Ένα ποίημα σε 28 τραγούδια, από το σανσκριτικό πρωτότυπο, του οποίου διατηρήθηκαν μόνο τα πρώτα δεκατέσσερα και τα υπόλοιπα ήρθαν σε μεταγραφές του Θιβέτ και της Κίνας.
Ο βασιλιάς Shuddhodana από την οικογένεια Shakya, ο οποίος ζει στην πόλη Kapilavastu στους πρόποδες των Ιμαλαΐων, γεννά έναν γιο της Siddhartha. Η γέννησή του είναι εξαιρετική: για να μην βασανίσει τη μητέρα του Μάγια, εμφανίζεται από τη δεξιά της πλευρά, και το σώμα του είναι διακοσμημένο με χαρούμενα σημάδια, σύμφωνα με τα οποία οι σοφοί προβλέπουν ότι θα γίνει σωτήρας του κόσμου και ιδρυτής του νέου νόμου της ζωής και του θανάτου. Η παιδική ηλικία και η νεολαία του Σιντάρτα ρέουν γαλήνια, σε μια ανενόχλητη ευεξία. Σε εύθετο χρόνο, παντρεύεται την όμορφη Yashodhara, από την οποία έχει έναν αγαπημένο γιο, τον Rahulu. Αλλά όταν ο Σιντάρθα φεύγει από το παλάτι σε άρμα και συναντά πρώτα έναν άθλιο γέρο, μετά έναν ασθενή που διογκώνεται από σταγόνες και, τέλος, έναν νεκρό που μεταφέρεται στο νεκροταφείο. Το θέαμα του θανάτου και της ταλαιπωρίας στρέφεται γύρω από ολόκληρη την κοσμοθεωρία του πρίγκιπα. Η ομορφιά που τον περιβάλλει μοιάζει με οργή, δύναμη, δύναμη, πλούτο που αντιπροσωπεύεται από την αποσύνθεση. Σκέφτεται το νόημα της ζωής και η αναζήτηση της απόλυτης αλήθειας της ύπαρξης γίνεται ο μόνος στόχος του. Ο Siddhartha φεύγει από το Kapilavasta και ξεκινά για ένα μακρύ ταξίδι. Συναντιέται με τους brahmanas, εκθέτοντας την πίστη και τις διδασκαλίες του. ξοδεύει έξι χρόνια στο δάσος με ασκητές, εξαντλημένος με λιτότητες. Ο βασιλιάς Magadhi Bimbisar του προσφέρει το βασίλειό του, ώστε να μπορεί να ενσωματώσει το ιδανικό της δικαιοσύνης στη γη - αλλά ούτε οι παραδοσιακές φιλοσοφίες, ούτε η θανάτωση της σάρκας, ούτε η απεριόριστη δύναμη του φαίνεται να είναι σε θέση να λύσει το αίνιγμα της αδυναμίας της ζωής. Στην περιοχή της Γαίας, κάτω από το δέντρο Μπόντι, ο Σιντάρθα σκέφτεται βαθιά. Ο δαίμονας πειρατής Mara προσπαθεί ανεπιτυχώς να τον μπερδέψει με σαρκικούς πειρασμούς, ο στρατός της Mara του ρίχνει πέτρες, δόρυ, βελάκια, βέλη, αλλά ο Siddhartha δεν τους παρατηρεί, παραμένοντας ακίνητος και αδιάφορος στο στοχασμό του. Και εδώ, κάτω από το δέντρο Μπόντι, ο φωτισμός κατεβαίνει πάνω του: από έναν Μποντισάτβα, ένα πρόσωπο που προορίζεται να είναι Βούδας, γίνεται ένας - Βούδας ή Ξυπνημένος, Φωτισμένος.
Ο Βούδας πηγαίνει στα Μπενάρες και εκεί δίνει το πρώτο του κήρυγμα, στο οποίο διδάσκει ότι υπάρχει ταλαιπωρία, υπάρχει ένας λόγος για ταλαιπωρία - ζωή και υπάρχει ένας τρόπος να σταματήσει η ταλαιπωρία - να εγκαταλείψει την επιθυμία, να απαλλαγεί από τις επιθυμίες και τα πάθη, να απελευθερώνεται από κοσμικούς δεσμούς - το μονοπάτι της απόσπασης και του πνευματικού ισορροπία. Περιπλανώμενος στις πόλεις και τα χωριά της Ινδίας, ο Βούδας επαναλαμβάνει αυτή τη διδασκαλία ξανά και ξανά, προσελκύοντας πολλούς μαθητές, ενώνοντας χιλιάδες ανθρώπους στην κοινότητά του. Ο εχθρός του Βούδα Devadatta προσπαθεί να τον καταστρέψει: του ρίχνει μια τεράστια πέτρα από το βουνό, αλλά χωρίζει και δεν αγγίζει το σώμα του. του βάζει έναν άγριο, θυμωμένο ελέφαντα, αλλά πέφτει ταπεινά και πιστά στα πόδια του Βούδα. Ο Βούδας ανεβαίνει στον ουρανό και μετατρέπει ακόμη και τους θεούς στην πίστη του και στη συνέχεια, έχοντας ολοκληρώσει την αποστολή του, θέτει το όριο της ζωής του - τρεις μήνες. Έρχεται στην πόλη Kushinagara στο βόρειο τμήμα της Ινδίας, εκφωνεί την τελευταία του οδηγία εκεί και, διακόπτοντας για πάντα μια ατελείωτη αλυσίδα γέννησης και θανάτου, βυθίζεται στη νιρβάνα - μια κατάσταση απόλυτης ειρήνης, ένα ασυνείδητο στοχαστικό ον. Τα κόκαλα του Βούδα έμειναν μετά την κηδεία πυρά, οι μαθητές του χωρίζονται σε οκτώ μέρη. Επτά παρασύρονται από βασιλιάδες που ήρθαν από τις άκρες της γης και ο όγδοος σε μια χρυσή κανάτα διατηρείται πάντα στο Kushinagar σε έναν ναό που χτίστηκε προς τιμήν του Βούδα.
