Η εμφάνιση ενός νέου προσώπου στο χωριό είναι πάντα μια εκδήλωση. ένας νέος δάσκαλος κατ 'οίκον εμφανίστηκε στην πλούσια περιουσία των Islaevs, η ήδη ισορροπημένη ισορροπία αποδείχθηκε ότι με κάποιο τρόπο διαταράχθηκε ή, σε κάθε περίπτωση, ανακινήθηκε.
Από την πρώτη μέρα, ο μαθητής του, ο δεκάχρονος Kolya Islaev, ερωτεύτηκε τον Alexei Nikolayevich. Ο δάσκαλος του έκανε ένα τόξο, παίρνει μαζί με ένα χαρταετό, υπόσχεται να του διδάξει πώς να κολυμπά. Και πόσο έξυπνα ανεβαίνει τα δέντρα! Δεν είναι ο παλιός βαρετός Schaaf που τον διδάσκει Γερμανικά.
Εύκολο και διασκεδαστικό με τον νέο δάσκαλο και τον δεκαεπτάχρονο μαθητή του Islaevs Vera: πήγε να δει το φράγμα, έπιασε τον σκίουρο, περπατούσε για μεγάλο χρονικό διάστημα, ξεγελάστηκε πολύ. Ο είκοσι ετών υπηρέτης Katya παρατήρησε επίσης έναν νεαρό άνδρα και με κάποιο τρόπο άλλαξε τη θέση του σε Matvey που τη φροντίζει.
Αλλά οι πιο λεπτές διαδικασίες έγιναν στην ψυχή της ερωμένης - Natalya Petrovna Islaeva. Η Arkady Sergeyevich της είναι συνεχώς απασχολημένη, κατασκευάζοντας πάντα κάτι, βελτιώνοντας, τακτοποιώντας. Η Νατάλια Πετρόβνα είναι ξένη και βαρετή οικονομική ανησυχία του συζύγου. Οι συνομιλίες ενός φίλου του σπιτιού του Rakitin είναι βαρετές. Τέλος πάντων, είναι πάντα κοντά, δεν χρειάζεται να κερδίσει, είναι εντελώς ήρεμος, μη επικίνδυνος: «Οι σχέσεις μας είναι τόσο καθαρές, τόσο ειλικρινείς <...> Έχουμε το δικαίωμα όχι μόνο στην Αρκαδία, αλλά και σε όλους άμεσα κοίτα τα μάτια ... »Και όμως, μια τέτοια σχέση δεν είναι απολύτως φυσική. Το συναίσθημα του είναι τόσο γαλήνιο, δεν την ενοχλεί ....
Η Ρακίτιν ανησυχεί ότι πρόσφατα, η Νατάλια Πετρόβνα είναι διαρκώς μακριά, μια αλλαγή συμβαίνει σε αυτήν. Όχι σε σχέση με αυτόν; Όταν εμφανιστεί η Aleksey Nikolaevich, είναι σαφώς κινούμενη. Αυτό παρατηρήθηκε επίσης από τον Shpigelsky, έναν γιατρό της περιοχής που ήρθε να βοηθήσει τον Μπολσίντσοφ να αγκαλιάσει τη Βέρα. Ο αιτών είναι σαράντα οκτώ ετών, αδέξιος, ανόητος, αμόρφωτος. Η Νατάλια Πετρόβνα εξεπλάγη από την πρόταση: Η Βέρα ήταν ακόμη νέα ... Ωστόσο, όταν είδε τη Βέρα να ψιθυρίζει κάτι στον Μπελάγιεφ και και οι δύο γελούν, ωστόσο επιστρέφει για να μιλήσει για ζευγάρωμα.
Ο Rakitin ανησυχεί όλο και περισσότερο: αρχίζει να την ενοχλεί; Τίποτα δεν είναι πιο κουραστικό από ένα θλιβερό μυαλό. Δεν έχει ψευδαισθήσεις, αλλά ήλπιζε ότι η ήρεμη αίσθηση της με την πάροδο του χρόνου ... Ναι, τώρα η κατάστασή του είναι πολύ αστεία. Εδώ η Νατάλια Πετρόβνα μίλησε με τον Μπελάγιεφ, και αμέσως μπροστά στη ζωντάνια και την ευγένεια, που δεν είχε συμβεί ποτέ μετά από μια συνομιλία μαζί του. Παραδέχεται ακόμη και με φιλικό τρόπο: αυτό το Belyaev της έκανε μια αρκετά ισχυρή εντύπωση πάνω της. Αλλά μην υπερβάλλετε. Αυτός ο άντρας την μολύνει με τη νεολαία του - και τίποτα περισσότερο
Μόνος με τον εαυτό της, φαίνεται να πιάνει: είναι καιρός να σταματήσει όλα αυτά. Τα δάκρυα της Verine ως απάντηση στην προσφορά του Bolshintsov φάνηκε να επιστρέφει την ικανότητά της να βλέπει τον εαυτό της στο πραγματικό φως. Αφήστε το κορίτσι να μην κλαίει. Ο Μπολσίντοφ δεν είναι πλέον ζήτημα. Όμως, η ζήλια εκδηλώνεται ξανά όταν η Βέρα παραδέχεται ότι της αρέσει ο Μπελάεφ. Η Natalya Petrovna είναι πλέον ξεκάθαρη ποιος είναι ο αντίπαλος. "Αλλά, δεν έχει τελειώσει ακόμα." Και τότε είναι τρομοκρατημένη: τι κάνει; Το φτωχό κορίτσι θέλει να παντρευτεί έναν γέρο. Ζηλεύει τη Βέρα; Τι είναι ερωτευμένη ή τι; Λοιπόν, ναι, ερωτευμένος! Πρώτα. Αλλά ήρθε η ώρα να αισθανθείτε. Η Μισέλ (Ρακίτιν) πρέπει να τη βοηθήσει.
Ο Ρακίτιν πιστεύει ότι είναι απαραίτητο να συστήσει ο δάσκαλος να φύγει. Ναι, και θα φύγει. Ξαφνικά, εμφανίζεται ο Islaev. Γιατί αυτή η γυναίκα, κλίνει στον ώμο του Ρακίτιν, πιέζει ένα μαντήλι στα μάτια της; Ο Μιχαήλ Αλεξάντροβιτς είναι έτοιμος να το εξηγήσει, αλλά λίγο αργότερα.
Η Νατάλια Πετρόβνα πρόκειται να ανακοινώσει στον Μπελάεφ για την ανάγκη να φύγει. Ταυτόχρονα ανακαλύπτει (είναι αδύνατο να αντισταθείς), του αρέσει πολύ αυτό το κορίτσι; Αλλά από μια συνομιλία με τον δάσκαλο αποδεικνύεται ότι δεν του αρέσει καθόλου η Βέρα και είναι έτοιμη να της πει για αυτό, μόνο μετά από αυτό είναι απίθανο να είναι άνετα στο σπίτι.
Εν τω μεταξύ, η Άννα Σεμέννοβνα, μητέρα Ισλάιβα, ήταν επίσης μάρτυρας της σκηνής που προκάλεσε τη ζήλια του γιου της, η Λιζάβτα Μπογκντάνοβνα αναφέρει αυτά τα νέα στον Σπίγκελσκι, αλλά διαβεβαιώνει: ο Μιχαήλ Άλεκανδροβιτς δεν ήταν ποτέ επικίνδυνος, αυτοί οι έξυπνοι άντρες έχουν γλώσσα και μιλούν. Ο ίδιος δεν είναι έτσι. Η πρότασή του προς τη Lizaveta Bogdanovna είναι σαν μια επιχειρηματική πρόταση και ακούστηκε αρκετά θετικά.
Ο Belyaev παρουσίασε την ευκαιρία να εξηγηθεί γρήγορα στη Βέρα. Είναι σαφές για τη Βέρα ότι δεν την αγαπά και ότι η Νατάλια Πετρόβνα πρόδωσε το μυστικό της. Ο λόγος είναι ξεκάθαρος: Η ίδια η Natalya Petrovna ερωτεύεται τον δάσκαλο. Εξ ου και οι απόπειρες να την μεταδώσουν ως Μπολσίντσοφ. Επιπλέον, ο Belyaev παραμένει στο σπίτι. Μπορεί να φανεί ότι η ίδια η Νατάλια Πετρόβνα ελπίζει ακόμα για κάτι, γιατί η Βέρα δεν είναι επικίνδυνη γι 'αυτήν. Ναι, και Alexei Nikolaevich, ίσως την αγαπά. Η δασκάλα κοκκινίζει και είναι σαφές για τη Βέρα ότι δεν έκανε λάθος. Το κορίτσι παρουσιάζει αυτήν την ανακάλυψη στη Νατάλια Πετρόβνα. Δεν είναι πια αδύναμος νεαρός μαθητής, αλλά μια γυναίκα προσβάλλει το συναίσθημα της.
Η αντίπαλος ντρέπεται και πάλι για τις πράξεις της. Ήρθε η ώρα να σταματήσετε την πονηριά. Αποφασίστηκε: βλέπουν τον Belyaev για τελευταία φορά. Τον ενημερώνει για αυτό, αλλά παραδέχεται ότι τον αγαπά, ότι ζήλευε τη Βέρα, την διέδωσε νοητικά ως Μπολσίντσοβα και αποκάλυψε πονηρά το μυστικό της.
Ο Belyaev είναι έκπληκτος με την αναγνώριση της γυναίκας που θεωρούσε ανώτερη ύπαρξη, οπότε τώρα δεν μπορεί να αναγκάσει τον εαυτό του να φύγει. Όχι, η Νατάλια Πετρόβνα είναι ανένδοτη: διαλύονται για πάντα. Ο Belyaev υπακούει: ναι, πρέπει να φύγουμε, και αύριο. Λέει αντίο και θέλει να φύγει, έχοντας ακούσει μια ήσυχη «διαμονή», τεντώνει τα χέρια της, αλλά στη συνέχεια εμφανίζεται ο Ρακίτιν: τι αποφάσισε η Νατάλια Πετρόβνα για τον Μπελάεφ; Τίποτα. Η συνομιλία τους πρέπει να ξεχαστεί, τελείωσε, τελείωσε. Χαμένος? Ο Ρακίτιν είδε τον Μπέλιαεφ να μπερδεύεται, να τρέχει ...
Η εμφάνιση του Islaev κάνει την κατάσταση ακόμα πιο έντονη: «Τι είναι αυτό; Συνέχιση της σημερινής εξήγησης; " Δεν κρύβει τη δυσαρέσκεια και το άγχος. Αφήστε τη Μισέλ να μιλήσει για αυτά με τη Νατάσα. Η σύγχυση του Rakitin τον κάνει να ρωτάει άμεσα αν αγαπά τη γυναίκα του; Αγαπά; Τι να κάνω λοιπόν; Η Μισέλ πρόκειται να φύγει ... Λοιπόν, εφευρέθηκε σωστά. Αλλά δεν θα φύγει για πολύ, γιατί δεν υπάρχει κανένας να τον αντικαταστήσει εδώ. Αυτή τη στιγμή εμφανίζεται ο Belyaev, και ο Mikhail Alexandrovich τον ενημερώνει ότι φεύγει: για την ειρήνη των φίλων, ένα αξιοπρεπές άτομο πρέπει να θυσιάσει κάτι. Και ο Alexei Nikolaevich θα έκανε το ίδιο, έτσι;
Εν τω μεταξύ, η Νατάλια Πετρόβνα παρακαλεί τη Βέρα να την συγχωρήσει, γονατίζει μπροστά της. Αλλά είναι δύσκολο για κάποιον να ξεπεράσει την εχθρότητα προς τον αντίπαλο, ο οποίος είναι ευγενικός και μαλακός μόνο επειδή αισθάνεται αγαπημένος. Και η Πίστη πρέπει να παραμείνει στο σπίτι της! Κανένα τρόπο, δεν αντέχει τα χαμόγελά της, δεν μπορεί να δει πώς η Νατάλια Πετρόβνα μπαίνει στην ευτυχία της. Το κορίτσι γυρίζει στον Σπίγκελσκι: είναι ο Μπολσίντσοφ σίγουρα καλός και ευγενικός άνθρωπος. Ο γιατρός εγγυάται ότι είναι εξαιρετικός, ειλικρινής και ευγενικός. (Η ευγλωττία του είναι κατανοητή. Για τον Verino, υπόσχονται τη συγκατάθεσή του σε τρία άλογα.) Λοιπόν, λοιπόν, η Vera ζητά να πει ότι αποδέχεται την προσφορά. Όταν η Belyaev έρχεται να πει αντίο, η Vera, απαντώντας στις εξηγήσεις του γιατί δεν πρέπει να μείνει στο σπίτι, λέει ότι η ίδια δεν θα μείνει εδώ πολύ και δεν θα ενοχλήσει κανέναν.
Ένα λεπτό μετά την αποχώρηση του Belyaev, γίνεται μάρτυρας της απελπισίας και του θυμού του αντιπάλου: δεν ήθελε καν να αποχαιρετήσει ... Ποιος του επέτρεψε να διακόψει τόσο ηλίθια ... Αυτή η περιφρόνηση, τελικά ... Γιατί ξέρει ότι δεν θα είχε αποφασίσει ποτέ ... Τώρα είναι και οι δύο ίσοι με την Πίστη ...
Η φωνή και το βλέμμα της Ναταλίας Πετρόβνα μισούν και η Βέρα προσπαθεί να την ηρεμήσει, λέγοντας ότι δεν θα είναι πόνου για τον δικαιούχο για μικρό χρονικό διάστημα. Δεν μπορούν να ζήσουν μαζί. Η Νατάλια Πετρόβνα, ωστόσο, είχε ξαναδεί τις αισθήσεις της. Θέλει πραγματικά η Verochka να την αφήσει; Αλλά και οι δύο έχουν πλέον σωθεί ... Όλα πήγαν και πάλι.
Ο Ισλάιφ, που έκανε τη σύζυγό του αναστατωμένος, κατηγόρησε τον Ρακίτιν επειδή δεν ετοίμαζε τη Νατάσα. Δεν ήταν τόσο απαραίτητο να ανακοινώσει ξαφνικά την αναχώρησή του. Καταλαβαίνει όμως η Νατάσα ότι ο Μιχαήλ Αλεξάντροβιτς είναι ένας από τους καλύτερους ανθρώπους; Ναι, ξέρει ότι είναι υπέροχο άτομο και είναι όλοι υπέροχοι άνθρωποι ... Και εν τω μεταξύ ... Χωρίς να το τελειώσει, η Natalya Petrovna τελειώνει, καλύπτοντας το πρόσωπό της με τα χέρια της. Ο Rakitin είναι ιδιαίτερα πικρός για ένα τέτοιο αποχαιρετισμό, αλλά σωστά ένα κουβέντα, και όλα προς το καλύτερο - ήρθε η ώρα να σταματήσουμε αυτές τις οδυνηρές, αυτές τις καταναλωτικές σχέσεις. Ωστόσο, η ώρα να πάει. Ο Islaev έχει δάκρυα στα μάτια του: «Αλλά ακόμα ... ευχαριστώ! Είστε σίγουρα φίλος! " Αλλά το τέλος των εκπλήξεων δεν αναμένεται. Ο Alexey Nikolaevich εξαφανίστηκε κάπου. Ο Ρακίτιν εξηγεί τον λόγο: Ο Βέροτσκα ερωτεύτηκε έναν δάσκαλο και αυτός, ως έντιμος άνθρωπος ...
Ο Islaev, φυσικά, έχει περιστρεφόμενο κεφάλι. Ο καθένας βρίσκεται σε αναβολή, και όλα επειδή ειλικρινείς άνθρωποι. Η Άννα Σεμενόβνα μπερδεύεται ακόμη περισσότερο. Ο Belyaev έφυγε, ο Rakitin έφευγε, ακόμη και ο γιατρός, ακόμη και ο Shpigelsky, έσπευσε στους ασθενείς. Και πάλι, μόνο η Shaaf da Lizaveta Bogdanovna θα παραμείνει κοντά. Παρεμπιπτόντως, τι σκέφτεται για όλη αυτή την ιστορία; Ο σύντροφος αναστενάζει, χαμηλώνει τα μάτια της: "... Ίσως δεν θα χρειαστεί να μείνω εδώ πολύ ... Και φεύγω."