Ο Semen Ivanov λειτουργεί ως φύλακας των σιδηροδρόμων. Είναι ένας έμπειρος άνθρωπος, αλλά δεν είναι πολύ τυχερός. Πριν από εννέα χρόνια, το 1878, πήγε στον πόλεμο, πολέμησε με τους Τούρκους. Δεν τραυματίστηκε, αλλά έχασε την υγεία του.
Επέστρεψε στο χωριό του - το αγρόκτημα δεν ήταν επιτυχές, ο μικρός γιος πέθανε και αυτός και η σύζυγός του πήγαν σε νέα μέρη ευτυχίας για να αναζητήσουν. Δεν βρέθηκε.
Το σπέρμα συναντήθηκε κατά την περιπλάνηση ενός πρώην αξιωματικού του συντάγματος του. Αναγνώρισε τον Semyon, συμπάθησε και τον βρήκε δουλειά στο σιδηροδρομικό σταθμό, στον οποίο ήταν υπεύθυνος.
Ο Semyon έλαβε ένα νέο περίπτερο, καυσόξυλα όσο θέλετε, έναν κήπο, έναν μισθό - και αυτοί και η σύζυγός του άρχισαν να αποκτούν οικονομία. Η δουλειά Semyon δεν ήταν βάρος, και κράτησε ολόκληρο το τμήμα του μονοπατιού σε τάξη.
Ο Semyon γνωρίστηκε επίσης με τον γείτονά του Vasily, ο οποίος φρόντιζε έναν παρακείμενο χώρο. Όταν συναντήθηκαν στους γύρους, άρχισαν να ερμηνεύουν.
Ο Semyon υποφέρει όλα τα προβλήματα και τις αποτυχίες του στωικά: «Ο Θεός δεν έδωσε ευτυχία». Ο Βασίλι, ωστόσο, πιστεύει ότι η ζωή του είναι τόσο φτωχή, διότι άλλοι - πλούσιοι άνθρωποι και αφεντικά, επωφελούνται από τη δουλειά του, όλοι τους είναι αιματοχυσία και ψεύτικες, και μισεί έντονα όλους αυτούς.
Εν τω μεταξύ, μια σημαντική αναθεώρηση προέρχεται από την Αγία Πετρούπολη. Ο Semyon στο δικτυακό του τόπο έφερε τα πάντα μπροστά από τον χρόνο, επαινέθηκε. Και στον ιστότοπο της Vasily όλα αποδείχθηκαν διαφορετικά. Ήταν εδώ και πολύ καιρό σε μια διαμάχη με έναν επιστάτη του δρόμου. Σύμφωνα με τους κανόνες, αυτός ο δάσκαλος έπρεπε να ζητήσει άδεια για τον κήπο και ο Βασίλι παραμελήθηκε, φύτεψε λάχανο χωρίς άδεια - διέταξε να σκάψει. Ο Βασίλι θυμώθηκε και αποφάσισε να παραπονεθεί στον πλοίαρχο στο μεγάλο αφεντικό. Ναι, όχι μόνο δεν δέχτηκε την καταγγελία, αλλά φώναξε στον Βασίλι και τον χτύπησε στο πρόσωπο.
Ο Βασίλι έριξε ένα περίπτερο στη σύζυγό του - και πήγε στη Μόσχα για να αναζητήσει συμβούλιο τώρα για αυτό το αφεντικό. Ναι, προφανώς δεν το βρήκα. Τέσσερις μέρες πέρασαν, ο Semyon γνώρισε τη σύζυγο του Βασίλι στο κύκλωμα, το πρόσωπό του ήταν πρησμένο από δάκρυα και δεν ήθελε να μιλήσει με τον Semyon.
Ακριβώς εκείνη τη στιγμή, ο Semyon πήγε να κόψει το δάσος τάλνικ: έφτιαξε σωλήνες από αυτό. Επιστρέφοντας, άκουσε περίεργους ήχους κοντά στο ανάχωμα του σιδηροδρόμου - σαν ο σίδηρος να στρίβεται στο σίδερο. Έρχεται πιο κοντά και βλέπει: Ο Βασίλης σφυρηλάτησε τη ράγα με λοστό και γύρισε το μονοπάτι. Πριόνι σπόρων - και φυγή.
Το σπέρμα στέκεται πάνω από τη σχισμένη ράγα και δεν ξέρει τι να κάνει. Δεν μπορείτε να το τοποθετήσετε στη θέση του με τα γυμνά χέρια σας. Το κλειδί και το λοστό του Βασίλι - αλλά ανεξάρτητα από το πόσο δεν τον κάλεσε ο Semyon να επιστρέψει - δεν κατάφερε. Σύντομα η επιβατική αμαξοστοιχία πρέπει να πάει.
«Εδώ, σε αυτή τη στρογγυλοποίηση, θα φύγει από τη ράγα», σκέφτεται ο Semen, «και το ανάχωμα είναι πολύ ψηλό, έντεκα fathoms, τα βαγόνια θα πέσουν κάτω και υπάρχουν μικρά παιδιά ...» Ο Semyon έσπευσε να τρέξει στο περίπτερο για το εργαλείο, αλλά συνειδητοποίησε ότι δεν θα είχε χρόνο . Έτρεξα πίσω - ακούστηκε ήδη ένα μακρινό σφύριγμα - σύντομα το τρένο.
Τότε το κεφάλι του φαινόταν να λάμπει με φως. Έβγαλε το καπάκι του, έβγαλε ένα μαντήλι, πέρασε, τον χτύπησε στο δεξί χέρι με ένα μαχαίρι ψηλότερο από τον αγκώνα του και ψεκάστηκε μια ροή αίματος. Βρέχτηκε το μαντήλι του, το έβαλε σε ένα ραβδί (το τάλνικ που έφερε από το δάσος ήταν χρήσιμο) - και σήκωσε μια κόκκινη σημαία - ένα σήμα στον οδηγό ότι το τρένο πρέπει να σταματήσει.
Αλλά, προφανώς, το χέρι του Semyon ήταν πολύ βαθιά τραυματισμένο - το αίμα κτυπάει χωρίς συγκράτηση, τα μάτια του γίνονται σκοτεινά και μόνο μια σκέψη στο κεφάλι του: «Βοήθεια, Κύριε, στείλε μια βάρδια».
Ο Semyon δεν μπορούσε να το αντέξει και έχασε τη συνείδησή του, έπεσε στο έδαφος, αλλά η σημαία δεν έπεσε - το άλλο χέρι την άρπαξε και την σηκώνει ψηλά για να συναντήσει το τρένο. Ο οδηγός καταφέρνει να επιβραδύνει, οι άνθρωποι πηδούν έξω στο ανάχωμα και βλέπουν έναν άνδρα στο αίμα, ξαπλωμένος χωρίς μνήμη, και δίπλα σε έναν άλλο, με ένα αιματηρό πανί στο χέρι του ...
Αυτό είναι Βασίλι. Κοιτάζει γύρω από το κοινό και λέει: "Δέσε με, γύρισα τη ράγα."