: Σκότωσε τον πρώην καπετάνιο ενός κυνηγετικού σκάφους που τρομοκρατούσε άλλους. Ο Σέρλοκ Χολμς ανακαλύπτει ότι ο καπετάνιος σκοτώθηκε από τον καμάκι που υπηρετούσε στο πλοίο του.
Στο Σάσσεξ, ο πρώην καπετάνιος ενός κυνηγετικού σκάφους, ο Peter Carey, μαζί με τη σύζυγό του και την κόρη του, ζούσαν σε ένα μικρό κτήμα. Θεωρήθηκε ένας από τους πιο επιτυχημένους κυνηγούς φαλαινών και μονόκερου. Η ζωή στο κτήμα δεν ήταν εύκολη. Ο Κερί έπινε βαριά, στα μέσα της νύχτας μπορούσε να σπρώξει τη γυναίκα και την κόρη του έξω από το σπίτι και να τους κυνηγήσει με τις γροθιές του. Οι υπηρέτριες δεν μπορούσαν να το αντέξουν και άλλαζαν συχνά · οι γείτονες μισούσαν και απέφυγαν τον καπετάνιο. Για την ξέφρενη διάθεσή του και τη μαύρη γενειάδα, παρατσούκλιζε τον Μαύρο Πέτρο. Κοντά στο σπίτι, ο Κέρι έχτισε ένα μικρό κτήριο, το έπιπλα σαν καμπίνα και έζησε εκεί. Υπηρέτησε τον εαυτό του και δεν επέτρεψε σε κανέναν να πάει εκεί.
Πριν από λίγες μέρες, επιστρέφοντας από μια ταβέρνα το βράδυ, ένας ντόπιος κάτοικος είδε το φως και τη σκιά ενός άγνωστου άνδρα στο παράθυρο του σπιτιού. Την επόμενη νύχτα υπήρχε μια φοβερή κραυγή. Δεδομένου ότι ο μεθυσμένος Πέτρος συχνά φώναζε, κανείς δεν το προσέδωσε. Το πρωί, οι υπηρέτες διαπίστωσαν ότι η πόρτα του κτιρίου ήταν ανοιχτή. Ο Κερί καρφώθηκε στον τοίχο με ένα τεράστιο καμάκι, το οποίο ελήφθη από τη συλλογή του. Στο τραπέζι ήταν ένα μπουκάλι ρούμι και δύο βρώμικα ποτήρια. Ο Κερί ήταν ντυμένος, οπότε είχε ραντεβού με τον δολοφόνο. Εκτός από το ρούμι, υπήρχαν και άλλα ποτά στο δωμάτιο.
Στη μέση του τραπεζιού βάλτε μια σακούλα από δέρμα σφραγίδας με τα αρχικά P.K. Υπήρχε μια αιματηρή κηλίδα στο εξώφυλλο του βιβλίου που βλέπει στο πάτωμα · επομένως, ο δράστης το έχασε μετά τη δολοφονία. Φτάνοντας στη σκηνή του εγκλήματος, ο επιθεωρητής Χόπκινς σταματά και ζητά βοήθεια από τον δάσκαλό του, τον μεγάλο ντετέκτιβ Σέρλοκ Χολμς.
Αφού άκουσε τον μαθητή του, ο Χολμς εφιστά την προσοχή στο γεγονός ότι το βιβλίο δεν περιγράφεται στο κύριο πρωτόκολλο. Ο μεγάλος ντετέκτιβ φτάνει στη σκηνή του εγκλήματος. Η σύζυγος και η κόρη της Κέρι χαίρονται να απαλλαγούν από τον τύραννο τους. Η κόρη ευλογεί το χέρι που έπληξε τον πατέρα.
Οι γρατσουνιές στην πόρτα του outhouse δείχνουν ότι η πόρτα προσπαθούσε να σπάσει. Ο Κέρι τρόμαξε τους γείτονες τόσο πολύ που σχεδόν κανένας δεν βγήκε από περιέργεια. Ο Χολμς αποφασίζει να παρακολουθήσει τον άγνωστο επισκέπτη τη νύχτα. Ο Χολμς παρατηρεί ότι δεν υπάρχει σκόνη στο δωμάτιο στο ράφι. Υπήρχε κάποιο αντικείμενο που πήρε ο δολοφόνος.
Τη νύχτα, ο Χολμς, μαζί με τον Δρ. Watson και τον Επιθεωρητή Χόπκινς, κρατούν έναν λεπτό, άρρωστο νεαρό άνδρα που προσπαθεί να ανοίξει την πόρτα. Το όνομα του νεαρού άνδρα είναι ο James Hopkins Neligan. Ο πατέρας του ήταν ένας από τους ιδιοκτήτες μιας μεγάλης τράπεζας που χρεοκόπησε και κατέστρεψε το ήμισυ της κομητείας της Κορνουάλης. Πριν από την έκδοση της εντολής σύλληψης, ο Neligan έπλευσε στη Νορβηγία, ελπίζοντας να εξοφλήσει το χρέος του στους καταθέτες. Πήρε εγγυήσεις μαζί του και άφησε το απόθεμα στην οικογένειά του.
Ο Neligan εξαφανίστηκε και κανείς άλλος δεν τον άκουσε.Πρόσφατα έγινε γνωστό ότι ο Peter Carey πωλεί χρεόγραφα που λείπουν. Ο Neligan ήρθε στο Σάσεξ για να τον συναντήσει, αλλά ο Keri είχε ήδη σκοτωθεί. Ο Χόπκινς παρουσιάζει στον νεαρό άνδρα το σημειωματάριό του και τον συλλαμβάνει.
Ο μεγάλος ντετέκτιβ είναι απογοητευμένος από τον μαθητή του. Την επόμενη μέρα, καλεί τον Χόπκινς στο σπίτι του. Πιστεύει ότι η υπόθεση έχει επιλυθεί και ο εγκληματίας έχει βρεθεί, αλλά ο Χολμς χλευάζει τον νεαρό ντετέκτιβ: πώς θα μπορούσε ένας αδύναμος νεαρός να σκοτώσει τον Μαύρο Πέτρο με καμάκι; Για να το κάνετε αυτό, πρέπει να έχετε μεγάλη φυσική δύναμη και να έχετε τις κατάλληλες δεξιότητες. Έπινε νυχτερινό ρούμι με τον δολοφονημένο, και ένας περαστικός είδε το προφίλ του;
Εν τω μεταξύ, οι άνθρωποι έρχονται στην Baker Street με μια διαφήμιση. Ψάχνουν για δουλειά καμάκι. Ο Χολμς αρνείται τον καθένα, αλλά ένας, που ονομάζεται Πάτρικ Κάρις, προσλαμβάνεται. Όταν το καμάκι σκύβει πάνω από το τραπέζι για να υπογράψει συμβόλαιο, ο Χολμς τον χειροπέδες χειροπέδες.
Ο Patrick Caris υπηρέτησε ως καμάρι με τον Peter Carey. Μόλις συνάντησαν ένα εύθραυστο μικρό πλοίο, με ένα άτομο επί του σκάφους. Το υπόλοιπο σκάφος έπλευσε στη Νορβηγία, αφήνοντας το πλοίο να παρασυρθεί. Ο Κέρι πήρε αυτόν τον άνδρα στο πλοίο του. Κανείς δεν ήξερε το όνομά του. Μαζί του υπήρχε μόνο ένα κουτί κασσίτερου. Τη νύχτα, ο Keris είδε κατά λάθος τον Κερί να ρίχνει έναν ξένο στη θάλασσα. Δεδομένου ότι υπήρχε μια δυνατή καταιγίδα, το πλήρωμα αποφάσισε ότι παρασύρθηκε από το κύμα. Ο Κάρις μαντέψει ότι ο Κέρι διέπραξε τη δολοφονία από πίσω του.
Σύντομα, η Κάρι αποσύρθηκε. Πολλά χρόνια αργότερα, ο Caris τον βρήκε. Ήρθε στο Σάσεξ για να σπάσει χρήματα από τον Μαύρο Πέτρο για σιωπή. Την πρώτη νύχτα, ο Κάρυ υποσχέθηκε ένα αξιοπρεπές ποσό.Αλλά την επόμενη φορά που μεθυσμένος και έσπευσε στην Κάρις με ένα μεγάλο μαχαίρι. Στην άμυνα, ο Κάρις άρπαξε ένα καμάκι από τον τοίχο και τον σκότωσε. Βλέποντας ένα κουτί κασσίτερου σε ένα ράφι, ο Κάρις το πήρε, αλλά ξέχασε τη σακούλα του στο τραπέζι. Βγαίνοντας έξω, είδε έναν άντρα να μπαίνει στο κτήριο, να φωνάζει και να τρέχει. Στο κουτί, ο Κάρις βρήκε κάποια χαρτιά. Βρίσκοντας τον προσβεβλημένο, άρχισε πάλι να ψάχνει για δουλειά και απάντησε στην ανακοίνωση του μεγάλου ντετέκτιβ.
Ο Σέρλοκ Χολμς εξηγεί στον Χόπκινς ότι ο Πίτερ Κάρι κάπνιζε πολύ σπάνια, και οι φιλοξενούμενοι δεν πήγαν σε αυτόν, επομένως, η θήκη δεν ήταν δική του. Και ποιος, εκτός από τον ναύτη, θα πιει ρούμι εάν υπάρχουν άλλα ποτά; Ο Κερί έπλευσε σε ένα μόνο πλοίο. Έχοντας κάνει έρευνες, ο μεγάλος ντετέκτιβ πήγε στον Πάτρικ Κάρις. Τώρα πρέπει να απελευθερώσετε τον Neligan, να του ζητήσετε συγγνώμη και να δώσετε τα χαρτιά που έμειναν στο κουτί.
