Το μυθιστόρημα ξεκινά με μια αφοσίωση στο έτος δύο χιλιάδες τετρακόσια σαράντα. Εκ των προτέρων, ο συγγραφέας αναφέρει ότι ο στόχος του είναι η παγκόσμια ευημερία.
Ο ήρωας (είναι ο συγγραφέας) του μυθιστορήματος, κουρασμένος από μια μακρά συζήτηση με έναν παλιό Άγγλο που καταδικάζει έντονα τα γαλλικά έθιμα και πρακτικές, κοιμάται και ξυπνά στο σπίτι του στο Παρίσι το 672, τον εικοστό πέμπτο αιώνα. Δεδομένου ότι τα ρούχα του είναι γελοία, ντύνεται στο κατάστημα ενός μεταχειρισμένου φορέματος, όπου τον φέρνει ένας περαστικός στο δρόμο.
Ο ήρωας εκπλήσσεται με την σχεδόν πλήρη απουσία αμαξών, οι οποίες, σύμφωνα με τον σύντροφό του, προορίζονται μόνο για άρρωστους ή ιδιαίτερα σημαντικά άτομα. Ένα άτομο που έχει γίνει διάσημο σε κάθε τέχνη διαμαρτύρεται για ένα καπέλο με το όνομά του, το οποίο του δίνει το δικαίωμα σε παγκόσμιο σεβασμό για τους πολίτες και την ευκαιρία να επισκεφτεί ελεύθερα τον κυρίαρχο.
Η πόλη εντυπωσιάζει με την καθαριότητα και τη χάρη της στο σχεδιασμό δημόσιων χώρων και κτιρίων, διακοσμημένη με βεράντες και φυτά αναρρίχησης. Οι γιατροί ανήκουν πλέον στην πιο σεβαστή κατηγορία πολιτών και η ευημερία έχει φτάσει σε τέτοιο βαθμό που δεν υπάρχουν, ως περιττά, καταφύγια για τους φτωχούς και στενά σπίτια. Ταυτόχρονα, το άτομο που έγραψε το βιβλίο που κηρύττει «επικίνδυνες αρχές» πρέπει να φορά μάσκα μέχρι να εξαλείψει την ενοχή του, επιπλέον, η διόρθωσή του δεν είναι υποχρεωτική και συνίσταται στην ηθικοποίηση των συνομιλιών. Κάθε πολίτης γράφει τις σκέψεις του και μέχρι το τέλος της ζωής του συνθέτει ένα βιβλίο από αυτά, το οποίο του διάβαζαν στον τάφο.
Τα παιδιά διδάσκονται στα γαλλικά, αν και έχει διατηρηθεί το κολλέγιο των τεσσάρων εθνών, στο οποίο μελετούνται ιταλικά, αγγλικά, γερμανικά και ισπανικά. Στην περίφημη Σορβόννη, κάποτε διάσημη για τις «άγονες» διαμάχες της, ασχολούνται με τη μελέτη ανθρώπινων πτωμάτων, με σκοπό την εξεύρεση μέσων για τη μείωση του σωματικού πόνου ενός ατόμου. Τα αρωματικά φυτά με την ικανότητα να «αραιώνουν το πήγμα του αίματος» θεωρούνται καθολικές θεραπείες. Θεραπεύονται η πνευμονία, η κατανάλωση, η σταγόνα και πολλές ασθένειες που είχαν προηγουμένως ανίατες. Οι τελευταίες αρχές για την πρόληψη ασθενειών είναι εμβόλια.
Όλα τα βιβλία για τη θεολογία και τη νομολογία είναι πλέον αποθηκευμένα στα κελάρια των βιβλιοθηκών και, σε περίπτωση κινδύνου πολέμου με γειτονικούς λαούς, αυτά τα επικίνδυνα βιβλία αποστέλλονται στον εχθρό. Ταυτόχρονα, διατηρούνται οι δικηγόροι και όσοι παραβιάζουν το νόμο είτε κρατούνται δημόσια στη φυλακή είτε εκδιώκονται από τη χώρα.
Η συνομιλία διακόπτεται από συχνές καμπάνες, ανακοινώνοντας ένα σπάνιο γεγονός - εκτέλεση για δολοφονία. Η υπακοή στο νόμο αναδύεται νωρίς: στην ηλικία των δεκατεσσάρων ετών, ο καθένας υποχρεούται να ξαναγράψει προσωπικά τους νόμους της χώρας και να πάρει τον όρκο, που ανανεώνεται κάθε δέκα χρόνια. Ωστόσο, μερικές φορές, για λόγους οικοδόμησης, εκτελείται η θανατική ποινή: στην πλατεία μπροστά από το Παλάτι της Δικαιοσύνης, ο εγκληματίας μεταφέρεται στο κελί με το σώμα των δολοφονημένων. Ο πρόεδρος της Γερουσίας διαβάζει την ετυμηγορία του δικαστηρίου, ο μετανοούμενος εγκληματίας, που περιβάλλεται από ιερείς, ακούει την ομιλία του Πρελαϊκού, μετά την οποία καταδικάζουν τη θανατική ποινή, σφραγισμένη με την υπογραφή του Τσάρου. Στο ίδιο κελί, πυροβολείται ο εγκληματίας, που θεωρείται η τελική εξιλέωση και το όνομά του ταιριάζει και πάλι στους καταλόγους των πολιτών.
Οι υπουργοί της εκκλησίας στο κράτος είναι ένα μοντέλο αρετής, η κύρια αποστολή τους είναι να παρηγορήσουν τα δεινά, να αποτρέψουν την αιματοχυσία. Στο ναό, σχεδόν όλα είναι γνωστά στον ήρωά μας, αλλά δεν υπάρχει ζωγραφική και γλυπτική, ο βωμός στερείται διακοσμήσεων, ο γυάλινος θόλος ανοίγει θέα στον ουρανό και ένα ποιητικό μήνυμα προέρχεται από την καρδιά ως προσευχή.Στην ιεροτελεστία της κοινωνίας, ένας νεαρός άνδρας εξετάζει τα ουράνια σώματα μέσω ενός τηλεσκοπίου, στη συνέχεια του δείχνουν μέσω μικροσκοπίου έναν κόσμο που είναι ακόμη πιο θαυμάσιος, πείθοντας έτσι τη σοφία του Δημιουργού.
Ταξιδεύοντας στην πόλη, οι δορυφόροι επιθεωρούν την περιοχή με συμβολικές μορφές: Γονατιστή Γαλλία. Η Αγγλία απλώνει τα χέρια της στη Φιλοσοφία. Το κεκλιμένο κεφάλι της Γερμανίας. Ισπανία, από μάρμαρο με αιματηρές φλέβες - η οποία πρέπει να απεικονίζει τη μετάνοια σε άδικες πράξεις στο παρελθόν.
Πλησίαζε το μεσημεριανό και οι σύντροφοι βρέθηκαν σε ένα σπίτι διακοσμημένο με οικόσημο και ασπίδα. Αποδείχθηκε ότι στα σπίτια των ευγενών ήταν συνηθισμένο να θέτουμε τρία τραπέζια: για την οικογένεια, τους ξένους και τους φτωχούς. Μετά το μεσημεριανό γεύμα, ο ήρωας ξεκίνησε για να παρακολουθήσει μια μουσική τραγωδία για τη ζωή και το θάνατο του εμπόρου της Τουλούζας Καλά, με τροχούς που ήθελε να μετατραπεί σε καθολικισμό. Ο συνοδός μιλάει για την υπερνίκηση των προκαταλήψεων εναντίον των ηθοποιών: για παράδειγμα, το Prelate ζήτησε πρόσφατα από το Sovereign να καλωσορίσει ένα κεντημένο καπέλο σε έναν εξαιρετικό ηθοποιό.
Ο ήρωας έχει ένα όνειρο με φανταστικά οράματα που αλλάζουν την πορεία των έμπειρων εκδηλώσεων - αποδεικνύεται μόνος χωρίς συνοδεία στη βασιλική βιβλιοθήκη, η οποία αντί για τα τεράστια τεράστια δωμάτια είναι κρυμμένα σε ένα μικρό δωμάτιο. Ο βιβλιοθηκονόμος μιλά για την αλλαγμένη στάση απέναντι στο βιβλίο: όλα τα επιπόλαια ή επικίνδυνα βιβλία αναδιπλώθηκαν σε μια τεράστια πυραμίδα και κάηκαν. Ωστόσο, η κύρια ουσία τους εξήχθη προηγουμένως από τα καμένα βιβλία και παρουσιάστηκε σε μικρά βιβλία στο 1/12 του φύλλου, που αποτελούν την τρέχουσα βιβλιοθήκη. Μόλις βρεθεί στη βιβλιοθήκη, ο συγγραφέας χαρακτηρίζει τους σημερινούς συγγραφείς ως τους πιο σεβαστούς πολίτες - τους πυλώνες της ηθικής και της αρετής.
Έχοντας ταξιδέψει στην Ακαδημία, οι δορυφόροι βρίσκονται σε ένα απλό κτίριο με χώρους για ακαδημαϊκούς, διακοσμημένους με σημαίες που αναφέρουν τα πλεονεκτήματα όλων. Ένας από τους παρόντες πανεπιστημιακούς είναι ένας φλογερός λόγος που καταδικάζει τους κανόνες της παλιάς Ακαδημίας του 18ου αιώνα. Ο ήρωας δεν αμφισβητεί την ορθότητα του ομιλητή, αλλά καλεί να μην κρίνει αυστηρά τις προηγούμενες εποχές.
Στη συνέχεια, ο ήρωας επισκέπτεται τη βασιλική συλλογή, στην οποία θεωρεί μαρμάρινα αγάλματα με τις επιγραφές "Στον εφευρέτη του πριονιού", "Στον εφευρέτη του παραθυράκι, πύλη, μπλοκ"
Όχι μακριά από τη συλλογή βρίσκεται η Ακαδημία Ζωγραφικής, η οποία περιλαμβάνει μια σειρά από άλλες ακαδημίες: σχέδιο, ζωγραφική, γλυπτική, πρακτική γεωμετρία. Τα τείχη της ακαδημίας είναι διακοσμημένα με έργα από τους μεγαλύτερους δασκάλους, κυρίως σε ηθικά θέματα, χωρίς αιματηρές μάχες και ηδονικές απολαύσεις μυθολογικών θεών. Στην αλληγορική μορφή, μεταδίδεται η πρωτοτυπία των λαών: ο φθόνος και η εκδίκηση των Ιταλών, η περήφανη φιλοδοξία του Άγγλου προς τα εμπρός, η περιφρόνηση για τα γερμανικά στοιχεία, η ιππασία και η υπεροχή του Γάλλου. Οι καλλιτέχνες κρατούνται τώρα από το κράτος, οι γλύπτες δεν σμιλεύουν σακούλες χρημάτων και βασιλικούς υπηρέτες, διαιωνίζουν μόνο σπουδαίες πράξεις. Η χάραξη, που διδάσκει στους πολίτες την αρετή και τον ηρωισμό, είναι ευρέως διαδεδομένη.
Ο ήρωας επιστρέφει στο κέντρο της πόλης, όπου, με πλήθος πολιτών, μπαίνει ελεύθερα στην αίθουσα του θρόνου. Και στις δύο πλευρές του θρόνου είναι μαρμάρινες σανίδες με χαραγμένους νόμους πάνω τους, που δείχνουν τα όρια της βασιλικής εξουσίας, αφενός, και τα καθήκοντα των υποκειμένων από την άλλη. Ο κυρίαρχος με μπλε μανδύα ακούει τις εκθέσεις των υπουργών, και αν υπάρχει τουλάχιστον ένας δυσαρεστημένος, ακόμη και με τη χαμηλότερη προέλευση, ακούει αμέσως δημόσια.
Ενθουσιασμένος από αυτό που είδε, ο ήρωας ζητά από τους παρόντες να του εξηγήσουν τη μορφή της κυβέρνησης που υιοθετήθηκε στο κράτος: η εξουσία του βασιλιά είναι περιορισμένη, η νομοθετική εξουσία ανήκει στη Συνέλευση των Λαϊκών Αντιπροσώπων, η εκτελεστική εξουσία ανήκει στη Γερουσία και ο βασιλιάς παρακολουθεί τη συμμόρφωση με τους νόμους,Επίλυση αποκλειστικά απρόβλεπτων και ιδιαίτερα περίπλοκων προβλημάτων. Έτσι "η ευημερία του κράτους συνδυάζεται με την ευημερία των ιδιωτών." Ο κληρονόμος του θρόνου προχωρά σε μεγάλο βαθμό στην ανατροφή και μόνο στην ηλικία των είκοσι ο βασιλιάς τον ανακηρύσσει γιο του. Στα είκοσι δύο χρόνια, μπορεί να ανέβει στο θρόνο, και σε εβδομήντα χρόνια, παραιτείται από την «εξουσία». Μόνο ο πολίτης της χώρας του μπορεί να είναι η σύζυγός του.
Οι γυναίκες της χώρας είναι αγνές και μέτριες, «δεν κοκκινίζουν, δεν μυρίζουν καπνό, δεν πίνουν ποτά».
Για να εξηγήσει την ουσία του φορολογικού συστήματος, ο ήρωας οδηγείται στο σταυροδρόμι των δρόμων και έδειξε δύο στήθη με τις επιγραφές "Φόρος στον βασιλιά" και "Εθελοντικές εισφορές" στις οποίες οι πολίτες "με ευχαριστημένη εμφάνιση" έβαλαν σφραγισμένα πακέτα με ασημένια νομίσματα. Κατά την πλήρωση, τα κιβώτια ζυγίζονται και μεταφέρονται στον «Ελεγκτή Οικονομικών».
Ο καπνός, ο καφές και το τσάι έχουν αποβληθεί από τη χώρα, μόνο το εγχώριο εμπόριο υπάρχει, κυρίως γεωργικά προϊόντα. Απαγορεύεται το εμπόριο με ξένες χώρες και τα πλοία χρησιμοποιούνται για αστρονομικές παρατηρήσεις.
Μέχρι το βράδυ, ο σύντροφος του ήρωα προσφέρει να δειπνήσει στο σπίτι ενός από τους φίλους του. Ο ιδιοκτήτης καλωσορίζει τους επισκέπτες απλά και φυσικά. Το δείπνο ξεκινά με την ευλογία των πιάτων στο τραπέζι, το οποίο σερβίρεται χωρίς πολυτέλεια. Το φαγητό είναι απλό - κυρίως λαχανικά και φρούτα, τα ποτά "απαγορεύονται τόσο αυστηρά όσο το αρσενικό", οι υπάλληλοι κάθονται στο ίδιο τραπέζι και ο καθένας βάζει μόνος του φαγητό.
Επιστρέφοντας στο σαλόνι, ο ήρωας επιτίθεται στις εφημερίδες, από τις οποίες προκύπτει ότι ο κόσμος έχει μετατραπεί σε μια κοινότητα ελεύθερων κρατών. Το πνεύμα της φιλοσοφίας και της διαφώτισης έχει εξαπλωθεί παντού: στο Πεκίνο, η τραγωδία του «Zinn» του Cornel οργανώθηκε στα γαλλικά και το Voltaire «Mohammed» στην Κωνσταντινούπολη. στην Ιαπωνία που έκλεισε στο παρελθόν, μεταφράστηκε η πραγματεία για εγκλήματα και τιμωρίες. Στις πρώην αποικίες στην αμερικανική ήπειρο, δημιουργήθηκαν δύο ισχυρές αυτοκρατορίες - Βόρεια και Νότια Αμερική, οι Ινδοί αποκαταστάθηκαν στα δικαιώματά τους, η αρχαία κουλτούρα τους αναβίωσε. Στο Μαρόκο γίνονται αστρονομικές παρατηρήσεις, δεν παραμένει ούτε ένας άπορος στη γη του Παπουάν
Δεν υπήρχαν κοσμικές ειδήσεις στις εφημερίδες και ο ήρωας, που θέλει να μάθει τη μοίρα των Βερσαλλιών, ταξιδεύει στο πρώην παλάτι. Στη θέση του, βρίσκει μόνο ερείπια, όπου λαμβάνει εξηγήσεις από έναν παλιό άνδρα που είναι παρόν: το παλάτι κατέρρευσε κάτω από το βάρος των κτιρίων που χτίστηκαν το ένα πάνω στο άλλο. Όλα τα μέσα του βασιλείου δαπανήθηκαν για την κατασκευή τους και η υπερηφάνεια τιμωρήθηκε. Αυτός ο γέρος είναι ο Βασιλιάς Λούις XIV.
Αυτή τη στιγμή, ένα από τα φίδια που φωλιάζουν στα ερείπια δαγκώνει τον ήρωα στο λαιμό και ξυπνά.