Οι ηθοποιοί έρχονται στο θέατρο για μια πρόβα. Ο πρωθυπουργός είναι δυσαρεστημένος που πρέπει να φορέσει καπέλο μάγειρας κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού. Ο σκηνοθέτης αναφωνεί στις καρδιές του: «... τι θέλεις από μένα αν η Γαλλία έπαψε από καιρό να μας προσφέρει καλές κωμωδίες και είμαστε αναγκασμένοι να κάνουμε κωμωδίες αυτού του Pirandello, το οποίο είναι κατανοητό - πρέπει να φάτε ένα κιλό αλάτι και ο οποίος, σαν σκόπιμος, κάνει τα πάντα για τους ηθοποιούς και οι κριτικοί και το κοινό έφτασαν; " Ξαφνικά, ένας θυρωρός θεάτρου εμφανίζεται στην αίθουσα, ακολουθούμενοι από έξι χαρακτήρες, με επικεφαλής τον Πατέρα, ο οποίος εξηγεί ότι ήρθαν στο θέατρο αναζητώντας τον συγγραφέα. Προσφέρουν στον σκηνοθέτη του θεάτρου να γίνει το νέο του έργο. Η ζωή είναι γεμάτη από παραλογισμούς που δεν χρειάζονται πίστη, επειδή είναι η αλήθεια, και η δημιουργία της ψευδαίσθησης της αλήθειας, όπως συνηθίζεται στο θέατρο, είναι καθαρή τρέλα. Ο συγγραφέας έδωσε ζωή στους χαρακτήρες και στη συνέχεια το σκέφτηκε ή δεν μπορούσε να τους ανυψώσει στην τάξη της τέχνης, αλλά θέλουν να ζήσουν, οι ίδιοι είναι δράμα και καίγονται από την επιθυμία να το παρουσιάσουν καθώς τους λένε τα πάθη που μαίνονται σε αυτούς.
Διακόπτοντας ο ένας τον άλλον, οι χαρακτήρες προσπαθούν να εξηγήσουν τι συμβαίνει. Ο πατέρας παντρεύτηκε τη Μητέρα, αλλά σύντομα άρχισε να παρατηρεί ότι ήταν μερική στο γραμματέα του. Έδωσε και στους δύο χρήματα για να φύγουν από το σπίτι του και να ζήσουν μαζί. Έστειλε τον γιο του, ο οποίος ήταν δύο ετών εκείνη τη στιγμή, στο χωριό, όπου του προσέλαβε νοσοκόμα. Αλλά ο Πατέρας δεν έχασε τη ματιά της νέας οικογένειας της γυναίκας του μέχρι που έφυγε από την πόλη. Η Μητέρα γέννησε τρία ακόμη παιδιά: την κόρη, το αγόρι και το κορίτσι, τα οποία ο νόμιμος γιος περιφρονεί για παράνομη. Μετά το θάνατο της συγκατοίκου της, η μητέρα και τα παιδιά επέστρεψαν στην πατρίδα τους και, για να κερδίσουν τουλάχιστον χρήματα, άρχισαν να ράβουν. Αποδείχθηκε όμως ότι η ερωμένη του καταστήματος μόδας, η Madame Pache, της έδωσε εντολές μόνο για να αναγκάσει τη Στενή κόρη να ασχοληθεί με την πορνεία: είπε ότι η μητέρα είχε καταστρέψει το ύφασμα και αφαιρέθηκε από τον μισθό της, οπότε η Στεπά κόρη κρυφά ανταλλάχθηκε από τη μητέρα της για να καλύψει τις εκπτώσεις. Η θετή κόρη κατηγορεί τον Υιό και τον Πατέρα για τα πάντα · είναι δικαιολογημένα. Η μητέρα υποφέρει και θέλει να συμφιλιώσει όλα. Ο πατέρας λέει ότι σε κάθε έναν από τους συμμετέχοντες στο δράμα δεν είναι ένα, αλλά πολλές εμφανίσεις, ο καθένας έχει μια κρυφή ικανότητα να είναι ένα με το ένα, με το άλλο, να μιλάει για την ακεραιότητα του ατόμου - ανοησία. Ο γιος, τον οποίο η πατρίδα θεωρεί ένοχη για τα πάντα, λέει ότι είναι ένας χαρακτήρας δραματικά «μη πραγματοποιημένος» και ζητά να τον αφήσει μόνο του. Οι χαρακτήρες τσακώνονται και ο σκηνοθέτης πιστεύει ότι μόνο ο συγγραφέας μπορεί να αποκαταστήσει τη σειρά. Είναι έτοιμος να τους συμβουλεύσει να στραφούν σε θεατρικό συγγραφέα, αλλά ο Πατέρας προτείνει στον σκηνοθέτη να γίνει ο ίδιος συγγραφέας - τελικά, όλα είναι τόσο απλά, οι χαρακτήρες είναι ήδη εδώ, ακριβώς μπροστά του.
Ο σκηνοθέτης συμφωνεί και τα σκηνικά ετοιμάζονται να απεικονίζουν ένα δωμάτιο στην εγκατάσταση της Madame Pache. Ο σκηνοθέτης καλεί τους χαρακτήρες να κάνουν πρόβες για να δείξουν στους ηθοποιού πώς να παίξουν. Αλλά οι ίδιοι οι χαρακτήρες θέλουν να μιλήσουν στο κοινό, όπως. τί είναι. Ο σκηνοθέτης τους εξηγεί ότι αυτό είναι αδύνατο, οι ηθοποιοί θα τους παίξουν στη σκηνή: κόρη - Πρεμιέρα, Πατέρας - Πρεμιέρα
Στη σκηνή υπάρχει μια νέα διακόσμηση: μια γωνιά του κήπου με μια μικρή πισίνα. Οι ηθοποιοί κάθονται στη μία πλευρά της σκηνής και οι χαρακτήρες στην άλλη. Ο σκηνοθέτης ανακοινώνει την έναρξη της δεύτερης δράσης. Η κόρη του λέει ότι όλη η οικογένεια, σε αντίθεση με τις επιθυμίες του Υιού, μετακόμισε στο σπίτι του Πατέρα. Η μητέρα εξηγεί ότι προσπάθησε με όλη της τη δύναμη να συμφιλιώσει την κόρη της με τον γιο της, αλλά χωρίς αποτέλεσμα. Ο πατέρας διαφωνεί με τον σκηνοθέτη για την ψευδαίσθηση και την πραγματικότητα. Η ικανότητα των ηθοποιών είναι να δημιουργήσουν την ψευδαίσθηση της πραγματικότητας, ενώ οι χαρακτήρες έχουν τη δική τους, μια άλλη πραγματικότητα, ο χαρακτήρας έχει πάντα τη δική του ζωή, που χαρακτηρίζεται από χαρακτηριστικά, εγγενή χαρακτηριστικά, είναι πιο πραγματικός από ένα συνηθισμένο άτομο, ειδικά ένας ηθοποιός που μπορεί συχνά να είναι « από κανέναν. " Η πραγματικότητα των ανθρώπων αλλάζει, και οι ίδιοι αλλάζουν, ενώ η πραγματικότητα των χαρακτήρων δεν αλλάζει και οι ίδιοι δεν αλλάζουν. Όταν ο χαρακτήρας γεννήθηκε, λαμβάνει αμέσως ανεξαρτησία, ακόμη και από τον συγγραφέα, και μερικές φορές τυχαίνει να έχει μια έννοια που ο συγγραφέας δεν ονειρεύτηκε καν! Ο πατέρας διαμαρτύρεται ότι η φαντασία του συγγραφέα τους έφερε στον κόσμο και στη συνέχεια τους αρνήθηκε ένα μέρος κάτω από τον ήλιο - οπότε προσπαθούν να φροντίσουν τον εαυτό τους. Πολλές φορές ζήτησαν από τον συγγραφέα να πάρει ένα στυλό, αλλά χωρίς αποτέλεσμα, και πήγαν στο θέατρο οι ίδιοι. Ο σκηνοθέτης συνεχίζει να διαθέτει το τοπίο. Η κόρη είναι πολύ ενοχλημένη από τον Υιό. Είναι έτοιμος να φύγει από τη σκηνή και προσπαθεί να φύγει, αλλά δεν τα καταφέρνει, λες και κάποια μυστηριώδης δύναμη τον κρατάει στη σκηνή. Βλέποντας αυτό, η κόρη αρχίζει να γελάει ανεξέλεγκτα. Ο γιος αναγκάζεται να μείνει, αλλά δεν θέλει να συμμετάσχει στη δράση. Ένα κορίτσι παίζει δίπλα στην πισίνα. Το αγόρι κρύβεται πίσω από τα δέντρα, κρατώντας ένα περίστροφο στο χέρι του. Η μητέρα μπαίνει στο δωμάτιο του Υιού, θέλει να μιλήσει μαζί του, αλλά δεν θέλει να την ακούσει. Ο Πατέρας προσπαθεί να τον κάνει να ακούσει τη Μητέρα, αλλά ο Υιός αντιστέκεται, ξεσπά ένας αγώνας μεταξύ του Υιού και του Πατέρα, η Μητέρα προσπαθεί να τους χωρίσει, στο τέλος ο Υιός φέρνει τον Πατέρα στο πάτωμα. Ο γιος δεν θέλει να ατιμηθεί δημόσια. Λέει ότι αρνούμενος να παίξει, κάνει μόνο τη βούληση κάποιου που δεν ήθελε να τους φέρει στη σκηνή. Ο σκηνοθέτης ζητά από τον Υιό να του πει απλώς προσωπικά τι συνέβη.Ο γιος λέει ότι, περνώντας από τον κήπο, είδε το Κορίτσι στην πισίνα, έσπευσε προς αυτήν, αλλά ξαφνικά σταμάτησε, βλέποντας το αγόρι, που με τρελά μάτια κοίταξε την πνιγμένη αδελφή. Όταν ο Υιός φτάσει σε αυτό το μέρος στην ιστορία του, πυροβολείται ένας πυροβολισμός από πίσω από τα δέντρα όπου το αγόρι κρυβόταν. Το αγόρι μεταφέρεται εκτός σκηνής.
Οι ηθοποιοί επιστρέφουν στη σκηνή. Μερικοί λένε ότι το αγόρι πέθανε πραγματικά, άλλοι είναι πεπεισμένοι ότι αυτό είναι μόνο ένα παιχνίδι. Ο πατέρας φωνάζει: «Τι παιχνίδι! Η ίδια η πραγματικότητα, κύριοι, η ίδια η πραγματικότητα! " Ο σκηνοθέτης χάνει την ψυχραιμία του, στέλνει όλους στην κόλαση και ζητά φως.
Η σκηνή και η αίθουσα φωτίζονται με έντονο φως. Ο σκηνοθέτης είναι ενοχλημένος: χάθηκε όλη μέρα μάταια. Είναι πολύ αργά για να ξεκινήσετε μια πρόβα. Οι ηθοποιοί διαλύονται μέχρι το βράδυ. Ο σκηνοθέτης δίνει εντολή στο φωτιστικό να σβήσει το φως. Το θέατρο βυθίζεται στο σκοτάδι, μετά από αυτό, στα βάθη της σκηνής, σαν από την επίβλεψη του φωτιστικού, να ανάβει ένας πράσινος οπίσθιος φωτισμός. Εμφανίζονται τεράστιες σκιές χαρακτήρων, εκτός από το αγόρι και το κορίτσι. Κατά τη θέα τους, ο σκηνοθέτης τρέχει με τρόμο από τη σκηνή. Μόνο χαρακτήρες παραμένουν στη σκηνή.