρα, όλοι όσοι μπορούν να ευημερήσουν. Στη μικρή πόλη Tarascon, στα νότια της Γαλλίας, ζει ο μεγάλος κυνηγός Tartaren, στον κήπο του οποίου αναπτύσσονται μπαομπάμπ και άλλα εξωτικά δέντρα. Το πάθος για το κυνήγι μοιράζεται όλοι οι συμπολίτες του Tartaren, και παρόλο που το παιχνίδι στην περιοχή σταμάτησε εδώ και πολύ καιρό, οι Tarasconians οπλίζονται στα δόντια κάθε Κυριακή και βγαίνουν έξω από την πόλη, όπου πυροβολούν καπάκια - για τη χαρά των τοπικών καπέλων.
Ως κυνηγός για τα καπάκια, ο Ταρταρέν δεν έχει ισοδύναμο και οι Ταρατσόνιοι τον σεβαστούν ως ηγέτη τους. Και μόνο δύο "εντελώς διαφορετικές φύσεις" του ήρωα δεν του επιτρέπουν να γυρίσει. Κατέχοντας την ψυχή του Ντον Κιχώτη, ο Ταρτάρεν, έχοντας διαβάσει τα μυθιστορήματα των Γκούσταβ Έμαρ και Φενιμόρε Κούπερ, είναι πρόθυμος για τα κατορθώματα, αλλά το «παχουλό» και παρηγορητικό σώμα του Σάντσο Πάντζα εμποδίζει την υλοποίηση μεγάλων σχεδίων. Ως εκ τούτου, ο Tartaren ζει στο Tarascon χωρίς προβλήματα. Ωστόσο, μια μέρα φεύγει σχεδόν για τη Σαγκάη. Η σκέψη μιας τέτοιας ευκαιρίας σοκάρει τον ήρωα μας τόσο πολύ που για πολύ καιρό μιλά αποκλειστικά για τη Σαγκάη και τους κινδύνους της ζωής εκεί, γεγονός που κάνει όλους στην πόλη σύντομα να πιστεύουν ότι ήταν ήδη εκεί. Πράγματι, στην πραγματικότητα, τι διαφορά κάνει, έκανε πραγματικά αυτό το ταξίδι ή όχι, το κύριο πράγμα είναι να πούμε τα πάντα για όλα καλά!
Μετά από κάποιο χρονικό διάστημα, ο Tartaren εκτελεί το δεύτερο κατόρθωμα που τον δοξάρισε - εξημερώνει το άγριο λιοντάρι του Άτλαντα από τη θητεία ενός τσίρκου. Το λιοντάρι, που κάθεται σε ένα κλουβί, μεγαλώνει απειλητικά στον ήρωα, αλλά είναι ασταθής σαν βράχος. Ενθουσιώδεις θεατές εκπλήσσονται, και φήμες κυκλοφορούν σε όλη την πόλη ότι ο Ταρταρέν κατευθύνεται προς την Αφρική για να κυνηγήσει λιοντάρια.
Αλλά περνά ο χρόνος, αλλά ο Ταρταρέν δεν φεύγει. Τα αγόρια της πόλης τραγουδούν απαίσια στίχους, αμφισβητώντας το θάρρος του μεγάλου κυνηγού. Και ο φτωχός Tartaren-Don Quixote, παρά την έντονη αντίσταση του Tartaren-Sancho, αποφασίζει να φύγει.
Και μετά έρχεται η επίσημη μέρα. Από νωρίς το πρωί, οι Ταρασκονιανοί βγήκαν στους δρόμους για να δουν πώς έφυγε ο συμπατριώτης τους για τη χώρα των λιονταριών. Φορώντας ένα κοστούμι της Αλγερίας και τεράστια φέσι, ο Tartaren στέκεται με μεγαλοπρέπεια πίσω από τις αποσκευές του, που αποτελείται από πολλά κουτιά, μπάλες και διάφορα νέα είδη κυνηγιού.
Την 1η Δεκεμβρίου, ο άφοβος Tartaren φτάνει στο λιμάνι της Μασσαλίας και φορτώνει το πακέτο Zuav με πλοίο προς την Αλγερία.
Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, όταν όλοι γύρω τους πίνουν σαμπάνια και παίζουν χαρτιά, ο γενναίος Tartaren στην καμπίνα του ανατρέπεται από ναυτία. Τέλος, το πλοίο έρχεται στην ξηρά και ο Tartaren ανεβαίνει στο κατάστρωμα. Εδώ συναντά τον πρίγκιπα του Μαυροβουνίου, ο οποίος συνιστά τον εαυτό του ως εμπειρογνώμονα για τα τοπικά έθιμα και την αραβική γλώσσα. Ενώ ο Tartaren κοιτάζει γύρω, οι αχθοφόροι του Negro ανεβαίνουν στο κατάστρωμα, και ο Tartaren, παραπλανώντας τους για κορσέρ, τους σπεύδουν με ένα στιλέτο. Ο Captain Bar-basu εξηγεί στον θυμωμένο ήρωα το λάθος του.
Έχοντας φτάσει στην ξηρά, ο Tartaren βιώνει μια πιο σοβαρή απογοήτευση: αντί για μια υπέροχη πόλη, βλέπει τα συνηθισμένα σπίτια, το πεζοδρόμιο, τα καφενεία, τα οποία είναι γεμάτα από στρατιωτικούς άνδρες και γυναίκες με εύκολη αρετή. Του φαίνεται ότι δεν έφυγε από τη Γαλλία. Κουρασμένος από κινήσεις και εντυπώσεις, ο Tartaren, συνοδευόμενος από αχθοφόρους, πηγαίνει στο ξενοδοχείο, πέφτει στο κρεβάτι και κοιμάται σαν δολοφονημένος.
Την επόμενη μέρα, ο ήρωας ξυπνά με τη σταθερή πρόθεση να πάει να κυνηγήσει. Έχοντας μόλις φτάσει στους δρόμους γεμάτους καροτσάκια και καμήλες, βγαίνει από την πόλη, όπου συναντά τους κυνηγούς. Αλλά δυστυχώς! - οι τσάντες τους είναι γεμάτες κουνέλια και μπεκατσίνι, και κανείς δεν άκουσε τίποτα για τα λιοντάρια. Μέχρι το σκοτάδι, το Tartaren περιπλανιέται στην άγρια έρημο, κατάφυτο με παράξενα φυτά παρόμοια με τα τριχωτά ζώα. Τη νύχτα, ο μεγάλος κυνηγός, θέλοντας να δελεάσει ένα λιοντάρι, ξεπερνά τον φόβο και χτυπάει ένα παιδί. Και ακριβώς δίπλα του εμφανίζεται μια σιλουέτα ενός τεράστιου θηρίου. Ο Tartaren πυροβολεί, και σε απάντηση σε αυτόν έρχεται μια θαμπό βρυχηθμό. Έχοντας λάβει θέση μάχης, η Tartaren περιμένει τη λέαινα, αλλά δεν εμφανίζεται.
Ενώ ο Tartaren προσπαθεί να δημιουργήσει μια βελτιωμένη σκηνή, αρχίζει να φωτίζεται και με τις πρώτες ακτίνες του ήλιου ο κυνηγός ανακαλύπτει ότι βρίσκεται ανάμεσα στα κρεβάτια με αγκινάρες, και όχι μακριά από αυτόν βρίσκεται το γαϊδουράκι που σκότωσε τον βράδυ, το οποίο κάλεσαν οι ντόπιοι «lop-eared». Μια θυμωμένη ερωμένη γαϊδουράκι βιάζεται στον Ταρταρέν, και ο ήρωάς μας δεν αποδίδει.
Η πρώτη αποτυχία δεν αποθαρρύνει τον Tartaren. Αλλά σύντομα ξεχνά για πολύ καιρό τα όντα, γιατί ερωτεύεται έναν Berber. Περιφέρεται στην πόλη για μέρες, προσπαθώντας να βρει τον όμορφο ξένο του, «για τον οποίο δεν ξέρει τίποτα παρά τη μυρωδιά των παπουτσιών και το χρώμα των ματιών του! Μόνο ένας τρελός ερωτευμένος με ένα Tarascon μπορεί να συμμετάσχει σε μια τέτοια περιπέτεια. "
Ξαφνικά, η πρόνοια για τη βοήθεια του Tartaren έρχεται στην εικόνα του πρίγκιπα του Μαυροβουνίου Γρηγόριος, για τον οποίο ο ήρωας μας πληρώνει ένα χρέος με κάρτα. Ο πρίγκιπας ψάχνει το Μαυριτανικό Ταρταρέν. Το όνομα του κοριτσιού είναι η Baia, δεν μιλάει γαλλικά, φυλάσσεται από έναν άγριο αδερφό του, ο οποίος πρέπει να είναι ευχαριστημένος αγοράζοντας περισσότερους σωλήνες από αυτόν. Ο Tartaren αγοράζει σωλήνες με κουτιά και του επιτρέπεται να εισέλθει στο σπίτι μιας όμορφης μαυριτανής γυναίκας. Είναι αλήθεια ότι φαίνεται ότι η Tartaren είναι πιο παχιά και μικρότερη από την ομορφιά που έπληξε τη φαντασία του, αλλά γενικά δεν είναι και άσχημα.
Ο Tartaren νοικιάζει ένα σπίτι για τον εραστή του, και από τώρα και στο εξής η ζωή του είναι γεμάτη με "ναργιλές, λουτρό και αγάπη". Δεδομένου ότι το κορίτσι δεν μιλά γαλλικά, μόνο οι ντόπιοι και ο πρίγκιπας Γρηγόριος τους επισκέπτονται. Όλοι τρώνε τη μαρμελάδα του Tartaren, καπνίζουν τον καπνό του και απογειώνονται το βράδυ.
Μια μέρα, ενώ οδηγούσε σε ένα καφενείο, ο Tartaren ειδοποιεί τον Captain Barbas. Ο καπετάνιος εκφράζει μια σαγηνευτική σκέψη ότι η Baia μιλάει άριστα γαλλικά και ταυτόχρονα συμβουλεύει τον Tartaren να μείνει μακριά από τους πρίγκιπες του Μαυροβουνίου. Από ένα κομμάτι εφημερίδας που ελήφθη από τον καπετάνιο, ο άφοβος κυνηγός ανακαλύπτει πόσο λυπημένος ο Tarascon είναι η έλλειψη ειδήσεων για τον μεγάλο συμπατριώτη του. Και παρεμπιπτόντως, πού είναι τα δέρματα των λιονταριών;
Αφού διάβασε τη σημείωση, ο Ταρασκονιανός χλωμά: Ο Ντον Κιχώτης ξυπνά μέσα του. Ο Tartaren ρίχνει το τουρμπάνι και τα παπούτσια του και ταξιδεύει προς τα νότια της χώρας σε μια τρομακτική καροτσάκι - για να κυνηγήσει λιοντάρια! Έχοντας προσγειωθεί σε ένα από τα χωριά, τελικά συναντά ένα λιοντάρι - ένα παλιό άρρωστο ζώο που κρατά ένα μπολ για ελεημοσύνη στα δόντια του. Συγκλονισμένοι με δίκαιο θυμό, ο Tartaren θέλει να απελευθερώσει το περήφανο θηρίο, αλλά εδώ οι μαύροι έρχονται να τρέχουν με μπαστούνια και μόνο έχει έρθει η ώρα που ο πρίγκιπας Γκρέγκορι βοηθά τον άτυχο Tarascon από τα προβλήματα.
Την επόμενη μέρα, ο Tartaren συνοδευόμενος από τον πρίγκιπα ξεκίνησε να κυνηγάει λιοντάρια. Για τις πολλές αποσκευές του, ο Tartaren πρέπει να αγοράσει μια καμήλα. Ο ήρωας μας ταξιδεύει πιο νότια, αλλά δεν υπάρχουν λιοντάρια, όχι. Σε κάθε χωριό, γιορτάζονται γι 'αυτόν, για το οποίο πληρώνει τους λογαριασμούς. Τέλος, ο Tartaren δημιουργεί μια νυχτερινή ενέδρα στο ελαιώνα και έτσι σε περίπτωση επίθεσης, το λιοντάρι δεν σκίζει κατά λάθος το πορτοφόλι του, ο Tarasconian το δίνει στον πρίγκιπα για συντήρηση. Το πρωί, μόνο μια καμήλα περιμένει στο στρατόπεδο Tartarena. Ο πρίγκιπας εξαφανίστηκε με το πορτοφόλι του. «Ο Υψηλός περίμενε ένα τέτοιο γεγονός για ένα μήνα» ... Ο Ταρταρέν είναι σοκαρισμένος, αλλά στη συνέχεια ένα λιοντάρι τον πηδά. Μπαχ! Μπαχ! Έγινε ... Δυστυχώς, ήταν το ίδιο λιοντάρι που συλλέγει δωρεές.
Η δοκιμή ξεκινά. Ο Tartaren γνωρίζει μια άλλη πλευρά της ζωής της Αλγερίας - με τον κόσμο των δικαστών και των ύποπτων δικηγόρων, που δραστηριοποιούνται σε φθηνά καφενεία. Ο ατυχής μαχητής των λιονταριών καταδικάστηκε σε πρόστιμο και, για να μαζέψει χρήματα, πουλά τις αποσκευές του. Αφού πληρώσει το πρόστιμο, το Tartaren έχει μόνο δέρμα λιονταριού και καμήλας. Έχοντας συσκευάσει προσεκτικά το δέρμα, το στέλνει στο Tarascon. Οι προσπάθειες πώλησης μιας καμήλας είναι ανεπιτυχείς.
Ο Tartaren περπατά στην Αλγερία με τα πόδια, η καμήλα τον ακολουθεί πιστά. Όσο πιο κοντά έρχεται ο ήρωας στην πόλη, τόσο περισσότερο θέλει να απαλλαγεί από την καμήλα. Τελικά καταφέρνει να κρυφτεί από αυτόν.
Στην πόλη, πηγαίνει στο σπίτι της ομορφιάς του, όπου μια άλλη έκπληξη τον περιμένει: στην αυλή υπάρχει ο καπετάνιος Μπαρμπάσου, και δίπλα του, η Μπάγια, που δεν ξέρει πώς δεν του διαβεβαίωσαν ούτε μια λέξη στα γαλλικά, τραγουδά χαρούμενα γαλλικά ζευγάρια ...
Ο Barbas λέει στον Tartaren ότι ο πρίγκιπας του πήγε στη φυλακή για απάτη, έτσι ώστε ο μεγάλος κυνηγός προφανώς δεν θα επιστρέψει τα χρήματά του. Ωστόσο, ο ευγενικός Μπαρμπάς συμφωνεί να φέρει τον ήρωα στη Μασσαλία. Ανεβαίνοντας στο κατάστρωμα, ο Tartaren βλέπει τον πιστό του δραματουργό να τον ακολουθεί προς το πλοίο. Μετακινημένος από αυτό το θέαμα, ο καπετάνιος μεταφέρει το ζώο στο πλοίο.
Έχοντας προσγειωθεί στη Μασσαλία, ο Tartaren πηγαίνει στο σταθμό και παίρνει το τρένο. Κοιτώντας έξω από το παράθυρο, ανακαλύπτει ότι η καμήλα του τρέχει δίπλα στο τρένο. Δυστυχώς, το Ταρταρένου! Επιστρέφει από την αποστολή χωρίς ένα su ... αλλά με μια καμήλα!
Μόλις ο Tartaren βγαίνει από το τρένο στην πατρίδα του Tarascon, ανακοινώνονται τα θησαυροφυλάκια του σταθμού με ένα βρυχηθμό χαιρετισμού: "Ζήτω ο Tartaren - ο εξολοθρευτής του λιονταριού!" Ο λόγος για όλη αυτή τη διαφημιστική εκστρατεία είναι το δέρμα ενός τυφλού λιονταριού, που στέλνεται με επιτυχία από τον Tartaren στην πατρίδα του ... Ο ήρωας γίνεται αμέσως αισιόδοξος, χτυπάει πατροπαράδοτα το dromedary που έχει φτάσει σε αυτόν και περήφανα περπατάει στο σπίτι, περιτριγυρισμένο από θαυμαστές κυνηγούς. Και ήδη στο δρόμο αρχίζει να μιλά για τις εξαιρετικές περιπέτειες τους ...
