: Μια άγαμη γυναίκα λαμβάνει ένα κουτί με ανθρώπινα αυτιά στο ταχυδρομείο. Ο Σέρλοκ Χολμς ανακαλύπτει ότι τα αυτιά στάλθηκαν από τον ζηλότυπο σύζυγο της αδελφής αυτής της γυναίκας, αποκόπτοντάς τους από τη γυναίκα και τον εραστή της.
Η κυρία Susan Cushing, μια άγαμη γυναίκα πενήντα που οδηγεί έναν απομονωμένο τρόπο ζωής, λαμβάνει ένα μικρό δέμα από το Μπέλφαστ μέσω ταχυδρομείου. Σε ένα κουτί γεμάτο με χοντρό αλάτι, υπάρχουν δύο κομμένα ανθρώπινα αυτιά. Η υποψία της Μις Κουσίνγκ εμπίπτει σε τρεις φοιτητές ιατρικής, τους οποίους η γυναίκα ενοικίασε δωμάτια πριν από αρκετά χρόνια και αρνήθηκε λόγω της άσεμνης συμπεριφοράς τους, ειδικά επειδή ένας από τους μαθητές ζει τώρα στο Μπέλφαστ. Ο επιθεωρητής Leystred, ο οποίος είναι υπεύθυνος για τη διεξαγωγή αυτής της επιχείρησης, απευθύνεται στον Sherlock Holmes για βοήθεια.
Ο μεγάλος ντετέκτιβ επισκέπτεται τη Miss Cushing και ελέγχει το κουτί. Παρατηρεί ότι το κουτί είναι δεμένο με πλεκτό νήμα, το οποίο είναι δεμένο με κόμπο στη θάλασσα. Η διεύθυνση είναι γραμμένη με αγενή αρσενική γραφή. Ο Holmes σημειώνει επίσης ότι τα αυτιά δεν είναι ζευγάρια, το ένα με μια τρύπα για το σκουλαρίκι ανήκει στον άνδρα και το δεύτερο στη γυναίκα. Τα αυτιά κόπηκαν με ένα αμβλύ όργανο, ενώ ένας φοιτητής ιατρικής θα είχε κάνει πιο επαγγελματικό ακρωτηριασμό. Επιπλέον, τα αυτιά των πτώσεων θα κορέσουν με μια ειδική λύση. Αυτό δεν είναι αστείο, αλλά σοβαρό έγκλημα.
Ο μεγάλος ντετέκτιβ μιλάει στην κυρία Κούσινγκ.Μαθαίνει ότι έχει δύο μικρότερες αδελφές - τη Σάρα και τη Μαρία. Η Μαίρη παντρεύτηκε τον αρχηγό Jim Browner, ο οποίος έπλευσε στη γραμμή της Νότιας Αμερικής, αλλά σύντομα μεταφέρθηκε σε ένα πλοίο που ταξιδεύει μεταξύ Λίβερπουλ και Λονδίνου για να είναι πιο κοντά στη σύζυγό του. Ο Τζιμ έπινε βαριά, διαμάχη με τις αδελφές της συζύγου του και η Μις Κουσίνγκ δεν ξέρει τι τους συμβαίνει τώρα. Η Σάρα δεν είναι επίσης παντρεμένη, αλλά οι αδελφές δεν ταιριάζουν. Κάποια στιγμή, η Σάρα έζησε με τη Μαρία, τότε με τη Σούζαν, αλλά πρόσφατα οι αδελφές χώρισαν.
Ο Σέρλοκ Χολμς επισκέπτεται τη Σάρα, αλλά η γυναίκα είναι σοβαρά άρρωστη και δεν μπορεί να δεχτεί κανέναν.
Ο μεγάλος ντετέκτιβ ζητά από τον επιθεωρητή Leistred να συλλάβει τον Jim Browner. Εξετάζοντας το κουτί, αποφάσισε ότι το άτομο που το έστειλε ήταν ναύτης. Συγκρίνοντας το σπασμένο θηλυκό αυτί με το αυτί της κυρίας Κουσίνγκ, ο Χολμς κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η δολοφονημένη γυναίκα ήταν συγγενής της. Ο Μπράουνερ, ένας ναύτης, ένα μη ισορροπημένο άτομο και ένας πότες που αγαπά τη σύζυγό του, είναι αρκετά ικανός να σκοτώσει τη γυναίκα του και τον εραστή της από ζήλια.
Ο συνελήφθης Μπράουνερ επιβεβαιώνει την ένδειξη του Χολμς. Εκείνη και η Μαρία παντρεύτηκαν, αλλά η Σάρα ερωτευμένη μαζί του παρενέβη στην οικογενειακή τους ζωή και η Μαίρη είχε έναν άνδρα. Εκνευρισμένος από ζήλια, η Τζιμ σκότωσε και τους δύο, και έστειλε ένα φοβερό πακέτο στη Σάρα, μη γνωρίζοντας ότι τώρα ζει σε διαφορετική διεύθυνση. Ο συλληφθείς ζητά να μην τον αφήσει μόνο του - αν κλείσει τα μάτια του, βλέπει τα θύματά του.