Η τραγωδία ανοίγει με τρία εισαγωγικά κείμενα. Το πρώτο είναι μια λυρική αφοσίωση στους φίλους της νεολαίας - εκείνους με τους οποίους συσχετίστηκε ο συγγραφέας στην αρχή της εργασίας για τον Φάουστ και που έχουν ήδη πεθάνει ή είναι μακριά. «Θυμάμαι όλους εκείνους που έζησαν ξανά εκείνο το λαμπερό μεσημέρι».
Έπειτα έρχεται η «Θεατρική Εισαγωγή». Σε μια συνομιλία μεταξύ του σκηνοθέτη του Θεάτρου, του ποιητή και του ηθοποιού του κόμικ, συζητούνται προβλήματα καλλιτεχνικής δημιουργικότητας. Πρέπει η τέχνη να εξυπηρετεί το αδρανές πλήθος ή να είναι πιστή στον υψηλό και αιώνιο σκοπό της; Πώς να συνδυάσετε την αληθινή ποίηση και την επιτυχία; Εδώ, καθώς και στην Μύηση, το κίνητρο της παροδικότητας του χρόνου και της ανεπανόρθωτα χαμένης νεολαίας, θρεπτική δημιουργική έμπνευση, ήχοι. Εν κατακλείδι, ο Σκηνοθέτης δίνει αποφασιστικές συμβουλές για να πάει στην επιχείρηση και προσθέτει ότι ο Ποιητής και ο Ηθοποιός έχουν στη διάθεσή τους όλα τα επιτεύγματα του θεάτρου του. "Σε αυτό το περίπτερο σανίδων μπορείτε, όπως και στο σύμπαν, να περάσετε από όλες τις βαθμίδες στη σειρά, να κατεβείτε από τον ουρανό μέσω της γης στην κόλαση."
Το ζήτημα του «ουρανού, της γης και της κόλασης», που υποδεικνύεται σε μια γραμμή, αναπτύσσεται στο «Πρόλογος στον Ουρανό» - όπου ο Κύριος, οι αρχάγγελοι και οι Μεφιστόφελες ενεργούν ήδη. Οι αρχάγγελοι, τραγουδώντας τη δόξα των πράξεων του Θεού, σιωπούν όταν εμφανιστεί ο Μεφιστόφυλος, ο οποίος από την πρώτη παρατήρηση - «Έχω έρθει σε εσένα, Θεέ, για να δεχτείς ...» - σαν να μαγεύει με τη σκεπτικιστική του γοητεία. Στη συνομιλία για πρώτη φορά ακούγεται το όνομα Φαουστ, το οποίο ο Θεός αναφέρει ως παράδειγμα του πιστού και εγκάρδιου σκλάβου του. Ο Mephistopheles συμφωνεί ότι «αυτός ο aesculapius» είναι πρόθυμος για μάχη, και αγαπά να αναλάβει εμπόδια, και βλέπει έναν στόχο που προσελκύει από απόσταση, και απαιτεί αστέρια από τον ουρανό ως ανταμοιβή και καλύτερες απολαύσεις στο έδαφος », σημειώνοντας την αντιφατική διπλή φύση του επιστήμονα. Ο Θεός επιτρέπει στον Mephistopheles να εκθέσει τον Faust σε οποιονδήποτε πειρασμό, να τον φέρει σε οποιαδήποτε άβυσσο, πιστεύοντας ότι η διαίσθηση θα οδηγήσει τον Faust από το αδιέξοδο. Το Mephistopheles, ως το αληθινό πνεύμα της άρνησης, αποδέχεται το επιχείρημα, υπόσχεται να αναγκάσει τον Faust να χτυπήσει και να "φάει <...> σκόνη από το παπούτσι." Ξεκινά ο μεγάλος αγώνας κλίμακας μεταξύ καλού και κακού, του μεγάλου και του ασήμαντου, του υψηλού και του χαμηλού.
... Αυτός για τον οποίο ολοκληρώνεται αυτό το επιχείρημα περνά μια νύχτα χωρίς ύπνο σε ένα γεμάτο γοτθικό δωμάτιο με θολωτή οροφή. Σε αυτό το κελί εργασίας, για πολλά χρόνια σκληρής δουλειάς, ο Φάουστ κατανόησε όλη τη γήινη σοφία. Τότε τόλμησε να εισβάλει στα μυστικά των υπερφυσικών φαινομένων, στράφηκε στη μαγεία και την αλχημεία. Ωστόσο, αντί της ικανοποίησης στα παρακμάζοντα χρόνια, αισθάνεται μόνο πνευματικό κενό και πόνο από τη ματαιοδοξία της πράξης του. «Πήρα την θεολογία, κοίταξα τη φιλοσοφία, κοίλα στη νομολογία και σπούδαζα ιατρική. Ωστόσο, ήμουν ακόμα ανόητος ταυτόχρονα »- έτσι ξεκινάει τον πρώτο του μονόλογο. Ασυνήθιστο σε δύναμη και βάθος, το μυαλό του Φάουστ χαρακτηρίζεται από φόβο μπροστά στην αλήθεια. Δεν εξαπατείται από ψευδαισθήσεις και επομένως βλέπει αδίστακτα πόσο περιορισμένες είναι οι δυνατότητες της γνώσης, πώς τα αινίγματα του σύμπαντος και της φύσης είναι ασύγκριτα με τους καρπούς της επιστημονικής εμπειρίας. Οι επαίνους του βοηθού Wagner είναι γελοίο γι 'αυτόν. Αυτός ο παιδαγωγός είναι έτοιμος να ροκανίσει επιμελώς τον γρανίτη της επιστήμης και να κοιτάξει πάνω από τα περγαμηνή, χωρίς να σκεφτεί τα ακρογωνιαία προβλήματα που βασανίζουν τον Φαουστ. «Όλη η γοητεία του ξόρκι θα διαλυθεί από αυτόν τον βαρετό, ανυπόφορο, περιορισμένο μαθητή!» - ο επιστήμονας μιλάει για τον Wagner στις καρδιές. Όταν ο Βάγκνερ, με αλαζονική βλακεία, λέει ότι ένα άτομο έχει μάθει να γνωρίζει την απάντηση σε όλα τα αινίγματα του, ο ενοχλημένος Φάουστ σταματά τη συζήτηση. Αφήνοντας μόνος του, ο επιστήμονας βυθίζεται ξανά σε μια κατάσταση ζοφερής απελπισίας. Η πικρία της συνειδητοποίησης ότι η ζωή πέρασε από τη σκόνη των κενών επαγγελμάτων, ανάμεσα σε ράφια, φιαλίδια και καταφύγια, οδηγεί τον Φάουστ σε μια τρομερή απόφαση - ετοιμάζεται να πιει δηλητήριο για να τερματίσει το μερίδιο της γης και να συγχωνευθεί με το σύμπαν. Αλλά τη στιγμή που φέρνει ένα δηλητηριασμένο ποτήρι στα χείλη του, ακούγεται το χτύπημα των κουδουνιών και το χορωδικό τραγούδι. Η νύχτα του Πάσχα έρχεται. Το ευαγγέλιο σώζει τον Φάουστ από αυτοκτονία. «Επιστρέφω στη γη, ευχαριστώ γι 'αυτό, ιερά τραγούδια!»
Το επόμενο πρωί, μαζί με τον Wagner, συμμετέχουν στο πλήθος των εορταστικών ανθρώπων. Όλοι οι γύρω κάτοικοι λατρεύουν τον Φάουστ: τόσο αυτός όσο και ο πατέρας του αντιμετώπισαν τους ανθρώπους ακούραστα, σώζοντας τους από σοβαρές ασθένειες. Ούτε ο λοιμός ούτε η πανούκλα φοβήθηκαν τον γιατρό · αυτός, χωρίς να χτυπήσει, μπήκε στη μολυσμένη καλύβα. Τώρα οι απλοί πολίτες και οι αγρότες υποκύπτουν σε αυτόν και παραχωρούν. Αλλά αυτή η ειλικρινή αναγνώριση δεν ευχαριστεί τον ήρωα. Δεν υπερεκτιμά τα πλεονεκτήματά του. Σε μια βόλτα, ένα μαύρο poodle τους καρφώθηκε, το οποίο στη συνέχεια ο Φάουστ φέρνει στο σπίτι του. Σε μια προσπάθεια να ξεπεραστεί η έλλειψη θέλησης και το πνεύμα της παρακμής που τον είχε, ο ήρωας αναλαμβάνει τη μετάφραση της Καινής Διαθήκης. Απορρίπτοντας πολλές παραλλαγές της αρχικής γραμμής, βασίζεται στην ερμηνεία των ελληνικών «λογότυπων» ως «πράξη» και όχι «λέξη», διασφαλίζοντας: «Στην αρχή ήταν μια πράξη», διαβάζει ο στίχος. Ωστόσο, ο σκύλος τον αποσπά από τα μαθήματα. Και τέλος, γυρίζει γύρω από τον Mephistopheles, ο οποίος εμφανίζει για πρώτη φορά τον Faust στα ρούχα ενός περιπλανώμενου μαθητή.
Στην επιφυλακτική ερώτηση του οικοδεσπότη σχετικά με το όνομα, ο επισκέπτης απαντά ότι "είναι μέρος της δύναμης αυτού που, χωρίς αριθμό, κάνει καλό, επιθυμώντας όλο το κακό." Ο νέος συνομιλητής, σε αντίθεση με τον βαρετό Wagner, είναι ίσος με τον Faust στη νοημοσύνη και τη δύναμη της διορατικότητας. Ο επισκέπτης γελάει με σιγουριά και καυστικά στις αδυναμίες της ανθρώπινης φύσης, στο ανθρώπινο πεπρωμένο, σαν να διεισδύει στον πυρήνα του βασανισμού του Φάουστ. Με ενθουσιασμό από τον επιστήμονα και εκμεταλλευόμενος τον υπνάκο του, ο Mephistopheles εξαφανίζεται. Την επόμενη φορά που θα εμφανιστεί κομψά ντυμένος και αμέσως προσφέρει στον Φάουστ για να διαλύσει την αγωνία. Πείθει τον παλιό ερημίτη να φορέσει ένα λαμπερό φόρεμα και σε αυτό το "χαρακτηριστικό ένδυσης των κρεμαστρών, να δοκιμάσει μετά από μια μακρά θέση, που σημαίνει ότι η ζωή είναι γεμάτη." Εάν η προτεινόμενη ευχαρίστηση αιχμαλωτίσει τον Faust τόσο πολύ που ζητά να σταματήσει τη στιγμή, τότε θα γίνει το θύμα του Mephistopheles, του σκλάβου του. Συνδέουν τη συμφωνία με το αίμα και πηγαίνουν σε ένα ταξίδι - κατευθείαν στον αέρα, με μεγάλο μανδύα Mephistopheles ...
Έτσι, το τοπίο αυτής της τραγωδίας είναι η γη, ο παράδεισος και η κόλαση, οι σκηνοθέτες της είναι ο Θεός και ο διάβολος, και οι βοηθοί τους είναι πολλά πνεύματα και άγγελοι, μάγισσες και δαίμονες, εκπρόσωποι του φωτός και του σκότους στην ατελείωτη αλληλεπίδραση και αντιπαράθεση τους. Πόσο ελκυστικός είναι ο κύριος πειραστής στην γελοία παντοδυναμία του - σε μια χρυσή καμήλα, σε ένα καπέλο με ένα φτερό κόκορα, με μια ντυμένη οπλή στο πόδι του, που τον κάνει ελαφρώς κουτσό! Αλλά ο σύντροφός του, ο Faust, είναι ένας αγώνας - τώρα είναι νέος, όμορφος, γεμάτος δύναμη και επιθυμία. Δοκίμασε ένα φίλτρο που παρασκευάστηκε από μια μάγισσα, μετά το οποίο έβραζε το αίμα του. Δεν ξέρει πλέον τον δισταγμό στην αποφασιστικότητά του να κατανοήσει όλα τα μυστικά της ζωής και την επιδίωξη μεγαλύτερης ευτυχίας.
Ποιοι πειρασμοί ετοίμασε ο κουρασμένος σύντροφος για τον ατρόμητο πειραματιστή; Εδώ είναι ο πρώτος πειρασμός. Ονομάζεται Μαργαρίτα, ή Gretchen, είναι δεκαπέντε, και είναι αγνή και αθώα, σαν παιδί. Μεγάλωσε σε μια άθλια πόλη, όπου στο πηγάδι, τα κουτσομπολιά κουτσομπολεύουν για όλους και τα πάντα. Αυτή και η μητέρα της έθαψαν τον πατέρα τους. Ένας αδελφός υπηρετεί στο στρατό και η νεότερη αδελφή, την οποία θηλάζει ο Gretchen, πέθανε πρόσφατα. Δεν υπάρχει καμαριέρα στο σπίτι, έτσι όλο το νοικοκυριό και η κηπουρική είναι στους ώμους της. «Αλλά πόσο γλυκό είναι το φαγητό κομμάτι, πόσο αγαπητό είναι το υπόλοιπο και πόσο βαθύ είναι το όνειρο!» Αυτή η έξυπνη ψυχή προοριζόταν να μπερδέψει τον σοφό Φάουστ. Έχοντας συναντήσει το κορίτσι στο δρόμο, την έβγαλε με τρελό πάθος. Το Devil's Pivot προσέφερε αμέσως τις υπηρεσίες του - και τώρα η Μαργαρίτα απαντά στον Faust με εξίσου φλογερή αγάπη. Ο Mephistopheles προτρέπει τον Faust να τελειώσει τη δουλειά και δεν μπορεί να αντισταθεί. Συναντά τη Μαργαρίτα στον κήπο. Κάποιος μπορεί να μαντέψει μόνο τι είδους ανεμοστρόβιλος μαίνεται στα στήθη της, πόσο απίστευτα το συναίσθημά της, αν - πριν από αυτή ακριβώς τη δικαιοσύνη, την ευγένεια και την υπακοή - όχι μόνο παραδίδεται στον Φάουστ, αλλά επίσης θέτει την αυστηρή μητέρα να κοιμηθεί με τις συμβουλές του, ώστε να μην παρεμβαίνει στις ημερομηνίες.
Γιατί ο Φάουστ προσελκύεται τόσο πολύ σε αυτό το κοινό, αφελές, νεαρό και άπειρο; Ίσως μαζί της αποκτά μια αίσθηση γήινης ομορφιάς, καλοσύνης και αλήθειας, την οποία είχε ζητήσει προηγουμένως; Για όλη την απειρία της, η Μαργαρίτα είναι προικισμένη με πνευματική επαγρύπνηση και άψογη αίσθηση αλήθειας. Διακρίνει αμέσως τον αγγελιοφόρο του κακού στο Mephistopheles και υποχωρεί στην παρέα του. "Ω, η ευαισθησία των αγγελικών μαντέψεων!" - ρίχνει τον Φάουστ.
Η αγάπη τους δίνει τυφλή ευδαιμονία, αλλά προκαλεί επίσης μια αλυσίδα ατυχιών. Τυχαία, ο αδελφός της Μαργαρίτα Βαλεντίν, περνώντας το παράθυρό της, έτρεξε σε δυο «φίλους» και έσπευσε αμέσως να τους πολεμήσει. Ο Μεφιστόφαλος δεν υποχώρησε και τράβηξε το σπαθί του. Στο σημάδι του διαβόλου, ο Φάουστ συμμετείχε επίσης σε αυτή τη μάχη και σκότωσε τον αγαπημένο του αδερφό. Πέθανε, ο Βαλεντίνος κατάρασε την σεβαστή αδελφή του, προδίδοντας τη γενική της ντροπή. Η Φάουστ δεν έμαθε αμέσως για τα περαιτέρω προβλήματα της. Έφυγε από τον υπολογισμό της δολοφονίας, βιαστικά έξω από την πόλη μετά τον σύμβουλό του. Τι γίνεται όμως με τη Μαργαρίτα; Αποδεικνύεται ότι σκότωσε ακούσια τη μητέρα της με τα χέρια της, γιατί κάποτε δεν ξύπνησε μετά από μια υπνηλία φίλτρο. Αργότερα, γέννησε μια κόρη - και την πνίγηκε στο ποτάμι, φεύγοντας από την κοσμική οργή. Η Κάρα δεν την πέρασε - ένας εγκαταλελειμμένος εραστής, ονομαζόμενος πόρνη και δολοφόνος, φυλακίστηκε και περίμενε την εκτέλεση σε μπλοκ.
Η αγαπημένη της είναι πολύ μακριά. Όχι, όχι στην αγκαλιά της, ζήτησε μια στιγμή να περιμένει. Τώρα, μαζί με τον αδιαχώριστο Mephistopheles, σπεύδουν όχι να κάπου κάπου, αλλά στον ίδιο τον Brocken - σε αυτό το βουνό στη νύχτα Walpurgis ξεκινά ο σπόρος της μάγισσας. Μια αληθινή μπακανάλια βασιλεύει γύρω από τον ήρωα - οι μάγισσες σαρώνουν το παρελθόν, οι δαίμονες, οι kikimors και οι διάβολοι καλούν ο ένας τον άλλον, όλα αγκαλιάζονται με γλεντζά, γελοιοποιώντας τα στοιχεία της κακίας και της πορνείας. Ο Φάουστ δεν φοβάται τα κακά πνεύματα να συρρέουν παντού, κάτι που αποκαλύπτεται σε όλη την πολυφωνική αποκάλυψη της ντροπής. Αυτή είναι η εκπληκτική μπάλα του Σατανά. Και τώρα η Φαουστ επιλέγει μια νεότερη ομορφιά εδώ, με την οποία αρχίζει να χορεύει. Την αφήνει μόνο όταν ένα ροζ ποντίκι βγαίνει ξαφνικά από το στόμα της. «Σας ευχαριστώ που το ποντίκι δεν είναι θείο και μην θρηνούστε τόσο βαθιά γι 'αυτό», ο Mephistopheles παραπονιέται για το παράπονό του.
Ωστόσο, ο Φάουστ δεν τον ακούει. Σε μια από τις σκιές, μαντεύει τη Μαργαρίτα. Την βλέπει να φυλακίζεται σε φυλακή, με μια φοβερή αιματηρή ουλή στο λαιμό της, και γίνεται πιο κρύα. Ορμώντας στον διάβολο, απαιτεί να σώσει το κορίτσι. Αντιτάχθηκε: δεν ήταν ο ίδιος ο Φαουστ γοητευτικός και εκτελεστής; Ο ήρωας δεν θέλει να διστάσει. Ο Mephistopheles του υπόσχεται να ευθανασιάσει επιτέλους τους φρουρούς και να εισέλθει στη φυλακή. Πηδώντας με άλογα, δύο συνωμότες σπεύδουν πίσω στην πόλη. Συνοδεύονται από μάγισσες, που αισθάνονται τον επικείμενο θάνατο στο ικρίωμα.
Η τελευταία ημερομηνία του Φάουστ και της Μαργαρίτα είναι μια από τις πιο τραγικές και ψυχολογικές σελίδες της παγκόσμιας ποίησης.
Έχοντας πιει όλη την απεριόριστη ταπείνωση της δημόσιας ντροπής και που υπέφερε από τις αμαρτίες της, η Μαργαρίτα έχασε το μυαλό της. Γυμνά μαλλιά, χωρίς παπούτσια, τραγουδά με αιχμαλωσία παιδικά τραγούδια και κτυπά με κάθε θρόισμα. Όταν εμφανιστεί η Φάουστ, δεν τον αναγνωρίζει και τσαλακώνει τα σκουπίδια. Ακούει απελπισμένα τις τρελές ομιλίες της. Μπερδεύει κάτι για ένα κατεστραμμένο μωρό, ικετεύει να μην την οδηγήσει κάτω από το τσεκούρι. Η Φάουστ γονατίζει μπροστά από το κορίτσι, την καλεί με το όνομά της, σπάει τις αλυσίδες της. Τέλος, συνειδητοποιεί ότι πριν είναι φίλη της. «Δεν τολμώ να πιστέψω τα αυτιά, πού είναι;» Βιάσου στο λαιμό του! Βιάσου, βιάσου στο στήθος του! Μέσα από το σκοτάδι του μπουντρούμι απαράδεκτο, μέσα από τις φλόγες του κολακευτικού σκοταδιού, και το κυνήγι και το ουρλιαχτό ... "
Δεν πιστεύει την ευτυχία της, ότι σώζεται. Η Φάουστ σπεύδισε φρικτά να φύγει από το μπουντρούμι και να φύγει. Αλλά η Μαργαρίτα διστάζει, ζητά απλώς να την χαϊδεύσει, κατηγορεί ότι δεν τη συνηθίζει, «ξέχασα πώς να φιλήσω» ... Ο Φαουστ την διδάσκει ξανά και την προτρέπει να βιάσει. Στη συνέχεια, η κοπέλα ξαφνικά αρχίζει να θυμάται τις θνητές της αμαρτίες - και η απλοϊκή απλότητα των λέξεων της κάνει τη Φαουσ να κρυώσει με ένα φοβερό προαίσθημα. «Γύρισα τη μητέρα μου μέχρι θανάτου, η κόρη μου πνίγηκε σε μια λίμνη. Ο Θεός σκέφτηκε να μας δώσει για ευτυχία, αλλά το έδωσε στο πρόβλημα. " Διακόπτοντας τις αντιρρήσεις του Φάουστ, η Μαργαρίτα προχωρά στην τελευταία διαθήκη. Αυτός, ο πολυπόθητος, πρέπει απαραίτητα να μείνει ζωντανός για να σκάψει τρία λάκκα στο πλάι της ημέρας με ένα φτυάρι: για τη μητέρα, για τον αδελφό και τρίτο για μένα. Σκάψτε το μέρος μου, βάλτε το κοντά και βάλτε το μωρό πιο κοντά στο στήθος μου. " Η Μαργαρίτα αρχίζει και πάλι να κυνηγάει τις εικόνες των θυμάτων μέσω της βλάβης της - βλέπει ένα τρέμουλο μωρό, το οποίο πνίγηκε, μια νυσταγμένη μητέρα σε έναν λόφο ... Λέει στον Φάουστ ότι δεν υπάρχει χειρότερη μοίρα από το να «κλονίζεται με τη συνείδηση του ασθενούς» και αρνείται να φύγει από το μπουντρούμι. Ο Φάουστ προσπαθεί να μείνει μαζί της, αλλά το κορίτσι τον οδηγεί. Ο Mephistopheles εμφανίστηκε στην πόρτα σπρώχνοντας τον Faust. Φεύγουν από τη φυλακή, αφήνοντας τη Μαργαρίτα μόνη. Πριν φύγει, ο Mephistopheles ρίχνει ότι η Μαργαρίτα καταδικάστηκε σε βασανισμό ως αμαρτωλός. Ωστόσο, μια φωνή από ψηλά τον διορθώνει: "Αποθηκεύτηκε". Έχοντας προτιμήσει το μαρτύριο, την κρίση του Θεού και την ειλικρινή μετάνοια για να ξεφύγει, η κοπέλα έσωσε την ψυχή της. Αρνήθηκε τις υπηρεσίες του διαβόλου.
Στην αρχή του δεύτερου μέρους συναντάμε τον Faust, ο οποίος ξεχάστηκε σε ένα καταπράσινο λιβάδι σε ένα ενοχλητικό όνειρο. Τα πνευματικά πνεύματα του δάσους δίνουν ειρήνη και λήθη στην ψυχή του βασανισμένος από τύψεις. Μετά από λίγο καιρό, ξύπνησε, βλέποντας την ανατολή του ηλίου. Τα πρώτα του λόγια απευθύνονται στον εκθαμβωτικό φωτισμό. Τώρα ο Φάουστ καταλαβαίνει ότι η δυσαναλογία του στόχου προς τις δυνατότητες του ανθρώπου μπορεί να καταστρέψει, όπως ο ήλιος, αν τον κοιτάξετε κενό. Αγαπά την εικόνα του ουράνιου τόξου, "η οποία, με το παιχνίδι της επτά χρωμάτων, αυξάνει σε σταθερότητα." Έχοντας αποκτήσει νέα δύναμη σε ενότητα με όμορφη φύση, ο ήρωας συνεχίζει να ανεβαίνει στην απότομη σπείρα της εμπειρίας.
Αυτή τη φορά ο Mephistopheles οδηγεί τον Faust στην αυτοκρατορική αυλή. Στην πολιτεία όπου πήγαν, η διαφωνία βασιλεύει λόγω της φτώχειας του ταμείου. Κανείς δεν ξέρει πώς να διορθώσει τα πράγματα, εκτός από Mephistopheles, που ποζάρει ως αστείο. Ο αντίπαλος αναπτύσσει ένα σχέδιο αναπλήρωσης, το οποίο σύντομα εφαρμόζει λαμπρά. Βάζει σε κυκλοφορία τίτλους, η εγγύηση των οποίων δηλώνεται το περιεχόμενο των εντέρων της γης. Ο διάβολος διαβεβαιώνει ότι υπάρχει πολύς χρυσός στη γη που θα βρεθεί αργά ή γρήγορα, και αυτό θα καλύψει την αξία των τίτλων. Ένας ανόητος πληθυσμός αγοράζει με ανυπομονησία τα αποθέματα, «και τα χρήματα ρέουν από το πορτοφόλι στον έμπορο κρασιού, στο κρεοπωλείο. Ο μισός κόσμος ξεπλύθηκε, και οι άλλοι μισοί ράβουν ενημερώσεις στον ράφτη. " Είναι ξεκάθαρο ότι οι πικροί καρποί της απάτης θα επηρεάσουν αργά ή γρήγορα, αλλά ενώ η ευφορία βασιλεύει στο γήπεδο, οργανώνεται μια μπάλα και ο Faust, ως ένας από τους μάγους, απολαμβάνει πρωτοφανή σεβασμό.
Ο Mephistopheles του δίνει το μαγικό κλειδί, το οποίο καθιστά δυνατή τη διείσδυση στον κόσμο των ειδωλολατρικών θεών και ηρώων. Ο Faust οδηγεί σε μια μπάλα στον αυτοκράτορα του Παρισιού και στην Ελένη, προσωποποιώντας την ανδρική και γυναικεία ομορφιά. Όταν η Έλενα εμφανίζεται στην αίθουσα, μερικές από τις κυρίες που την παρουσιάζουν την επικρίνουν. «Λεπτό, μεγάλο. Και το κεφάλι είναι μικρό ... Το πόδι είναι δυσανάλογα βαρύ ... "Ωστόσο, ο Faust αισθάνεται με ολόκληρη την ύπαρξή του ότι μπροστά του είναι το αγαπημένο πνευματικό και αισθητικό ιδανικό στην τελειότητά του. Συγκρίνει την εκτυφλωτική ομορφιά της Έλενας με μια ροή ακτινοβολίας. «Πόσο αγαπητό μου για τον κόσμο, πώς ήταν για πρώτη φορά γεμάτο, ελκυστικό, αυθεντικό, χωρίς επαλήθευση!» Ωστόσο, η επιθυμία του να κρατήσει την Έλενα δεν δίνει αποτέλεσμα. Η εικόνα εξασθενίζει και εξαφανίζεται, ακούγεται μια έκρηξη, ο Φάουστ πέφτει στο έδαφος.
Τώρα ο ήρωας έχει εμμονή με την ιδέα να βρει την όμορφη Έλενα. Ένα μακρύ ταξίδι τον περιμένει μέσα από τα στρώματα των εποχών. Αυτό το μονοπάτι διασχίζει το εργαστήριο του πρώην εργάτη του, όπου θα τον οδηγήσει στη λήθη του Μεφιστόφελου. Θα συναντηθούμε και πάλι με έναν ενθουσιώδη Wagner, περιμένοντας να επιστρέψει ο δάσκαλος. Αυτή τη φορά, ο μαθητής μαζεύεται απασχολημένος με τη δημιουργία ενός τεχνητού ατόμου στη φιάλη, πιστεύοντας ακράδαντα ότι «η επιβίωση των πρώην παιδιών είναι παράλογος για εμάς, που παραδόθηκε στο αρχείο». Μπροστά από το χαμόγελο Mephistopheles, ένας Homunculus γεννιέται από έναν βολβό, που υποφέρει από τη δυαδικότητα της δικής του φύσης.
Όταν τελικά ο πεισματάρης Faust θα βρει την όμορφη Ελένη και θα συνδεθεί μαζί της και θα έχει ένα παιδί που χαρακτηρίζεται από ιδιοφυΐα - ο Goethe έχει ενσωματώσει τα χαρακτηριστικά του Byron στην εικόνα του - η αντίθεση μεταξύ αυτού του όμορφου καρπού της ζωντανής αγάπης και του ατυχούς Homunculus θα αποκαλυφθεί με ιδιαίτερη δύναμη. Ωστόσο, η όμορφη Euphorion, ο γιος του Φάουστ και της Έλενας, δεν θα ζήσει πολύ στη γη. Προσελκύεται από τον αγώνα και την πρόκληση στα στοιχεία. «Δεν είμαι ξένος, αλλά συμμετέχω στις μάχες της γης», λέει στους γονείς του. Σηκώνεται και εξαφανίζεται, αφήνοντας ένα φωτεινό ίχνος στον αέρα. Η Έλενα αγκαλιάζει αντίο τον Φαουστ και σχολιάζει: «Ένα παλιό ρητό αληθεύει ότι η ευτυχία δεν ταιριάζει με την ομορφιά ...» Μόνο τα ρούχα της Φαουσ παραμένουν στα χέρια της - το σώμα της εξαφανίζεται, σαν να υποδηλώνει τον παροδικό χαρακτήρα της απόλυτης ομορφιάς.
Ο Mefistopheles με μπότες επτά μιλίων επιστρέφει τον ήρωα από την αρμονική ειδωλολατρική αρχαιότητα στον πατρίδα του μεσαίωνα. Προσφέρει στον Faust διάφορες επιλογές για το πώς να επιτύχει τη φήμη και την αναγνώριση, αλλά τους απορρίπτει και μιλά για το δικό του σχέδιο. Από τον αέρα, παρατήρησε ένα μεγάλο κομμάτι γης, το οποίο κατακλύζεται κάθε χρόνο από την παλίρροια, στερώντας τη γη της γονιμότητας. Ο Φάουστ έχει την ιδέα να χτίσει ένα φράγμα έτσι ώστε "σε οποιαδήποτε τιμή από την άβυσσο να μπορεί να ανακτηθεί ένα κομμάτι γης." Ο Μεφιστόφυλος, ωστόσο, αντιτίθεται ότι είναι προς το παρόν απαραίτητο να βοηθήσει τον γνωστό τους, ο αυτοκράτορας, ο οποίος, αφού εξαπάτησε με ασφάλεια, είχε ζήσει αρκετά, κινδύνευε να χάσει το θρόνο του. Ο Faust και ο Mefistopheles οδηγούν μια στρατιωτική επιχείρηση εναντίον των εχθρών του αυτοκράτορα και κερδίζουν μια λαμπρή νίκη.
Τώρα ο Faust είναι πρόθυμος να αρχίσει να εκτελεί το αγαπημένο του σχέδιο, αλλά τίποτα δεν τον εμποδίζει. Στη θέση του μελλοντικού φράγματος βρίσκεται μια καλύβα των παλαιών φτωχών - Philemon και Bavkida. Οι πεισματάρης ηλικιωμένοι δεν θέλουν να αλλάξουν το σπίτι τους, αν και ο Φάουστ τους πρόσφερε ένα διαφορετικό καταφύγιο. Σε ανυπόμονη ανυπομονησία, ζητά από τον διάβολο να βοηθήσει στην αντιμετώπιση των πεισματάρων ανθρώπων. Ως αποτέλεσμα, το ατυχές ζευγάρι - και μαζί τους ο περιπλανώμενος επισκέπτης που τους κοίταξε - αδίστακτα αντίποινα. Οι Μεφιστόφελες και οι φρουροί σκοτώνουν τον επισκέπτη, οι ηλικιωμένοι πεθαίνουν από σοκ και η καλύβα εμπλέκεται στη φλόγα ενός τυχαίου σπινθήρα. Βιώνοντας για άλλη μια φορά την πικρία του ανεπανόρθωτου αυτού που συνέβη, ο Φάουστ αναφωνεί: «Μου πρόσφεραν χρήματα, όχι βία, όχι ληστεία. Για κώφωση στα λόγια μου, κατάρα, κατάρα! »
Είναι κουρασμένος. Είναι και πάλι μεγάλος και αισθάνεται ότι η ζωή πλησιάζει ξανά. Όλες οι φιλοδοξίες του συγκεντρώνονται τώρα στην επίτευξη του ονείρου ενός φράγματος. Ένα άλλο χτύπημα τον περιμένει - ο Φάουστ τυφλώνει. Περιβάλλεται από σκοτεινό βράδυ. Ωστόσο, διακρίνει μεταξύ του ήχου των φτυαριών, της κίνησης, των φωνών. Βίαια χαρά και ενέργεια τον κρατούν - καταλαβαίνει ότι ο λατρευμένος στόχος είναι ήδη σπασμένος. Ο ήρωας αρχίζει να δίνει πυρετώδεις εντολές: «Ξεκινήστε να εργάζεστε ως φιλικό πλήθος! Διασκορπίστε την αλυσίδα όπου επισημαίνω Pickaxes, φτυάρια, καροτσάκια σε εκσκαφείς! Ευθυγραμμίστε τον άξονα σύμφωνα με το σχέδιο! "
Ο τυφλός Faust δεν γνωρίζει ότι ο Mephistopheles έπαιξε ένα ύπουλο πράγμα μαζί του. Γύρω από το Φάουστ, οι οικοδόμοι και οι λεμούριοι, τα κακά πνεύματα, συρρέουν στο έδαφος. Κατά την κατεύθυνση του διαβόλου, σκάβουν έναν τάφο του Φάουστ. Ο ήρωας, εν τω μεταξύ, είναι γεμάτος ευτυχία. Σε μια συναισθηματική έκρηξη, λέει τον τελευταίο του μονόλογο, όπου συγκεντρώνει την εμπειρία που αποκτήθηκε στο τραγικό μονοπάτι της γνώσης. Τώρα καταλαβαίνει ότι ούτε η δύναμη, ούτε ο πλούτος, ούτε η δόξα, ούτε καν η κατοχή της πιο όμορφης γυναίκας στη γη δεν θα δώσει μια πραγματικά υψηλότερη στιγμή ύπαρξης. Μόνο μια κοινή πράξη, που απαιτείται εξίσου από όλους και συνειδητοποιείται από όλους, μπορεί να δώσει στη ζωή μια μεγαλύτερη πληρότητα. Έτσι επεκτείνεται η σημασιολογική γέφυρα στην ανακάλυψη που έκανε ο Faust πριν συναντηθεί με τον Mephistopheles: «Στην αρχή, υπήρχε κάτι». Καταλαβαίνει, "μόνο αυτός που γνώρισε τη μάχη για τη ζωή, έχει κερδίσει ζωή και ελευθερία." Ο Φάουστ προφέρει μυστικά λόγια ότι βιώνει την υψηλότερη στιγμή του και ότι «ένας ελεύθερος λαός σε μια ελεύθερη γη» του φαίνεται μια τόσο μεγαλοπρεπής εικόνα που θα μπορούσε να σταματήσει αυτή τη στιγμή. Αμέσως τελειώνει η ζωή του. Πέφτει πίσω. Ο Mephistopheles ανυπομονεί για τη στιγμή που παίρνει σωστά την ψυχή του. Αλλά την τελευταία στιγμή, οι άγγελοι παίρνουν την ψυχή του Φάουστ ακριβώς μπροστά από τη μύτη του διαβόλου. Για πρώτη φορά, ο Mephistopheles προδίδει τον αυτοέλεγχο, οργίζει και καταραίνεται.
Η ψυχή του Φάουστ σώζεται, πράγμα που σημαίνει ότι η ζωή του είναι τελικά δικαιολογημένη. Πέρα από τη γήινη ύπαρξη, η ψυχή του συναντά την ψυχή του Gretchen, που γίνεται το όχημα του σε έναν άλλο κόσμο.
... Ο Γκαίτε τελείωσε τον Φάουστ λίγο πριν το θάνατό του. «Σχηματίζοντας σαν σύννεφο», σύμφωνα με τον συγγραφέα, αυτό το σχέδιο τον συνόδευε όλη του τη ζωή.