Ο αυτοκράτορας Τανγκ Γκάο-ζονγκ διέταξε τους αριστοκράτες να ασχοληθούν με την ανθοκομία, έχοντας αγοράσει φυτά χωρίς αποτυχία στο Λουογιάνγκ. Ο υπουργός Pei Xing-chian στέλνει εκεί τον όμορφο και ταλαντούχο γιο του Shao-jun. Περνώντας από έναν κήπο, ένας νεαρός άνδρας βλέπει μέσα από ένα φράχτη μια ομορφιά. αυτή είναι η Λι Κιαν Τζιν, κόρη του ταπεινωμένου αξιοπρεπούς Λι Σι Τζι. Η αγάπη φουσκώνει. Με τη βοήθεια των υπαλλήλων, οι νέοι ανταλλάσσουν ποιητικά μηνύματα και κλείνουν ραντεβού εκείνο το βράδυ.
Ο Qian-jin με την υπηρέτρια περιμένει την έναρξη του σκοταδιού, αναμένοντας τη χαρά της αγάπης. Εδώ είναι ένας νεαρός άνδρας. τυλίγει την αγαπημένη αγκαλιά, αλλά η μητέρα σπάει την ευτυχία των εραστών. Στην αρχή, τους απειλεί με κάθε τιμωρία, αλλά στο τέλος τους επιτρέπει να δραπετεύσουν.
Η Qian-jin ζει με τον σύζυγό της για επτά χρόνια. τον έφερε γιο και κόρη, αλλά εξακολουθεί να κρύβεται από τον πεθερό της. Την ημέρα του εορτασμού του αποθανόντος, ο Shao-jun πηγαίνει με τη μητέρα του στο νεκροταφείο, ενώ ο υπουργός παραμένει στο σπίτι άσχημα. Περπατώντας στον κήπο, συναντά πρώτα τα παιδιά και μετά τη μητέρα τους. Οι προσπάθειες του υπηρέτη να προστατεύσει τον νεαρό αφέντη δεν βοηθούν. Ο θυμωμένος γέρος απαιτεί από τον γιο του να χωρίσει το «περπάτημα κορίτσι» και να την στείλει στο σπίτι. Ο γιος υπακούει, τολμώντας μόνο να κάνει τη γυναίκα του με το πρόσχημα ενός ταξιδιού στις εξετάσεις.
Ο Shao-jun πέρασε τις εξετάσεις και διορίστηκε κυβερνήτης της επαρχίας Luoyang. Εμφανίζεται στη γυναίκα του (ήταν ορφανή και ζει με υπηρέτες στο κτήμα). Αλλά ο Qian-jin αρνείται να τον θεωρήσει σύζυγο. Η αναφορά στη γονική βούληση δεν την πείθει. Οι συγγνώμες του πεθερού δεν εξασθένισαν την καρδιά της γυναίκας (εξηγεί ότι δεν γνώριζε την καταγωγή της). Μόνο τα έντονα αιτήματα των παιδιών βοηθούν στην αποκατάσταση της ειρήνης και της αγάπης μεταξύ των συζύγων.